Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Cầu thang cuối cùng không sâu như những tầng trước, nhưng mỗi bậc đi xuống đều khiến không khí trở nên kỳ lạ hơn. Không lạnh, không nặng, không có uy áp. Chỉ là cảm giác mọi âm thanh bị rút mất một phần ý nghĩa. Tiếng chân vẫn nghe thấy, nhưng vọng âm ngắn hơn bình thường. Ánh sáng từ những tinh thạch hai bên vẫn chiếu, nhưng màu sắc không hoàn toàn ổn định; có lúc cùng một viên đá trong mắt Long Thanh là trắng xám, chớp mắt lại hơi ngả xanh rồi trở lại như cũ. Cửu Ly lập tức kiểm bằng Huyễn Đạo, sau đó nói: “Không phải Huyễn cảnh.” Tuyết Ly cảm nhận một vòng. “Cũng không có sinh linh lạ.” Vô Trần cúi nhìn các đường trận chìm trong bậc đá. “Có một lớp cách ly rất sâu. Nơi này có lẽ cố ý không cho trạng thái bên trong ảnh hưởng ngược lên trên.” Long Thanh nói: “Vậy đừng sờ bậy.” Vô Trần nhìn hắn. “Ta chưa sờ.” “Ta nói trước.” Vô Song cười khẽ, nhưng tiếng cười vừa dứt thì bảy người đã tới đáy. Trước mặt họ không phải một phòng lưu trữ mới, mà là một không gian hình cầu khổng lồ. Bên dưới, bên trên và bốn phía đều là bản đồ. Hàng vạn tuyến sáng chạy như mạng mạch quanh một lõi đen nằm chính giữa. Lõi ấy nhìn như một mặt trời hoàn toàn không phát sáng, nhưng chín sợi xích trắng bạc từ chín phương khác nhau quấn quanh nó, mỗi sợi nối tới một cụm kiến trúc rất xa. Long Thanh vừa thấy đã dừng bước. Cố Trường Phong đặt tay lên kiếm. Cửu Ly không cười nữa. Tuyết Ly nhìn biểu tượng chín sợi xích rất lâu. Đây là hình họ đã gặp quá nhiều lần dưới dạng dấu đen trên thi thể, tàn tích, pháp khí và những nơi có liên quan Táng Đạo Điện. Nhưng có một điểm khác. Dấu của Táng Đạo thường vẽ mặt trời đen với chín xích quấn rất chặt, mang cảm giác như một huy hiệu. Ở đây, chín sợi xích không giống đồ trang trí. Mỗi sợi có cấu trúc khác nhau, độ sáng khác nhau, điểm neo khác nhau. Hệ thống của Long Thanh lập tức hiện: [PHÁT HIỆN KÝ HIỆU TƯƠNG ĐỒNG CAO VỚI DẤU HIỆU TÁNG ĐẠO ĐIỆN.] [KHÔNG ĐỦ DỮ LIỆU XÁC ĐỊNH QUAN HỆ NGUỒN GỐC.] Long Thanh gật. “Đúng. Giống không có nghĩa là của họ.” Cửu Ly chỉ hàng cổ văn vừa sáng trên thành cầu: HẮC NHẬT CỬU TỎA – PHONG NGOẠI ẤN. Nàng đọc lại chậm hơn. “Tên của nó không có chữ Táng Đạo.” Vô Song hỏi: “Vậy Táng Đạo lấy biểu tượng này từ đây?” Long Thanh lập tức nói: “Chưa biết.” Cửu Ly cũng gật. “Có thể kế thừa, có thể sao chép, có thể chiếm dụng, cũng có thể chỉ dùng một phần của cùng một hệ thống cổ. Phải xem tiếp.”

