Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Sáng hôm sau, Thạch Vô Trần mang ba chiếc thước, hai trận bàn, một đồng hồ đo quãng đường và một bộ nêm gỗ ra sân từ lúc mặt trời còn chưa lên khỏi ngọn cây. Long Thanh vừa mở cửa đã nhìn thấy Lục đệ tử đang bò dưới gầm xe, một nửa người nằm sát đất, tay kiểm trục trước, bên cạnh còn đặt quyển sổ dày hơn hôm qua. Hắn đứng nhìn vài hơi rồi hỏi: “Cậu đang làm gì?” Vô Trần từ dưới gầm đáp: “Kiểm tra xem hôm qua xe có thay đổi kích thước khi qua khe đá hay không.” “Có thấy gì không?” “Không.” “Vậy chui ra.” “Ta chưa kiểm xong.” “Xe vẫn nguyên, bánh vẫn nguyên, trục vẫn nguyên. Hôm qua cậu đo ba lần rồi.” “Chính vì nguyên nên mới lạ.” Long Thanh thở dài. “Cậu học cơ quan để làm đồ dùng, không phải để gặp cái gì lạ cũng bò xuống đo.” Vô Trần chui ra, phủi bụi trên áo. “Nếu không biết nguyên nhân, sau này không thể bảo đảm an toàn.” Câu này nghe hợp lý hơn nên Long Thanh không gạt ngay. Hắn chỉ chỉ Thái Hư đang nằm cạnh cây liễu. “An toàn thì xem nó có khỏe không. Đừng lại chất ba ngàn cân đá lên xe.” “Ta không định chất ba ngàn.” “Bao nhiêu?” Vô Trần dừng một nhịp. “Hai ngàn.” “Không.” Cố Trường Phong vừa đi tới nghe đúng đoạn đó, lập tức quay mặt như không liên quan. Vô Song từ phía sau cười: “Lục sư đệ, sư phụ đã bắt được trước khi phạm tội.” Vô Trần phản đối: “Thử tải không phải phạm tội.” Tuyết Ly bước ra cuối cùng, nhìn Thái Hư rồi nói: “Nó không thích bị thử vô hạn.” “Ta biết.” “Biết mà vẫn định chất?” “Xe cũng cần biết giới hạn.” Long Thanh nói: “Giới hạn xe thì chất đá lên xe khi không buộc Thái Hư vào. Đừng lấy con vật làm dụng cụ cân.” Vô Trần suy nghĩ rồi thật sự gật. “Cách đó được.” Vô Song nhìn Cửu Ly. “Sư phụ giải quyết Thiên Công bằng một câu.” Cửu Ly cười. “Vì Lục sư đệ đôi lúc nghĩ quá nhiều.” Long Thanh quay vào bếp, để lại một câu: “Ăn sáng. Hôm nay chưa đi đâu cả.” Hắn vừa nói xong chưa tới nửa khắc, Hàn Bách đã xuất hiện ở cổng với một ngọc giản nhiệm vụ trong tay. Vô Song nhìn bóng ông từ xa rồi nói: “Sư phụ vừa nói xong.” Long Thanh cũng nhìn Hàn Bách, vẻ mặt giống người vừa cảm thấy lời mình không có tác dụng với trời đất.

