Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Cánh cửa Đồng Hành Đài đã mở nhưng con đường cuối vẫn tối, giống như có một khoảng trống vô hình nằm giữa nơi bảy người đang đứng và đích đến. Sinh Hạch trong Hành Chu tiếp tục đập đều, sáu Đạo Đăng đều hoạt động đầy đủ, Trung Đài của Long Thanh cũng không bị khóa bất kỳ quyền nào, nhưng không một cơ cấu nào phản ứng. Cửu Ly đọc lại ba dòng cổ văn trước mặt: LỤC ĐẠO TỰ THÀNH. Sáu Đạo đã tự thành. TRUNG DIỆC TỰ LẬP. Trung cũng tự lập. DĨ BẤT TƯƠNG Y, HÀ DĨ ĐỒNG HÀNH? Đã không còn phụ thuộc lẫn nhau, vì sao vẫn đồng hành? Vô Song chống cằm, nhìn hàng chữ rồi nói: “Câu này nghe như bí cảnh sợ chúng ta học xong rồi giải tán.” Long Thanh đáp ngay: “Học xong thì ai muốn đi đâu đi, có gì phải sợ?” Cửu Ly cười. “Người nói thế mà từ lúc vào bí cảnh tới giờ vẫn ngồi canh sáu ngọn đèn.” “Ta nhận nhiệm vụ Thủ Trung.” “Nếu không có nhiệm vụ?” Long Thanh vừa định trả lời thì toàn bộ Hành Chu rung nhẹ. Sáu đường liên kết từ Đạo khoang tới Trung vốn vừa bị xóa không tự khôi phục. Thay vào đó, trước mặt mỗi người xuất hiện một cánh cửa riêng, kể cả Long Thanh. Hệ thống hiện rất rõ: [GIAI ĐOẠN ĐỒNG HÀNH – LỰA CHỌN CUỐI.] [MỖI THÀNH VIÊN ĐÃ ĐỦ ĐIỀU KIỆN TỰ HÀNH.] [CÓ THỂ LỰA CHỌN: ĐỘC HÀNH / ĐỒNG HÀNH.] [LỰA CHỌN KHÔNG ĐƯỢC ÉP BUỘC.] [KHÔNG CÓ HÌNH PHẠT NẾU CHỌN ĐỘC HÀNH.] Long Thanh đọc xong mới hiểu câu hỏi không phải giả. Bí cảnh thật sự cho bảy người tách ra. Trước Thanh Dao, cánh cửa Sinh hiện một con đường xanh dẫn thẳng về một đài riêng. Trước Cố là đường kiếm. Cửu Ly có hành lang gương. Tuyết Ly có dòng nước lam. Vô Trần có cầu cơ quan. Vô Song có một con đường liên tục đổi hình. Ngay cả Long Thanh cũng có một lối đá rất bình thường, không ký hiệu, dẫn về một vị trí cao hơn nhìn xuống Đồng Hành Đài. Mỗi con đường đều có vẻ có thể hoàn thành thử luyện cá nhân mà không cần ai khác. Vô Trần kiểm rất kỹ rồi nói: “Không phải ảo. Ít nhất trong quy tắc bí cảnh, sáu đường đều hợp lệ.” Cửu Ly gật. “Nó không buộc chúng ta chứng minh đoàn kết bằng cách khóa đường riêng.” Tuyết Ly nhìn câu “không có hình phạt”, ánh mắt hơi thay đổi. “Vậy nếu còn chọn cùng đi, mới thật sự là lựa chọn.”

