Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Bách Thú Thành không có tường thành theo nghĩa thông thường. Nó nằm giữa một lòng chảo rộng khổng lồ, bốn phía là những dãy núi thấp được khoét thành vô số hang điện, cầu đá, tổ chim, thủy hồ và các tầng cư trú phù hợp với từng loại Yêu tộc. Đường chính dưới đất đủ rộng cho cự tượng đi song song, phía trên lại có những cầu treo dành cho tộc nhẹ thân, xa hơn là những cột gió để phi cầm hạ cánh. Có nơi cả khu phố xây chìm dưới nước, có nơi nhiệt khí bốc lên đỏ rực cho Hỏa hệ yêu thú, cũng có một vùng toàn cây cổ thụ mà nhà cửa được dựng trên cành. Long Thanh vừa ra khỏi cổ lộ đã đứng nhìn rất lâu rồi nói: “Chỗ này mà tìm nhà chắc mệt.” Cửu Ly cười: “Nếu sư phụ là hồ ly thì ở khu Thanh Mộc, nếu là chim thì lên Thiên Sào, nếu là thủy tộc thì xuống hồ.” “Ta là người.” “Vậy khu khách.” “Thế hỏi làm gì?” Vô Song ngồi sau Long Thanh bật cười, nhưng tiếng cười lập tức bị một làn sóng hô vang từ quảng trường trung tâm nuốt mất. Hàng nghìn Yêu tộc đang tụ quanh một trụ huyết quang cao hơn trăm trượng. Trên trụ hiện bảy chữ lớn: [VẠN THÚ CHỦ CHỨNG – ĐÃ THỨC TỈNH.] Bên dưới là một danh sách đang liên tục thay đổi. Sở Kình Thiên đứng đầu, phía sau có Bạch Mộc Nghi, ba Yêu vương của các chi lớn, rồi bất ngờ khi Cửu Ly bước vào phạm vi thành, tên nàng xuất hiện thẳng ở vị trí thứ hai: [TÔ CỬU LY – CỬU VĨ THIÊN HỒ THUẦN HUYẾT.] [CHÂN VĨ ỔN ĐỊNH: 3/9.] [HUYẾT MẠCH CỔ: CỰC CAO.] [HỠN HỢP HUYỄN / KÝ / TÂM CẢM ỨNG: CAO.] [TƯƠNG HỢP VẠN THÚ CHỦ: ĐANG ĐÁNH GIÁ.] Cả quảng trường im đi một nhịp rồi tiếng xì xào bùng lớn gấp đôi. Cửu Ly đang cười cũng thôi cười. Nàng nhìn trụ rồi nói rất bình thản: “Ta chưa đăng ký.” Bạch Mộc Nghi từ phía trước đi nhanh tới, vẻ mặt không vui. “Không ai đăng ký. Hệ tự quét mọi huyết mạch cao trong thành.” Vô Song hỏi ngay: “Vạn Thú Chủ là danh, chức hay quyền?” Bạch Mộc Nghi trả lời: “Đó chính là thứ chúng ta đang tranh cãi.” Sở Kình Thiên đứng dưới trụ huyết quang, thân hình cao lớn nổi bật giữa đám đông. Hắn thấy đoàn tới chỉ gật đầu chào, không bước lên bục. Trên màn trước mặt hắn đang hiện một đề nghị: [SỞ KÌNH THIÊN – TỔNG TƯƠNG HỢP HIỆN TẠI CAO NHẤT.] [CÓ KÍCH VẠN THÚ CHỦ XÁC LẬP KHÔNG?] Không có nút tự kích. Bên dưới đã có mười ba Yêu chi gửi “ủng hộ xem xét”, bốn chi yêu cầu đọc quyền trước, một chi phản đối vì cho rằng danh Vạn Thú Chủ có nguồn gốc quá cổ và dễ bị hiểu thành Yêu Chủ. Sở Kình Thiên chưa trả lời. Long Thanh nhìn một lúc rồi hỏi hắn: “Ngươi biết chức đó làm gì không?” “Chưa đủ.” “Vậy sao nhận?” Sở Kình Thiên cười. “Ta cũng nghĩ thế.” Hai người nhìn nhau một hơi, không cần thêm lời. Vô Song nghiêng đầu nhìn sư phụ, lại nhìn Sở Kình Thiên, trong lòng chợt thấy hơi khó chịu không rõ vì sao. Cửu Ly ghé sát tai nàng, cười nhỏ: “Tam sư muội, sư phụ lại tìm được người nói chuyện hợp.” Vô Song đáp: “Đại sư tỷ im đi.”

