Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Đề nghị được mở ngay trong đêm nhưng Mị Vô Song chỉ đọc, không xác nhận bất kỳ trạng thái ứng viên nào. Ba bên gửi đề nghị gồm Tự Tâm Học Xá của khu đông, Tam Khế Công Phường và Liên Đoàn Dân Phường Dạ Tâm; không bên nào đại diện toàn Tây Ma, thậm chí không bên nào có quyền tự mở Ma Chủ nghi thức. Nội dung của họ vì thế khá khác những lời “thiên mệnh” mà Long Thanh từng nghĩ có thể xuất hiện trong một câu chuyện tu tiên. Không có câu “Đế Mạch đã về”. Không có “vạn dân mong chờ”. Bản đề nghị bắt đầu bằng việc liệt kê bốn sự kiện đã được xác minh: Vô Song từ chối Tổ Khế kế thừa; nàng từ chối nhận Tâm Vị khi chưa đọc đủ nghĩa vụ; nàng tham gia sửa quy tắc phân biệt Tâm Động với Tâm Ứng nhưng không yêu cầu quyền độc chiếm hệ; và khi phát hiện tên mình bị đặt làm Tâm tiêu, nàng yêu cầu giữ lịch sử rồi tự từ chối trạng thái ấy. Sau đó người gửi mới viết: Chúng ta không biết Mị Vô Song có thích hợp làm Ma Chủ hay không, càng không biết Tây Ma có nên phục hồi Ma Chủ hay không. Chúng ta chỉ cho rằng người từng có cơ hội lấy quyền mà chưa vội lấy quyền phù hợp để tham gia tranh luận về quyền. Vô Song đọc xong không cười ngay. Nàng đọc lại lần hai, rồi hỏi Cổ Vạn Hành: “Nếu ta đồng ý tham gia tranh luận, hệ có tự ghi thành nhận đề cử?” “Không.” “Nếu sau tranh luận ta nói không muốn làm ứng viên?” “Đề nghị kết thúc.” “Nếu ta muốn tiếp tục bàn nhưng không muốn tên mình nằm trong bất kỳ danh sách Ma Chủ nào?” “Có thể.” “Nếu ta nghe xong thấy Tây Ma không cần Ma Chủ?” “Cũng có thể nói.” Long Thanh ngồi cạnh hỏi: “Có phải ký để vào cuộc nói chuyện không?” Cổ Vạn Hành đáp: “Chỉ xác nhận phạm vi ghi lời. Vì đây là thảo luận công khai, nàng có thể chọn phần nào được lưu nguyên văn, phần nào chỉ ghi kết luận.” Vô Song cầm phiến khế một lúc rồi nói: “Ta tham gia với tư cách người được mời thảo luận. Không nhận ứng viên. Không nhận Tâm Vị. Không cho phép huyết hệ, Tổ Khế hoặc Đế Mạch được dùng làm lý do nói ta có chính danh.” Hệ thống hiện từng dòng để nàng kiểm. Nàng bổ sung: “Và nếu trong quá trình thảo luận có người thật sự muốn đề cử ta, đề cử đó phải là một việc riêng. Không được lấy việc ta ngồi vào bàn làm đồng ý.” [ĐÃ GHI.] Long Thanh nhìn xong gật. Vô Song quay sang. “Sư phụ không phản đối ta đi?” “Đi nghe thôi mà.” “Nếu nghe xong rất phiền?” “Thì về ăn.” Nàng bật cười. “Người thật sự có thể giải mọi quyền lực bằng một bữa cơm.” “Không ăn thì nói quyền lực cả ngày à?” Cửu Ly chống cằm bên kia bàn, ba chân vĩ ẩn dưới áo khẽ lay. “Ta thấy hợp lý.” Tuyết Ly cũng nói: “Ít nhất không được để một buổi tranh luận tự biến thành lễ đăng cơ.” Vô Song nhìn hai nàng rồi thở ra. Ngày mai, nàng sẽ bước vào một cuộc nói chuyện mà rất nhiều người Tây Ma có thể coi là chính trị, lịch sử hoặc tương lai. Nhưng trạng thái của nàng lúc này chỉ có một câu: Đã đồng ý nghe và nói. Thế là đủ.