Ký lục cuối không mở bằng một cảnh mà bằng một chuỗi bản đồ thời gian. Sau Đoạn Đạo, Vạn Cổ không sụp trong một ngày. Năm đầu, mạng chính vẫn còn hơn tám phần. Mười năm sau, nhiều tuyến ngoài biên bị cắt. Ba mươi năm sau, một số đại khu không còn giao tiếp thường xuyên. Một trăm năm sau, Vạn Cổ từ một mạng thống nhất đã biến thành hàng trăm cụm lớn nhỏ. Nhưng đáng chú ý là phần lớn sự phân tách không phải do bị Ngoại Lai phá trực tiếp. Chính người Vạn Cổ chủ động cắt. Một nơi phát hiện cấu trúc Ly Nghĩa có dấu hiệu lan qua chuẩn giao tiếp chung thì đổi chuẩn hoặc ngắt liên kết. Một khu mất khả năng xác nhận danh tính lẫn nhau thì dừng khế liên vùng. Một tuyến có nguy cơ biến sai định nghĩa “đường” thì phá ngay cả khi vật chất vẫn nguyên. Các cụm tự lưu bản địa, tự giữ lương, tự có Công – Sinh – Chiến tối thiểu, nhưng vẫn giữ những giao diện đủ để nối lại nếu tương lai an toàn. Vô Trần nhìn rồi nói: “Phân giải có kiểm soát.” Cửu Ly gật. “Không phải tan rã vô trật tự.” Ký lục ghi rất rõ: Thà một mạng lớn phân thành trăm mạng có thể sống, không để một sai nghĩa xuyên một đường mà lan khắp vạn vực. Long Thanh đọc rồi thấy cách nghĩ này quen đến kỳ lạ. Hàng loạt thử thách từ Đại Bỉ, Hải Thần Cổ Vực tới Vạn Cổ Bí Cảnh đều lặp một nguyên tắc: đừng để một điểm trở thành thứ mà khi hỏng thì tất cả cùng hỏng. Vạn Cổ đã phải học điều ấy bằng cái giá của cả thời đại. Nhưng phân tách không phải thần dược. Một số cụm nhỏ sống được hàng nghìn năm rồi biến mất vì thiếu tài nguyên. Một số phát triển thành hệ riêng và dần quên mình từng thuộc mạng lớn. Một số đóng hoàn toàn, trở thành bí cảnh. Một số tự xóa tên trên bản đồ để giảm nguy cơ những liên hệ ý nghĩa cũ kéo Ngoại Lai tới. Hệ thống không xác nhận những tàn tích hiện nay chính xác là cụm nào, nhưng Cửu Ly chỉ một vài cấu trúc có hình thức quen: những cổng ba trụ giống Hải Thần Môn, những vòng sáu hướng giống Vạn Cổ Bí Cảnh, những mạng cổ lộ chạy về Trung Thiên. Nàng chỉ nói: “Có khả năng những di tích chúng ta gặp thuộc hậu duệ kỹ thuật của cùng thời kỳ.” Không ai đi xa hơn. Đến năm cuối của ký lục trung tâm, bản đồ đã mất gần bảy phần địa danh. Vạn Cổ không còn là một đế chế hay một mạng duy nhất. Nó đã biến thành vô số mảnh có khả năng tự sống. Cổ văn ghi một câu khiến mọi người im: Vạn Cổ bất tử ư nhất nhật. Vạn Cổ không chết trong một ngày. Kỳ danh tán, kỳ lộ đoạn, kỳ hệ phân, nhi kỳ pháp lưu ư chư vực. Tên nó tan, đường nó đứt, hệ nó phân, nhưng pháp của nó lưu ở nhiều vực. Long Thanh nói: “Vậy gọi ‘diệt vong’ cũng không hoàn toàn đúng.” Cửu Ly đáp: “Đúng hơn là một nền văn minh không còn tồn tại dưới hình thức cũ.”