Không ai nói ngay “đương nhiên cùng đi”. Sau tất cả những gì Vạn Cổ Bí Cảnh đã thử, nói quá nhanh cũng có thể chỉ là thói quen. Thanh Dao bước tới trước cánh cửa Sinh của mình, nhưng không đi qua. Phía bên kia là một vùng đất rộng đầy dược thảo, ao nước và những mạch Sinh lực rất sạch. Nàng cảm được nếu bước vào, Sinh Đạo của nàng vẫn có thể tiếp tục. Không ai cần nàng. Không bệnh nhân. Không sư huynh muội. Nàng có thể nghiên cứu Sinh, Y, Đan, nuôi dưỡng cây cỏ, đi rất xa trên đường riêng. Tấm bia nhỏ bên cửa hỏi: NHỮ DĨ TỰ SINH, HÀ DĨ CẦU ĐỒNG? Ngươi đã có thể tự sống, vì sao còn tìm người cùng đi? Thanh Dao nhìn một hồi lâu rồi quay lại nhìn năm người bên kia các khoang, sau đó nhìn hình ảnh Long Thanh giữa Trung Đài. Nàng nói rất nhẹ nhưng mọi người đều nghe: “Sinh không cần người khác mới tồn tại. Một hạt giống tự nảy được vẫn là Sinh. Một người tự chăm được mình vẫn sống. Nhưng tự sống không có nghĩa chỉ nên sống một mình.” Vô Song hỏi: “Nhị sư tỷ nói vì tình cảm?” Thanh Dao nghĩ rồi đáp: “Có. Nhưng không chỉ thế. Trong Sinh Lộ, ta đã thấy một hệ sống khỏe không phải vì mỗi cá thể yếu nên phải dựa vào nhau. Cây có thể tự mọc, ong có thể tự bay, đất có thể tự giữ mạch của nó. Nhưng khi những thứ tự đứng được cùng tồn tại đúng cách, chúng tạo ra một vòng sống mà một cá thể không tự tạo được.” Nàng nhìn cánh cửa Sinh. “Nếu ta đi riêng, Sinh Đạo của ta vẫn là Sinh. Nhưng ta muốn biết khi Sinh của ta đi cạnh Chiến, Huyễn, Linh, Công, Biến và những người thật sự mang các Đạo ấy, nó còn có thể trưởng thành tới đâu.” Thanh Dao không nói “ta cần mọi người cứu”. Nàng nói “ta muốn”. Cánh cửa riêng của nàng không đóng. Chỉ mờ đi một chút. Một sợi sáng xanh từ dấu Sinh bay ra, dừng giữa khoảng không, không nối vào bất kỳ ai. Hệ thống hiện: [DIỆP THANH DAO – LỰA CHỌN: ĐỒNG HÀNH.] Không lời khen. Không phần thưởng. Chỉ ghi nhận.

Cố Trường Phong là người thứ hai. Đường riêng của hắn đơn giản tới mức rất hợp hắn: một con đường núi, cuối đường là một kiếm đài. Không có địch. Không ai cần bảo vệ. Chỉ có kiếm. Nếu đi vào, hắn có thể tiếp tục luyện Chiến mà không bị những lựa chọn phức tạp của năm Đạo còn lại kéo chậm. Tấm bia hỏi: CHIẾN DĨ TỰ LẬP, HÀ DĨ DỮ NHÂN ĐỒNG HÀNH? Chiến đã tự lập, vì sao đi cùng người khác? Cố không trả lời bằng “để bảo vệ họ”. Hắn im khá lâu. Nếu nói thế, hắn lại mặc định năm người kia là những người yếu cần hắn đứng trước. Sau Đại Bỉ và Vạn Cổ Bí Cảnh, hắn biết Thanh Dao không cần một kiếm tu che mọi gió. Cửu Ly càng không. Tuyết Ly có thể tự chiến. Vô Song không yếu. Vô Trần tuy không lấy chiến làm chính nhưng có đủ cách tự bảo vệ. Long Thanh thì càng không cần hắn nói tới chuyện bảo vệ. Cuối cùng Cố nói: “Ta không đi cùng vì họ không thể tự bảo vệ.” Long Thanh nhìn hắn. Cố tiếp: “Ta đi cùng vì có những thứ đáng bảo vệ không phải vì chúng yếu.” Cửu Ly hơi nhướng mày. “Ví dụ?” “Một lời hứa. Một đội hình. Một con đường đã chọn cùng nhau. Người bên cạnh có thể mạnh hơn ta, nhưng nếu nguy hiểm tới, ta vẫn có thể đứng vào vị trí của mình.” Hắn nhìn kiếm trong tay. “Nếu chỉ khi người khác yếu hơn ta mới gọi là bảo vệ, Chiến của ta quá hẹp.” Tấm bia không đổi. Cố nói thêm: “Một mình luyện kiếm dễ hơn. Nhưng đi cùng người khác buộc ta biết khi nào kiếm phải ra, khi nào không, khi nào ta đứng trước, khi nào lùi. Ta muốn đi con đường khó hơn ấy.” Đường kiếm riêng vẫn mở. Hắn tự quay lưng lại với nó. Một dấu đỏ sẫm bay ra đứng cạnh sợi Sinh nhưng không chạm. [CỐ TRƯỜNG PHONG – LỰA CHỌN: ĐỒNG HÀNH.] Long Thanh nhìn hai sợi sáng rồi hỏi hệ thống: “Sao chưa nối?” Không phản hồi. Cửu Ly đáp thay: “Có lẽ phải chờ tất cả lựa chọn. Nếu nó nối trước, người sau có thể bị áp lực phải theo.” Long Thanh nhìn nàng. “Cô nghĩ bí cảnh tinh tế tới vậy?” “Sau từng này cửa, người còn nghi sao?” “Ta nghi nó rảnh.”

