Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Tin “nó đang tìm quan hệ” lan nhanh hơn mọi chú thích kỹ thuật đi kèm, và chỉ trong nửa canh đã sinh ra một phản ứng nguy hiểm hơn bản thân dữ liệu. Ba Nhân thành phía bắc tạm đình chỉ việc lập khế cứu hộ mới với nguồn ngoài thành vì sợ khoảnh khắc xác nhận sẽ trở thành dấu. Hai Yêu chi yêu cầu các đoàn đang di chuyển chỉ dùng người cùng huyết hệ để bàn giao dân. Một số Ma thương trạm đóng các tuyến chuyển hàng chéo giữa những trạm không cùng mạng cũ. Thậm chí có một hệ hậu kỳ tại Thiên Hà Kiều đề nghị [TẠM GIẢM TƯƠNG NHẬN LIÊN NGUỒN ĐỂ HẠ DẤU NGOẠI.] Nghe rất hợp lý nếu chỉ nhìn một dòng cảnh báo ở cuối chương trước. Vô Song đọc toàn bộ rồi lập tức hỏi: “Chúng ta có chứng nó nhìn thấy khi hai người nhận ra nhau không?” Hệ trả [KHÔNG.] “Có chứng nó phản ứng khi hai người nói chuyện trực tiếp không?” [KHÔNG.] “Có chứng nó phản ứng với tình thân, bằng hữu, sư đồ, huyết hệ hay ký ức chỉ tồn tại trong người không?” [KHÔNG ĐỦ DỮ LIỆU.] “Vậy tại sao đề nghị giảm tương nhận liên nguồn?” [TƯƠNG QUAN ĐÃ PHÁT HIỆN GIỮA SỰ KIỆN BÀN GIAO KỸ THUẬT VÀ DAO ĐỘNG NGOẠI.] Vô Song nói: “Bàn giao kỹ thuật không bằng quan hệ người với người.” Tô Minh Chi ở Trung Tâm lập tức đồng ý. Trong tất cả trường hợp đã quan sát, Ngoại Hiện Tượng phản ứng khi hệ dựng một mốc kỹ thuật mới: mã phiên, cầu xác nhận, nguồn tập thể, bàn giao có đường định danh hoặc một đồ thị quan hệ đủ ổn định để máy theo dõi. Chưa có trường hợp nào chứng minh nó biết Cửu Ly gọi Long Thanh là sư phụ, Thanh Dao nhớ ai thích món gì, Sở Kình Thiên tin một trưởng lão Yêu hay một người mẹ nhận ra con mình trong đám đông. Phù Đồ Tử cũng gửi một câu từ Không Lộ Cựu Viện: “Nếu vì sợ một kẻ ngoài nhìn được dấu đường mà chúng ta thôi đi cùng nhau, chúng ta đang tự phá cầu trước khi biết nó có nhìn thấy người trên cầu hay không.” Long Thanh nghe xong hỏi: “Nó có biết Cửu Ly đang đứng cạnh ta không?” Vô Trần đáp: “Nếu qua hệ định vị thì có thể biết hai chủ thể gần nhau. Nhưng không có chứng nó biết quan hệ giữa hai người.” Cửu Ly lập tức ôm cánh tay Long Thanh. “Vậy thử.” Long Thanh giật nhẹ. “Cô thử cái gì?” “Nó có phản ứng không.” Vô Song cũng bước tới gần bên kia. “Ta giúp tăng mẫu.” Long Thanh nhìn hai nữ nhân rồi nhìn những màn quan trắc. “Các cô đang lợi dụng nghiên cứu.” Cửu Ly rất thản nhiên. “Sư phụ có thể từ chối.” Long Thanh im hai hơi, cuối cùng không rút tay. Các trạm cực bắc, Vọng Thiên và ba điểm quan trắc cùng theo dõi. Không có dao động nào thay đổi. Cửu Ly buông ra rồi để hệ tạo một Liên hệ sư đồ hiện tại dùng cho một tác vụ kỹ thuật thử nghiệm, không mang quyền. Chưa đầy hai hơi, Phản Áp Trụ cực bắc xuất hiện một nhịp yếu. Vô Song lập tức nói: “Lặp bằng người khác, không lặp cùng mẫu quá nhiều.” Phù Đồ Tử và Tần Mặc chỉ ngồi đối diện, nhận ra nhau bằng lời nói và ký ức, không tạo thẻ kỹ thuật. Không phản ứng. Khi họ tạo một mã chung để hệ ghi cố vấn – học trò đang cùng phiên, một nhịp ngoài lại xuất hiện. Long Thanh nhìn màn rồi nói: “Nó không thấy người quen nhau. Nó thấy cái biển mình treo lên nói hai người quen nhau.” Tô Minh Chi đáp rất chậm: “Hiện tại dữ liệu ủng hộ cách hiểu đó hơn.” Trung Thiên không cần ngừng tin nhau. Thứ cần ngừng là thói quen biến mọi quan hệ thành một dấu chung có thể đọc từ bên ngoài.