Sau phần phân giải, Hắc Nhật Cửu Tỏa mới hiện rõ vai trò. Lõi đen giữa không gian không phải một ngôi sao thật. Ký lục gọi nó là HẮC NHẬT ĐIỂM, một vùng nơi mọi phương pháp quan sát đều cho kết quả “có biên nhưng không đọc được nội dung”. Sinh không xác định được sống hay chết. Công xác định có cấu trúc nhưng không đo được vật chất theo chuẩn. Huyễn thấy vô số khả năng nhưng không mô hình nào hội tụ. Linh không cảm được ý chí nhưng cũng không thể xác nhận vô chủ. Chiến cảm được nguy cơ liên tục nhưng không có mục tiêu cụ thể. Biến ghi nhận tất cả phép đo đều trượt theo thời gian. Chính vì vậy, người Vạn Cổ không gọi nó là vật, sinh linh, cửa hay lỗ thủng. Họ chỉ gọi một cái tên mô tả: Hắc Nhật Điểm. Chín sợi xích cũng không phải xích vật chất. Mỗi “Tỏa” là một hệ xác nhận độc lập nhằm ngăn Hắc Nhật Điểm kết nối rộng vào Huyền Thiên Giới. Ký lục không ghi chín khóa dưới dạng chín Đạo tu hành mà theo chức năng: một khóa giới hạn đường vào – ra; một khóa ngăn danh tính cũ tự tái lập; một khóa giữ khế không bị biến thành quan hệ một chiều; một khóa phân tán quyền điều khiển; một khóa giữ dữ liệu bất định không bị ép thành một nghĩa duy nhất; một khóa ngăn nguồn sống trở thành đường phụ thuộc; một khóa giới hạn quyền dùng lực; một khóa khiến cấu trúc có thể thay đổi mà không truyền sai lệch toàn mạng; khóa cuối cùng nằm ở thứ cổ văn gọi là Giới Hồi – nếu trạng thái ngoài giới không thể được xác nhận là tương thích, toàn bộ điểm phải bị cô lập khỏi mạng hồi đáp. Vô Trần nhìn một lúc rồi nói: “Chín khóa không phải chín lớp cùng khóa một cái cửa. Chúng khóa chín con đường mà một sai lệch có thể lan vào hệ.” Cửu Ly gật. “Và một số chức năng trùng bài học Sáu Đạo, nhưng không hoàn toàn giống Sáu Đạo.” Long Thanh hỏi: “Tại sao chín, không phải sáu?” Hệ thống trả thẳng: [KÝ LỤC KHÔNG CHO THẤY CỬU TỎA ĐƯỢC TẠO THEO LỤC ĐẠO.] [CHÍN KHÓA ĐƯỢC BỔ SUNG DẦN QUA NHIỀU GIAI ĐOẠN.] Câu trả lời càng khiến họ cẩn thận. Không được đem “chín” này ghép với chín đuôi của Cửu Ly, chín khóa huyết mạch, Long Tỏa hay bất kỳ hệ khác chỉ vì cùng một con số. Long Thanh nhìn Cửu Ly. “Không liên quan cô.” Nàng cười nhẹ. “Ta chưa nói gì.” “Ta nói trước.” Vô Song bật cười. Không khí nhẹ đi đúng một chút rồi lại trầm xuống khi ký lục hiện người Vạn Cổ đang đóng từng Tỏa. Mỗi lần một Tỏa hoàn thành, Hắc Nhật Điểm nhỏ lại một phần. Không biến mất, chỉ giảm khả năng nối. Sau khi đủ chín, toàn bộ vùng bị đẩy ra khỏi mạng chính, chỉ còn các trạm canh độc lập theo dõi.

Biểu tượng mặt trời đen bị chín xích quấn sinh ra từ thời điểm ấy. Không phải huy hiệu vinh quang. Là ký hiệu cảnh báo. Những nơi nhìn thấy dấu này phải hiểu: phía sau có cấu trúc liên quan Phong Ngoại Ấn, không tự mở, không tự nối, không dùng quyền đơn lẻ để can thiệp. Ký lục còn ghi rõ quy tắc tiếp xúc: Nhất Tỏa bất đắc độc giải. Một khóa không được phép tháo riêng. Cửu Tỏa phi cửu môn. Chín khóa không phải chín cửa. Giải nhất bất vi khai nhất, nhi vi phá nhất trọng kiểm chứng. Tháo một khóa không có nghĩa mở một tầng, mà là phá một lớp xác nhận. Vô Trần lập tức nhìn Long Thanh. “Táng Đạo Điện nghiên cứu ‘khóa’.” Long Thanh gật. Họ từng gặp quá nhiều dấu vết Táng Đạo liên quan phong ấn, huyết khóa, Long Tỏa, Cửu Mạch, những cơ chế áp chế hoặc tháo khóa. Nhưng ký lục này cũng khiến một điều rõ hơn: không phải mọi “Tỏa” cổ đều do Táng Đạo tạo. Chính Vạn Cổ đã có truyền thống dùng khóa từ trước rất lâu. Cửu Ly nói: “Điều này củng cố việc Táng Đạo có thể là bên nghiên cứu hoặc sử dụng hệ khóa cổ, không thể mặc định mọi khóa đều là tác phẩm của họ.” Tuyết Ly nhìn nàng. Long Tỏa của nàng chính là một ví dụ. Táng Đạo từng can thiệp và nghiên cứu, nhưng không phải người tạo Long Tỏa cổ. Long Thanh nói: “Từ nay thấy khóa thì đừng vội đổ hết cho một nhà.” Vô Song hỏi: “Vậy tại sao họ dùng đúng Hắc Nhật Cửu Tỏa làm dấu?” “Đó mới là câu cần tìm.” Ký lục dường như cố tình chờ câu hỏi ấy. Một dòng thời gian hiện lên. Phong Ngoại Ấn nguyên bản tồn tại hàng nghìn năm sau khi Vạn Cổ phân giải. Sau đó các trạm canh mất liên lạc từng cái. Nhiều thời đại trôi qua. Phần ghi chép chính dừng rất lâu. Tới một lớp ký lục hậu kỳ, không rõ ai bổ sung, xuất hiện các dấu người lạ tiến vào một trạm Cửu Tỏa đã chết. Không có tên “Táng Đạo Điện”. Chỉ ghi Hậu thế khảo tỏa giả – người đời sau khảo cứu khóa. Họ sao chép biểu tượng. Họ mang đi một số phiến khóa. Từ đó dữ liệu mất. Cửu Ly nói: “Có thể là tiền thân của Táng Đạo. Cũng có thể không.” Hệ thống: [XÁC NHẬN. KHÔNG ĐỦ DỮ LIỆU.]