Hàn Bách không mang chuyện lớn. Sau khi Vô Danh được khôi phục quyền nhận nhiệm vụ nội tông, Nội Vụ Đường đã chuyển một số việc phù hợp tới các phong. Phần của Vô Danh hôm nay rất đơn giản: đưa một lô dược liệu cấp thấp, sáu thùng trận kiện sửa chữa, lương khô, giấy phù, hai bộ linh đăng và vật dụng sinh hoạt tới Linh Khê Dịch Trạm phía tây Thanh Vân sơn mạch. Dịch trạm là một điểm nghỉ và tiếp ứng của tông môn, dùng cho đệ tử ra ngoài làm nhiệm vụ, thương đội hợp tác và người đưa tin. Mấy ngày trước mưa lớn làm một kho phụ ngấm nước, một phần vật tư phải thay. Bình thường Nội Vụ Đường sẽ dùng xe thú chung, nhưng Vô Danh vừa có xe mới, nhiệm vụ lại không nguy hiểm nên rất thích hợp thử. Hàn Bách đặt ngọc giản lên bàn. “Theo lộ trình chính, xe thú đi từ sáng thì cuối giờ Thân hoặc đầu giờ Dậu tới nơi. Nghỉ lại một đêm hoặc về hôm sau đều được.” Long Thanh đọc. “Có cần người hộ tống không?” “Hàng không quý. Tuyến nằm trong vùng Thanh Vân kiểm soát. Chỉ cần đề phòng yêu thú nhỏ và sạt đường.” “Vậy được.” Vô Trần lập tức hỏi: “Tổng trọng lượng?” Hàn Bách đưa số. Chưa tới hai ngàn cân, cộng người và xe vẫn nằm trong mức Thái Hư đã kéo dễ dàng hôm qua. Thanh Dao kiểm danh sách dược liệu, hỏi có thứ nào cần giữ nhiệt không. Có hai thùng linh thảo không chịu nóng nên nàng yêu cầu đặt giữa thân xe, tránh nắng. Cửu Ly hỏi đường có trạm thu phí hay kiểm tra nào không. Hàn Bách nói nhiệm vụ tông môn có lệnh bài thông hành. Cố Trường Phong mở bản đồ xem địa hình. Tuyết Ly chỉ hỏi một câu: “Thái Hư có muốn đi không?” Long Thanh quay đầu. “Thái Hư.” Sinh vật xám đen đang ăn cỏ cạnh sân ngẩng lên. “Đi kéo hàng một ngày không?” Nó nhìn hắn, chậm rãi đứng lên. Tuyết Ly cảm ý hướng, gật. “Không từ chối.” Vô Song chống cằm. “Ta bắt đầu thấy sư phụ và nó nói chuyện đơn giản hơn chúng ta dùng khế.” Long Thanh đáp: “Nói chuyện mà cũng cần khế thì mệt.”

Họ lên đường sau bữa sáng. Xe lần này được xếp hàng thật nên Vô Trần kiểm dây buộc rất kỹ. Hai thùng linh thảo nằm giữa, trận kiện nặng đặt thấp gần trục, vật nhẹ ở trên, sáu người chia vị trí sao cho không lệch tải. Long Thanh vẫn ngồi ghế trước điều hướng, Cửu Ly ngồi cạnh, còn những người khác chia hai hàng sau. Thái Hư đeo đai vai, không dây cổ. Tiểu Hắc đứng ở cổng nhìn. Long Thanh lại giao nhiệm vụ giữ nhà, lần này còn dặn thêm: “Đừng vào xưởng của Vô Trần.” Vô Trần nói: “Xưởng chưa xây.” “Vậy càng không được đào chỗ định xây.” Tiểu Hắc đập đuôi một cái. Thái Hư nhìn nó. Hai con vật không có phản ứng đặc biệt. Long Thanh vỗ thành xe. “Đi.” Xe bắt đầu lăn xuống con đường núi. Lúc đầu mọi thứ rất bình thường. Vô Trần bật đồng hồ thời gian và bộ đếm vòng bánh mới sửa. Hắn đã thay toàn bộ trận văn đo, thậm chí dùng hai hệ độc lập để tránh chuyện Long Thanh lại nói dụng cụ hỏng. Vô Song nhìn thấy, hỏi: “Lục sư đệ chuẩn bị bắt quả tang Thái Hư à?” “Ta chỉ thu dữ liệu.” “Nghe giống hơn.” Cố ngồi bên cửa xe, thỉnh thoảng nhìn mốc đường. Thanh Dao theo dõi nhịp thở của Thái Hư qua một phù đơn giản, nhưng phù gần như không thay đổi. Tuyết Ly lại thấy ý hướng của nó còn bình thản hơn lúc ở Vô Danh: đi, không mệt, không khó chịu. Không có cảm giác hưng phấn của linh thú được chạy, cũng không chán. Giống như khoảng cách không phải thứ đáng để nó quan tâm.