Các phép thử sau đó được giữ rất ít để không biến thành một lớp huấn luyện mới cho Ngoại Hiện Tượng. Một cặp Nhân huynh đệ nhận nhau bằng một chuyện tuổi thơ, không tạo mã — không phản ứng. Hai Yêu chiến sĩ cùng chi xác nhận người kia bằng mùi huyết, một vết thương cũ và lời của trưởng đoàn hiện tại — không phản ứng đáng kể cho tới khi ba chứng ấy được đóng thành một Yêu Tương Nhận ID dùng lại ở nhiều trạm; khi đó ngoại biên rung nhẹ. Hai Ma thương nhân chuyển một thùng hàng bằng giấy, vật giao nhận và lời xác nhận tại chỗ — không thấy phản ứng; nhưng khi hệ tổng hợp thành một thẻ quan hệ có thể theo cả tuyến, lại xuất hiện dao động. Kết luận tạm được viết rất cẩn thận: Ngoại Hiện Tượng Thứ Hai chưa chứng minh có khả năng đọc “quan hệ” theo nghĩa tình cảm, ý chí hay sự nhận biết sống. Nó phản ứng rõ hơn với dấu quan hệ được ngoại hiện hóa thành cấu trúc kỹ thuật ổn định. Đại Đồng Ấn ngay lập tức đối chiếu nguyên thiết và mở một lớp bị hậu kỳ che tên Nội Nhận – Cục Chứng. Cổ văn nói: Nhận tồn ư nội, chứng phát ư sự. Sự nhận biết tồn tại ở bên trong; chứng chỉ phát theo việc. Sự tận, chứng tức. Việc hết, chứng hết. Bất dĩ nhất chứng đồ tận nhân quan. Không dùng một chứng để vẽ hết quan hệ của con người. Vô Trần gần như đứng bật dậy. Thiết kế này giải quyết đúng sai lầm của những phiên Tương Nhận trước. Họ đã cố bảo vệ người bằng cách tạo nhiều chứng, nhưng sau đó lại đóng các chứng ấy vào một đồ thị kỹ thuật để hệ dùng nhanh. Chính cái đồ thị mới là thứ ngoài kia có thể học. Cục Chứng làm ngược: khi A cần giao một việc cho B, A chỉ chứng đúng điều cần — B là người được nhận việc này trong phạm vi này, lúc này. Không cần nói B là đệ tử ai, thuộc tông nào, từng làm những việc gì, mang những quyền gì ngoài việc đang giao. Nếu việc chỉ cần biết người nhận đã được đội cứu hộ địa phương chấp nhận, không cần lộ tên thật ra toàn mạng. Nếu việc cần quyền lớn, thêm chứng, nhưng vẫn chỉ cho đúng người cần kiểm. Sau khi xong, dấu kỹ thuật hết hiệu lực; lịch sử được giữ rời ở các bên để hậu kiểm, không có một bản đồ trung tâm nối tất cả. Vô Song nói: “Không phải giấu sự thật. Là không phát sự thật cho nơi không cần biết.” Tô Minh Chi bổ sung: “Và không dùng một chứng cục bộ để suy toàn bộ con người.” Long Thanh gật. “Giống vào kho thì người giữ kho chỉ cần biết ta có quyền lấy cái cuốc đó, không cần biết ta thích ăn gì.” Cửu Ly nghiêng đầu. “Nhưng ta biết sư phụ thích ăn gì.” “Cô biết là việc của cô.” “Đúng.” Nàng cười. Vô Song nhìn hai người rồi nói: “Cái này mới là Nội Nhận.” Long Thanh quyết định giả vờ không nghe.