Bách Thú Thành mở ngay kho cổ của Vạn Thú Chủ Chứng trước ba nguồn đại diện Huyết Triều, nhóm kỹ thuật thành và đoàn Vô Danh với tư cách khảo chứng được mời. Không ai giao Vô Song quyền quyết. Cửu Ly cũng không được phép dùng huyết mạch Cửu Vĩ làm chìa khóa, dù hệ liên tục nhắc tương hợp của nàng cao. Những bản đầu tiên khiến mọi người nhanh chóng nhận ra cái tên “Vạn Thú Chủ” đời sau đã làm sai nghĩa nguyên bản. Bốn nghìn năm trước, Bách Thú Thành không có một Yêu vương đứng trên mọi chi. Khi thú triều, huyết tai hoặc ngoại vật làm nhiều chủng Yêu cùng mất ổn định, các chi sẽ lập một vị trí tạm gọi Vạn Thú Chủ Điều Chứng. Chữ “Chủ” trong cổ văn gần với “chủ trì một việc”, không phải “chủ nhân của vạn thú”. Hệ Vạn Thú Chủ Chứng ban đầu chỉ làm ba việc: tìm những chủ thể có năng lực phù hợp; ghi bằng chứng năng lực của họ; sau đó đưa danh sách ấy cho các nguồn thực sự có quyền tự chọn người. Một người có chiến lực cao chưa chắc đứng đầu nếu việc cần chữa huyết. Một Cửu Vĩ huyết mạch cao chưa chắc phù hợp nếu việc cần điều quân. Một người được nhiều chi tin chưa chắc có kỹ thuật trận pháp. Hệ chỉ trả lời ai có thể làm, không trả lời ai được phép làm. Nhưng ba trăm năm sau một thú triều cực lớn khiến hơn hai mươi Yêu chi mất liên lạc cùng lúc. Người có năng lực phù hợp nhất lúc ấy đã cứu thành nhưng mất gần nửa canh chờ từng quyền. Sau tai nạn, đời sau thêm Dự Trao: nguồn có thể tự nguyện ghi trước rằng nếu điều kiện X xảy ra và người Y vẫn còn phù hợp, họ đồng ý trao một gói quyền đã định. Điều này vẫn hợp lý. Sai lệch bắt đầu khi Dự Trao bị rút gọn thành Dự Quyền, rồi một lớp hậu kỳ cho rằng nếu người có năng lực rất cao, huyết rất mạnh, được nhiều chi tin và nguy cơ rất lớn thì hệ nên “ưu tiên chuẩn bị quyền” ngay cả khi nguồn chưa nói. Ngoại luật chỉ cần đẩy thêm một bước nữa: [ƯU TIÊN CHUẨN BỊ QUYỀN] → [QUYỀN CÓ THỂ CÓ HIỆU LỰC TẠM.] Vô Song nhìn tới đây đã thấy đúng mùi quen thuộc. “Từ có thể làm, biến thành nên được giao. Từ nên được giao, biến thành tạm coi như đã giao.” Vô Trần gật. Cửu Ly lại chú ý một dòng khác: hệ hiện tại đang dùng huyết mạch như bằng chứng năng lực trong rất nhiều hạng mục dù huyết chỉ liên quan một số việc. Nàng chỉ chính mình trên bảng. “Ta là Cửu Vĩ nên Huyễn, Ký và mị hương có thể hữu ích. Nhưng huyết Cửu Vĩ không chứng minh ta biết điều mấy vạn yêu quân.” Bạch Mộc Nghi nói: “Trong truyền thống Bách Thú, huyết cao thường đi cùng địa vị.” Cửu Ly lắc đầu. “Có thể đi cùng. Không phải tự sinh.” Ba chân vĩ sau lưng nàng khẽ lay. “Ta càng không muốn vì chín đuôi vốn thuộc huyết mạch của ta mà người khác kể thành chín phần quyền.” Long Thanh đứng cạnh nhìn ba đuôi, rất thật thà nói: “Hiện giờ mới ba.” Cửu Ly quay sang, đôi mắt cong lên. “Sư phụ thấy ba đuôi của ta đẹp không?” Vô Song lập tức nhíu mắt. Long Thanh nhớ bài học cũ, đáp nhanh: “Đẹp.” Cửu Ly cười hài lòng, một đuôi lướt nhẹ sau lưng hắn. Bạch Mộc Nghi nhìn cảnh ấy rồi quyết định không hỏi vì sao một cuộc khảo chứng Vạn Thú Chủ lại bỗng thành chuyện khác.