Cửu Ly đứng trước hành lang gương của mình lâu hơn hai người trước. Trong mỗi mặt gương là một khả năng khác của Huyễn Đạo: ảo cảnh chiến đấu, mô phỏng tương lai, mạng thông tin, tâm cảnh, những thế giới giả có thể dùng để dạy học, thử nghiệm, thậm chí bảo tồn ký ức. Nàng hoàn toàn có thể đi riêng mà vẫn có vô số thứ để nghiên cứu. Tấm bia hỏi: HUYỄN NĂNG TỰ DIỄN VẠN TƯỢNG, HÀ DĨ CẦN THA ĐẠO CHI KIẾN? Huyễn có thể tự diễn vạn tượng, vì sao cần góc nhìn của Đạo khác? Cửu Ly bật cười. “Câu này ta đã có đáp án.” Nàng giơ tay, một Huyễn cảnh nhỏ hiện ra giữa mọi người: một cái cây. Nhìn từ phía Thanh Dao, lá và rễ hiện rõ. Từ phía Cố, các vết gãy cùng sức chịu hiện rõ. Từ Tuyết Ly, bên trong cây hiện những linh sinh nhỏ cộng cư. Từ Vô Trần, cấu trúc thân và phân bố lực nổi lên. Từ Vô Song, cái cây hiện nhiều hình theo mùa. Long Thanh nhìn lại chỉ thấy một cái cây bình thường. Vô Song cười: “Sư phụ nhìn được gì?” “Cây.” Cửu Ly suýt bật cười thành tiếng. “Cũng là một góc.” Nàng nhìn tấm bia. “Huyễn có thể tạo vô số khả năng, nhưng nếu chỉ có người tạo nhìn, rất dễ biến thành thế giới riêng của người đó. Ta không cần Đạo khác xác nhận Huyễn của ta là đúng. Ta cần những góc nhìn khác để biết mình đã bỏ sót cái gì.” Hành lang gương phản chiếu sáu người rồi tắt. “Một khả năng được nhiều người nhìn không tự nhiên thành thật. Nhưng nó bớt khả năng trở thành ảo tưởng của riêng ta.” Cửu Ly nhìn Long Thanh một hơi rồi nói thêm: “Hơn nữa, nếu một ngày ta thật sự dựng được một Huyễn giới rất đẹp, cần có người nhắc ta ra ăn cơm.” Long Thanh đáp: “Cái này ta làm được.” Vô Song nói: “Đại sư tỷ chọn đồng hành chỉ vì ăn cơm?” “Không. Nhưng có thêm lý do cũng tốt.” Nàng quay lưng với hành lang gương. Dấu Huyễn bay ra cạnh Sinh và Chiến. [TÔ CỬU LY – LỰA CHỌN: ĐỒNG HÀNH.]

Ngao Tuyết Ly đứng trước dòng nước lam của Linh Lộ. Phía bên kia không có Long Cung, không có huyết mạch ép buộc, không có khế chủ. Chỉ là một thế giới nơi vô số sinh linh sống độc lập, những mối liên kết đều có thể ký hoặc không ký. Đó gần như môi trường hoàn hảo để nàng tiếp tục con đường Linh – Ngự – Khế của chính mình mà không chịu bất kỳ ràng buộc nào. Tấm bia hỏi: LINH DĨ TRI BẤT THUỘC, HÀ DĨ HỰU DỤC KẾT ĐỒNG HÀNH CHI DUYÊN? Đã biết sinh linh không thuộc về mình, vì sao còn muốn kết duyên đồng hành? Tuyết Ly nhìn câu đó rất lâu. Nàng hiểu đây là phần cuối của vấn đề đã theo nàng từ Long Tỏa tới giờ. Nếu tự do là giá trị quan trọng nhất, lựa chọn an toàn nhất là không bao giờ để ai có khả năng giữ mình. Không khế, không hứa, không ràng buộc, sẽ không bị phản bội hay kiểm soát. Nhưng như vậy tự do chỉ còn là tránh quan hệ. Nàng quay sang nhìn Long Thanh. Trước đây nàng ở lại Vô Danh Phong ba tháng vì chính nàng chọn. Không ai khóa. Không ai buộc. Nàng đã có thể đi bất cứ lúc nào. Chính khả năng đi ấy khiến việc ở lại có ý nghĩa. Tuyết Ly nói: “Ta từng nghĩ không bị ràng buộc là tự do. Sau đó hiểu có quyền từ chối mới là tự do. Bây giờ ta nghĩ còn thiếu một nửa.” Thanh Dao hỏi: “Nửa nào?” “Có quyền nói ‘có’.” Nàng nhìn năm người. “Nếu vì sợ mất tự do mà ta không bao giờ tự nguyện nhận một mối liên hệ, vậy ta vẫn bị nỗi sợ quyết định. Khế tự nguyện có ý nghĩa bởi hai bên đều có quyền không ký mà vẫn chọn ký. Đồng hành cũng vậy.” Nàng không nói tất cả quan hệ phải vĩnh viễn. “Ngày nào không còn cùng hướng, có thể tách. Nhưng khi vẫn muốn cùng đi, ta không cần giả vờ rằng không có liên hệ mới gọi là tự do.” Một vòng sáng lam mở khỏi lòng bàn tay, không khép quanh ai. Nó tự bay ra đứng cạnh ba dấu trước. [NGAO TUYẾT LY – LỰA CHỌN: ĐỒNG HÀNH.] Long Thanh nhìn rồi nói: “Cái này giống Thái Hư. Không buộc mà nó vẫn đi theo.” Tuyết Ly hơi khựng, sau đó gật. “Đúng.” Vô Song thì cười. “Sư phụ dùng thú cưỡi giải thích Đạo Linh của Tứ sư tỷ.” “Dễ hiểu.” “May nàng ấy không đánh người.” Tuyết Ly nhìn Vô Song. “Ta nghe.”