Phương pháp chưa kịp viết xong thành tài liệu thử nghiệm thì Bắc Tam Quan đồng thời phát ba cảnh báo thật. Đây là vùng ba cửa ải nối Trung Tuyến với cực bắc, hiện đang gánh phần lớn dòng dân di chuyển sau sự kiện Trấn Ngoại. Quan thứ nhất do Nhân thành bảo trì, quan thứ hai nằm trên đất Yêu nhưng dùng chung thương lộ, quan thứ ba vốn là một trạm Ma trung chuyển đã mở cho dân sự. Khoảng mười bảy nghìn người đang rải trên ba tuyến, không cùng đoàn, không cùng tộc. Ngoại Hiện Tượng Thứ Hai vừa làm mất hàng loạt mã đoàn nên hệ chuyển sang Cục Chứng tạm. Đúng lúc đó một chấn động từ sâu địa tầng làm cầu đá giữa quan một và quan hai nứt, một mảnh cấu trúc xám từng được dùng gia cố chân cầu bắt đầu mất quy chiếu, còn ba vật xám nhỏ như những con nhện cùng bò ra từ đường khe. Không lớn, nhưng chúng lập tức bám vào các trụ chuyển tin, cố tạo những “điểm trung gian” giống thứ đã tấn công thử nghiệm của Phù Đồ Tử. Nếu ba quan mất liên lạc ngay lúc cầu hỏng, hàng nghìn người sẽ dồn ngược vào nhau. Tệ hơn, vì tên đoàn đã mất, hệ cũ không biết nên cho “đoàn nào” đi trước. Vô Song không xin một quyền liên vùng mới. Ba nguồn tại ba quan tự lập Phiên Bắc Tam Quan – Cứu Hộ / Ba Canh, tách bốn việc: cầu, dân, y cứu hộ và vật ngoại. Mỗi việc có nguồn riêng. Long Thanh và Vô Trần được mời tới cầu. Thanh Dao nhận y cứu hộ từ các trạm đang có bệnh nhân. Cửu Ly không làm “người nhận dạng chung”; nàng chỉ đi tới những đoạn có dữ liệu ký ức mâu thuẫn. Tuyết Ly giữ khe không gian dưới vực. Cố Trường Phong xử vật xám khi kỹ thuật xác nhận đường nối. Vô Song giữ bản thô giao cắt trong hai canh theo yêu cầu của cả ba nguồn nhưng không chỉ huy lực lượng. Thái Hư đưa họ tới quan thứ hai. Cảnh tượng trước mắt là một biển người, tiếng trẻ khóc, linh thú rống, xe hàng nghiêng ngả và mặt cầu đá dài gần nửa dặm đã sụt một đầu hơn ba thước. Hệ cũ liên tục hỏi [XÁC ĐỊNH ĐOÀN ƯU TIÊN.] nhưng tên đoàn đã không còn đáng tin. Long Thanh nhìn một lúc rồi nói: “Đừng cho đoàn đi. Cho từng đoạn người.” Nguồn quản cầu đồng ý. Cục Chứng lập tức dùng cách khác: mỗi cổng chỉ cần biết nhóm trước mặt đã được điểm phía sau giao tới, số lượng bao nhiêu, có người yếu nào và điểm tiếp theo có nhận hay không. Không cần biết toàn bộ họ thuộc đoàn nào từ đầu hành trình. Một nhóm năm mươi Nhân dân được quan một giao sang đội giữ cầu; đội giữ cầu chỉ nhận đúng năm mươi người, không cần toàn lịch sử. Khi qua cầu, họ được giao sang quan hai bằng chứng mới. Một nhóm Yêu dân đi chiều ngược được xử tương tự. Một Ma thương đoàn tự tách xe dược khỏi xe hàng quý vì xe dược cần ưu tiên. Không có một ID đi xuyên ba quan. Mỗi chặng nhận người thật trước mặt, làm việc thật rồi bàn giao.