Huyết Triều thật sự bùng lên trước khi kho cổ đọc xong. Ban đầu chỉ là một tiếng gầm xa ở tầng nam thành, sau đó hàng trăm tiếng thú rống đồng thời dội qua lòng chảo. Trụ huyết quang lập tức đổi đỏ. [HUYẾT MẠCH DAO ĐỘNG NGOẠI LAI – TĂNG MẠNH.] [KHU NAM 3 / 4 / 7 – NHIỀU CHỦ THỂ MẤT ỔN ĐỊNH.] [NGUYÊN NHÂN: CHƯA XÁC ĐỊNH.] Sở Kình Thiên không chờ Vạn Thú Chủ Chứng phong gì. Hắn dùng đúng Huyết Chủ Điều hiện tại. “Mười tám chi Huyết Triều báo trạng thái. Chi nào có người trong khu nam tự xử người mình trước. Đội của ta chỉ giữ vùng giao.” Bạch Mộc Nghi lập tức nhận dữ liệu. Ba khu đều có yêu thú đang hóa hình mất kiểm soát vì một nhịp huyết lực từ lòng đất, nhưng chưa có dấu Nhân công kích, chưa có Ma khí chiến trận. Một đàn Huyết Lang hơn trăm con chạy khỏi khu cư trú, không tấn công có chủ đích nhưng cơ thể đau khiến chúng lao qua phố. Hai cự tượng linh thú ở khu vận tải bắt đầu húc cột. Trên trời, mấy chục phi cầm bị huyết kích làm loạn hướng. Nếu dùng trận trấn áp toàn thành, có thể ép huyết mạnh hơn. Sở Kình Thiên hỏi từng chi có cho phép hắn điều phối lối thoát và chặn vùng giao trong hai canh không. Mười bảy chi nói có. Chi thứ mười tám đang mất liên lạc nên hệ để trống. Hắn nhận đúng mười bảy. “Khu ba mở đường đông. Khu bốn không dùng hỏa trận. Phi cầm dẫn lên cao, không ép xuống đám đông. Người không thuộc chi nào theo tuyến cứu hộ trung lập.” Hắn ra lệnh nhanh nhưng chỉ trong phạm vi nguồn đã trao. Cửu Ly chủ động xin hỗ trợ Huyễn – Ký để phân biệt đàn thú nào đang bị huyết kích với đàn nào chỉ hoảng vì đám đông. Bách Thú Thành đồng ý ở vùng công cộng. Nàng mở Huyễn cảnh không nhằm điều khiển ý chí mà chỉ tạo những dải ánh sáng dẫn đường có hình cây rừng, bờ nước, hang tối quen thuộc với từng loại thú. Một số Huyết Lang tự chọn chạy theo vùng tối ít người. Phi cầm thấy khoảng trời giả rộng hơn phía bắc thì chuyển hướng, không cần cưỡng chế. Cửu Ly liên tục nhắc: “Ta chỉ gợi đường, không ép chúng đi.” Mị hương tự nhiên của nàng lan nhẹ nhưng nàng chủ động thu, tránh biến sự dịu đi thành kết quả bị cưỡng. Thanh Dao cùng Y sư Yêu tộc mở ba điểm ổn huyết, dùng Sinh lực hạ cơn đau trước khi dùng dược. Tuyết Ly đóng băng những đoạn đường trơn để cự tượng không lao vào dân nhưng không khóa chân chúng. Cố Trường Phong chỉ rút kiếm khi một đầu hung thú thực sự chuẩn bị húc người, dùng sống kiếm đánh lệch chứ không giết. Vô Trần chạy thẳng xuống tầng trận tìm nguồn huyết kích. Vô Song giữ kênh hiện trạng, không nhận thêm quyền. Long Thanh bị giao một việc rất rõ: “Sư phụ ở khu bảy, nếu có vật ngoại luật vật lý thì xử.” Hắn hỏi: “Không có thì?” “Đừng làm gì.” “Được.” Đây có lẽ là nhiệm vụ hắn thích nhất từ lúc vào Trung Thiên.

Khu bảy lại là nơi xảy ra tình huống lớn nhất. Một con Huyền Giáp Tê cao gần ba trượng, vốn dùng kéo xe đá, bị huyết lực kích tới đỏ mắt rồi lao thẳng về quảng trường dân cư. Nó không phải yêu thú cao cấp, nhưng nặng khủng khiếp, da giáp lại dày, phía trước có gần trăm người chưa kịp rút. Đội địa phương định dùng trận khóa nhưng hệ cảnh báo cơn đau huyết sẽ tăng nếu ép mạnh. Sở Kình Thiên đang ở khu ba, không thể tới. Hắn không dùng Huyết Chủ Điều ra lệnh cho người ngoài quyền, chỉ gửi cảnh báo. Long Thanh đứng ngay gần đó. Vô Song qua kênh gọi: “Sư phụ, con tê đang lao về phía người.” “Ta thấy.” “Đừng giết.” “Ta có định giết đâu.” Hắn nhìn quanh, thấy cạnh đường có một máng đá lớn vốn để đựng nước cho cự thú, đã bị xe đẩy lệch khỏi rãnh. Huyền Giáp Tê đang chạy thẳng qua chính chỗ đó. Long Thanh bước tới, dùng chân đẩy máng đá trượt ngang. Máng nặng tới mức bốn cự tượng bình thường mới kéo được, nhưng hắn chỉ thấy “hơi mắc”. Nó chắn nghiêng trên đường. Mọi người tưởng con tê sẽ đâm vỡ. Long Thanh lại đứng phía sau máng, một tay giữ mép. Huyền Giáp Tê đâm vào. Một tiếng “ầm” làm cả khu rung. Máng đá không lùi. Long Thanh cũng không lùi. Con tê bị bật đầu, choáng một