Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Đoàn người xuất hiện ở đường chân trời khi khoảng cách còn đủ xa để chưa ai nghe thấy tiếng chân, nhưng số lượng đã khiến cả sáu tuyến đồng thời thay đổi. Diệp Thanh Dao đứng trên mái Y Xá nhỏ vừa phục hồi, nhìn một dòng người kéo dài như một con sông đen chạy qua vùng đất ngoài thành. Có người đi bộ, có xe lương, có thương binh, trẻ nhỏ, người già, vài nhóm linh thú, vài yêu tộc mang hình người, thậm chí cả những sinh linh chỉ đi bằng nước được chở trong những thùng lớn. Không phải một cộng đồng đồng nhất. Không phải “hai vạn dân” đơn giản. Đó là hàng chục nhóm đã sống sót theo những cách khác nhau rồi cùng trở về một nơi họ vẫn gọi là thành cũ. Tấm bia Sinh Lộ hiện ngay trước Y Xá: NHÂN TĂNG GẤP BỘI. DƯỢC LƯỢNG BẤT TĂNG. Người tăng gấp đôi. Thuốc không tăng. SINH GIẢ, HÀ DĨ DUNG CHI? Người đi đường Sinh, lấy gì chứa họ? Thanh Dao không trả lời bằng cách luyện đan. Nàng đã hiểu Sinh Lộ không hỏi nàng tạo tài nguyên từ hư không. Nàng quay lại nhìn Y Xá. Nếu dùng toàn bộ thuốc cho những người bệnh nhất vừa tới, người đang ở thành có thể thiếu. Nếu giữ thuốc cho cư dân cũ, đoàn mới sẽ mang bệnh lan khắp nơi. Nếu đưa tất cả vào cùng một Y Xá, nơi này sẽ sụp trong một ngày. Nàng lập tức sửa mô hình. Y Xá chính không còn là nơi mọi bệnh nhân đều phải tới. Nàng chia thành ba tầng: các trạm sàng lọc ngoài cổng chỉ kiểm triệu chứng và phân nhóm; những người nhẹ được hướng dẫn tự cách ly theo cụm cư trú; người cần điều trị mới vào trạm y khu; chỉ người nặng hoặc bệnh lạ mới vào Y Xá trung tâm. Thuốc cũng không phát theo nguyên tắc “đến trước dùng trước”, mà theo nguy cơ và khả năng thay thế. Một số bệnh nhẹ dùng thảo dược địa phương, không động tới kho linh dược. Nàng yêu cầu giữ lại hạt giống dược thảo và đất trồng, bởi hai vạn người nghĩa là nhu cầu không chỉ trong ba ngày. Một y sư thử cảnh hỏi: “Nếu người đến vượt quá khả năng trạm?” Thanh Dao đáp: “Mở thêm trạm nhỏ bằng người đã được hướng dẫn, không mở rộng một Y Xá duy nhất vô hạn.” “Nếu họ chữa sai?” “Có danh mục bệnh phải chuyển lên. Không giao thứ họ chưa biết.” “Nếu người mới là y sư?” Thanh Dao dừng lại. “Cho họ tham gia sau khi kiểm năng lực.” Tấm bia Sinh Lộ sáng nhẹ. Nàng nhìn đoàn người đang gần hơn và chợt hiểu câu hỏi cuối của Quan ba không phải xem nàng có đủ tài nguyên cho hai vạn người hay không. Không thể đủ. Nó hỏi nàng có xây một hệ sống mà khi số người tăng vượt dự kiến, người mới có thể trở thành một phần giải pháp thay vì chỉ là gánh nặng hay không.