Sáng hôm sau, trước khi cuộc thảo luận bắt đầu, Mộ Tâm Dao đưa đoàn vào một kho sử nhỏ dưới Tâm Kính khu đông để Vô Song hiểu chính xác “Ma Chủ” từng là gì. Đây là điều nàng yêu cầu, bởi nàng không muốn bàn có cần một chức vị khi ngay tên chức vị đã bị hậu thế kể sai. Dữ liệu cổ cho thấy Ma Chủ ban đầu xuất hiện trong một thời kỳ Tây Ma chưa phải một chỉnh thể. Có hàng chục Ma thành, Ma tông, bộ tộc, thương liên và khu tự trị; nhiều nơi còn đánh nhau thường xuyên. Khi một loại tâm tai lan qua bảy thành cùng lúc, các thế lực phát hiện mỗi nơi tự giữ quyền sẽ khiến đường cứu hộ, quân lực và tài nguyên không thể phối hợp. Họ lập một Ma Vực Chủ Điều, sau rút thành Ma Chủ, nhưng quyền ban đầu rất hẹp: điều phối ba loại nguồn lực đã được các bên cam kết trước, mở đường khẩn giữa các vùng tham gia và đại diện liên minh trong thời gian đại họa. Nhiệm kỳ gắn với nguy cơ. Khi nguy cơ hết, quyền tự rút. Người nhận chức phải tự nguyện. Các thành tham gia cũng có quyền không gia nhập liên minh. Không có chuyện một Ma Chủ có quyền trên toàn bộ mọi Ma tu chỉ vì danh hiệu. Vô Song đọc tới đây nói: “Vậy nó gần giống tổng điều phối chiến thời.” Cố Trường Phong gật. “Giống thống soái liên quân nhưng quyền còn tách hơn.” Long Thanh hỏi: “Thế bao giờ thành ngôi lớn?” Mộ Tâm Dao mở những đời sau. Đại họa kéo dài, vài Ma Chủ điều phối quá tốt nên các thành tiếp tục mời họ xử tranh chấp khi hòa bình. Có người được tái nhiệm nhiều lần. Có Ma Chủ còn là tông chủ lớn, đem uy tín cá nhân nhập vào chức vụ. Một đời chiến tranh khác khiến quyền quân sự được thêm. Sau đó có đời dùng Vạn Tâm nghi thức để tạo chính danh rộng hơn. Tới vài trăm năm sau, sử sách bắt đầu gọi Ma Chủ là “chủ của Ma vực” dù văn bản lập quyền vẫn không hề có câu đó. Vô Song chỉ một bản: “Đây. Một chữ lại đổi.” Bản gốc viết chủ điều Ma vực, người điều phối Ma vực; bản sao đời sau rút thành Ma vực chi chủ, chủ của Ma vực. Long Thanh thở dài. “Đổi vị trí hai chữ.” “Mà đổi luôn nghĩa.” Cửu Ly nói. Lịch sử còn cho thấy chính Tự Tâm Mạch từng phản đối việc dùng Vạn Tâm Động làm nền chính danh, bởi càng nhiều quyền tích vào Ma Chủ, càng nguy hiểm nếu “được chọn” chỉ là một cảm xúc bị khuếch đại. Một đời Ma Chủ tự nguyện trả bớt quyền và đề nghị biến chức vụ thành hội đồng bảy người, nhưng thời đó ngoại chiến nổ ra nên cải cách chưa hoàn tất. Một đời khác lại giữ quyền quá lâu, khiến ba thành ly khai. Không có một mô hình thần thánh đã được tổ tiên định sẵn. Mỗi đời là một lần mặc cả giữa tốc độ điều phối và nguy cơ tập trung quyền lực. Vô Song nhìn xong nói: “Vậy câu hỏi ‘Tây Ma có cần Ma Chủ không’ còn sai một nửa.” Long Thanh hỏi: “Sai đâu?” “Phải hỏi cần Ma Chủ để làm gì.” Hắn gật. “Đúng.” Nàng nói tiếp: “Nếu chỉ cần một người cầm ấn cho đẹp lễ hội thì không cần. Nếu có một vấn đề cụ thể mà nhiều nơi không tự phối hợp được thì phải nói vấn đề đó trước. Sau đó mới hỏi cần một người hay một hội đồng, quyền gì, trong bao lâu.” Mộ Tâm Dao nhìn nàng khá lâu rồi nói: “Câu này ngày mai cô cứ nói nguyên.” Vô Song cười. “Ta định nói.”