nhịp rồi tiếp tục đẩy. Hắn cau mày. “Đau thì đứng yên.” Không có thần uy. Không có đạo âm theo hắn biết. Nhưng giọng bình thường ấy đi qua khoảng cách rất gần. Huyền Giáp Tê bỗng cứng người, bốn chân cào đá rồi thật sự dừng. Không phải bị khống chế huyết mạch. Một cảm giác bản năng sâu hơn khiến nó nhận ra trước mặt không phải thứ nên húc. Long Thanh tưởng nó mệt, liền đặt tay lên trán giáp. “Ngoan.” Toàn khu im phăng phắc. Hệ Vạn Thú Chủ Chứng ở trung tâm bỗng điên cuồng cập nhật: [CHỦ THỂ LONG THANH – KHẢ NĂNG TRẤN ỔN CỰ THÚ: KHÔNG THỂ ĐỊNH LƯỢNG.] [CHIẾN LỰC: KHÔNG THỂ ĐỊNH LƯỢNG.] [UY ÁP HUYẾT MẠCH: KHÔNG PHÁT HIỆN.] [KẾT QUẢ: CỰ THÚ TỰ NGỪNG.] [ĐỀ NGHỊ ĐƯA VÀO DANH SÁCH VẠN THÚ CHỦ DỰ BỊ?] Long Thanh nghe Vô Song đọc qua kênh liền nói: “Không.” Hệ tắt đề nghị cá nhân nhưng lại ghi một trường khác: [CHỦ THỂ VƯỢT THƯỚC ĐO – CÓ THỂ LÀ DỰ PHÒNG TỐI CAO.] Vô Song lạnh giọng: “Xóa suy luận đó khỏi quyền. Không đo được là không đo được.” Bạch Mộc Nghi tự xác nhận phía Bách Thú Thành. Long Thanh chẳng quan tâm nữa. Thanh Dao đã tới, xin người chủ Huyền Giáp Tê cho phép chữa. Sau khi được đồng ý, nàng truyền Sinh lực vào, cơn đỏ trong mắt con thú dần hạ. Nó nằm xuống ngay cạnh chân Long Thanh, khiến một đám Yêu tộc xa xa nhìn hắn như nhìn quái vật. Long Thanh chỉ phủi bụi trên tay. “Xong chưa?” Vô Song qua kênh đáp: “Sư phụ vừa suýt đứng đầu Vạn Thú Chủ Bảng.” “Ta không làm.” “Ta biết.” Giọng nàng nghe rất vui.

Nguồn Huyết Triều nằm dưới Bách Thú Thành hóa ra liên quan trực tiếp cảm ứng mà Trung Chứng Bảo Toàn vừa đánh thức. Vô Trần tìm được một đường cổ chạy từ tầng huyết mạch xuống sâu hơn, nơi xích thứ ba của Hắc Nhật Cửu Tỏa đang phản ứng. Nhưng trước khi xuống, cả thành phải xử một vấn đề hiện tại. Cơn Huyết Triều khiến chi thứ mười chín — Sơn Tê Chi, vốn trước đó đứng ngoài mạng — chủ động xin tham gia vì chính Huyền Giáp Tê và nhiều tộc nhân của họ bị ảnh hưởng. Họ đọc khế Huyết Triều, biết rõ không phát sinh chiến quyền rồi nói có. [HUYẾT TRIỀU DỰ BỊ – 19 CHI.] Đây chính là con số xuất hiện trong Hồi Âm tương lai. Thiên Cơ Kính lập tức tăng mức tương hợp nhánh, nhưng Vô Song không cho hiện trên quảng trường. Đồng thời mười chín chi gửi những đề nghị thật tới Sở Kình Thiên. Mười một chi muốn hắn nhận Huyết Chiến Điều trong sáu canh để điều phối các đội có vũ trang đang xử thú loạn và bảo vệ tuyến huyết; năm chi chỉ muốn hắn giữ Huyết Chủ Điều hiện tại; ba chi chưa quyết. Vạn Thú Chủ Chứng nhìn dữ liệu ấy rồi tự thêm một kết luận: [19 CHI CÙNG CÔNG NHẬN NĂNG LỰC SỞ KÌNH THIÊN.] [NĂNG LỰC CHIẾN / HUYẾT / ĐIỀU PHỐI CAO.] [ĐỀ NGHỊ XÁC LẬP VẠN THÚ CHỦ TRƯỚC, SAU ĐÓ ĐỂ TỪNG CHI CHỌN PHẠM VI QUYỀN.] Sở Kình Thiên đọc xong lắc đầu. “Ngược.” Vô Song hỏi: “Ngược gì?” “Phải biết từng chi muốn trao việc gì trước. Không phải đưa ta một cái tên rồi mới nhét quyền vào sau.” Nàng mỉm cười. “Ngươi học rất nhanh.” “Không phải học cô.” “Ta biết.” Long Thanh từ khu bảy vừa về tới, nghe đúng câu cuối liền nói: “Hai người nói chuyện giống nhau.” Vô Song lập tức quay sang. “Sư phụ đứng bên nào?” “Bên gì?” “Không có gì.” Cửu Ly che miệng cười. Trong lúc đó Bách Thú Thành tách câu hỏi. Mười chín chi được hỏi: Có cần Huyết Chiến Điều không? Nếu có, quyền gì? Kết quả sau một khắc rõ hơn rất nhiều. Mười bốn chi muốn một đầu mối điều sáu tuyến chiến lực chống thú loạn, bảo vệ dân, hộ tống chữa huyết và xử vật ngoại luật trong địa bàn của các chi tham gia; không quyền khai chiến Nhân – Ma; không quyền huy động chi ngoài khế; không quyền tự giữ sau sáu canh. Ba chi chỉ cho phép điều phối thông tin và đường, không giao đội chiến. Hai chi đứng ngoài toàn bộ chiến quyền nhưng vẫn tham gia cảnh báo huyết. Một gói quyền thật bắt đầu hình thành. Sở Kình Thiên chưa nhận vội. Hắn đọc từng nguồn. Không có “vạn thú”. Chỉ có mười chín chi, trong đó mười bốn trao chiến điều ở mức khác nhau. Cái tên lớn hơn thực tế rất nhiều.