Ngoại cấu trúc xám lập tức thử chèn vào cách mới. Một con nhện xám bám dưới trụ số bảy, sao đúng mẫu Cục Chứng vừa dùng rồi phát tới quan hai: [NHÓM 73 NGƯỜI – ĐÃ ĐƯỢC QUAN 1 BÀN GIAO.] Nếu hệ chỉ đọc định dạng, nhóm giả sẽ được mở cổng. Nhưng Cục Chứng mới không cho “đường” làm nguồn. Quan hai hỏi đầu giao hiện tại. Quan một trả: “Không có nhóm 73.” Gói lập tức bị hạ thành dữ liệu giả. Con nhện xám chuyển sang một cách khác: nó sao một nhóm thật 41 người, giữ đúng số, đúng thời gian, chỉ đổi điểm nhận sang một cổng khác để tạo tắc nghẽn. Cổng mới hỏi lại một chứng cục bộ thứ ba là dấu vật lý trên thẻ giấy của người đi đầu; không khớp. Bị phát hiện. Cố Trường Phong lập tức lần theo đường tín hiệu xuống chân cầu, nhưng không chém thẳng. “Ba con, mỗi con giữ một loại mắt.” Vô Trần kiểm. Con thứ nhất bám đường truyền. Con thứ hai bám hệ cân tải. Con thứ ba bám một trụ đánh dấu đoàn cũ đã mất tên. “Tách từng cái. Đừng cắt trụ tải trước.” Long Thanh đi theo, tay cầm cuốc. “Ta nhổ cái nào?” “Chưa có cái nào.” “Thế ta xuống làm gì?” “Sư phụ đứng đây phòng nó mọc neo lớn.” “Ờ.” Một tiếng nứt vang lên ngay sau đó. Mảnh xám từng gia cố chân cầu mất thêm gần nửa, thanh chịu lực bên trong trượt. Vô Trần quay phắt sang. “Có việc rồi! Thanh ngang số hai đang tụt. Giữ đầu trái!” Long Thanh thở dài, nhảy xuống bệ dưới cầu, nắm một thanh kim loại đen lớn hơn thân người. “Lại giữ.” “Giữ thôi! Đừng nâng!” Lực từ cả nửa cầu đè xuống. Long Thanh khựng chân, nền đá vỡ một vòng. “Nặng.” Vô Song trên cầu lập tức nhìn xuống nhưng không chen. Thanh Dao nghe qua kênh chỉ hỏi: “Sư phụ có đau không?” “Không.” Cửu Ly nói: “Ta nghe giọng vẫn bình thường.” Long Thanh ngẩng lên. “Các cô tập trung việc của mình.” Ba nữ nhân cùng im, rồi Vô Song bật cười rất nhỏ.

Trong lúc Long Thanh giữ thanh cầu, Bắc Tam Quan trở thành phép thử thật sự cho việc “nhận ra nhau mà không phát dấu chung”. Quan một mất toàn bộ bảng đoàn trong gần mười hơi. Trước kia điều đó đủ khiến hệ đóng cửa. Lần này người trực không cần bảng đoàn. Họ hỏi đúng ba việc: ai đang đứng trước cổng, ai vừa giao họ tới và bên kia có nhận không. Một nhóm Nhân dân không có thẻ điện tử vì toàn bộ mã mất; trưởng nhóm Yêu hộ tống phía sau xác nhận họ vừa cùng đi qua đoạn sạt, một trạm vật lý ở quan một giữ giấy đếm người, còn người mẹ đứng đầu nhóm nhớ chính xác tên hai đứa trẻ bị thương mà Thanh Dao vừa xử. Đủ cho việc chuyển người, không đủ cho bất kỳ quyền khác. Họ qua. Một đội Ma hộ vệ mang mười xe dược tới cầu. Hệ không cần biết toàn bộ khế thương lộ cũ; quan hai chỉ cần xác nhận xe đã được kho hiện tại giao, niêm phong còn nguyên và y trạm quan ba đang chờ. Xe qua. Hai Yêu chiến sĩ muốn sang hỗ trợ một đàn linh thú hoảng phía bên kia nhưng không có quyền cứu hộ tại quan đó; họ gửi đề nghị, nguồn địa phương chấp nhận trong một canh, thế là đi. Không vì cùng tộc mà tự có quyền. Cửu Ly xử một trường hợp khó khi một lão Yêu mất danh kỹ thuật, không ai ở quan hai biết ông, nhưng một đứa trẻ Nhân vừa được ông cứu ở đoạn trước lại nhớ ông đã cõng mình qua khe đá. Một Ma thương nhân cũng nhận ra chiếc vòng trên tay lão vì vừa đổi nước lấy thuốc. Hai ký ức độc lập cộng với thẻ vật lý của chi đủ để tương nhận cho việc đi qua. Không cần cả hệ biết “ông là ai trong mọi quan hệ”. Thanh Dao ở y trạm cũng không tạo một danh sách bệnh nhân toàn tuyến. Mỗi điểm chỉ giữ người mình đang chữa và giấy chuyển sang điểm tiếp theo. Nếu một mã mất, người bệnh không biến thành “vô chủ”. Đến nửa canh sau, hơn sáu nghìn người đã qua vùng nguy hiểm mà không có một Tổng Danh nào. Phù Đồ Tử quan sát từ xa rồi nói: “Chúng ta đã quá quen việc máy biết toàn tuyến nên quên rằng người đứng ở cửa chỉ cần biết người trước cửa.” Tô Minh Chi đáp: “Nhưng hậu kiểm vẫn phải giữ đủ để trách nhiệm không biến mất.” “Ta biết.” Mỗi lần bàn giao vì thế để lại hai bản cục bộ ở hai đầu, không gửi toàn mạng. Nếu sau này có tranh chấp, các bản có thể được đưa ra. Quan hệ được lưu nơi nó xảy ra, không biến thành một đồ thị sống cho mọi hệ nhìn.