Tầng ký lục tiếp tục mở phần khiến tất cả căng lên nhất: trạng thái chín Tỏa ở thời điểm cuối cùng còn được Vạn Cổ Nội Đài ghi nhận. Sáu khóa vẫn phản hồi đầy đủ. Một khóa phản hồi chập chờn. Hai khóa mất hoàn toàn khỏi mạng. Không phải xác nhận bị phá; chỉ là không còn dữ liệu. Vô Trần hỏi: “Có vị trí?” Bản đồ mở. Chín điểm neo tỏa đi chín hướng rất xa. Một neo nằm tại khu vực tương ứng Trung Thiên. Một neo ở Vô Tận Hải sâu hơn rất nhiều so với Hải Thần Ngoại Vực mà họ vừa đi qua. Một neo nằm tại vùng hiện nay có thể là Bắc Minh. Một neo ở Tây Ma. Hai neo nằm ngoài phạm vi các đại vực hiện đại, có thể đã mất đất hoặc chìm trong hư không. Một neo ở Đông Huyền nhưng tọa độ đã biến dạng. Hai neo cuối chạy về phía Nam Hoang và vùng biển giao Nam Hoang – Vô Tận Hải. Cửu Ly lập tức nhìn điểm Nam Hoang. Tuyết Ly cũng nhìn vùng biển giao. Long Thanh thấy hai người cùng phản ứng thì hỏi: “Có gì?” Cửu Ly đáp: “Một neo gần vùng cổ của Hồ tộc, nhưng bản đồ hiện đại đã đổi quá nhiều, không thể nói trùng.” Tuyết Ly nói: “Một neo khác nằm theo hướng các tuyến cổ Long Cung phía nam từng dùng, nhưng cũng chỉ là hướng tương đối.” Cả hai đều tự giữ giới hạn. Hệ thống của Long Thanh hiện: [ĐỘ TƯƠNG HỢP ĐỊA VỰC HIỆN ĐẠI – NEO NAM: TRUNG BÌNH CAO.] [ĐỘ TƯƠNG HỢP ĐỊA VỰC HIỆN ĐẠI – NEO HẢI NAM: TRUNG BÌNH.] [KHÔNG ĐỦ XÁC ĐỊNH ĐỊA ĐIỂM CHÍNH XÁC.] Long Thanh gật. “Vậy chỉ ghi hướng.” Vô Trần lưu lại. Cửu Ly không nói thêm, nhưng chiếc đuôi thứ ba dạng hiện ảnh sau lưng nàng rung rất nhẹ trong chưa đầy một hơi rồi biến mất. Hệ thống lập tức báo: [HUYẾT TỎA CỬU MẠCH – KHÓA THỨ BA: DAO ĐỘNG NHẸ.] [KHÔNG GIẢI PHONG.] [NGUYÊN NHÂN: CHƯA XÁC ĐỊNH.] Cửu Ly cau mày. “Có thể vì Nam Hoang?” Long Thanh nói: “Có thể. Không chắc.” “Ừ.” Nàng không cố kéo phản ứng huyết mạch thành bản đồ chỉ đường.