Hai canh giờ đầu theo dự tính đáng lẽ chỉ đủ đi qua sườn núi phía tây rồi xuống tuyến thương đạo. Nhưng chưa hết nửa canh giờ, xe đã thấy biển đá đánh dấu lối vào thương đạo. Cố Trường Phong là người đầu tiên lên tiếng. “Nhanh hơn hôm qua.” Vô Trần nhìn bộ đếm. “Bánh quay vẫn thiếu.” Long Thanh nói: “Hôm qua biết rồi.” “Nhưng hôm nay tải nặng hơn mà tỷ lệ rút ngắn lại lớn hơn.” “Có thể nó quen đường.” “Đây là đường nó chưa từng đi.” “Thì nó tìm đường tốt.” Vô Trần rất muốn giải thích “đường tốt” không làm số vòng bánh biến mất, nhưng nhớ lại hôm qua nói mãi cũng không thay đổi cách sư phụ nhìn, hắn chỉ ghi dữ liệu. Cửu Ly lại hỏi: “Có tác động bất lợi lên người không?” Thanh Dao kiểm. “Không. Nhịp tim, linh lực mọi người bình thường. Không chóng mặt, không sai cảm giác thời gian.” Vô Song nhìn cột mặt trời nhỏ gắn trên xe. “Thời gian bên ngoài cũng bình thường.” Tuyết Ly nói: “Vậy không phải làm chúng ta cảm thời gian sai.” Cố: “Cũng không bỏ mốc.” Vô Trần kết luận: “Khoảng cách thực tế bị thay đổi.” Long Thanh ở trước nghe thấy. “Ta chỉ cần đừng đi lạc.” Vô Song cười. “Sư phụ đúng là người duy nhất có thể nghe câu ‘khoảng cách bị thay đổi’ rồi chỉ hỏi có lạc không.”

Đường thương đạo phía tây rộng hơn đường núi nên Long Thanh bảo Thái Hư tăng tốc một chút. Con thú vẫn không chạy. Nó chỉ bước dài hơn, thân gần như không nhấp nhô. Xe nhờ vậy cực kỳ êm. Đi chưa lâu họ gặp một cây cầu đá cũ bắc qua khe sâu. Cầu có trận đo tải ở hai đầu vì một đoạn giữa từng bị nứt. Bảng ghi rõ xe vượt quá ba ngàn năm trăm cân phải chia tải hoặc đi đường vòng. Vô Trần lập tức ước tổng trọng lượng xe, hàng và người. “Có thể sát ngưỡng.” Long Thanh hỏi: “Vượt không?” “Nếu tính Thái Hư theo trọng lượng bình thường của cơ thể cỡ này thì có khả năng vượt.” “Vậy mọi người xuống đi bộ, hàng để xe.” Vô Song hỏi: “Chúng ta cũng là tải à?” “Cô nghĩ mình không nặng?” “Ta chỉ hỏi.” Long Thanh xuống trước, Cửu Ly theo, mọi người lần lượt rời xe. Vô Trần vẫn không yên tâm. “Ta muốn đẩy hai thùng trận kiện qua sau.” Long Thanh nhìn cầu. “Xa không?” “Không, nhưng an toàn.” “Được.” Họ vừa định tháo hàng thì Thái Hư tự bước lên bàn đá đo tải ở đầu cầu. Trận văn sáng.

Con số hiện ra.

Một ngàn một trăm hai mươi cân.

Vô Trần dừng tay.

Hắn nhìn xe.

Riêng sáu thùng trận kiện đã hơn con số này.

“Đo sai.” hắn nói.

Long Thanh nhìn bảng. “Cầu cũ mà.”

“Nhưng trận đo tải vẫn được tông môn kiểm định.”

Thái Hư bước thêm một bước.

Con số giảm xuống tám trăm.

Xe vẫn còn nguyên hàng.

Vô Song nhìn Vô Trần. “Lần này không phải cân của cậu.”

Vô Trần đi tới kiểm trận bàn. Không có dấu hỏng. Hắn đặt một thùng hàng riêng lên bàn phụ. Số đo đúng. Đặt lại lên xe. Thái Hư bước. Tổng tải lại thấp một cách vô lý.

Cửu Ly hỏi: “Nó làm nhẹ cả xe?”

“Có vẻ.”

Tuyết Ly nhìn Thái Hư. “Hay khái niệm tải lên cầu không hoàn toàn truyền xuống?”

Vô Trần quay sang. “Ý cô?”

“Nó kéo xe nhưng cầu chỉ nhận phần trọng lượng mà nó cho truyền xuống?”

“Không hợp với cơ học.”

Vô Song nói: “Từ hôm qua tới giờ có mấy thứ còn hợp với cơ học của cậu?”