Cố Trường Phong gặp vấn đề ngay ở ba con đường vào thành. Trong thiết kế ban đầu, hắn chọn bảo vệ tuyến nước, kho hạt giống và ba đường người sống sót quay về. Khi chỉ có vài trăm người, đó là lựa chọn tốt. Với hơn hai vạn, ba đường lập tức trở thành ba điểm nghẽn. Nếu mở toàn bộ cổng, một nhóm nhỏ có ý đồ xấu có thể chen vào cùng dòng người. Nếu đóng cổng kiểm từng người, chỉ riêng việc xếp hàng cũng đủ khiến người đói và người bệnh bùng xung đột. Tấm bia Chiến Lộ hiện: VÔ ĐỊCH NHI VẠN NHÂN CÙNG CHÍ. Không có địch, nhưng vạn người cùng tới. HỘ GIẢ, HÀ SỞ NGĂN? HÀ SỞ THÔNG? Người bảo hộ phải ngăn cái gì, cho cái gì đi qua? Cố nhìn cổng rồi ra quyết định mà trước đây hắn ít khi coi là “Chiến”: không dựng một hàng kiểm soát duy nhất. Ba đường vào thành chia chức năng. Tuyến bắc dành cho người bệnh, già yếu và trẻ nhỏ, nối thẳng với các trạm Sinh vừa hình thành. Tuyến tây dành cho lương, vật tư, thương đội và xe nặng. Tuyến nam dành cho người khỏe, nhóm gia đình và những ai có thể tự dựng nơi ở tạm. Nhưng hắn không khóa người theo thân phận cố định; nếu một đoàn có cả người bệnh và lương, được tách tại điểm phân luồng rồi hẹn gặp lại ở khu trung chuyển. Hắn chọn người của chính đoàn mới tới làm người dẫn hàng sau khi kiểm đơn giản. Một cựu binh hỏi: “Không sợ chúng tôi đưa người xấu vào?” Cố đáp: “Sợ.” “Vậy sao giao việc?” “Vì ta không thể tự kiểm hai vạn người.” “Nếu có kẻ gây loạn?” Cố đặt tay lên kiếm gãy. “Ta xử kẻ gây loạn. Không coi tất cả người mới là kẻ gây loạn.” Câu đó khiến Chiến Tiêu sáng một vạch. Hắn còn bỏ ý định giữ ba tuyến bằng quân phục giống nhau. Người bảo hộ ở cổng bệnh phải biết sơ cứu và giữ trật tự. Người ở tuyến vật tư phải biết kiểm hàng. Người ở tuyến dân cư cần biết phân nhóm và phát vị trí. Chiến Lộ buộc hắn hiểu bảo hộ không phải dựng thật nhiều người cầm kiếm. Đôi khi sức chiến đấu tốt nhất là khiến đám đông không bị dồn tới mức phải đánh nhau.

Tô Cửu Ly lại thấy một loại nguy cơ khác. Hai vạn người trở về mang theo ít nhất vài chục phiên bản về chuyện “thành cũ đã sụp vì ai”. Nhóm cựu binh nói dân ngoài thành từng phá cổng. Dân ngoài nói quân thành từng bỏ mặc họ. Thương nhân kể Tổng Chấp Sự bị phá vì người nghèo nổi loạn. Một số linh tộc nói Long tộc từng định chiếm Thủy Linh. Có người kể dịch bệnh do một loại yêu độc. Có người tin thương hội đầu độc kho. Có trẻ nhỏ chỉ biết cha mẹ từng bảo “đừng tin người trong thành”. Những câu chuyện ấy không hoàn toàn bịa. Chính vì có mảnh thật nên càng khó. Nếu Cửu Ly chỉ dựng một bia lớn ghi “sự thật chính thức”, nàng sẽ lặp lại điều Huyễn Lộ cảnh báo. Nhưng nếu để mọi lời kể tồn tại ngang nhau mà không phân loại, tin đồn có thể phá thành còn nhanh hơn bệnh. Nàng chọn một cách mất công hơn: dựng một “Bảng Công Khai Sự Kiện” ở ba khu trung chuyển, nhưng không viết kết luận đạo đức. Mỗi sự việc được chia thành ba cột: đã xác nhận; có lời kể nhưng chưa đủ chứng cứ; đã bác bỏ bằng dữ liệu. Bên cạnh là nơi người mới có thể nộp lời khai hoặc tài liệu. Những câu chuyện cá nhân không bị xóa, nhưng được ghi rõ đó là trải nghiệm của ai, ở đâu, thời điểm nào. Một lão nhân giận dữ nói: “Ta tận mắt thấy quân thành giết người ngoài. Cô dám ghi ‘lời kể cá nhân’?” Cửu Ly không tranh rằng ông sai. Nàng hỏi: “Ông thấy ở cổng nào?” “Cổng nam.” “Ngày nào?” “Ngày thứ ba sau khi dịch.” “Có bao nhiêu người?” “Ta không biết, rất đông.” “Ta sẽ ghi đúng như vậy. Không biến lời ông thành ‘quân thành giết toàn bộ dân ngoài’, cũng không xóa lời ông chỉ vì hồ sơ quân đội không ghi.” Lão nhân im. Nàng lại hỏi một binh sĩ cũ về cùng ngày. Người kia nói quân chỉ bắn khi có nhóm phá cổng. Hai lời kể mâu thuẫn một phần nhưng có thể cùng đúng ở hai góc nhìn. Cửu Ly đặt chúng cạnh nhau. Huyễn Lộ không yêu cầu nàng giải hết lịch sử ngay. Nó hỏi nàng có tạo một cơ chế để những người chưa xuất hiện trong thiết kế ban đầu vẫn có thể thêm sự thật của họ mà không biến toàn hệ thành hỗn loạn. Trên tấm bia, một câu sáng lên: Chân bất cụ ư nhất khẩu. Sự thật không nằm trọn trong một miệng. Diệc bất đồng ư vạn ngôn vô thứ. Nhưng cũng không đồng nghĩa với vạn lời không thứ tự. Cửu Ly khẽ cười. “Đúng.”