Ký lục cổ lại hiện một chi tiết quan trọng. Trong chín Tỏa, neo Nam Hoang thuộc nhóm mất phản hồi sớm nhất. Nhưng “mất phản hồi” xảy ra không phải cùng thời Vạn Cổ phân giải mà rất lâu sau. Trước khi biến mất, trạm Nam từng gửi ba đoạn cảnh báo. Đoạn một: Phát hiện sinh linh hậu thế tiếp cận khóa bằng huyết mạch. Đoạn hai: Không xác nhận địch ý. Đoạn ba: Một phần Tỏa bị di chuyển khỏi vị trí nguyên. Sau đó trạm im. Cửu Ly nhìn chằm chằm ba câu. “Bằng huyết mạch?” Thanh Dao hỏi: “Hồ tộc?” “Không đủ.” Cửu Ly lắc đầu. “Nam Hoang có rất nhiều huyết mạch cổ.” Tuyết Ly nói: “Cũng có Long duệ và nhiều yêu tộc khác.” Long Thanh nhìn hiện ảnh bản đồ. “Đúng. Chưa ghép.” Nhưng dữ liệu này đủ để giải thích tại sao neo Nam đáng kiểm tra nếu hành trình sau này đi qua Nam Hoang. Không phải vì nó chắc chắn liên quan Cửu Ly, mà vì đó là một điểm Cửu Tỏa đã mất phản hồi và có dấu huyết mạch can thiệp. Vùng biển phía nam lại khác. Neo ấy chưa mất hoàn toàn, chỉ chập chờn. Tín hiệu cuối ghi: Thủy tuyến thay đổi. Neo bị tách khỏi lục địa, có thể trôi theo hải mạch. Tuyết Ly nói: “Một neo di động?” Vô Trần đáp: “Không chắc neo tự di chuyển. Có thể địa hình hoặc hải mạch mang phần vật chất của nó đi.” Điều này lại khiến tuyến Long Cung phía nam có giá trị kiểm tra. Hai hướng Nam Hoang và Long Cung vô tình cùng nằm trong lộ trình tiềm năng sau Vạn Cổ Bí Cảnh, nhưng không ai nói “bí cảnh đang chỉ họ đi”. Long Thanh chỉ kết luận đơn giản: “Sau này nếu tới Nam Hoang hoặc vùng Long Cung phía nam, nhớ để ý dấu Cửu Tỏa. Không cần chạy đi săn nó.” Cửu Ly gật. Tuyết Ly cũng gật. Vô Song cười: “Sư phụ lần này không bị một dấu trên bản đồ kéo chạy.” “Ta vốn có chạy đâu.” “Đúng. Thường là người khác kéo.” Long Thanh nhìn nàng. “Cô muốn đi bộ về không?” “Không.”

Phần đáng sợ nhất lại nằm ở Hắc Nhật Điểm, không phải các neo. Ký lục cuối cùng trước khi Nội Đài mất liên hệ với mạng lớn cho thấy chín Tỏa từng đồng thời dao động một lần. Không có cảnh phá khóa. Chỉ có một khoảnh khắc tất cả phép đo từ Hắc Nhật Điểm trả về cùng một giá trị: KHÔNG. Không phải số không. Không phải “không phát hiện”. Chỉ là một chữ “Không” theo cách ghi Vạn Cổ. Sinh hỏi “có sinh mệnh không?” – Không. Công hỏi “có vật chất không?” – Không. Huyễn hỏi “có khả năng không?” – Không. Linh hỏi “có chủ thể không?” – Không. Chiến hỏi “có địch hay không?” – Không. Biến hỏi “có biến đổi không?” – Không. Nhưng Hắc Nhật Điểm vẫn ở đó. Tạ Vô Kính của Huyễn Đạo lúc ấy ghi một lời chú: Không phải sáu câu hỏi cùng nhận phủ định. Có khả năng chính câu hỏi không còn bám được vào đối tượng. Long Thanh nhìn câu đó rất lâu. Vô Song hỏi: “Nghĩa là gì?” Cửu Ly trả lời cẩn thận: “Có thể không phải ‘nó không có sinh mệnh, vật chất, ý chí…’, mà là những khái niệm dùng để hỏi không còn áp được.” Vô Trần nói: “Giống trước đây mũi kiếm vẫn còn hình nhưng khái niệm ‘mũi’ không còn hội kiếm khí.” Tuyết Ly khẽ nói: “Ly Nghĩa ở mức sâu hơn.” Hệ thống lập tức cảnh báo: [KÝ LỤC KHÔNG XÁC NHẬN HẮC NHẬT ĐIỂM LÀ NGUỒN GỐC TOÀN BỘ NGOẠI LAI.] [KHÔNG XÁC NHẬN HẮC NHẬT ĐIỂM LÀ MỘT CHỦ THỂ.] [KHÔNG XÁC NHẬN CÓ Ý CHÍ.] Long Thanh đọc hết rồi nói: “Được. Không tự phong nó thành đại ma đầu.” Nhưng ngay sau đó, một đoạn hậu ký rất ngắn hiện lên. Không thuộc Vạn Cổ thời chính. Người viết vô danh chỉ để lại: Nếu có hậu nhân thấy Hắc Nhật Cửu Tỏa bị dùng làm huy hiệu, tuyệt đối không vì biểu tượng giống mà nhận người dùng là người giữ khóa. Cả bảy người đồng thời im. Dòng tiếp: Người giữ khóa tôn trọng việc khóa tồn tại. Người muốn mở khóa cũng có thể mang đúng hình khóa trên người. Long Thanh khẽ nói: “Câu này mới đáng nhớ.” Cửu Ly gật. Táng Đạo Điện dùng biểu tượng Cửu Tỏa không hề chứng minh họ đang bảo vệ nó. Thậm chí có thể ngược lại. Nhưng vẫn chưa đủ để nói họ muốn mở Hắc Nhật. Chỉ đủ để từ nay không nhầm “mang dấu khóa” với “đứng về phía khóa”.