Ba con nhện xám bị tách sau gần một khắc. Cố Trường Phong cắt đường truyền của con thứ nhất. Tuyết Ly đóng khe không gian của con thứ hai. Con thứ ba bất ngờ bò khỏi trụ cũ và lao về phía đám đông, nhưng không tấn công thân thể mà cố bám vào một trụ Cục Chứng mới, rõ ràng muốn học cách mới. Thái Hư bước ngang một bước, móng đè xuống bóng nó. Con nhện xám dừng ngay giữa không trung như bị đóng vào một tấm kính vô hình. Cửu Ly nói: “Nó đang phát yêu cầu nhận.” Vô Song nhìn bản. [TÔI LÀ ĐIỂM CHUYỂN TIẾP CỤC BỘ.] “Ai trao?” nàng hỏi. Không có nguồn. [TÔI ĐANG Ở GIỮA ĐƯỜNG.] “Ở giữa không tạo quyền.” [NẾU KHÔNG CHẤP NHẬN, DÒNG NGƯỜI CHẬM.] Long Thanh đang giữ thanh cầu nghe thấy, nói: “Chậm còn hơn đưa người cho kẻ lạ.” Vô Song gật. Không ai chấp nhận. Cố Trường Phong chém đường nó bám vào trụ rồi Thái Hư thả. Con nhện rơi xuống. Vô Trần nói: “Bây giờ nhổ được.” Long Thanh nhìn thanh cầu. “Ta đang bận.” Một Nhân cơ sư gần đó nói: “Chúng ta xử con nhỏ được, đạo hữu giữ thanh.” Long Thanh gật. Họ thật sự tự xử. Không phải việc gì cũng chờ hắn. Một đội ba kỹ thuật viên dùng kẹp cơ học kéo con nhện xám khỏi nền, đặt vào hộp cách ly rồi chuyển bằng xe đá. Cùng lúc Vô Trần thay xong mảnh gia cố ngoại bằng ba lớp vật liệu nội giới. “Sư phụ, nâng thanh hai tấc.” “Hai tấc?” “Đúng. Chậm thôi.” Long Thanh nâng. Chốt mới trượt vào. Tuyết Ly bỏ băng. Thanh Dao báo nền địa mạch ổn. “Hạ nửa tấc.” Hắn hạ. Cầu cân lại. Hệ riêng hiện [GIỮ THANH CẦU – HOÀN TẤT.] [HỖ TRỢ LẮP CHỐT – HOÀN TẤT.] Long Thanh buông tay, xoa cổ. “Ta tới Trung Thiên tu tiên hay làm thợ?” Vô Trần rất muốn nói sư phụ chưa từng tu tiên theo cách bình thường, nhưng quyết định giữ im. Vô Song xuống bệ, lần này chỉ đưa cho hắn một bình nước. “Uống không?” “Có.” Cửu Ly vừa tới nhìn thấy, lập tức đưa bánh. “Ăn không?” “Có.” Thanh Dao từ y trạm gửi qua một câu: “Đừng ăn quá nhanh.” Long Thanh cầm nước một tay, bánh một tay, bỗng thấy mình bị ba người quản lý chuyện ăn uống còn kỹ hơn các hệ quản quyền. Hắn định than nhưng nhìn tình hình quanh cầu, cuối cùng thôi.