Ngao Tuyết Ly đứng bên hồ khi lượng người tăng khiến nhu cầu nước gần gấp ba dự tính. Nếu nàng ép Thủy Linh cung cấp thêm, khế mới vừa được xây dựng sẽ trở thành vô nghĩa. Nếu giữ nguyên lượng nước vì tôn trọng giới hạn sinh linh, người mới có thể thiếu nước. Quan ba không cho câu trả lời dễ. Tấm bia Linh Lộ hiện: NHÂN TĂNG NHI THỦY BẤT TĂNG. Người tăng mà nước không tăng. LINH KHẢ ĐA LAO PHỦ? Linh có phải làm nhiều hơn không? Tuyết Ly hỏi Thủy Linh trực tiếp: “Ngươi có thể tăng bao nhiêu mà không mất kiểm soát?” Nó đáp: “Hai thành trong ba ngày. Sau đó phải nghỉ.” “Nếu tăng bốn thành?” “Có thể, nhưng nguy cơ mất trí cao.” “Ngươi có muốn?” “Nếu cứu người…” Tuyết Ly cắt ngang. “Ta hỏi ngươi có muốn, không hỏi lý do cao đẹp.” Thủy Linh im rồi nói: “Không muốn bốn thành.” Nàng gật. “Vậy hai.” Người quản nước phản đối: “Không đủ.” “Thì giảm nhu cầu.” Nàng yêu cầu tách nước uống, nước rửa và nước dùng cho công trình. Nước sạch nhất dành cho uống và y trị. Nước đã qua sử dụng nhưng còn an toàn được chuyển sang vệ sinh, tưới cây, xây dựng. Các nhóm linh sinh có khả năng lọc nước được hỏi có muốn tham gia theo khế ngắn hạn đổi lấy thức ăn, chỗ ở hoặc linh lực. Có nhóm đồng ý, có nhóm không. Nhóm không đồng ý không bị mất quyền dùng nước. Một loài thủy trùng vốn bị coi là phiền lại có khả năng lọc tạp chất rất tốt; chúng tự nguyện tụ ở hồ phụ nếu được bảo vệ khỏi linh điểu săn mồi trong thời gian làm việc. Tuyết Ly phải thiết kế cả khế giữa hai loài chứ không chỉ giữa người và linh. Một người hỏi: “Sao không ra lệnh cho chúng? Tình trạng khẩn cấp.” Nàng đáp: “Khẩn cấp là lý do để hỏi nhanh hơn, không phải để bỏ quyền hỏi.” Tấm bia Linh Lộ sáng. Đến ngày thứ hai, lượng nước vẫn căng nhưng không sụp. Quan trọng hơn, những sinh linh mới tới bắt đầu tự tạo các quan hệ khế, trao đổi và dịch vụ. Hệ thống không còn phụ thuộc một Thủy Linh trung tâm duy nhất. Tuyết Ly nhìn mạng nước từ một trung tâm biến thành nhiều điểm hỗ trợ. Nàng hiểu: tự nguyện không chỉ là nguyên tắc đạo đức; khi thật sự tôn trọng nó, hệ thống còn bền hơn vì không dồn mọi trách nhiệm lên một sinh linh.