Ký lục cuối cùng của Trung Mạng Cổ hiện sau đó. Không có người đọc. Chỉ là một mệnh lệnh hệ thống được ban ra trước khi mạng trung tâm tự xóa tên: Tất cả cụm còn sống: không tái hợp toàn mạng nếu chưa xác nhận Ngoại Lai đã mất. Không tái lập Chủ duy nhất. Không dùng một khóa thay chín Tỏa. Không phục hồi tên các điểm tự xóa chỉ vì muốn khảo cổ. Nếu gặp hậu thế đủ khả năng đọc ký lục, cung cấp nguyên lý, không trao quyền cưỡng chế. Chính Vạn Cổ Bí Cảnh hiện tại có lẽ đang thực hiện mệnh lệnh cuối này. Nó cho sáu đệ tử học Sáu Đạo, học Tương Kiến, Đồng Hành, cho đọc lịch sử, nhưng không trao một ngai Trung, không cho Long Thanh quyền thống trị, không đưa ra bảo vật có thể điều khiển cả mạng. Hệ thống của Long Thanh hiện: [ĐÁNH GIÁ: VẠN CỔ BÍ CẢNH ĐƯƠNG THỜI PHÙ HỢP MỘT PHẦN VỚI LỆNH CUỐI TRUNG MẠNG.] Vô Trần hỏi: “Một phần?” [KHÔNG ĐỦ DỮ LIỆU XÁC ĐỊNH TẤT CẢ CƠ CHẾ BÍ CẢNH CÒN NGUYÊN.] Long Thanh gật. “Lại đúng.” Ký lục tiếp tục một dòng khác: Hậu nhân không cần phục hưng Vạn Cổ. Cửu Ly hơi ngạc nhiên. Nếu học được cái đúng thì dùng. Nếu thấy cái sai thì bỏ. Không cần dựng lại chúng ta để chứng minh chúng ta từng tồn tại. Vô Trần đứng rất lâu trước câu đó. Đó gần như lời ngược hoàn toàn với tâm lý phục cổ thông thường. Một nền văn minh biết chính mình từng sai không đòi người sau tái dựng từng viên gạch. Long Thanh lại thấy hợp ý. “Tốt. Đỡ phải xây lại cả đống.” Vô Song cười. “Người lại chỉ nghĩ tới công việc.” “Xây một cái sân đã phiền.” Nhưng Cửu Ly hiểu lời cổ sâu hơn. Vạn Cổ không truyền “chân lý hoàn chỉnh”. Nó truyền một lịch sử của sai, sửa, phân tán, tự lựa chọn. Người sau được quyền không trở thành Vạn Cổ.