Thạch Vô Trần gần như không nhìn cảnh đẹp phía sau cánh cửa Công. Hắn nhìn cơ cấu. Con đường riêng của hắn dẫn vào một đại xưởng vô tận, nơi có vật liệu, bàn thử, lò luyện, cơ quan cổ và vô số cấu trúc chưa giải. Với hắn, đây thật sự là cám dỗ. Không ai làm phiền. Không người dùng thay đổi yêu cầu vào phút cuối. Không Vô Song vừa dùng xong một cơ cấu đã muốn nó biến sang chức năng khác. Không Cố làm hỏng tấm chắn vì chịu đòn mạnh hơn dự tính. Không Thanh Dao nhắc vật liệu nào ảnh hưởng sinh cơ. Không Cửu Ly bảo một mô hình còn thiếu khả năng. Chỉ có Công. Tấm bia hỏi: CÔNG KHẢ TỰ THÀNH VẠN VẬT, HÀ DĨ CẦN THA HÀNH? Công có thể tự tạo vạn vật, cần các Hành khác làm gì? Vô Trần trả lời rất thật: “Để biết thứ ta tạo có dùng được không.” Vô Song lập tức nói: “Thế thôi?” “Chưa hết.” Hắn suy nghĩ rồi tiếp: “Một mình ta có thể nghiên cứu nguyên lý. Có thể làm mẫu. Có thể xây nhiều thứ. Nhưng nếu chỉ nhìn từ Công, ta rất dễ biến điều có thể làm thành điều nên làm.” Hắn nhìn Thanh Dao. “Sinh cho ta biết một cấu trúc ảnh hưởng người sống thế nào.” Nhìn Cố. “Chiến cho biết lúc chịu áp lực thật, thiết kế còn giữ được không.” Nhìn Cửu Ly. “Huyễn cho phép thử khả năng trước khi làm.” Nhìn Tuyết Ly. “Linh nhắc rằng nếu công trình dùng sinh linh làm một phần, chúng không phải linh kiện.” Cuối cùng nhìn Vô Song. “Biến nhắc cấu trúc phải có chỗ để đổi.” Vô Song hỏi: “Còn sư phụ?” Vô Trần nghiêm túc đáp: “Nhắc không cần thì đừng làm phức tạp.” Long Thanh rất hài lòng. “Đúng.” Cả nhóm bật cười. Vô Trần lại nhìn đại xưởng. “Công của ta vẫn tự đứng được. Nhưng kết nối với những Đạo khác làm ta tạo ít thứ sai hơn. Và có những hệ thống chỉ khi nhiều bộ phận độc lập nối đúng mới sinh ra khả năng mà từng bộ phận không có.” Hắn chỉ Hành Chu. “Không khoang nào tự thành Hành Chu.” Rồi hắn quay lưng với đại xưởng. Dấu Công bay ra. [THẠCH VÔ TRẦN – LỰA CHỌN: ĐỒNG HÀNH.]