Thạch Vô Trần là người bị con số hai vạn đánh mạnh nhất theo nghĩa thuần kỹ thuật. Toàn bộ khung thành hắn dựng đủ cho một vạn người với dư địa khoảng ba thành. Hai vạn vượt quá. Nếu cố nhét, nước nghẽn, đường nghẽn, kho thiếu và khu ở tạm biến thành ổ bệnh. Tấm bia Công Lộ hiện rất thẳng: Thiết kế khả dung nhất vạn. Nhân chí nhị vạn. Phá nhi kiến lại? Hoặc biến kỳ cấu? Thiết kế chứa một vạn, người tới hai vạn. Phá xây lại, hay thay cấu trúc? Vô Trần nhìn bản đồ. Nếu theo bản tính cũ, hắn sẽ tính thêm tầng, thêm trận, thêm đường, thêm nhà cao. Nhưng vật liệu không tăng. Thời gian chỉ ba ngày. Hắn không thể “nâng cấp toàn bộ”. Hắn bắt đầu từ những thứ hắn cố ý để trống ở Quan ba: nền chưa xây, đường có thể kéo dài, mô-đun nhà ở có thể ghép thêm, kho hạt giống đặt ở vị trí không chặn mở rộng. Chính những khoảng trống từng làm hắn khó chịu giờ trở thành chỗ cứu thành. Hắn chuyển khu ở từ các khối cố định sang cụm có sân chung, dùng cùng bếp, cùng kho nước, nhưng mỗi cụm có thể nối thêm. Y Xá trung tâm không mở rộng khổng lồ; thay vào đó hắn cấp kết cấu nhẹ cho các trạm Sinh ở cổng. Đường chính không nới toàn bộ, chỉ tạo các nút tránh và lối vòng một chiều quanh khu đông. Nền quảng trường cũ được chia thành chợ tạm và nơi dựng lều, không xây công trình lâu dài. Một thợ hỏi: “Thế nhìn rất lộn xộn.” Vô Trần đáp: “Tạm thời cần dùng được.” “Sau này phải tháo nhiều.” “Vậy làm thứ dễ tháo.” Hắn dùng chốt gỗ và khớp tiêu chuẩn thay vì đổ nền cứng. Kho mới làm bằng khung mô-đun có thể đổi thành nhà nếu lương giảm. Một dãy phòng tạm có vách tháo để biến thành trường học, xưởng hoặc Y Xá sau này. Công Lộ từng dạy hắn thứ người dùng không thể duy trì thì chưa phải công trình tốt. Quan ba dạy thêm: thứ không thể đổi công dụng khi hoàn cảnh đổi cũng có thể trở thành gánh nặng. Vô Trần nhìn bản thiết kế từng muốn hoàn mỹ rồi tự tay xóa một đường cố định. “Để trống.” Một người thợ hỏi: “Để làm gì?” Hắn đáp: “Chưa biết.” Tấm bia Công Lộ sáng mạnh nhất từ đầu Quan ba. Tri sở bất kiến, phương dung vị lai. Biết thứ chưa nên xây, mới chứa được tương lai.

Mị Vô Song lại đứng trước một cuộc tranh cãi ngày càng lớn. Hội đồng tạm nàng thiết kế có sáu ghế đại diện sáu nhóm sống sót ban đầu. Nhưng đoàn hai vạn người mang theo ít nhất mười ba nhóm có lợi ích riêng. Có gia đình từ vùng ruộng phía bắc. Có người từng sống ở đảo ngoài. Có yêu tộc không muốn ngồi chung ghế “linh sinh”. Có những người không thuộc thương nhân nhưng sống bằng thủ công. Có nhóm trẻ mồ côi do một tổ chức tự quản nuôi. Có cựu binh không còn muốn được đại diện bởi quân. Có người bệnh lâu dài cần quyền tiếp cận y trị nhưng không muốn biến thành “phe bệnh nhân”. Chỉ trong buổi đầu, mô hình sáu ghế đã lộ vấn đề: nếu ép tất cả nhóm mới chọn một trong sáu ghế, nàng đang đóng tương lai vào sáu cái tên cũ. Tấm bia Biến Lộ hiện: Lục nhóm khả trị nhất vạn. Sáu nhóm quản một vạn. Thập tam nhóm tân chí, hà dĩ bất loạn? Mười ba nhóm mới tới, làm sao không loạn? Một người đề nghị tăng lên mười chín ghế. Người khác phản đối, nói quá đông sẽ không quyết gì được. Có người đề nghị giữ sáu ghế nhưng mỗi ghế lập tiểu hội. Có người muốn một thủ lĩnh đủ mạnh. Vô Song nghe hết rồi nhận ra nếu cố tìm “cấu trúc hoàn hảo” cho mười chín nhóm, ngày mai có nhóm thứ hai mươi nàng lại sửa. Nàng đổi cách. Sáu ghế cố định bị bỏ. Hội đồng chia thành hai loại ghế: ghế chức năng và ghế cộng đồng. Chức năng như y trị, nước, an ninh, lương, công trình chỉ tồn tại khi vấn đề ấy cần quyền chuyên môn. Ghế cộng đồng được phân theo số người và nhu cầu trong từng kỳ, nhưng không khóa tên lâu dài. Một nhóm mới muốn tham gia phải cử đại diện, công khai số người, lợi ích và cam kết. Sau một kỳ, ghế có thể đổi. Những quyết định ảnh hưởng trực tiếp nhóm nào thì nhóm đó có quyền tham dự dù không có ghế thường trực. Thành chủ cũ hỏi: “Vậy quyền lực sẽ luôn thay đổi?” Vô Song cười. “Thành cũng đang thay đổi.” “Không sợ bất ổn?” “Có. Nhưng ổn định bằng cách khóa mọi người vào sáu hộp cũ chính là thứ làm Tổng Điều Bàn hỏng.” Nàng không cố khiến ai cũng vui. Nhóm cựu binh giận vì mất ghế vĩnh viễn. Thương nhân không thích việc ghế cộng đồng có thể tăng. Một số yêu tộc cho rằng quy tắc vẫn quá thiên về Nhân tộc. Vô Song ghi phản đối thành mục cần xem lại chứ không ép họ im. Biến Lộ sáng. Biến chế bất vi vô chế. Cấu trúc biết biến không có nghĩa không có cấu trúc. Quy hữu khung, vị tất hữu tử vị. Có khung, nhưng vị trí không nhất thiết chết cứng. Nàng nhìn câu đó rồi cười. “Cái này hợp ta.”