Buổi thảo luận không tổ chức trên Vạn Tâm Đài mà ở Hội Đường phía nam, nơi có thể chứa hơn một nghìn người trực tiếp và truyền ảnh tới các quảng trường khác. Nghị hội Dạ Tâm cố ý không gọi nó Ma Chủ Đại Nghị, chỉ ghi Thảo luận công khai: Tây Ma có cần khôi phục cơ chế điều phối Ma Vực hay không? Người tham dự trực tiếp gồm đại diện một số thành, Ma tông, thương minh, học xá, phường dân cư và những cá nhân đăng ký phát biểu; không bên nào được tính là “toàn dân Tây Ma”. Vô Song ngồi ở hàng giữa, không trên đài chính. Long Thanh cùng năm đệ tử khác ngồi phía sau nàng một hàng. Khi người chủ trì hỏi nàng có muốn ngồi chỗ dành cho người được đề nghị thảo luận không, nàng nói chỗ hiện tại đủ rồi. Cuộc nói chuyện mở đầu bằng ba lập trường rất khác. Phe thứ nhất cho rằng Tây Ma hiện quá phân mảnh: khi có đại họa, các thành mất nhiều ngày chỉ để thỏa thuận ai chịu trách nhiệm; thương tuyến, quân tuyến, cứu hộ và tâm tai đều cần một đầu mối. Một lão Ma tướng nói: “Khi quân địch đã tới cổng, không thể để mười bảy hội đồng họp xem ai được quyền phát lệnh.” Phe thứ hai phản bác rằng chính lịch sử Ma Chủ cho thấy quyền khẩn rất dễ ở lại sau đại họa; Tây Ma hiện không phải một đế quốc, không ai có quyền bắt tất cả thành trao chủ quyền. Một nữ thành chủ nói: “Ta có thể liên minh khi chiến tranh. Ta không vì muốn một đường cứu hộ nhanh hơn mà giao luôn luật thành ta cho một người.” Phe thứ ba đưa phương án giữa: khôi phục Ma Vực Chủ Điều chứ không khôi phục ngôi Ma Chủ toàn quyền, với quyền được định nghĩa trước, nhiệm kỳ ngắn, cơ chế thu hồi và không dùng huyết hệ làm chính danh. Khi tới lượt Vô Song, người chủ trì hỏi đúng: “Mị Vô Song, cô có muốn phát biểu với tư cách người được mời thảo luận?” Nàng đáp: “Có.” Không ai giới thiệu Đế Mạch. Nàng đứng lên, nhìn cả hội đường rồi nói rất ngắn: “Ta chưa biết Tây Ma có cần Ma Chủ hay không. Nhưng ta biết một câu hỏi phải tới trước chuyện chọn người: các ngươi muốn trao quyền gì, trong bao lâu, cho việc gì, và ai có quyền lấy lại?” Hội đường yên đi. Nàng tiếp: “Nếu bốn câu ấy chưa trả lời, mọi cuộc tranh luận ai phù hợp đều đi trước câu hỏi. Một người có thể rất mạnh, rất được yêu thích, rất giỏi làm đám đông rung động, thậm chí thật sự tốt. Nhưng không thể trao cho người đó một quyền còn chưa biết hình dạng rồi gọi đó là lựa chọn.” Long Thanh ở phía sau khẽ gật. Vô Song không nói lâu. Nàng cũng không tranh thủ biến diễn đàn thành sân khấu Mị thuật. Chỉ kết thúc bằng câu: “Ta đến đây nghe. Đừng dùng việc ta đang đứng ở đây làm bằng chứng rằng ta nhận bất kỳ ngôi nào.” Hệ ghi ngay: [PHÁT BIỂU THAM GIA THẢO LUẬN – KHÔNG PHẢI CHẤP NHẬN ĐỀ CỬ.]