Khủng hoảng Bắc Tam Quan được khống chế trước khi trời tối. Mười bảy nghìn người không qua hết ba cửa nhưng tất cả đã rời vùng cầu nguy hiểm. Không có thương vong vì giao chiến. Có hơn bốn mươi người bị thương do chen lấn và cầu nghiêng, hai linh thú gãy chân, một xe dược mất bánh. Quan trọng hơn, không một bên nào phải dựng lại Nhân Tuyến, Huyết Triều hay Tam Thương thành một chủ thể chung để xử. Ba mạng vẫn được gọi bằng tên xã hội cho tiện nói, nhưng công việc chạy bằng những nguồn hiện tại và Cục Chứng. Sau sự kiện, một số người đề nghị chuẩn hóa phương pháp thành Trung Thiên Cục Chứng Pháp. Vô Trần đồng ý chuẩn hóa trường dữ liệu nhưng từ chối một mã toàn giới. Phù Đồ Tử đề nghị mỗi vùng tự tạo cú pháp địa phương miễn có thể chuyển đổi khi giao việc. Tô Minh Chi yêu cầu mọi chứng mang quyền phải có đường hậu kiểm, còn những chứng dân sự nhẹ có thể đơn giản hơn. Cửu Ly thêm rằng ký ức người sống có thể là một nguồn chứng nhưng không bao giờ nên trở thành “máy chân lý”. Thanh Dao nói người bị thương không nên mất quyền được cứu chỉ vì danh kỹ thuật mất; y cứu hộ trực tiếp phải có lối hiện nguy riêng. Tuyết Ly yêu cầu những khế hồi lộ của nàng không bị kéo vào một mạng danh chung. Cố Trường Phong nói chiến trường cần tốc độ nên phải có những mẫu Cục Chứng ngắn đã chuẩn bị trước, nhưng từng nguồn vẫn phải biết mình trao gì. Vô Song tổng hợp nhưng không ký thay ai. Các nguồn tham gia tự nhận những phần phù hợp. Long Thanh nghe một lúc rồi nói: “Tóm lại, biết ai đang trước mặt, biết đang giao việc gì, xong việc thì thôi. Đừng làm cái bảng nối hết mọi người.” Vô Trần thở dài. “Sư phụ lại rút còn một câu.” “Có sai không?” “Không.” Phía Trấn Ngoại Môn, mạng xám nhận được một gói nguyên tắc tối thiểu tương tự: [TƯƠNG NHẬN CÓ THỂ CỤC BỘ THEO VIỆC. KHÔNG CẦN PHÁT TOÀN BỘ QUAN HỆ THÀNH MỘT ĐỒ THỊ CHUNG.] Lần này chúng không đáp ngay. Gần nửa canh sau mới gửi: [CHI PHÍ CAO.] Long Thanh đang uống nước nghe vậy nói: “Lại câu đó.” Mạng xám gửi tiếp: [NHƯNG DẤU GIẢM.] Vô Song nhìn dữ liệu. Chúng đã thử. Ít nhất một cụm xám nhỏ đang tự tách các quan hệ chung thành những phiên cục bộ. Ngoại Hiện Tượng Thứ Hai phản ứng chậm hơn một chút. Chưa đủ gọi thành công. Nhưng lần đầu Huyền Thiên không chỉ học từ kẻ ngoài. Kẻ ngoài cũng đang học một cách sống khác từ Huyền Thiên.