Ngày đầu tiên của việc tiếp nhận hai vạn người hỗn loạn hơn mọi mô hình. Hàng bệnh nhân ở tuyến bắc dài quá dự kiến. Một xe lương đi nhầm sang tuyến nam, khiến Cố phải điều người quay lại. Hai nhóm tranh nhau vị trí dựng lều ở quảng trường. Một số sinh linh không hiểu quy tắc nước mới, lấy nước sạch rửa xe. Có tin đồn “người cũ được ưu tiên thuốc” chạy qua ba khu trước khi Cửu Ly kịp đính chính. Vô Trần phải tháo một khu nhà tạm vừa dựng vì chắn đường xe. Vô Song bị ba nhóm cùng lúc yêu cầu thêm ghế. Nếu Quan ba chấm sự hoàn hảo, sáu người đã trượt. Nhưng các Đạo Đăng ở Trung Đài không giảm. Long Thanh nhìn hệ thống: [TƯƠNG THÍCH TÁI LẬP: 78% → 79%.] Hắn nhướng mày. “Lộn xộn mà tăng?” Một dòng hiện: [KHẢ NĂNG HẤP THỤ BIẾN SỐ: ĐANG ĐƯỢC ĐÁNH GIÁ.] Hắn hiểu. Quan ba không chấm việc không có sự cố. Nó chấm khi sự cố đến, cấu trúc có thể chỉnh mà không gãy hay không. Quả nhiên, tin đồn thuốc được Cửu Ly xử bằng công khai số lượng và tiêu chí phân loại chứ không chỉ phủ nhận. Xe lương đi nhầm khiến Cố thêm bảng dấu và người dẫn ở điểm phân luồng. Vụ tranh lều giúp Vô Song thêm quy tắc khu tạm do cụm cư trú tự chọn đại diện. Vụ dùng sai nước khiến Tuyết Ly dùng ký hiệu trực quan khác nhau cho nước uống, nước dùng và nước tái sử dụng, không chỉ viết chữ. Vô Trần bỏ một hàng rào không cần thiết để xe quay đầu dễ hơn. Thanh Dao nhận ra người mới có nhiều y sư hơn dự tính, lập tức mở hai trạm sàng lọc do chính họ vận hành dưới tiêu chuẩn chung. Sáu hệ tự sửa bằng dữ liệu mới. Không ai phải quay lại phá toàn bộ thiết kế.

Ngày thứ hai khó hơn vì sự mệt mỏi bắt đầu xuất hiện. Nguồn nước chạm mức căng. Một số người khỏe phản đối phải nhường nước sạch cho khu bệnh. Một nhóm thương nhân giữ lại lều tốt để bán giá cao. Cựu binh muốn tự lập đội tuần tra riêng. Một yêu thú không khế cắn bị thương người đi cùng. Một trạm sàng lọc chẩn sai, suýt đưa bệnh nhân nặng về khu nhẹ. Những lỗi ấy không đến từ một “phản diện”. Chỉ là hệ thống lớn luôn có người sai, người ích kỷ, người hoảng, người thiếu hiểu biết. Đây mới là thứ Quan ba muốn. Thanh Dao không vì một trạm chẩn sai mà thu hết quyền về Y Xá; nàng bổ sung kiểm chéo cho ca nghi nặng và đào tạo lại người phụ trách. Cố không giải tán toàn bộ đội cựu binh; hắn đưa họ vào mạng tuần tra chung với phạm vi và cơ chế báo cáo, ai không đồng ý thì không được mang vũ khí tuần tra khu dân cư. Cửu Ly không gọi mọi lời phàn nàn là tin đồn; nàng phân biệt phản ánh thật với suy diễn. Tuyết Ly xử yêu thú gây thương tích như một cá thể chịu trách nhiệm hành vi, không coi tất cả linh thú tự do là nguy hiểm. Vô Trần dựng thêm bể chứa tạm từ vật liệu tháo được, không xây một hồ lớn mới. Vô Song buộc thương nhân phải công khai số lều tích trữ nếu muốn tiếp tục giữ ghế cộng đồng, nhưng không tịch thu toàn bộ hàng của họ. Cấu trúc bị kéo, uốn, sửa, nhưng không bị đóng cứng.