Cuộc thảo luận sau đó mới thật sự trở nên khó. Một đại diện thương minh hỏi nếu quyền phải tách rõ như vậy, trong tình huống Hư không xâm nhập hoặc đại chiến ba tộc thì lấy đâu thời gian ký từng quyền. Vô Song không trả lời thay mọi người. Cố Trường Phong đứng lên xin phát biểu với tư cách người từng tham gia hệ chiến. Hắn nói: “Có thể chuẩn bị khung quyền từ trước, nhưng chỉ kích khi điều kiện đã được thống nhất xảy ra. Giống chiến trận: người tham gia có thể đồng ý trước mình sẽ nghe ai trong một chiến dịch cụ thể. Không cần lúc địch tới mới hỏi từng mệnh lệnh, nhưng cũng không vì một lần nhập đội mà cả đời mất quyền rời.” Một học giả khác nói Ma Chủ nếu không có quyền cưỡng chế thì lúc một thành phá liên minh phải làm sao. Tuyết Ly xin nói: “Quyền xử vi phạm có thể nằm trong khế liên minh mà chính thành đó đã nhận. Cưỡng chế một nghĩa vụ đã đồng ý khác với mặc định mọi thành đều chịu Ma Chủ chỉ vì cùng nằm trong Tây Ma.” Một trưởng lão Ma tông lại hỏi nếu dân chúng thật sự muốn một người đứng đầu thì sao. Cửu Ly nói: “Muốn thì có thể trao. Nhưng phải biết họ đang trao gì. Một tiếng hò khi xem biểu diễn không phải phiếu cho pháp lệnh.” Mị Thanh Hà bổ sung bằng dữ liệu ba buổi thử Vạn Tâm Hội: hàng trăm Tâm Động từng bị hệ suy thành Tâm Ứng, nay đã được sửa về không. Hội đường ồn lên. Một số người lần đầu biết Ma Chủ Ấn sâu dưới thành đã gần được nối vào lễ hội. Nghị hội không giấu. Họ trình toàn bộ chuỗi lỗi đã xác minh, kể cả việc sáu chủ diễn từng bị hệ tự đưa vào Hậu Tuyến. Điều này làm vài người tức giận, nhưng cũng khiến cuộc thảo luận bớt mơ hồ. Một lão tu thuộc phe phục hồi Ma Chủ nói: “Ta vẫn muốn có Ma Chủ. Nhưng nếu đã chọn thì phải chọn thật. Ta không cần một cái ngôi dựng từ tiếng vỗ tay bị phần mềm hiểu sai.” Long Thanh nghe tới chữ “phần mềm” kiểu tu tiên thì suýt bật cười, nhưng ý rất rõ. Vô Song cũng không phản đối người thật sự muốn Ma Chủ. Nàng nói: “Các ngươi có quyền muốn. Ta chỉ phản đối hệ thống nói các ngươi muốn khi các ngươi chưa nói.” Cuộc tranh luận vì thế không biến thành phe “tự do” đối đầu phe “độc tài” đơn giản. Có người thật sự tin Tây Ma cần một đầu mối. Có người thật sự sợ tập quyền. Có người chỉ muốn một cơ chế khẩn. Có người muốn vị trí mang tính biểu tượng. Khác biệt ấy phải được giữ nguyên thay vì nấu thành một con số Tâm Triều duy nhất.