Mị Vô Song là người cuối cùng trong sáu đệ tử. Con đường Biến của nàng hấp dẫn theo một kiểu khác: không có đích cố định. Mỗi bước là một thân phận, một vùng đất, một khả năng. Nếu đi vào, nàng có thể đổi bao nhiêu tùy thích mà không cần giải thích với ai. Không ai hỏi vì sao hôm nay khác hôm qua. Không ai kéo nàng về một hình cũ. Tấm bia hiện: BIẾN DĨ TỰ CHỦ, HÀ DĨ DỮ THA NHÂN CỘNG TRƯỞNG? Biến đã tự chủ, vì sao còn muốn cùng người khác trưởng thành? Vô Song nhìn rất lâu rồi nói: “Bởi tự chủ không có nghĩa đóng kín.” Người không mặt từng hỏi nàng muốn thành ai. Nàng đã trả lời: Mị Vô Song ngày mai. Nhưng ngày mai của một người không hình thành trong chân không. Những người nàng gặp, những lời nàng nghe, những thứ làm nàng vui hay tức, tất cả đều tác động. Vấn đề không phải tránh tác động, mà biết mình đang chọn giữ cái gì, đổi cái gì. Nàng quay sang Cửu Ly: “Đại sư tỷ làm ta học được cách không phải chuyện gì cũng dùng mị thuật đọc người.” Cửu Ly mỉm cười. Nhìn Thanh Dao: “Nhị sư tỷ làm ta biết đôi khi nói nhẹ vẫn khiến người ta nghe.” Thanh Dao cười. Nhìn Tuyết Ly: “Tứ sư tỷ làm ta biết trêu quá thì thật sự có thể bị đánh.” Tuyết Ly lạnh nhạt đáp: “Muội vẫn chưa học đủ.” Cố và Vô Trần đều bị nàng kéo vào vài câu khiến hai người cùng bất lực. Cuối cùng nàng nhìn Long Thanh. Nụ cười vẫn còn nhưng bớt đùa. “Còn sư phụ…” Long Thanh cảnh giác. “Ta làm gì?” “Làm ta biết có người bị trêu mấy năm vẫn có thể không hiểu.” Long Thanh lập tức nói: “Cô đang nói chuyện Đạo, đừng lạc đề.” Cả năm người còn lại cùng cười. Vô Song cũng cười, rồi mới nói thật: “Ta đi cùng không phải để biến thành bất kỳ ai trong số họ. Ta đi cùng vì mỗi người làm ta nhìn thấy một phiên bản khác của chính mình, rồi ta tự quyết thứ gì muốn giữ. Nếu chỉ đi một mình, ta vẫn biến. Nhưng có lẽ sẽ có những hướng ta không bao giờ biết mình có thể đi.” Nàng quay lưng với đường Biến. Dấu thứ sáu bay ra. [MỊ VÔ SONG – LỰA CHỌN: ĐỒNG HÀNH.]

Sáu dấu đã đứng thành vòng nhưng vẫn không nối. Mọi người cùng nhìn Long Thanh. Hắn lập tức thấy phiền. “Sao nhìn ta?” Cửu Ly chỉ cánh cửa đá riêng của hắn. “Còn người.” Long Thanh nhìn con đường không tên của mình. Nó không đẹp, không có bảo vật, không có công pháp. Chỉ là đường đá dẫn tới một đài cao, nơi hắn có thể tiếp tục nhìn sáu Đạo từ xa mà không cần nối. Tấm bia trước hắn không hỏi “Đạo”. Chỉ hỏi: TRUNG DĨ BẤT VI CHỦ, BẤT VI SỞ Y, HÀ DĨ DỮ LỤC HÀNH ĐỒNG HÀNH? Trung đã không phải Chủ, cũng không phải chỗ sáu Hành phải dựa vào, vì sao còn đồng hành? Long Thanh nhìn câu này lâu hơn hắn muốn. Nếu trả lời “vì đệ tử cần ta” thì vừa bị ba giai đoạn trước chứng minh sai. Sáu người có thể tự quyết, tự đặt hướng, tự phối hợp. Nếu trả lời “vì ta phải dẫn họ”, cũng sai. Không có hắn nói, họ vẫn cứu người, cứu Hạch và tự sinh đường. Long Thanh gãi nhẹ thái dương. “Cái bí cảnh này hỏi nhiều thật.” Vô Song nói: “Người có thể chọn đi riêng. Nó ghi không phạt.” “Ta biết.” “Vậy sao?” Hắn nhìn sáu người. Cả sáu đều không hề có vẻ muốn ép hắn trả lời đẹp. Cố chỉ đứng chờ. Thanh Dao yên lặng. Cửu Ly cười nhẹ. Tuyết Ly nhìn thẳng. Vô Trần thậm chí đang kiểm một góc Hành Chu. Vô Song là người duy nhất lộ vẻ tò mò rõ ràng. Long Thanh cuối cùng nói: “Ta có thể đi một mình.” Cổ văn không phản ứng. “Từ trước tới giờ phần lớn việc của ta cũng tự làm. Cuốc đất tự cuốc. Cơm tự nấu. Đi đâu nếu không có người cũng đi được.” Vô Song hỏi: “Rồi sao?” “Rồi có người cùng đi thì đỡ phải cái gì cũng tự mò.” Cả sáu cùng khựng. Hắn nói rất tự nhiên: “Thanh Dao biết thuốc, Trường Phong biết đánh, Cửu Ly nhìn mấy thứ rắc rối, Tuyết Ly hiểu linh thú với nước, Vô Trần biết sửa đồ, Vô Song…” Hắn dừng. “Muội làm gì?” “Cô nói nhiều, lúc cần hỏi chuyện người khác khá tiện.” Vô Song trợn mắt. Cửu Ly quay mặt cười. Long Thanh tiếp: “Ta không phải cần các cô cậu mới sống được. Các cô cậu cũng không cần ta mới đi được. Nhưng đi cùng thì có người chia việc. Có chuyện để nói. Ăn cơm đông hơn cũng ngon hơn một chút.” Hắn nghĩ rồi bổ sung câu cuối cùng, đơn giản đến mức gần như không giống đáp án Vấn Đạo: “Nếu không có lý do phải tách, ta muốn cùng đi. Thế thôi.”