Tại Trung Đài, con số tăng 82, 85, rồi 87. Long Thanh bắt đầu thấy các đường nối giữa sáu Đạo Đăng thay đổi. Không còn hội vào một tâm như Quan hai. Chúng tạo thành một mạng nhiều nút nhỏ, rồi lại đổi hình. Hệ thống hiện: [TÁI LẬP – TỪ MÔ HÌNH CỐ ĐỊNH CHUYỂN SANG CẤU TRÚC THÍCH ỨNG.] [SỰ CỐ CỤC BỘ: CÓ.] [SỤP ĐỔ DÂY CHUYỀN: KHÔNG.] Hắn bật cười. “Có lỗi mà không kéo cả đám chết chung là được.” Cổ văn trên Trung Đài hiện: VÔ SAI PHI SINH. Không sai thì không phải sinh. Dòng sau: KHẢ SỬA NHI BẤT BĂNG, PHƯƠNG VI KHẢ TỤC. Có thể sửa mà không sụp mới là có thể tiếp tục. Long Thanh nhìn câu này lâu hơn. Vạn Cổ Bí Cảnh không dựng sáu con đường để đào tạo sáu người hoàn hảo. Nó liên tục phá ý tưởng “hoàn hảo”. Sinh không cứu hết. Chiến không đánh hết. Huyễn không tìm một chân tướng đơn nhất. Linh không tạo một khế tuyệt đối. Công không xây thứ hoàn mỹ. Biến không tìm một cấu trúc vừa lòng mọi người. Sáu con đường đều đang ép sáu đệ tử chừa chỗ cho thứ họ không kiểm soát.

Ngày thứ ba, đoàn cuối cùng vượt qua cổng thành. Không có tiếng reo đồng loạt. Thành phố nhìn còn xấu hơn lúc một vạn người chưa tới. Quảng trường đầy lều tạm. Ba tuyến đường đông nghịt. Y Xá chính chật nhưng không quá tải. Nhiều nhà chưa có mái hoàn chỉnh. Nước được phát theo khung giờ ở một số khu. Chợ mới chỉ là dãy mái vải. Hội đồng tạm tranh luận tới tối. Một phần tường nam vẫn chưa sửa. Kho lương chỉ đủ hơn mười ngày nếu không có nguồn mới. Không ai gọi đây là một thành phố hoàn thiện. Nhưng hai vạn người đã vào mà không xảy ra giẫm đạp, không bùng đại dịch, không vỡ mạng nước, không tái chiến giữa các phe, không biến linh sinh thành tài sản tập thể, không khiến công trình sụp vì quá tải, không ép các nhóm mới vào sáu khuôn cũ. Quan trọng hơn, sang cuối ngày thứ ba, thành bắt đầu tự sinh thêm năng lực. Người mới mở lò rèn. Một nhóm nông dân tự nhận khu đất bắc. Ba y sư mới xin vận hành trạm. Hai nhóm thủy tộc đề nghị lọc nước đổi lấy quyền cư trú ven hồ. Một đội thợ dựng thêm nhà bằng mô-đun Vô Trần để lại. Hội đồng có thêm hai đại diện tạm thời mà không phải phá toàn cấu trúc. Cửu Ly nhận được tài liệu mới từ một lão nhân giúp bổ sung lịch sử. Cố phát hiện đội tuần tra có thể tự xoay ca mà hắn không cần đứng cổng. Thành phố bắt đầu có thể vận hành khi sáu người rời đi.

Sáu tấm bia ở sáu tuyến đồng thời sáng.

Thanh Dao đọc: SINH KHẢ TỰ TỤC, PHƯƠNG VI TÁI SINH. Sự sống có thể tự tiếp tục mới gọi là tái sinh.

Cố đọc: HỘ BẤT VI KHÓA, HỘ VI LƯU LỘ. Bảo hộ không phải khóa lại, mà là giữ đường sống.

Cửu Ly đọc: CHÂN HỮU TẦNG, TÂM HỮU NGHI, PHƯƠNG BẤT NHẬP NHẤT HUYỄN. Sự thật có tầng, lòng còn biết nghi, mới không rơi vào một ảo duy nhất.