Giữa giờ nghỉ, chuyện ngoài hội đường bất ngờ tạo ra một bài kiểm thực tế. Tin “Thiên Mị Tự Tâm Đế Mạch xuất hiện ở Dạ Tâm” đã lan ra dù khu đông không công bố hồ sơ huyết. Nguồn ban đầu không rõ, có thể chỉ từ người từng thấy Vô Song mở cổng Cựu Thành, cũng có thể từ suy đoán thương nhân. Hàng nghìn người tụ ở quảng trường, phần vì tò mò, phần vì muốn xem nữ nhân đang được mời bàn Ma Chủ. Vô Song vừa bước ra hành lang trên cao thì tiếng ồn phía dưới tăng mạnh. Không ai phát Mị thuật. Nàng còn chủ động thu Mị hương xuống mức thấp, nhưng Thiên Mị huyết cùng ngoại hình vốn đủ gây chú ý. Một luồng Tâm Triều tự nhiên dâng lên: tò mò, hưng phấn, ngưỡng mộ, nghi ngờ, ham vui, thậm chí có người chỉ thấy người khác hô nên hô theo. Tâm Kính công cộng bắt được hàng nghìn phản ứng. Hệ cũ có lẽ đã lập tức ghi Tâm Động cao – Ứng khả suy. Hệ mới chỉ hiện: [TÂM ĐỘNG: NHIỀU.] [TÂM ỨNG CHÍNH TRỊ: 0.] Vô Song đứng nhìn dòng thứ hai rồi bất ngờ mỉm cười. Một người dưới quảng trường hét: “Ma Nữ làm Ma Chủ đi!” Nhiều tiếng cười và hò theo lập tức nổi lên. Hệ vẫn không tăng Tâm Ứng. Long Thanh đứng sau nàng nói: “Đấy, hò không tính.” Vô Song quay đầu. “Người có vẻ rất vui.” “Vì hệ lần này không ngu.” Nàng bật cười. Nhưng ngay sau đó, một số người phía dưới chủ động mở giao diện công dân của Dạ Tâm và hỏi: “Nếu ta thật sự muốn đề cử thì làm thế nào?” Nghị hội lúng túng vài hơi, bởi họ chưa chuẩn bị một kênh công khai cho việc này. Vô Song không bảo đừng. Nàng chỉ nói: “Nếu có người thật sự muốn gửi, cho họ một mẫu riêng. Nói rõ đề cử không phải trao quyền, không tự biến người được đề cử thành ứng viên, và họ có thể rút đề cử.” Cổ Vạn Hành lập tức dựng một mẫu tối giản: Ta muốn mời người X tham gia thảo luận về chức vụ Y. Lý do. Phạm vi: chỉ là đề nghị. Không tạo quyền. Những tiếng hò vẫn là tiếng hò. Nhưng ai thật sự muốn nói có, ta muốn đề nghị nàng cân nhắc có một con đường để nói bằng ý thức rõ ràng. Lần đầu tiên, Tâm Triều lớn ngoài quảng trường không bị ép thành một ý duy nhất.