Vô Trần im.

Long Thanh lại cho rằng việc đơn giản hơn nhiều. “Trận cầu đo ít thì cứ qua. Nếu cầu rung thì dừng.”

“Nhỡ trận sai?”

“Cậu vừa kiểm không sai.”

Vô Trần nhìn sư phụ. Sau đó nhìn cầu. Cuối cùng hắn tự đi cạnh xe để nghe rung. Thái Hư kéo xe qua. Cầu không rung hơn bình thường. Các khe nứt cũ không thay đổi. Khi bánh cuối qua bờ bên kia, bảng tải trở về không. Vô Trần kiểm lại cầu lần nữa. Không có tổn thương. Hắn ghi vào sổ: “Khả năng phân phối hoặc triệt tiêu tải truyền xuống nền: xác nhận sơ bộ.” Long Thanh nhìn thấy từ xa. “Ghi ngắn thôi. Sau này đọc lại còn hiểu.” “Ta hiểu.” “Ta không.” “Sổ của ta.” “Vậy tùy.”

Qua cầu không lâu, phía trước xuất hiện một thương đội lớn đang đi ngược hướng. Hơn mười xe hàng, hai mươi mấy linh thú vận tải, có Xích Giác Man Ngưu, Địa Hành Tê, Thiết Cước Mã và vài con Sơn Hành Dương. Đoạn đường lại vừa lúc thu hẹp giữa hai vách núi, nếu hai đoàn cùng đi sẽ khó tránh. Người dẫn thương đội từ xa đã giơ cờ báo hiệu họ đông, xin phía ít xe hơn dừng ở một bãi tránh bên phải. Long Thanh thấy hợp lý, bảo Thái Hư đi vào bãi chờ. Nhưng xe mới chuyển được nửa hướng, cả đàn linh thú đối diện đột nhiên chậm lại. Người thương đội quát lệnh. Không con nào tăng tốc. Một con Xích Giác Man Ngưu dẫn đầu còn bước lệch sang mép đường. Con thứ hai theo. Địa Hành Tê phía sau cũng né. Chưa tới mấy hơi, cả đoàn thú vận tải tự động chia thành hai hàng sát hai bên vách, để giữa con đường một khoảng trống rộng vừa đủ cho xe Vô Danh đi qua.

Người dẫn thương đội há miệng.

Hắn không ra lệnh này.

Hai người đánh xe phía sau cũng nhìn nhau.

Một con Sơn Hành Dương vốn bướng tới mức chủ phải dùng cả dây dắt giờ ép thân gần sát đá, đầu hơi cúi.

Thái Hư đi thẳng.

Long Thanh nhìn khoảng đường vừa mở, quay sang khen người dẫn đoàn: “Thú của các vị huấn luyện tốt thật.”

Người đàn ông không biết đáp thế nào.

“À… đa tạ.”

Xe Vô Danh đi giữa hai hàng linh thú. Không con nào ngẩng đầu nhìn Thái Hư trực diện. Một con non run chân, được mẹ nó chắn nửa thân. Tuyết Ly cảm nhận rất rõ lần này. Không có cưỡng ép. Không có uy áp đang phát. Nhưng ý hướng chung của đàn thú là một thứ bản năng sâu hơn sợ hãi: tránh đường.

Nàng nói nhỏ: “Chúng không được huấn luyện để làm vậy.”

Vô Song đáp: “Ta cũng nghĩ thế.”

Cửu Ly nhìn Thái Hư. “Nó vẫn không làm gì.”

Cố nói: “Có thể chỉ cần tồn tại.”

Vô Trần mở sổ.

Long Thanh nghe tiếng giấy lật, quay lại. “Cậu lại ghi gì?”

“Phản ứng tập thể của linh thú ngoại lai.”

“Đừng ghi như nghiên cứu bệnh.”

“Đây là dữ liệu.”

“Được rồi.”

Khi hai đoàn qua nhau, Long Thanh còn quay lại vẫy tay cảm ơn. Người thương đội vẫn đứng đó, chờ xe Vô Danh đi xa mới dám thúc thú. Điều kỳ lạ là phải tới khi Thái Hư khuất sau một khúc cua, con Xích Giác Man Ngưu đầu đàn mới ngẩng hẳn đầu. Người dẫn đoàn nhìn hướng đó rất lâu rồi hỏi người Ngự Thú bên cạnh: “Con xám kia là giống gì?” Người kia lắc. “Không biết.” “Có uy áp không?” “Không.” “Vậy sao chúng nó né?” Người Ngự Thú nhìn đàn thú của mình. “Ta cũng muốn biết.”