Tuyết Ly đọc: TỰ NGUYỆN KHẢ TỤ HỢP, BẤT TẤT QUY NHẤT CHỦ. Tự nguyện có thể tạo trật tự mà không cần quy về một chủ.

Vô Trần đọc: CÔNG HỮU KHUNG, DỤNG VÔ ĐỊNH HÌNH. Công trình có khung, công dụng không nhất thiết chết hình.

Vô Song đọc: BIẾN HỮU NGUYÊN, CHẾ BẤT TỬ VỊ. Biến hóa có nguyên tắc, vị trí không được chết cứng.

Sau đó, cả sáu nơi xuất hiện cùng một câu:

VỊ TRI CHI NHÂN NĂNG NHẬP, VỊ TRI CHI SỰ NĂNG DUNG, PHƯƠNG VI KHẢ TỤC CHI CỤC.

Người chưa biết trước vẫn có thể bước vào.

Việc chưa dự tính vẫn có chỗ được dung nạp.

Đó mới là một cục diện có thể tiếp tục.

Tại Trung Đài, chỉ số tương thích từ tám mươi bảy tăng lên chín mươi mốt, rồi chín mươi bốn. Nó dừng khá lâu. Long Thanh không sốt ruột. Hắn đã hiểu một trăm không nhất thiết là hoàn hảo. Quả nhiên con số không tăng tiếp bằng cách sửa lỗi. Nó tăng khi sáu người đồng loạt làm một việc rất giống nhau mà không hề bàn trước: họ rời khỏi vị trí trung tâm.

Thanh Dao giao Y Xá cho đội y mới.

Cố giao tuyến bảo hộ cho nhóm tuần tra liên hợp.

Cửu Ly để hệ ghi chép cho người trong thành tiếp tục bổ sung.

Tuyết Ly không trở thành Khế Chủ của hồ.

Vô Trần không giữ quyền sửa mọi công trình.

Vô Song rời khỏi ghế điều phối.

Không ai để hệ thống mới phụ thuộc vào chính mình.

Con số nhảy lên chín mươi tám.

Rồi một dòng xuất hiện:

Người lập cục mà cục bất khả ly người, cục vị thành.

Dựng một hệ mà hệ không thể rời người dựng, hệ chưa thành.

Sáu người gần như cùng lúc hiểu.

Họ quay lưng với thứ mình vừa xây.

Không phải bỏ mặc.

Mà là để nó tự sống.

Cân bằng Quan ba đạt một trăm.

Sáu Đạo Đăng tại Trung Đài bùng sáng.

Long Thanh đứng dậy.

Hệ thống hiện liên tiếp:

[DIỆP THANH DAO – SINH LỘ – QUAN 3: HOÀN THÀNH.]

[CỐ TRƯỜNG PHONG – CHIẾN LỘ – QUAN 3: HOÀN THÀNH.]

[TÔ CỬU LY – HUYỄN LỘ – QUAN 3: HOÀN THÀNH.]

[NGAO TUYẾT LY – LINH LỘ – QUAN 3: HOÀN THÀNH.]

[THẠCH VÔ TRẦN – CÔNG LỘ – QUAN 3: HOÀN THÀNH.]

[MỊ VÔ SONG – BIẾN LỘ – QUAN 3: HOÀN THÀNH.]

Hắn chờ dòng tiếp theo:

QUY TỤ TRUNG ĐÀI.

Nhưng không có.

Sáu ngọn đèn không tiến về tâm.

Ngược lại, mỗi ngọn lại kéo một đường sáng sâu hơn vào chính con đường của nó.

Long Thanh cau mày.

“Không về?”

Hệ thống lần này trả lời rất nhanh:

[TAM QUAN ĐẦU – HOÀN TẤT.]

[MỐC KHÓA – ĐÃ VƯỢT.]

[HỒI TRUNG – TIẾP TỤC PHONG TỎA.]

[THỬ NGHIỆM CỐT LÕI – CHƯA KẾT THÚC.]

Long Thanh nhìn bốn dòng.

“Ba cửa đầu chỉ là mở màn?”

Trung Đài rung.

Sáu hốc Hồi Ước đã tối đồng loạt chìm xuống mặt đá. Sáu ký hiệu Sinh – Chiến – Huyễn – Linh – Công – Biến từ vòng ngoài di chuyển sâu vào trong. Vòng vô danh giữa bàn mở rộng, để lộ một lớp cổ văn vốn bị che bên dưới.

Cửu Ly không ở đây để đọc.

Nhưng hệ thống dịch trực tiếp cho Long Thanh:

TAM QUAN ĐỊNH HÀNH.