Khi mệnh lệnh cuối kết thúc, toàn bộ không gian hình cầu bắt đầu tắt từ ngoài vào trong. Các tuyến bản đồ mờ dần, chỉ chín neo Cửu Tỏa còn sáng thêm một lúc. Hệ thống tự ghi lại dữ liệu tương đối nhưng không lấy quyền điều khiển. [KÝ LỤC TỐI HẬU – ĐÃ ĐỌC.] [VẠN CỔ PHÂN GIẢI – ĐÃ GHI.] [HẮC NHẬT CỬU TỎA – THÔNG TIN CẤP KÝ LỤC, KHÔNG CÓ QUYỀN TRUY CẬP THỰC ĐỊA.] [NEO NAM – MẤT PHẢN HỒI.] [NEO HẢI NAM – PHẢN HỒI CUỐI: CHẬP CHỜN.] [TRUNG MẠNG CỔ – TỌA ĐỘ TƯƠNG ĐỐI ĐÃ GHI, TÊN VẪN KHÓA.] Long Thanh nói: “Đủ rồi.” Hắn không hề có ý hỏi “cách mở Cửu Tỏa”. Nếu Vạn Cổ đã để lại bao nhiêu cảnh báo rằng một khóa không được tháo riêng, việc đầu tiên đi tìm cách mở đúng là ngu. Cố Trường Phong hỏi: “Nếu Táng Đạo Điện thật sự đang nghiên cứu để mở?” Long Thanh đáp: “Thì gặp bằng chứng rồi xử. Chưa có thì nhớ kỹ.” Cửu Ly nói: “Nhưng từ nay dấu Hắc Nhật không còn chỉ là ký hiệu thế lực. Nó là dấu dẫn tới một lịch sử cũ hơn.” “Ừ.” Long Thanh nhìn mặt trời đen đang mờ dần. “Và có lẽ Táng Đạo biết lịch sử này nhiều hơn chúng ta tưởng.” Đây là kết luận hợp lý nhất mà dữ liệu cho phép. Không hơn.

Ngay trước khi Hắc Nhật Cửu Tỏa hoàn toàn tắt, neo Nam bỗng nháy một lần. Không phải tín hiệu mới từ xa. Chỉ là lớp ký lục cuối được giải mã sau khi đủ sáu Đạo đã đọc toàn bộ tầng. Một tọa độ tương đối hiện ra, sau đó biến thành ba chữ cổ mà Cửu Ly nhận ra trước tất cả: Thanh Khâu Ngoại. Ngoài Thanh Khâu. Nàng đứng bất động. Hệ thống lập tức cảnh báo: [ĐỊA DANH CỔ. KHÔNG ĐẢM BẢO TRÙNG THANH KHÂU HIỆN ĐẠI.] Cửu Ly nói ngay: “Ta biết.” Một dòng nữa xuất hiện: Neo Nam hậu di, huyết mạch nhập trạm. Neo Nam về sau bị dời, huyết mạch tiến vào trạm. Không ghi huyết mạch nào. Không ghi ai dời. Không ghi còn hay mất. Chỉ có một dấu thời gian rất muộn, gần cuối khả năng ghi của trạm. Tuyết Ly chưa kịp nói thì neo Hải Nam cũng phát một đoạn ngắn: Hải mạch chuyển hướng. Long vực lộ giao. Hải mạch đổi hướng. Đường Long Vực giao nhau. Long vực không nhất thiết là Long Cung hiện nay, nhưng mối liên hệ hướng đã rõ hơn trước. Vô Song nhìn Cửu Ly rồi nhìn Tuyết Ly, bật cười nhẹ: “Có vẻ chuyến sau khó yên tĩnh.” Long Thanh thở dài. “Ta đã bảo chỉ ghi.” Cửu Ly mỉm cười, lần đầu nụ cười lại có chút tinh nghịch sau nhiều tầng lịch sử nặng nề. “Sư phụ, chúng ta vốn cũng phải đi Nam Hoang một ngày nào đó.” Tuyết Ly nói bình thản: “Và ta còn việc với Long Cung.” Long Thanh nhìn hai người. “Đi vì việc của các cô. Gặp neo thì kiểm. Không phải vì cái bản đồ cổ mà đào khắp Nam Hoang.” Vô Trần gật rất nghiêm túc. “Ta sẽ không đào.” Long Thanh lập tức quay sang. “Cậu là người ta lo nhất ở câu đó.” Vô Song bật cười. Cả nhóm cuối cùng cũng nhẹ được một chút.