Kết quả sau một canh khiến chính Vô Song phải im lâu. Trong khoảng gần tám nghìn người ở quảng trường và các điểm truyền ảnh, phần lớn không làm gì ngoài xem. Hơn năm nghìn có Tâm Động đo được vì không khí đông vui. Nhưng chỉ ba trăm mười bảy người chủ động mở mẫu đề cử; trong đó hai trăm tám mươi chín người thật sự gửi sau khi đọc đầy đủ, hai mươi tám người mở rồi thôi. Không ai bị hệ coi mở mẫu là đồng ý. Hai trăm tám mươi chín lời đề nghị không giống nhau. Có người viết đơn giản: Nàng dám nói chưa biết, nên ta muốn nghe nàng nói tiếp. Có người nói: Thiên Mị hiểu Tâm Khế, phù hợp sửa Ma Chủ nghi thức. Có người thừa nhận bị sắc đẹp và khí chất hấp dẫn nhưng vẫn viết: Ta biết thích nhìn không phải lý do đủ để trao quyền. Ta chỉ đề nghị nàng tham gia tranh luận. Có một thương nhân còn viết: Ta không muốn nàng làm Ma Chủ, nhưng muốn nàng nằm trong nhóm viết luật vì nàng bắt người ta nói rõ khế. Hệ không cộng tất cả thành “289 phiếu Ma Chủ”. Nó phân đúng: mời thảo luận, mời tham gia thiết kế cơ chế, đề cử ứng viên có điều kiện, đề nghị không nhận Ma Chủ nhưng giữ Tâm Vị, cùng một số ý kiến trái nhau. Vô Song nhìn các nhóm rồi nói: “Khó hơn con số thật.” Mộ Tâm Dao cười. “Con số dễ. Người mới khó.” Long Thanh đáp: “Nhưng đây mới là người.” Vô Song quay sang hắn. Hai trăm tám mươi chín lời có thật còn nặng hơn sáu trăm bốn mươi tám Ứng suy định giả. Giả khế có thể gạt đi khi thấy sai. Lời thật thì phải tôn trọng, ngay cả khi nàng không định làm theo. Nàng không thể nói “các ngươi chưa từng nói” nữa, bởi lần này họ đã nói. Nhưng nói ta muốn mời nàng cân nhắc vẫn không phải nàng phải nhận. Nàng đứng trước lan can, dùng hệ truyền âm công khai nhưng không phát Mị lực: “Ta đã thấy các đề nghị. Ta cảm ơn người thật sự đọc rồi mới gửi. Ta chưa nhận ứng viên Ma Chủ. Ta sẽ tiếp tục tham gia cuộc thảo luận về cơ chế. Những người chỉ tới xem, không cần làm gì. Những người đã hò vui, cũng không bị coi là đã trao quyền. Ai đã gửi đề nghị rồi muốn rút, có thể rút.” Hệ ghi đúng từng câu. Bên dưới, đám đông lại hò, nhưng lần này nàng không thấy sợ tiếng hò bị biến thành khế. Nó chỉ là tiếng hò.

Khi hội đường họp lại buổi chiều, cuộc nói chuyện đã thay đổi. Trước đây mọi người tranh luận một danh hiệu. Bây giờ Nghị hội buộc phải viết thử các mô hình quyền cụ thể. Mô hình thứ nhất là Ma Chủ chiến thời: chỉ tồn tại khi ít nhất một số liên minh thành tự nguyện kích hoạt trong tình huống đã định nghĩa, quyền kết thúc cùng chiến kỳ. Mô hình thứ hai là Ma Chủ điều phối: nhiệm kỳ một hoặc ba năm, quyền chủ yếu triệu tập và điều phối đường chung, không can thiệp luật nội thành. Mô hình thứ ba bỏ chữ Ma Chủ, lập Hội Điều Vực nhiều người. Mô hình thứ tư giữ Ma Chủ như biểu tượng nhưng quyền thực tế nằm ở hội đồng. Chưa mô hình nào được thông qua. Vô Song không chọn ngay. Nàng hỏi từng mô hình cùng bốn câu buổi sáng, rồi thêm câu thứ năm: “Người nhận có quyền từ nhiệm thế nào?” Một Ma tướng phản đối: “Nếu đang đại chiến mà Ma Chủ muốn bỏ thì sao?” Cố Trường Phong đáp: “Có thể có điều khoản bàn giao hoặc thời gian báo trước mà chính ứng viên chấp nhận khi nhận chức. Nhưng nếu nói người đã nhận thì vĩnh viễn không được rời, đó lại là một Long Tỏa khác.” Tuyết Ly nghe tên thì nhìn hắn, rồi gật. Một học giả đề xuất quyền bãi nhiệm phải đến từ những bên đã trao quyền chứ không phải một đám đông không xác định. Cửu Ly bổ sung: “Và nếu người trao quyền đã rút khỏi liên minh, phải rõ quyền của họ còn tính không.” Không ai giải quyết hết trong ngày. Nhưng cuộc nói chuyện cuối cùng đã đi vào việc thật: quyền nào, ai trao, ai nhận, ai lấy lại, khi nào hết. Vô Song ngồi giữa bàn không hề trở thành trung tâm duy nhất. Có lúc nàng còn im gần nửa canh để nghe tranh luận về thương tuyến vì đó không phải lĩnh vực nàng hiểu. Long Thanh thấy vậy khá hài lòng. Khi nàng hỏi hắn nhỏ: “Sư phụ không phát biểu gì à?” hắn đáp: “Ta có biết quản Tây Ma đâu.” “Người có thể nói nguyên tắc.” “Mọi người đang nói đủ rồi.” Nàng cười. Một người không biết vẫn có thể không nói. Với tất cả những gì họ vừa trải qua, đó cũng là một loại tôn trọng.