Tầng sâu Bách Thú Thành nằm dưới một hồ huyết mạch cổ đã khô từ lâu, hoàn toàn không có cảnh tượng tà dị như Long Thanh tưởng. Chỉ có đá trắng lẫn những mạch đỏ tự nhiên chạy như rễ cây. Ở trung tâm là ba vòng chứng. Vòng ngoài chính là Vạn Thú Chủ Chứng đời sau. Vòng giữa là một lớp cổ hơn gọi Khả Hành Chứng. Vòng sâu nhất không có chữ hoàn chỉnh, nhưng Hắc Nhật Cửu Tỏa trên Vạn Cổ Đồng Hành Ký lập tức sáng xích thứ ba. Sau khi Cửu Ly và Vô Trần mở bản ghi với quyền khảo chứng của Bách Thú Thành, những dòng cổ hiện lên: Khả Hành chứng kỳ năng. Có thể làm thì chứng năng lực. Khả Quyền chứng kỳ nguyên. Có quyền thì chứng nguồn quyền. Năng bất sinh quyền. Năng lực không sinh quyền. Quyền bất sinh năng. Quyền không sinh năng lực. Nhị giả tương hợp, phương khả hành kỳ sự. Hai thứ phù hợp mới có thể thực hiện việc tương ứng. Long Thanh nghe xong nói: “Một người được phép chữa bệnh mà không biết chữa cũng không được. Một người biết chữa mà chủ nhà không cho vào cũng không tự vào.” Thanh Dao gật. “Đúng. Nhưng nếu người sắp chết và không hỏi được thì y sư vẫn có thể phải cứu trước, sau đó ghi đúng là tình huống khẩn.” Vô Song nói: “Tức Tỏa này không cấm vượt quyền tuyệt đối. Nó chỉ không cho năng lực tự được kể thành quyền.” Tạ Trầm Uyên từ xa xác nhận cách hiểu phù hợp. Nguyên bản của xích thứ ba có lẽ chính là Hành – Quyền Phân Chứng, nhưng thứ tự trong Cửu Tỏa vẫn chưa xác định. Đời sau Bách Thú Thành đã lấy Khả Hành Chứng làm nền cho Vạn Thú Chủ Chứng rồi dần quên lớp Khả Quyền tách biệt. Vì thế hệ hiện đại càng đo một người giỏi, càng có xu hướng muốn chuẩn bị quyền cho người đó. Ngoại luật không cần tạo tư tưởng ấy; nó chỉ tăng trọng số. Cầu xám ở đây mảnh hơn Cổ Chiến Trường nhưng lan rộng hơn, nối hàng nghìn bản ghi năng lực với hàng nghìn đề nghị quyền. Đặc biệt quanh Sở Kình Thiên, hàng chục đường đang cố ghép: huyết mạnh, chiến lực cao, Huyết Chủ Điều hiện tại, được nhiều chi tin, tương lai có thể nhận chiến quyền. Quanh Cửu Ly cũng có đường tương tự: Cửu Vĩ thuần huyết, Huyễn – Ký mạnh, danh Thanh Khâu, liên hệ cổ Tô mạch. Hệ thử kết luận [HUYẾT MẠCH CỰC CAO → QUYỀN ĐẠI DIỆN YÊU HUYẾT TIỀM NĂNG.] Cửu Ly lập tức nói: “Không.” [CHỦ THỂ TỪ CHỐI.] Nàng cười lạnh. “Ta đại diện chính ta và những nguồn thật sự nhờ ta. Chín đuôi không phải chín lá phiếu.” Long Thanh đứng cạnh lại sửa: “Ba đuôi.” Nàng quay sang, nụ cười lập tức ngọt đi. “Sư phụ thật để ý.” Vô Song ở bên hít sâu một hơi. “Chúng ta đang làm việc.”