Đến giữa trưa, Long Thanh bắt đầu thấy có gì đó không đúng ngay cả theo tiêu chuẩn của hắn. Theo bản đồ, Linh Khê Dịch Trạm phải tới cuối buổi chiều. Nhưng khi mặt trời mới qua đỉnh một chút, cột đá khắc ba chữ LINH KHÊ TRẠM đã xuất hiện phía trước. Hắn lấy bản đồ, nhìn mấy lần. “Hàn Bách đưa nhầm thời gian à?” Cố nói: “Không.” Vô Trần giơ đồng hồ. “Chúng ta đi chưa tới ba canh giờ.” “Bình thường?” “Xe thú mất gần một ngày.” Long Thanh nhìn Thái Hư. “Ngươi đi nhanh thế sao ta không thấy?” Thái Hư tiếp tục bước. Vô Song đáp thay: “Vì nó không đi nhanh.” “Vậy tới đây kiểu gì?” “Đó là câu chúng ta hỏi từ hôm qua.” Long Thanh cuối cùng cũng không nói được câu “đường ngắn hơn” vì bản đồ trên tay ghi quá rõ. Tuy nhiên hắn vẫn chỉ cau mày một lúc rồi kết luận: “Miễn không làm hại người là được.” Thanh Dao nói: “Hiện chưa thấy bất lợi.” Tuyết Ly cũng: “Nó không cưỡng chúng ta.” “Vậy tốt.” Vô Song thở dài. “Sư phụ có tiêu chuẩn chấp nhận dị thường rất rộng.” Long Thanh đáp: “Có lợi, không hại, nó tự nguyện. Ta phải sợ cái gì?” Cửu Ly nghe xong không nói. Về một khía cạnh nào đó, đó cũng chính là nguyên tắc Vô Danh đã học cả Đại Bỉ: không phải thứ mình không hiểu đều cần cưỡng chế hoặc phá.

Linh Khê Dịch Trạm có ba sân, một nhà kho, chuồng linh thú, khu nghỉ cho đệ tử và một tháp tin nhỏ. Người quản trạm là lão giả tóc bạc tên Lâm Độ, trước kia từng làm ngoại môn chấp sự Ngự Thú Phong, sau chấn thương chân mới chuyển sang quản dịch trạm. Lão kiểm lệnh bài, nhìn thời gian nhận hàng rồi sửng sốt. “Các ngươi xuất phát lúc nào?” Long Thanh nói thật. Lâm Độ nhìn mặt trời. “Xe bay?” “Không.” “Dùng Không Gian Trận?” “Không.” “Đường tắt?” Long Thanh nhìn Thái Hư. “Nó kéo.” Lão quản trạm lập tức nhìn con thú xám đen. Chỉ nhìn một lúc, sắc mặt từ tò mò chuyển sang khó hiểu. “Giống gì?” “Không biết.” “Thiên Thú Phường bán?” “Ừ.” “Có giấy huyết mạch?” “Không xác định.” Lâm Độ chống gậy đi tới. Thái Hư nhìn lão nhưng không tránh. Lão kiểm móng, gân chân, khớp, răng và mắt theo thói quen của người từng làm Ngự Thú. Càng xem càng cau mày. “Móng không mòn.” Vô Trần lập tức hỏi: “Bao nhiêu là bình thường?” “Đi gần một ngày đường núi, loại móng cứng cũng có bụi mài và vết xước nhỏ. Nó gần như không.” Long Thanh nói: “Đường hôm nay khá tốt.” Lâm Độ nhìn hắn. “Đường phía tây có một đoạn đá sắc.” “Nó đi khéo.” Lão không tranh.