Tưởng ngày hôm ấy sẽ kết thúc bằng một đống văn bản chưa xong, nhưng khi rời hội đường, Mộ Tâm Dao nhận được một đề nghị mới qua hệ đã sửa. Không phải từ Nghị hội, không phải từ đám đông và cũng không phải Ma Chủ Ấn. Người gửi là một cá nhân đã tự xác nhận danh tính nhưng đặt quyền công khai tên ở trạng thái chờ Vô Song đồng ý xem. Nội dung ngoài chỉ có: Ta muốn đề cử Mị Vô Song tham gia ứng viên Ma Chủ nếu và chỉ nếu sau khi cơ chế quyền hoàn thành nàng vẫn tự nguyện. Không dùng Đế Mạch. Không dùng Tâm Động. Không dùng Tổ Khế. Không dùng lời người khác. Hệ hỏi: [MỊ VÔ SONG CÓ MUỐN XEM DANH TÍNH VÀ LÝ DO CỦA NGƯỜI GỬI?] Nàng nhìn Long Thanh. Hắn không đoán, chỉ nói: “Muốn thì xem.” Vô Song đáp: “Xem.” Danh tính hiện ra khiến Mị Thanh Hà sững người trước tiên. Người gửi là Đường Vấn Tâm, học giả từng thiết kế bản phục dựng Ma Chủ Ấn rồi rời dự án hai tháng trước. Không phải một kẻ ẩn mình hoàn toàn. Không phải người bị truy nã. Kèm theo là một ghi chú: Ta đã biết bản phục dựng của mình bị nối vào hệ thật. Đây là lỗi ta có phần trách nhiệm vì đã không buộc nhãn “mô phỏng” đi cùng mọi bản sao. Ta đang trở lại Dạ Tâm để cung cấp toàn bộ nhật ký. Ta không chọn Mị Vô Song vì huyết hệ. Ta đề cử vì nàng đã chỉ ra câu hỏi mà bản nghiên cứu của ta thiếu: người được chọn có muốn nhận hay không. Vô Trần lập tức hỏi: “Vị trí ông ta?” Hệ thống không tự cung cấp. Đường Vấn Tâm chỉ nói sẽ tới Dạ Tâm vào sáng mai bằng thương lộ nam. Không yêu cầu hộ tống. Không xin miễn trách nhiệm. Long Thanh đọc xong nói: “Ít nhất ông này chịu quay lại.” Cửu Ly nói: “Chưa biết ông ấy có liên quan phần quyền cũ không.” “Mai hỏi.” Vô Song gật. Nàng không nhận đề cử của Đường Vấn Tâm. Chỉ đánh dấu đã đọc.