Không gian yên lặng đúng ba hơi. Sau đó tấm bia trước Long Thanh nứt một đường. Không phải vỡ vì sức mạnh. Chữ cũ tự tan, thay bằng hai dòng mới: BẤT Y NHI TƯƠNG TUYỂN. Không dựa dẫm mà vẫn lựa chọn nhau. PHƯƠNG VI ĐỒNG HÀNH. Ấy mới là đồng hành. Cánh cửa riêng của Long Thanh mờ đi. Một dấu sáng không có chữ, không hình Đạo, từ Trung Đài bay ra đứng giữa sáu dấu. Nhưng nó không kéo sáu dấu vào mình. Trái lại, sáu dấu Sinh – Chiến – Huyễn – Linh – Công – Biến tự nối với nhau trước, thành một vòng. Sau đó từ mỗi dấu mới có một đường mảnh nối tới dấu Trung, và những đường nối chéo giữa sáu Đạo cũng đồng thời hiện lên. Không phải bánh xe sáu nan chỉ phụ thuộc tâm. Nó giống một mạng. Nếu xóa điểm Trung, sáu dấu vẫn nối nhau. Nếu tạm mờ một Đạo, mạng vẫn còn đường khác. Trung có vị trí riêng nhưng không trở thành chủ sở hữu của cả hệ. Vô Trần nhìn cấu trúc, gần như lập tức nói: “Mạng dự phòng.” Cửu Ly lại hiểu theo cách khác: “Không một liên hệ nào là liên hệ duy nhất.” Tuyết Ly nhìn rất lâu, ánh mắt dịu đi. “Đúng.” Hệ thống của Long Thanh hiện liên tiếp: [LỰA CHỌN TỰ NGUYỆN: 7/7.] [KHÔNG THÀNH VIÊN NÀO BỊ XÁC ĐỊNH LÀ ĐIỂM PHỤ THUỘC DUY NHẤT.] [ĐỒNG HÀNH – ĐIỀU KIỆN CỐT LÕI: ĐẠT.] [LIÊN KẾT TRUNG – LỤC HÀNH: TÁI LẬP TRÊN CƠ SỞ TỰ NGUYỆN.] Long Thanh nhìn dòng “tự nguyện” rồi nói: “Làm như trước kia các ngươi bị ép nối vậy.” Hệ thống không đáp. Tuyết Ly lại nói rất nhỏ: “Khác. Trước kia là bí cảnh cho liên kết để thử. Lần này là chúng ta tự chọn giữ nó.” Long Thanh nhìn nàng rồi gật.

Con đường cuối cùng sáng lên. Không có chướng ngại mới. Không có quái vật bất ngờ. Không thêm một câu đố để kéo dài. Hành Chu tự tiến theo nhịp Sinh Hạch, nhưng sáu khoang vẫn do sáu người vận hành. Long Thanh vẫn ở Trung. Điểm khác duy nhất là không ai phải chứng minh mình quan trọng nữa. Khi một đoạn đường hẹp xuất hiện, Vô Song tự giảm Biến để Vô Trần giữ kết cấu. Khi một đàn sinh linh cắt ngang, Tuyết Ly báo hướng, Cố không mở phòng hộ nếu chưa cần. Khi một lớp ảnh che đích, Cửu Ly bóc đúng lớp. Thanh Dao chỉ theo dõi Sinh Hạch đã thức hoàn toàn, không liên tục dưỡng. Không ai chờ Long Thanh xác lập từng ưu tiên vì đoạn đường này không có xung đột lớn. Hắn cũng không cố nói chỉ để chứng minh Trung còn vai trò. Sau một lúc, Vô Song hỏi: “Sư phụ, người không nói gì à?” “Không có gì để nói.” “Người có thể động viên.” “Đi thêm mấy trăm trượng là tới, cần động viên gì?” Cố rất nghiêm túc đáp: “Không cần.” Vô Song nhìn hắn. “Ngũ sư đệ đúng là đứng về phía sư phụ trong những lúc không nên.” Tiếng cười lại vang trên Hành Chu. Đồng Hành Đài phía trước càng lúc càng lớn. Nó là một đài đá tròn treo giữa hư không, sáu cột thấp xếp quanh rìa, chính giữa không có cột mà chỉ có một vòng trống. Không hào quang kinh thiên. Không uy áp ép người quỳ. Chỉ cổ xưa, im lặng và đã chờ rất lâu.