Điều khiến Lâm Độ thật sự im là lúc đưa Thái Hư vào sân thú để uống nước. Trong sân có bảy con linh thú của các đoàn khác đang nghỉ. Khi Thái Hư vừa bước qua cửa, cả bảy đồng loạt đứng lên rồi lùi về phía đối diện. Một con Vân Bối Mã còn kéo căng dây cột tới mức chủ nó phải giữ. Lâm Độ nhìn rất lâu. “Không có uy áp.” Tuyết Ly gật. “Ta cũng không cảm được.” “Long huyết?” “Không.” “Yêu Vương huyết?” Cửu Ly nói: “Không giống.” Lâm Độ đi vòng quanh Thái Hư thêm một lượt. “Ta từng chăm thú hơn bốn mươi năm. Loại phản ứng này bình thường chỉ có khi huyết mạch chênh rất lớn hoặc gặp thiên địch tuyệt đối. Nhưng nếu thế, người tu phải cảm thấy ít nhiều.” Vô Song hỏi: “Nếu không cảm?” “Hoặc nó giấu hoàn toàn.” Lâm Độ dừng. “Hoặc thứ khiến thú khác tránh không phải uy áp chúng ta quen biết.” Long Thanh nghe tới đây mới nói: “Lão đừng dọa nó. Nó mới về nhà mấy ngày.” Lâm Độ quay sang, vẻ mặt rất khó diễn tả. “Ta đang nói nó có thể dọa toàn bộ thú trong sân.” “Nó có làm gì đâu.” “Đó mới là vấn đề.” Long Thanh nhìn Thái Hư đang cúi uống nước. “Ta thấy rất ngoan.” Lâm Độ cuối cùng không nói nữa.

Việc giao hàng diễn ra nhanh. Thanh Dao kiểm hai thùng linh thảo trước khi bàn giao. Vô Trần cùng người trạm kiểm trận kiện. Cửu Ly ký ngọc giản nhiệm vụ. Vô Song đi một vòng dịch trạm vì tò mò, nhưng bị Cửu Ly gọi về trước khi nàng kịp tìm bảng nhiệm vụ của người khác. Cố kiểm đường quay. Tuyết Ly vẫn ở sân thú quan sát Thái Hư. Long Thanh hỏi Lâm Độ có chỗ nào cho nó ăn. Lão đưa một máng riêng vì các thú khác không chịu đứng gần. Thái Hư ngửi cỏ linh, ăn vài miếng rồi thôi. Long Thanh lấy cơm trưa còn thừa, trộn với rau và một chút nước canh không mặn, đặt xuống bát gỗ. Thái Hư ăn sạch. Lâm Độ nhìn thấy, hỏi: “Nó ăn cơm?” “Ừ.” “Linh thú này ăn tạp thật.” “Dễ nuôi.” Long Thanh rất hài lòng. Vô Song từ ngoài bước vào đúng lúc nghe câu này, nói: “Sư phụ vừa chứng minh tiêu chí quan trọng nhất của người.” “Ăn được cơm thừa thì tốt còn gì.” Thanh Dao lập tức sửa: “Không nên cho ăn đồ thừa mặn hoặc nhiều dầu.” “Ta biết, nên mới trộn phần nhạt.” “Vậy được.” Thái Hư ăn xong, nằm xuống cạnh máng.

Long Thanh định nghỉ ít nhất nửa canh giờ rồi mới tính chuyện về. Hắn còn muốn nếu mọi người mệt thì ở lại trạm một đêm. Nhưng Thái Hư nằm được đúng khoảng mười hơi đã tự đứng lên, đi tới cạnh xe. Long Thanh hỏi: “Mày muốn về?” Thái Hư nhìn hắn. Tuyết Ly cảm một chút. “Không mệt.” Thanh Dao kiểm nhịp thở. “Cũng không có dấu quá tải.” Lâm Độ ngồi cạnh nghe, lắc đầu. “Một con thú kéo gần hai ngàn cân qua tuyến này mà tới nơi không thở mạnh, móng không mòn, ăn một bát cơm rồi muốn quay lại… Long phong chủ, nếu sau này biết giống gì, nhớ báo ta.” Long Thanh nói: “Nếu Thiên Thú Phường biết họ đã ghi rồi.” “Ta nghi họ cũng không biết.” “Vậy để sau.” Long Thanh không có nhu cầu truy đến cùng trong hôm nay. Hắn cho sáu đệ tử nghỉ thêm một lúc dù Thái Hư không mệt, bởi người và thú không giống nhau. Vô Song lập tức phản đối: “Ta không mệt.” Long Thanh đáp: “Không mệt cũng ngồi ăn.” Nàng không phản đối nữa.