Đêm ấy, Vô Song không trêu Long Thanh nhiều như thường. Nàng ngồi trên mái khách viện nhìn Vạn Tâm Đài đang được tháo khỏi toàn bộ đường nối Ma Chủ nghi thức. Long Thanh mang hai xiên thịt nướng lên, đưa một xiên cho nàng. “Ăn.” Nàng nhận, hỏi: “Sư phụ, giả khế dễ xử hơn lời thật.” “Ừ?” “Giả thì biết không phải của người ta. Xóa quyền là xong. Hôm nay gần ba trăm người thật sự nói muốn ta tham gia sâu hơn.” “Thì họ muốn.” “Người không thấy nặng?” “Họ nói điều họ muốn. Cô nói điều cô muốn.” “Nếu hai cái khác nhau?” “Thì khác.” Vô Song cười nhẹ. “Nếu rất nhiều người muốn một đằng?” Long Thanh cắn miếng thịt, nghĩ một lúc rồi đáp: “Rất nhiều người muốn vẫn là lý do để cô nghe nghiêm túc. Không phải xiềng.” Nàng im. Hắn tiếp: “Nếu họ tin cô, cô có thể thấy đó là trách nhiệm. Nhưng trách nhiệm cô tự nhận khác với quyền họ tự đặt lên cô.” Vô Song quay sang nhìn hắn. “Câu này nghe có vẻ người suy nghĩ rồi.” “Ta vừa nghĩ.” “Ta biết.” Nàng cười, rồi tựa đầu lên vai hắn một lúc lâu hơn những lần trước. Long Thanh cứng người. “Cô…” “Ta đang nghĩ. Đừng nói.” Hắn thật sự im. Không có Tâm Kính. Không có khế. Không ai ghi nhịp tim nàng. Chỉ có gió Tây Ma khô, mùi thịt nướng, ánh đèn Dạ Tâm Thành và một khoảng yên đủ dài để Vô Song nhận ra điều khiến nàng sợ không còn là bị ép làm Ma Chủ. Điều khó hơn là nếu sau này có người thật sự tin nàng và nàng cũng thật sự muốn nhận trách nhiệm, nàng sẽ không còn có thể đẩy mọi thứ sang câu “không ai hỏi ta”. Khi câu hỏi cuối cùng được hỏi đúng, câu trả lời sẽ thật sự là của nàng.

Dưới Vạn Tâm Đài, Ma Chủ Ấn cổ hoàn tất lần cập nhật cuối trong ngày.

[TÂM ỨNG CHÍNH TRỊ HỢP LỆ: 0.]

[ỨNG VIÊN HỢP LỆ: 0.]

[ĐỀ CỬ TỰ NGUYỆN ĐÃ GỬI: 289.]

[ĐỀ CỬ KHÔNG ĐỒNG NGHĨA TRAO QUYỀN.]

[NGƯỜI ĐƯỢC ĐỀ CỬ CHƯA NHẬN ỨNG VIÊN.]

Sau vài hơi, một dòng mới hiện:

[PHÁT HIỆN ĐỀ CỬ CÁ NHÂN TỪ ĐƯỜNG VẤN TÂM.]

[TRẠNG THÁI: ĐÃ ĐỌC / CHƯA CHẤP NHẬN.]

Mọi thứ đều đúng.

Không có một “có” nào bị bịa ra.

Không có một “không” nào bị xóa.

Nhưng ở sâu hơn dưới lớp Ma Chủ Ấn, nơi quyền cũ Tự Tâm Chủ Ấn từng cố đặt Vô Song làm Tâm tiêu, một nhật ký bị khóa bắt đầu mở vì người thiết kế ban đầu đang quay lại Dạ Tâm Thành.

Dòng đầu tiên chỉ có tám chữ:

TA KHÔNG PHẢI NGƯỜI KÍCH QUYỀN CŨ.

Dòng thứ hai:

QUYỀN ẤY ĐÃ CÓ CHỦ TRƯỚC KHI TA CHẠM VÀO HỆ.

Và dòng thứ ba khiến Vô Trần đang kiểm đêm lập tức đứng bật dậy:

CHỦ THỂ ĐƯỢC GHI TRONG TỰ TÂM CHỦ ẤN—

VẪN CÒN SỐNG.