Hành Chu chạm đài. Sáu đường mạch từ thân thuyền nối vào sáu cột. Sinh Hạch bay khỏi khoang trung tâm, lơ lửng phía trên đài một lúc rồi hạ xuống một hốc nhỏ ở rìa, không bị giữ lại mà chỉ truyền một nhịp. Hành Chu lập tức tan thành những dải sáng, trả sáu người xuống mặt đá. Lần đầu tiên từ khi phân Lộ, sáu vách ngăn hoàn toàn biến mất. Thanh Dao bước một bước sang cạnh Cửu Ly mà không bị đẩy. Vô Song thử trước tiên, chạy hai bước sang khoác cánh tay Cửu Ly rồi nói: “Thật rồi.” Cửu Ly liếc nàng. “Muội cần khoác tay ta để kiểm?” “Cần.” Tuyết Ly nhìn nhưng không nói. Cố và Vô Trần kiểm mặt đài. Long Thanh vẫn chưa xuất hiện bằng thân thật; hình ảnh của hắn đứng ở vị trí giữa. Hệ thống báo: [ĐỒNG HÀNH ĐÀI – ĐÃ TỚI.] [GIAI ĐOẠN ĐỒNG HÀNH: HOÀN TẤT.] [SÁU THÀNH VIÊN – SẼ QUY HỢP KHÔNG GIAN SAU KHI ĐẠO ẤN ỔN ĐỊNH.] Sáu cột lần lượt sáng. Dấu Sinh của Thanh Dao bay ra một bóng ấn nhập cột thứ nhất. Chiến vào cột thứ hai. Huyễn, Linh, Công, Biến lần lượt đủ sáu. Không lấy Đạo khỏi người; chỉ giống ghi nhận. Sáu cột sáng thành vòng. Mặt đài rung.

Vị trí chính giữa vẫn trống.

Cửu Ly nhìn xuống. “Trung không có cột.” Vô Trần quỳ xuống xem rãnh. “Không phải cột bị mất. Thiết kế vốn không có.” Long Thanh ở Trung Đài ngoài bí cảnh cũng thấy vòng dưới chân mình phản ứng. Một đường sáng kéo từ hắn tới vị trí trống giữa Đồng Hành Đài. Hệ thống hiện: [TRUNG VỊ – ĐANG XÁC NHẬN.] Một hơi. Hai hơi. Rồi: [ĐẠO ẤN: KHÔNG YÊU CẦU.] Long Thanh nhướng mày. “Lại không yêu cầu?” Cổ văn quanh vị trí giữa bắt đầu nổi lên. Cửu Ly cúi đọc, giọng chậm lại: LỤC ĐẠO HỮU DANH. Sáu Đạo có tên. Dòng thứ hai: TRUNG VÔ DANH. Trung không tên. Dòng thứ ba: TRUNG BẤT THUỘC LỤC ĐẠO. Trung không thuộc sáu Đạo. Vô Song nhìn hình Long Thanh. “Rất hợp sư phụ.” “Hợp chỗ nào?” “Cái gì của người cũng không xác định.” “Đừng nhắc.” Hắn nhớ ba chữ “Linh căn: Không xác định” năm xưa, lập tức thấy không vui. Nhưng cổ văn chưa hết. Dòng cuối cùng sáng chậm hơn hẳn: LỤC ĐẠO KHẢ HỢP Ư TRUNG, NHI TRUNG BẤT DĨ NHẤT ĐẠO HẠN CHI. Sáu Đạo có thể hội nơi Trung, nhưng Trung không dùng một Đạo để giới hạn. Long Thanh đọc qua hệ thống, im vài hơi. “Nghe giống nói vị trí quản lý thôi.” Cửu Ly không kết luận. “Có thể.” Tuyết Ly nhìn khoảng trống. “Ít nhất hiện tại không có bằng chứng khác.” Cửu Ly gật. Không ai tự biến một câu cổ văn thành đại bí mật về Long Thanh.