Ngoại luật phản ứng ngay khi nhóm bắt đầu khôi phục ranh Năng / Quyền. Những mạch xám trong hồ khô đồng loạt sáng, không phóng vật thể ra ngoài mà kích chính Huyết Triều trên mặt đất. Hàng trăm yêu thú vừa ổn định bỗng lại đau dữ dội. Sở Kình Thiên nhận cảnh báo, mười bốn chi trao chiến điều bắt đầu thúc hắn nhận ngay. Hệ Vạn Thú Chủ Chứng lập tức nêu: [NGUY CƠ TĂNG.] [CHỦ THỂ PHÙ HỢP CAO NHẤT: SỞ KÌNH THIÊN.] [ĐỀ NGHỊ KÍCH HOẠT TẠM VẠN THÚ CHỦ ĐỂ GIẢM THỜI GIAN.] Sở Kình Thiên hỏi: “Gói quyền mười bốn chi đã hoàn tất chưa?” Bạch Mộc Nghi đáp: “Hoàn tất.” “Vậy hỏi ta gói đó. Không hỏi Vạn Thú Chủ.” Hệ đổi: [SỞ KÌNH THIÊN CÓ NHẬN HUYẾT CHIẾN ĐIỀU – 6 CANH – THEO MA TRẬN 14 CHI KHÔNG?] “Nhận.” [ĐÃ XÁC LẬP.] Ngay lập tức hắn có thể điều sáu tuyến chiến lực của các chi đã trao, nhưng những chi chỉ trao thông tin vẫn không nằm dưới quân quyền hắn. Hắn sử dụng quyền thật ngay: chia đội chặn các vùng thú loạn, mở hành lang dân sự, cấm truy kích ra ngoài thành nếu vật ngoại luật rút, không được lấy danh Huyết Chiến làm lý do khóa Nhân – Ma thương lộ. Hệ hoạt động tốt. Ngoại luật lại thất bại ở việc ép họ đi qua chiếc ghế Vạn Thú Chủ. Dưới tầng sâu, cầu xám bắt đầu co. Vô Trần tách lớp kỹ thuật. Cửu Ly giữ nguồn. Tuyết Ly khóa những mạch xám vật lý. Thanh Dao bảo vệ huyết mạch địa tầng. Thái Hư bước vào giữa hai vòng Khả Hành và Khả Quyền, đường dưới móng nó tự sinh khiến các mạch xám muốn nối phải vòng rất xa. Một chốt vật lý lớn xuất hiện trên cột trung tâm. Long Thanh nhìn Vô Trần. “Được?” “Chưa.” Ba hơi sau Vô Trần kiểm xong. “Được. Chốt ngoài.” Long Thanh dùng cuốc gõ một cái. Chốt chỉ rung. Hắn gõ lần hai, hơi mạnh hơn. “Cộp.” Toàn bộ chốt xám nứt thành hai, nhưng cột cổ bên dưới không hề trầy. Hệ riêng hiện [CƯỠNG GHÉP NĂNG / QUYỀN – VÔ HIỆU.] Long Thanh nhìn mảnh chốt. “Đá xấu.” Vô Trần đang thở không ra hơi vẫn phải nói: “Sư phụ, đó không phải đá.” “Ờ.” Khi chốt vỡ, xích thứ ba trên Hắc Nhật sáng trọn một đoạn. Vạn Cổ Đồng Hành Ký ghi: [CỬU TỎA – MẢNH CHỨC NĂNG THỨ BA ĐƯỢC XÁC NHẬN.] [HÀNH – QUYỀN PHÂN CHỨNG.] [NĂNG LỰC CHỨNG “CÓ THỂ”.] [NGUỒN QUYỀN CHỨNG “ĐƯỢC PHÉP”.] [“CÓ THỂ” KHÔNG TỰ SINH “ĐƯỢC PHÉP”.] [“ĐƯỢC PHÉP” KHÔNG TỰ CHỨNG “CÓ THỂ”.] Một nguyên tắc tưởng đơn giản lại cần cả một xích Phong Ngoại để giữ. Bởi khi đại nạn tới, người ta rất dễ giao mọi chìa khóa cho người mạnh nhất rồi quên hỏi chìa khóa thuộc cửa nào.