Niềm vui ấy kéo dài chưa đầy một khắc. Các Phản Áp Trụ ở cực bắc đồng loạt báo một thay đổi mà không hệ nào từng ghi. Trước đây Ngoại Hiện Tượng Thứ Hai di chuyển bằng những vùng mất quy chiếu nhỏ, lần theo HT-0, dấu xám, nguồn tập thể, rồi các khoảnh khắc tương nhận. Bây giờ toàn bộ các vệt nhỏ dừng cùng lúc. Không còn “tìm” mốc nào. Không còn đổi hướng theo phiên Cục Chứng mới. Một kỹ thuật viên tại Trấn Ngoại Môn ban đầu tưởng phương pháp đã làm nó mất dấu. Nhưng mạng xám phản ứng trước. Năm cụm ngoài Ngoại Ly Tuyến đồng loạt rút lui với tốc độ cao nhất từng ghi. Hai cụm thậm chí tự cắt bỏ những phần cấu trúc đang mang quan hệ dày, vứt lại như một con thằn lằn bỏ đuôi. Tín hiệu của chúng tràn vào lớp tiếp nhận: [GIAI ĐOẠN TRUY DẤU KẾT THÚC.] [KHÔNG CÒN TÌM MỐC.] [RÚT.] [RÚT.] [RÚT.] Kỷ Quan Sơn hỏi từ Quan Ngoại Viện: “Nó chuyển sang gì?” Mạng xám không trả bằng khái niệm rõ. Một cụm gửi gần nhất: [SAU KHI KHÓA CẤU TRÚC ĐỦ MỨC → KHÔNG CẦN TIẾP TỤC PHÂN BIỆT.] Cửu Ly lạnh sống lưng. Vô Song hỏi: “Nghĩa là gì?” Vô Trần nhìn Phản Áp Trụ. Một vùng mất quy chiếu rộng hơn hàng nghìn lần những vệt trước đang hình thành ở ngoài biên. Nó không nhắm HT-0. Không nhắm Bắc Minh. Không nhắm một phiên bàn giao. Nó phủ qua cả khoảng không nơi nhiều cụm xám từng hoạt động. Những cấu trúc xám trong vùng ấy bắt đầu biến mất theo từng mảng lớn. Không còn chọn mốc dày hay mỏng. Không còn kiểm mồi giả hay nguồn thật. Nó đang xóa cả vùng. Tô Minh Chi nói rất chậm: “Nếu trước là truy dấu… thì bây giờ có thể là giai đoạn sau của quá trình.” Không ai dùng chữ “tấn công” khi chưa chứng. Nhưng mạng xám thì dùng một từ gần nhất: [THANH TRỪ.] Thái Hư đang ăn cỏ bên cầu bỗng ngẩng phắt đầu về phía bắc. Toàn thân nó phóng lớn không cần Long Thanh gọi. Tiểu Hắc ở rất xa Vô Danh Phong — qua một liên hệ thú khế chỉ dùng nội giới — đột ngột sủa ba tiếng, lần đầu phản ứng với sự kiện ở Trung Thiên dù không có kênh kỹ thuật chung. Long Thanh đặt bình nước xuống.

Trấn Ngoại Môn chuyển thẳng từ [ĐÓNG – CẢNH GIỚI] sang một trạng thái chưa từng thấy trong toàn bộ dữ liệu hiện đại: [ĐÓNG – GIỚI TUYẾN.] Chín Ngoại Cách cùng sáng. Không có yêu cầu mở. Không có Ngoại Quan. Các Phản Áp Trụ tự kích trong đúng phần quyền bảo vệ vật lý đã được trao trước, không sinh quyền mới. Bốn trạm cực bắc báo cùng lúc rằng bầu trời phía ngoài không rung, không có áp lực, nhưng những mốc họ từng dùng để đo khoảng cách đang lần lượt biến mất. Một cụm xám lớn nhất chạy tới Ngoại Ly Tuyến, lần này không cắm neo, không xin hợp danh. Nó chỉ gửi một gói: [CHÚNG TA SẼ KHÔNG VÀO.] [NHƯNG NÓ SẼ ĐI QUA VÙNG NÀY.] [NẾU GIỚI TUYẾN CỦA NGƯƠI BỊ NÓ COI LÀ MỘT CẤU TRÚC CẦN XÓA, CHÚNG TA KHÔNG BIẾT KẾT QUẢ.] Long Thanh nhìn Vô Song. “Nó không đuổi theo tên nữa.” “Ừ.” “Thế bây giờ cứ tới?” “Có vẻ.” Một tín hiệu từ Hồi Tuyến Số Không tự mở bản ghi chết, không nối ngoài. Trong ghi chú 13.842 năm trước có một câu trước đây chưa đủ điều kiện hiển thị: Kẻ săn trước khóa dấu, sau xóa trường. Nếu nó bỏ truy dấu mà mở vùng rỗng, Trấn Ngoại không còn là cửa tránh nhìn. Khi ấy phải coi là Ngoại Tai, không còn là Ngoại Vấn. Tạ Trầm Uyên lập tức hỏi cổ hệ định nghĩa Ngoại Tai là gì. Hệ trả: [TÁC ĐỘNG NGOẠI CÓ KHẢ NĂNG ẢNH HƯỞNG TRỰC TIẾP GIỚI TUYẾN, KHÔNG PHỤ THUỘC GIAO TIẾP / ĐỊNH DANH / QUYỀN NỘI.] Không còn bài toán ai đồng ý nói chuyện. Không còn bài toán tên nào bị săn. Nếu vùng xóa tiếp tục tiến, nó có thể chạm chính biên giới vật lý của Huyền Thiên. Vô Song nhìn bản đồ Trung Thiên. Tam tộc vừa mất gần cả một Quyển học cách không biến nhau thành kẻ thù vì những tín hiệu giả, những quyền trượt, những danh chung và những nỗi sợ thật. Giờ nguy cơ ngoài cửa đang chuyển sang một dạng không quan tâm Nhân, Yêu hay Ma gọi mình là gì.