Trước lúc rời trạm, hệ thống hiện bảng đánh giá nhiệm vụ phương tiện. KHẢ NĂNG DI CHUYỂN ĐƯỜNG DÀI: ĐẠT. KHẢ NĂNG CHỊU TẢI: CHƯA PHÁT HIỆN NGƯỠNG. KHẢ NĂNG THÍCH NGHI ĐỊA HÌNH: RẤT CAO. KHẢ NĂNG XUYÊN ĐỊA HÌNH ĐẶC THÙ: CẤP PHÂN TÍCH HIỆN TẠI KHÔNG ĐỦ. ẢNH HƯỞNG LÊN KHÔNG GIAN – TẢI TRỌNG – QUÃNG ĐƯỜNG: ĐÃ GHI NHẬN. KHUYẾN NGHỊ: KHÔNG CƯỠNG ĐO. MỨC ĐỘ TỰ NGUYỆN ĐỒNG HÀNH: ỔN ĐỊNH. Long Thanh đọc rồi hỏi trong đầu: “Cái gì cũng không đủ quyền thì hệ thống ngươi để làm gì?” Không có trả lời. Hắn nhìn dòng “không cưỡng đo” lại thấy hợp. Ít nhất hệ thống đã đồng ý với chuyện đừng chất đá vô hạn. Hắn tắt bảng. Vô Trần hỏi: “Có cập nhật?” Long Thanh đọc. Lục sư đệ im ngay ở đoạn “ảnh hưởng không gian – tải trọng – quãng đường”. “Hệ thống xác nhận ba loại.” “Ừ.” “Vậy Thái Hư đang thay đổi cả ba?” “Nó chỉ ghi ảnh hưởng, không biết nguyên nhân.” “Ta muốn nghiên cứu.” “Không được làm phiền nó.” “Ta có thể nghiên cứu xe khi nó kéo.” “Được.” “Đo bánh.” “Được.” “Đo cầu.” “Được.” “Đo…” “Không chọc kim, không lấy máu, không tháo sừng.” Vô Trần nhìn hắn. “Ta là cơ quan sư, không phải đồ tể.” Long Thanh gật. “Tốt.”

Đường về càng nhanh hơn vì xe đã hết phần lớn hàng. Nhưng nhóm chưa đi được nửa lộ trình thì Cố Trường Phong giơ tay. Phía trước có tiếng nhiều móng chân và tiếng cây bụi lay liên tục. Hắn xuống xe kiểm rồi quay lại. “Đàn yêu thú di chuyển theo mùa.” “Bao nhiêu?” Cửu Ly hỏi. “Ít nhất vài trăm.” “Loại?” “Thanh Giác Sơn Linh và một số Nham Bối Dương. Không hung nếu không chặn đường.” Tuyết Ly lập tức nói: “Chờ.” Đây là cách an toàn nhất. Đàn thú đang từ bắc xuống nam, cắt ngang thương đạo. Nếu ép qua giữa đàn, con non hoảng có thể khiến đàn lớn phản ứng. Long Thanh gật. “Chờ thì chờ.” Hắn cho xe dừng ở khoảng đất rộng. Nhưng Thái Hư không dừng hẳn như thường lệ. Nó đứng nhìn con đường phía trước.

Qua lớp cây, đàn thú bắt đầu xuất hiện. Hàng trăm con sừng xanh và lưng đá đi thành dòng, bụi đất bốc lên. Mấy con đầu đàn đều tương đương Trúc Cơ, cá biệt có một con khí tức gần Kim Đan. Chúng không tiến về phía Vô Danh, chỉ cắt ngang đường. Tuyết Ly cảm ý hướng. “Không công kích. Chúng chỉ muốn qua.” Long Thanh nói: “Vậy đợi.” Thái Hư bước một bước.

“Thái Hư, dừng.”

Nó dừng.

Một hơi.

Sau đó lại bước.

Long Thanh cau mày. “Này.”

Tuyết Ly bỗng nói: “Sư phụ, khoan.”

Đàn thú phía trước đã nhận ra Thái Hư.

Con đầu đàn đang đi bỗng dừng.

Hàng sau cũng dừng theo.

Một làn sóng im lặng lan qua cả đàn.

Không có tiếng kêu.

Không có chen lấn.

Không có hoảng loạn.