Sáu cột đồng loạt hạ xuống. Mặt Đồng Hành Đài tách thành sáu vòng tròn đồng tâm, sau đó phần giữa mở ra như một chiếc giếng khổng lồ. Không khí cổ xưa từ bên dưới tràn lên, mang theo mùi đá ẩm, gỗ cũ và một loại khí tức rất nhạt giống những di tích đã ngủ hàng vạn năm. Hệ thống trước Long Thanh hiện: [VẠN CỔ BÍ CẢNH – ĐỊNH HÀNH: HOÀN TẤT.] [VẤN ĐẠO SƠ GIẢI: HOÀN TẤT.] [ĐẠO TƯƠNG KIẾN: HOÀN TẤT.] [ĐỒNG HÀNH: HOÀN TẤT.] [VẠN CỔ NỘI ĐÀI – QUYỀN TRUY CẬP: MỞ.] Cùng lúc, sáu người ở Đồng Hành Đài cuối cùng bị một lớp sáng bao phủ. Không gian co lại. Long Thanh vừa thấy hình ảnh họ biến mất thì chính Trung Đài dưới chân hắn cũng rung mạnh. Hắn đứng dậy theo phản xạ. “Lại kéo ta đi đâu?” Không có trả lời. Một nhịp sau, ánh sáng tắt. Long Thanh đã đứng thật trên Đồng Hành Đài, không còn là hình ảnh. Vô Song ở cách hắn chưa tới ba bước, vừa thấy liền bước tới định nói gì đó. Cửu Ly nhanh hơn, cười: “Đừng dọa người. Sư phụ vừa bị kéo tới.” Long Thanh nhìn sáu đệ tử từ đầu tới chân, xác nhận không ai thiếu tay chân, lúc ấy mới nói: “Cuối cùng cũng về chung.” Thanh Dao cười. Cố và Vô Trần cùng hành lễ rất nhẹ rồi thôi. Tuyết Ly nhìn hắn, ánh mắt cũng bớt căng hơn nhiều ngày trước. Vô Song vẫn không chịu bỏ: “Sư phụ, câu ‘ăn cơm đông vui hơn’ của người vừa được bí cảnh công nhận thành Đạo lý.” Long Thanh lập tức phản bác: “Nó công nhận Đồng Hành, không công nhận ăn cơm.” “Ta thấy như nhau.” “Không như.”

Tiếng cười chưa dứt thì dưới giếng trung tâm vang lên một tiếng động rất trầm. Không phải quái vật. Giống một cánh cửa đá cực lớn đang mở. Sáu người đồng loạt thu vẻ đùa, nhìn xuống. Một cầu thang cổ từ từ hiện trong bóng tối, dẫn xuống sâu. Hai bên cầu thang không có sáu dấu Đạo. Chỉ có những phù điêu đã mờ: núi, biển, thành, vô số sinh linh và những con đường giao nhau. Ở bậc đầu tiên là một tấm bia đen. Cửu Ly đọc: LỤC ĐẠO CHI THỬ, CHỈ VI TUYỂN HÀNH GIẢ. Thử luyện Sáu Đạo chỉ để chọn người có thể hành. Dòng sau: NỘI ĐÀI BẤT THỬ ĐẠO. Nội Đài không thử Đạo. Dòng thứ ba khiến cả sáu cùng chăm chú: NỘI ĐÀI TÀNG VẠN CỔ CHI SỰ. Nội Đài lưu việc của Vạn Cổ. Long Thanh nhìn xuống cầu thang tối. “Cuối cùng không phải làm bài nữa?” Cửu Ly cười khẽ. “Ít nhất tấm bia nói vậy.” Vô Trần đã quan sát hai bên bậc. “Có dấu cơ quan, nhưng đang mở.” Cố đặt tay lên kiếm. Tuyết Ly cảm nhận. “Có vài khí tức rất xa, chưa rõ là sinh linh hay tàn ý.” Thanh Dao kiểm mọi người. “Không ai thương.” Vô Song nhìn Long Thanh. “Vậy đi?” Hắn nhìn sáu người, rồi nhìn cầu thang.

Lần này không cần hệ thống giao nhiệm vụ.

Không cần Trung xác lập ưu tiên.

Long Thanh chỉ nói một câu rất bình thường:

“Đi cùng.”

Sáu người đồng loạt bước xuống.

Ngay khi người cuối cùng rời Đồng Hành Đài, sáu cột sau lưng tắt dần.

Tấm bia đen ở đầu cầu thang hiện thêm một dòng cuối cùng mà trước đó chưa có:

VẠN CỔ CHI SỰ, KHỞI Ư LỤC ĐẠO.

Chuyện của Vạn Cổ bắt đầu từ Sáu Đạo.

NHI DIỆT Ư ĐỆ THẤT KHÔNG VỊ.

Nhưng sự diệt vong…

lại bắt đầu từ vị trí thứ bảy bị bỏ trống.

Long Thanh dừng chân.

Sáu người phía trước đồng loạt quay lại.

Vị trí thứ bảy.

Không phải một Đạo thứ bảy.

Mà là một chỗ trống.

Và lần đầu tiên từ khi vào Vạn Cổ Bí Cảnh, hệ thống chủ động hiện cảnh báo trước cả khi hắn hỏi:

[VẠN CỔ NỘI ĐÀI.]

[PHÁT HIỆN THÔNG TIN LIÊN QUAN CẤU TRÚC TRUNG VỊ.]

[CHƯA ĐỦ DỮ LIỆU ĐỂ KẾT LUẬN.]

Long Thanh nhìn dòng cuối.

“Ừ.”

“Thế thì đừng kết luận.”

Rồi hắn bước tiếp xuống bóng tối.