Tại Bắc Tam Quan, ba nguồn địa phương nhận cảnh báo cùng lúc. Không bên nào chờ một Tam Tộc Tổng Lệnh. Nhân quan kiểm dân còn ngoài đường. Yêu chi kiểm các đoàn phía bắc. Ma trạm kiểm kho và phương tiện. Từ Chính Minh không xin quyền trên Yêu. Sở Kình Thiên không xin quyền trên Nhân. Cảnh Vô Nhai không biến xe thương thành quân nếu chủ xe không trao. Nhưng cả ba đều tự đưa ra cùng một kết luận từ nguồn của mình: nếu Trấn Ngoại Môn chịu tác động trực tiếp, tuyến sơ tán phía bắc phải chuẩn bị ngay. Không phải vì một hệ nói “tam tộc thống nhất”. Chỉ vì ba bên nhìn thấy cùng một dữ liệu và tự chọn cùng một việc. Long Thanh lên lưng Thái Hư. Sáu đệ tử không hỏi có đi hay không. Mỗi người tự kiểm phần mình. Thanh Dao gửi lại y trạm địa phương cho người đủ quyền rồi lên. Tuyết Ly bàn giao lớp băng cầu. Cố Trường Phong giao phần vật xám còn lại cho kỹ thuật viên. Vô Trần mang theo bản Cổ Thú Lộ mới. Cửu Ly rút Ký Mạch khỏi hệ Cục Chứng. Vô Song không giữ quyền phối hợp nào nên chỉ đi với tư cách chính nàng, Ma Chủ Tây Ma ở ngoài phạm vi quyền Trung Thiên, Tâm Vị vẫn có thể thẩm nếu được mời. Thái Hư chưa kịp bước thì Trấn Ngoại Môn phát một cảnh báo cuối cùng khiến mọi người trên toàn mạng phân tán cùng im lặng: [NGOẠI HIỆN TƯỢNG THỨ HAI – VÙNG THANH TRỪ ĐÃ TIẾP XÚC NGOẠI CÁCH SỐ 1.] [NGOẠI CÁCH SỐ 1 – KHÔNG PHÁT HIỆN PHÁ HỦY VẬT LÝ.] [NHƯNG MỘT PHẦN CHỨC NĂNG “PHÂN BIỆT TRONG / NGOÀI” ĐÃ MẤT THAM CHIẾU.] Giới Phân trong Hắc Nhật Cửu Tỏa rung mạnh. Lần đầu tiên một lớp Phong Ngoại không bị cưỡng ép sai, không bị giả nguồn, mà đơn giản không còn biết lấy gì làm chuẩn để nói một phía là “ngoài”. Vạn Cổ Đồng Hành Ký hiện một dòng không thuộc chín Tỏa: [GIỚI TUYẾN ĐANG BỊ TÁC ĐỘNG.] Và ở xa hơn nữa, phía ngoài nơi các cấu trúc xám đang bỏ chạy, nhiều khoảng rỗng đồng thời hợp thành một miền tối rộng tới mức Phản Áp Trụ không còn đo được biên. Nó không tìm tên. Không tìm quyền. Không tìm quan hệ. Nó đang tiến tới chính ranh giới tồn tại của Huyền Thiên. Thái Hư gầm lên. Long Thanh siết nhẹ cán cuốc, nhìn phương bắc. “Lần này chắc không phải sửa máy nữa.” Vô Trần nuốt khan. “Có lẽ… là sửa biên giới.” Long Thanh thở dài. “Cũng là sửa.” Rồi Thái Hư đạp một bước, mang cả đoàn lao về Trấn Ngoại Môn.