Ba Quan đầu xác định Hành.

HÀNH MINH NHI HẬU, PHƯƠNG KHẢ VẤN ĐẠO.

Hành đã rõ, sau đó mới có thể hỏi Đạo.

Long Thanh nhìn rất lâu.

“Vậy mấy thứ vừa rồi chưa phải Đạo?”

Hệ thống im.

Hắn thở dài.

“Đúng kiểu bí cảnh cổ.”

Ở sáu tuyến, thành phố đổ nát đồng loạt biến mất.

Thanh Dao vừa bước khỏi Y Xá thì toàn bộ đường phố hóa thành ánh sáng. Nàng không rơi. Khi mở mắt, trước mặt chỉ còn một vùng đất trắng không có cây, không có người, không có bệnh nhân. Chính giữa là một hạt giống duy nhất.

Cố Trường Phong rời tuyến bảo hộ, chiến trường và thành đều tan. Trước mặt hắn chỉ còn một thanh kiếm chưa rút khỏi vỏ và một người không có sát ý đứng đối diện.

Cửu Ly rời thư khố, vô số sách sử biến mất. Nàng xuất hiện trước một mặt gương không phản chiếu bất kỳ thứ gì, kể cả chính nàng.

Tuyết Ly rời hồ. Trước mặt nàng không có yêu thú, không có Long tộc, không có khế. Chỉ có một quả trứng linh sinh không mang bất kỳ dấu chủ nào.

Vô Trần rời thành. Mọi công trình tan. Trước mặt hắn là một khối vật liệu vô danh không có bản vẽ, không có người dùng, không có yêu cầu.

Vô Song rời hội đồng. Sáu nhóm, mười chín nhóm, hai vạn người đều biến mất. Trước mặt nàng là một người không có mặt, không tên, không thân phận, hỏi đúng một câu:

“Nếu không còn hoàn cảnh buộc ngươi phải biến…”

“ngươi còn muốn biến thành ai?”

Sáu người cùng lúc nhìn thấy một tấm bia mới.

Không còn chữ “Quan thứ tư”.

Không có số.

Chỉ có hai chữ lớn.

VẤN ĐẠO.

Tại Trung Đài, sáu Đạo Đăng cũng đổi.

Sinh không còn chỉ là màu xanh.

Chiến không còn chỉ đỏ.

Huyễn, Linh, Công, Biến đều mất màu phân loại cũ.

Sáu ngọn lửa chuyển thành cùng một màu trắng.

Nhưng hình thái bên trong khác nhau.

Long Thanh nhìn chúng.

Hệ thống xuất hiện:

[LỤC LỘ – GIAI ĐOẠN ĐỊNH HÀNH: HOÀN TẤT.]

[GIAI ĐOẠN TIẾP THEO: VẤN ĐẠO.]

[THỦ TRUNG – QUYỀN CAN THIỆP: 0.]

[THỦ TRUNG – QUYỀN QUAN SÁT SINH TỬ: GIỮ NGUYÊN.]

Hắn nhìn dòng thứ ba.

“Biết ngay.”

Lần này thật sự không còn nút nào.

Không Hồi Ước.

Không quyền gọi.

Không quyền nhắc.

Không quyền mở đường.

Sáu đệ tử đã qua ba cửa đầu bằng chính lựa chọn của họ.

Từ giờ trở đi, Vạn Cổ Bí Cảnh không còn hỏi họ có biết làm đúng việc hay không.

Nó sẽ hỏi một thứ sâu hơn.

Vì sao họ chọn con đường ấy.

Nếu mất hoàn cảnh.

Mất chức danh.

Mất nhiệm vụ.

Mất người cần cứu.

Mất kẻ cần đánh.

Mất điều cần nhìn thấu.

Mất sinh linh cần kết khế.

Mất công trình cần xây.

Mất tình thế cần thích nghi.

Thì Sinh còn là gì?

Chiến còn là gì?

Huyễn còn là gì?

Linh còn là gì?

Công còn là gì?

Biến còn là gì?

Long Thanh ngồi xuống giữa Trung Đài.

Lần này hắn không lẩm bẩm bảo ai đừng cố.

Cũng không đoán họ sẽ gặp gì.

Hắn chỉ nhìn sáu ngọn lửa trắng.

Rồi nói:

“Đi tiếp đi.”

Ở sâu trong Sinh Lộ, Diệp Thanh Dao cúi xuống trước hạt giống duy nhất nằm giữa đất trắng.

Trên đất hiện câu hỏi đầu tiên của Vấn Đạo:

“Nếu không có ai cần ngươi cứu…”

“ngươi còn tu Sinh để làm gì?”