Sau đó con đầu đàn chậm rãi bước sang trái.

Một con khác sang phải.

Cả dòng thú đang chắn kín sơn đạo tự tách làm hai.

Không phải bỏ chạy.

Không hỗn loạn.

Chúng chỉ mở ra một con đường thẳng giữa hàng trăm cơ thể.

Đủ rộng cho một cỗ xe.

Vô Song không cười nữa.

Cố Trường Phong nhìn hai bên.

Vô Trần quên cả mở sổ.

Thanh Dao nhìn mấy con non ép sát mẹ.

Cửu Ly im lặng quan sát.

Tuyết Ly cảm nhận hàng trăm ý hướng cùng lúc.

Không có tiếng “phục tùng”.

Không có “sợ chết”.

Chỉ có một bản năng cổ xưa tới mức gần như nằm dưới cả ý thức:

Nhường.

Thái Hư bước.

Xe đi theo.

Long Thanh nhìn hai bên, thấy đàn thú không gây nguy hiểm, thậm chí còn nhường đường rất gọn, liền khen:

“Thú ở vùng này được dạy đường tốt thật.”

Không ai trả lời.

Xe đi giữa hai hàng yêu thú.

Một con non tò mò ngẩng đầu nhìn Thái Hư, lập tức bị mẹ dùng mũi đẩy đầu xuống.

Con đầu đàn gần Kim Đan đứng im bên đường, đầu hạ thấp hơn bình thường.

Thái Hư không nhìn chúng.

Không gầm.

Không phát uy.

Không tăng tốc.

Nó chỉ kéo xe đi qua như đi giữa hai hàng cỏ.

Khi bánh cuối cùng rời khỏi đàn, Long Thanh quay lại nhìn.

“Họ vẫn chưa đi.”

Vô Song cuối cùng nói:

“Có lẽ đang đợi chúng ta đi xa.”

“Lịch sự vậy à?”

“Có thể.”

Nàng nói nhưng giọng rất khô.

Xe tiếp tục đi.

Một trăm bước.

Hai trăm.

Ba trăm.

Đàn thú vẫn đứng.

Tới khi Thái Hư qua khỏi một khúc núi, hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, con đầu đàn mới ngẩng đầu.

Sau đó cả đàn mới tiếp tục di chuyển.

Cửu Ly nhìn về phía sau, ánh mắt sâu hơn.

Nàng đã thấy yêu thú kính sợ huyết mạch mạnh.

Đã thấy Yêu Vương áp đàn.

Đã thấy Long uy khiến linh thú không dám cử động.

Nhưng cảnh vừa rồi không hoàn toàn giống bất kỳ loại nào.

Không phải bị ép cúi.

Giống như những sinh linh kia vốn biết từ rất sâu trong huyết mạch rằng khi thứ này đi qua…

đường nên để trống.

Ở đầu xe, Long Thanh chẳng biết Đại đệ tử đang nghĩ gì.

Hắn chỉ vỗ nhẹ thành xe.

“Thái Hư.”

Con thú quay tai.

“Hôm nay làm tốt.”

Thái Hư tiếp tục bước.

“Về cho thêm cơm.”

Bước chân nó dường như nhanh hơn một chút.

Vô Song nhìn thấy, cuối cùng bật cười.

“Được rồi. Cái này chắc chắn ta hiểu.”

Long Thanh hỏi:

“Hiểu gì?”

“Nó đúng là theo người vì cơm.”

Long Thanh gật.

“Ta đã nói từ đầu.”

Sáu đệ tử nhìn nhau.

Không ai có ý định giải thích với hắn rằng hàng trăm yêu thú vừa nhường đường không thể chỉ vì một bát cơm.

Nhưng với tình hình hiện tại, có lẽ cứ để sư phụ nghĩ như vậy còn đơn giản hơn.

Bởi con thú xám đen phía trước vẫn chưa làm hại ai.

Không ép ai.

Không nhận khế.

Không tranh lãnh địa.

Không cần linh thảo quý.

Nó chỉ kéo xe.

Chỉ có điều mỗi ngày trôi qua, sáu người Vô Danh lại càng khó trả lời một câu rất đơn giản.

Thái Hư thật sự đang kéo chiếc xe này…

hay mỗi khi nó bước đi, cả con đường phía trước đều đang tự điều chỉnh để nó có thể đi qua?