Nhưng tiếng cười chỉ kéo dài tới khi tầng ký lục hoàn toàn tối. Trong bóng tối, hệ thống hiện một thông báo cuối cùng: [VẠN CỔ NỘI ĐÀI – KÝ LỤC ĐÃ HOÀN TẤT.] [SẼ BẮT ĐẦU QUY HỒI SAU 300 NHỊP.] [KHÔNG CÓ TRUYỀN THỪA BẮT BUỘC.] [KHÔNG CÓ QUYỀN TRUNG TÂM ĐƯỢC TRAO.] Long Thanh nhìn câu thứ ba và thứ tư rất vừa ý. “Tốt.” Nhưng dưới đó còn một dòng: [PHÁT HIỆN MỘT VẬT LƯU KÝ ĐƯỢC PHÉP MANG RA.] Một hốc đá mở cạnh bức tường. Bên trong không có thần binh hay bí bảo. Chỉ có một phiến đá nhỏ bằng bàn tay, trên một mặt khắc sáu dấu Sinh – Chiến – Huyễn – Linh – Công – Biến nối thành vòng; mặt kia là một vòng trống ở giữa, không chữ. Vô Trần kiểm trước. “Không có quyền điều khiển.” Cửu Ly kiểm. “Không chứa công pháp.” Tuyết Ly cảm. “Không có khế.” Thanh Dao: “Không có Sinh lực đáng kể.” Cố: “Không có sát ý.” Vô Song nhìn Long Thanh. “Vậy là đồ lưu niệm?” Long Thanh nhặt lên. Hệ thống hiện: [VẠN CỔ ĐỒNG HÀNH KÝ.] [CHỨC NĂNG ĐÃ XÁC ĐỊNH: LƯU GIỮ MỘT PHẦN BẢN ĐỒ TƯƠNG ĐỐI VÀ KÝ LỤC ĐÃ ĐƯỢC PHÉP TRUY CẬP.] [KHÔNG CÓ QUYỀN MỞ CỔ LỘ.] [KHÔNG CÓ QUYỀN MỞ CỬU TỎA.] [KHÔNG CÓ QUYỀN TRIỆU HỒI TRUNG MẠNG.] Long Thanh càng hài lòng. “Được. Cái này dùng được.” Vô Song hỏi: “Vì nó không bắt người làm gì?” “Đúng.” Hắn cất phiến đá.

Đếm ngược còn một trăm nhịp thì mặt đất dưới bảy người sáng lên. Nhưng đúng trước khi không gian quy hồi, phiến Đồng Hành Ký trong tay Long Thanh đột nhiên nóng nhẹ. Không phải cảnh báo. Trên mặt đá hiện một đường sáng duy nhất từ vị trí Vạn Cổ Bí Cảnh hiện tại kéo về phía Nam. Đường không chỉ tới một điểm. Nó chia làm hai ở giữa: một nhánh tiến vào vùng đất mang ký hiệu cổ Thanh Khâu Ngoại, một nhánh tiếp tục ra biển, giao với dấu Long Vực Lộ. Hệ thống hiện: [ĐÂY LÀ DỮ LIỆU LỊCH SỬ ĐÃ GHI, KHÔNG PHẢI NHIỆM VỤ.] Long Thanh đọc xong lập tức nói: “Thấy chưa? Không phải nhiệm vụ.” Cửu Ly đứng sát bên hắn hơn một chút, nhìn hai đường sáng. “Nhưng cũng vừa đúng hướng.” Tuyết Ly nhìn nhánh đi biển. “Quá đúng.” Long Thanh im vài hơi rồi cất phiến đá lần nữa. “Về trước.” Cửu Ly hỏi: “Sau đó?” “Ăn.” Vô Song bật cười. “Sau ăn?” “Nghỉ.” “Sau nghỉ?” Long Thanh nhìn nàng. “Cô hỏi nhiều.” Thanh Dao cười khẽ. Cố và Vô Trần cũng thả lỏng. Tuyết Ly quay mặt nhưng khóe môi hơi nhúc nhích.

Không gian quy hồi bắt đầu.

Ngay khi ánh sáng bao trùm bảy người, ở tầng sâu nhất đã tắt của Nội Đài, biểu tượng Hắc Nhật Cửu Tỏa hiện lại đúng một lần.

Chín sợi xích.

Sáu sáng ổn.

Một mờ.

Hai hoàn toàn tối.

Và ở một nơi không nằm trong Vạn Cổ Bí Cảnh, không ai trong bảy người nhìn thấy, một dấu mặt trời đen được khắc trên bức tường đá cũng đồng thời sáng lên.

Một bàn tay đeo găng đen đặt lên sợi xích thứ ba của biểu tượng.

Một giọng nói rất thấp vang lên:

“Vạn Cổ Nội Đài đã có người mở.”

Người thứ hai hỏi:

“Có cần đổi kế hoạch không?”

Giọng đầu tiên đáp:

“Không.”

“Chỉ cần xác nhận…”

“họ đã đọc tới Cửu Tỏa hay chưa.”

Trên bức tường, chín sợi xích im lặng.

Không sợi nào mở.

Nhưng phía dưới biểu tượng lại có một hàng chữ nhỏ không thuộc ký lục Vạn Cổ:

TÁNG ĐẠO ĐIỆN – NAM TUYẾN.