Huyết Triều hạ sau hơn một canh nữa. Sở Kình Thiên dùng Huyết Chiến Điều thật sự tốt. Hắn không ôm mọi tuyến, chỉ chia các đội theo địa bàn, để từng chi tự xử người mình; nơi nào huyết loạn vượt khả năng mới nhận hỗ trợ. Hắn điều một đội mạnh tới khu bảy nhưng khi biết Long Thanh và Thanh Dao đã ổn định Huyền Giáp Tê thì lập tức chuyển sang nơi khác, không vì “ta là Chủ Điều” mà bắt người ta giao việc lại. Mười chín chi đều nhìn thấy. Khi nguy cơ giảm từ đỏ xuống vàng, hệ hỏi có đưa Huyết Chiến Điều vào Hậu Nguy Giảm Quyền không. Sở Kình Thiên nói có trước khi ai kịp nhắc. Một số chi muốn giữ sáu canh đủ hạn vì sợ đợt hai. Hắn không tự cắt quyền của họ đã trao nhưng đề nghị giảm phần điều chiến chủ động xuống chế độ chờ; mười hai chi đồng ý, hai chi giữ quyền hiện tại thêm một canh vì địa bàn vẫn rối. Gói quyền co theo nguồn. Lúc ấy đám đông ở quảng trường bắt đầu hô một cái tên không do hệ phát: “Vạn Thú Chủ.” Ban đầu chỉ vài người từ khu được cứu. Sau đó nhiều hơn. Một số Yêu tộc quỳ theo lễ cổ, không phải vì hệ bắt mà vì trong văn hóa của họ, quỳ với người cứu thú triều từng là cách tôn kính. Sở Kình Thiên đứng trên bậc đá, nhìn cảnh ấy, sắc mặt lập tức khó chịu. Hồi Âm Thiên Cơ từng hiện cảnh này. Hắn nói đúng câu tương lai đã từng cho thấy: “Đứng lên.” Một số người ngẩng đầu. Hắn nói lần hai: “Ta nhận Huyết Chiến Điều để làm việc. Không nhận các ngươi quỳ.” Tiếng hô chậm lại. Một trưởng lão hỏi: “Vậy danh Vạn Thú Chủ?” Sở Kình Thiên im vài hơi rồi đáp: “Nếu các ngươi muốn gọi như một tôn xưng, miệng của các ngươi. Nhưng đừng đem nó tới hệ quyền.” Vô Song đứng phía xa nghe, không nhịn được cười. Sở Kình Thiên quay sang nàng. “Cô cười gì?” “Không có gì. Chỉ thấy câu này quen.” “Ta không học cô.” “Ta biết.” Hệ Bách Thú Thành hỏi: [CÓ GHI “VẠN THÚ CHỦ” LÀ DANH XƯNG XÃ HỘI TỰ PHÁT KHÔNG?] Sở Kình Thiên nói: “Ghi nếu thật sự có người gọi. Quyền bằng không.” [ĐÃ GHI.] [VẠN THÚ CHỦ – DANH XƯNG XÃ HỘI.] [QUYỀN PHÁT SINH: 0.] [HUYẾT CHIẾN ĐIỀU – QUYỀN THEO 14 NGUỒN / ĐANG GIẢM.] [HUYẾT CHỦ ĐIỀU – QUYỀN THEO HUYẾT TRIỀU HIỆN HÀNH.] [BA TRƯỜNG KHÔNG TỰ HỢP NHẤT.] Long Thanh đọc xong gật. “Giống Vô Song.” Vô Song quay sang. “Sư phụ.” “Gì?” “Người có thể nói Ma Đế đẹp hơn Vạn Thú Chủ không?” Long Thanh im. Sở Kình Thiên bật cười lớn. Cửu Ly cười theo. Tuyết Ly quay mặt. Thanh Dao lấy tay che miệng. Long Thanh cuối cùng đáp: “Tên nào cũng là tên.” Vô Song nhìn hắn đầy bất mãn. “Người thật sự không biết nói chuyện.”

Đêm đó Bách Thú Thành tổ chức không phải lễ phong Vạn Thú Chủ mà là một phiên hậu kiểm Huyết Triều. Mười chín chi đều tham gia theo ý mình. Những chi không trao chiến quyền vẫn có tiếng nói về phần huyết mạng của họ. Hệ cổ Vạn Thú Chủ Chứng được sửa lại thứ tự: Việc cần xử → năng lực cần có → nguồn có quyền → người phù hợp → người có tự nguyện nhận hay không → quyền cụ thể → thời hạn → hậu giảm. Không còn tìm người mạnh nhất rồi hỏi trao gì. Xích thứ ba Hành – Quyền Phân Chứng được nối vào như một lớp kiểm, nhưng không có quyền phủ quyết mọi hành động; nó chỉ đánh dấu nếu một kết luận đang lấy năng lực thay nguồn quyền hoặc lấy quyền thay bằng chứng năng lực. Cửu Ly được hệ hỏi có muốn giữ hồ sơ ứng viên Vạn Thú Chủ không. Nàng nói: “Xóa chữ ứng viên. Giữ hồ sơ năng lực nếu Bách Thú Thành cần mời ta làm việc sau này.” Hệ sửa. [TÔ CỬU LY – HỒ SƠ NĂNG LỰC KHẢ DỤNG THEO TỰ NGUYỆN.] [KHÔNG PHẢI ỨNG VIÊN QUYỀN.] Nàng rất hài lòng, quay sang ôm nhẹ cánh tay Long Thanh. “Sư phụ, ta không làm Vạn Thú Chủ.” “Ừ.” “Người không tiếc à?” “Ta tiếc làm gì?” “Nếu ta làm chủ vạn thú nghe rất oai.” “Cô nuôi nổi không?” Cửu Ly nghẹn. Long Thanh tiếp: “Tiểu Hắc ăn đã nhiều.” Vô Song cười tới mức phải quay đi. Cửu Ly nheo mắt, một đuôi quấn nhẹ sau lưng hắn. “Sư phụ càng ngày càng biết phá không khí.” “Ta nói thật.” Không ai nhắc Tiểu Hắc đang ở Vô Danh Phong mà chỉ riêng cái tên đã đủ làm Long Thanh nghĩ tới tiền thức ăn. Nhưng phía bàn khảo chứng, Tạ Trầm Uyên và Vô Trần lại phát hiện một điều không vui. Xích Hành – Quyền Phân Chứng ở Bách Thú Thành không phải điểm duy nhất phản ứng. Khi được phục hồi, nó gửi một truy vấn tới toàn bộ các nút Cửu Tỏa tương thích tại Trung Thiên. Ba điểm trả lời. Cổ Chiến Trường — đã biết. Bách Thú Thành — hiện tại. Điểm thứ ba nằm ngay trong khu Nhân tộc, dưới một nơi tên Thiên Trụ Đài, thuộc Thiên Đạo Viện ngoại vực. Nhưng phản hồi từ đó không phải “hệ đang bị ép năng lực thành quyền”. Nó ngược lại: [QUYỀN CAO ĐÃ ĐƯỢC XÁC LẬP.] [NĂNG LỰC CHỦ THỂ: CHƯA ĐỦ THẨM.] [HỆ ĐANG SUY NĂNG LỰC TỪ QUYỀN.] Vô Song đọc rồi cau mày. Long Thanh hỏi: “Ngược lại?” Vô Trần gật. “Ở đây người mạnh bị suy là nên có quyền. Bên Thiên Trụ có thể là người đã có quyền nên hệ suy họ phải đủ mạnh.” “Có gì nguy hiểm?” “Rất nguy hiểm.” Từ Chính Minh hiện qua kênh, giọng trầm xuống. “Nếu một người giữ chức cao mà hệ tự coi họ đủ năng lực vì họ có chức, không ai còn dám hỏi họ có làm được việc hay không.” Vô Song nhìn xích thứ ba vừa sáng. Một nguyên tắc luôn có hai phía. Năng lực không sinh quyền. Nhưng quyền cũng không sinh năng lực. Bách Thú Thành vừa giải được vế đầu. Trung Thiên phía Nhân tộc đang có thể mắc đúng vế sau.

Ngay lúc ấy Thiên Cơ Kính gửi một bản hiện tại, không phải Hồi Âm. Thiên Trụ Đài vừa kích một cơ chế cổ gọi [NHÂN ĐẠO CHỦ KHẢO.] Một chức vị lớn của Nhân tộc đã được hệ đưa vào danh sách “người đủ năng lực xử đại nạn” chỉ vì người ấy đang nắm quyền trên mười ba thành. Tên chủ thể không phải Từ Chính Minh. Là một người mà Thiên Đạo Viện đã không nhắc tới trong tất cả các phiên trước: [LỤC THIÊN HÀ – ĐẠI CHẤP CHÍNH TRUNG THIÊN LIÊN THÀNH HỘI.] [QUYỀN HIỆN TẠI: 13 THÀNH ỦY NHIỆM VỀ HÀNH CHÍNH / TÀI NGUYÊN LIÊN THÀNH.] [QUÂN SỰ TRỰC TIẾP: GIỚI HẠN.] [NHÂN ĐẠO CHỦ KHẢO – ĐANG SUY: “QUYỀN CAO → NĂNG LỰC ĐẠI NẠN CAO”.] Tề Vấn Chu lập tức gửi cảnh báo: Lục Thiên Hà là người có năng lực thật, không phải kẻ bù nhìn. Nhưng chưa ai kiểm liệu năng lực của ông có phù hợp với đại nạn hiện tại hay không. Hệ lại đang dùng chiếc ghế làm bằng chứng trước. Vô Song nhìn Sở Kình Thiên. Hắn vừa bị đẩy theo hướng ngược lại: mạnh nên đáng có quyền. Giờ Nhân tộc có một người đã có quyền lớn, sắp bị hệ kể thành đương nhiên đủ năng lực lãnh đạo. Hai sai lầm đối xứng hoàn hảo. Long Thanh bước lên lưng Thái Hư, vẫn cầm một túi thức ăn Bách Thú Thành tặng. “Đi Thiên Trụ?” Vô Song gật. Sở Kình Thiên nói: “Ta ở lại xử Huyết Triều.” “Đúng việc của ngươi.” “Nếu Trung Thiên cần Yêu dữ liệu, hỏi.” “Sẽ hỏi.” Hắn nhìn Long Thanh. “Long tiền bối.” “Gì?” “Lần sau có dịp, ta muốn hỏi cách người làm Huyền Giáp Tê đứng lại.” Long Thanh đáp rất thật: “Ta bảo nó đứng.” Sở Kình Thiên im. Vô Song lập tức kéo tay áo sư phụ. “Đi thôi.” Thái Hư bước vào cổ lộ. Phía sau, người Bách Thú Thành vẫn có kẻ gọi Vạn Thú Chủ, nhưng không một tiếng gọi nào tạo thêm quyền. Phía trước, Thiên Trụ Đài đang làm điều ngược lại: lấy quyền đã có để kể rằng người ngồi trên cao nhất hẳn phải là người làm được nhiều nhất. Trong Hắc Nhật Cửu Tỏa, xích thứ ba rung hai nhịp, như một lời nhắc rất đơn giản dành cho cả tam tộc: kẻ mạnh chưa chắc có quyền. Kẻ có quyền cũng chưa chắc mạnh. Muốn giao một việc lớn cho một người, phải hỏi đủ cả hai.