Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Vạn Tông Liên Chiến bắt đầu bằng một tiếng chuông rất ngắn. Không có lời giới thiệu dài, cũng không cho các đội thêm thời gian bàn sau khi nhìn bản đồ. Mười người Thanh Vân vừa bước qua cổng trận đã xuất hiện trên một sườn đồi phủ cỏ xám, phía trước là một thung lũng rộng đến mức từ đây chỉ nhìn được khoảng một phần ba. Trên cao không có mặt trời thật, chỉ một quầng sáng do đại trận tạo ra, nhưng gió, nhiệt độ, mùi đất và cả tiếng thú đều chân thật. Trên cổ tay mỗi người xuất hiện một vòng sáng nhỏ ghi thời gian còn lại: ba canh giờ. Tần Mặc Uyển không nói “xuất phát” ngay. Nàng giơ tay, tất cả tự động dừng. Cửu Ly mở Huyễn Nhãn nhưng chỉ quét phạm vi gần, không cố nhìn hết tiểu giới. Vô Trần ngồi xuống đặt một trận bàn bản đồ nhỏ lên đất. Công Tôn Linh Nhi lấy hai cọc định hướng. Thanh Dao kiểm túi thuốc được trận cấp. Tuyết Ly cảm nhận sinh linh quanh đồi. Cố, Tề Mặc và Lạc Vân Hi chia ba hướng cảnh giới. Vô Song đứng giữa, nhìn một lượt rồi hỏi: “Ta làm gì trong mười hơi đầu?” Tần Mặc Uyển đáp: “Không làm gì ngoài nghe.” Nàng mở ngọc giản luật. Bản đồ ban đầu hiện ba cứ điểm: Trung Tâm Đài ở giữa thung lũng, Đông Lưu Tháp gần một dòng sông, Tây Sơn Bảo nằm trên gò đá. Hai khu tài nguyên là Linh Khoáng phía bắc và Dược Lâm phía nam. Một khu dân cư giả lập tên Thanh Khê Trấn nằm sát Đông Lưu Tháp. Ngoài ra còn một hệ thống đường cổ nối sáu khu, trạng thái chưa xác định. Điểm cơ bản mỗi nửa canh: Trung Tâm Đài cao nhất, Tây Sơn Bảo thứ hai, Đông Lưu Tháp thấp nhất. Điểm tài nguyên phải vận chuyển thật tới cứ điểm mới tính. Điểm chiến đấu chỉ ghi khi đánh chiếm cứ điểm, bảo vệ tuyến hoặc cản đối phương lấy mục tiêu; đánh nhau vô nghĩa ngoài đường gần như không được thưởng. Tần Mặc Uyển nhìn bản đồ chưa tới năm hơi đã hỏi: “Nếu là mọi người, đi đâu?” Tề Mặc đáp đầu tiên: “Trung tâm.” Cố nói: “Ai cũng nghĩ vậy.” Lạc Vân Hi: “Đông Lưu gần dân cư và nước.” Vô Trần nói: “Có đường cổ nối thẳng Dược Lâm.” Tuyết Ly thêm: “Có nhiều sinh linh ở khu đông, nhưng không hoảng.” Cửu Ly nhìn những luồng người mờ ở xa. “Hai đội đã hướng trung tâm. Một đội đi Tây Sơn. Một đội chưa rõ.” Tần Mặc Uyển chỉ Đông Lưu. “Chúng ta lấy nơi này.” Tề Mặc hỏi: “Bỏ điểm cao nhất ngay từ đầu?” “Không bỏ. Chưa tranh.” Cửu Ly gật. “Ta đồng ý. Trung tâm sẽ đánh nhau sớm. Đông Lưu ít điểm nhưng nếu nối được dân cư, nước và Dược Lâm thì giá trị không nằm ở điểm giữ tháp.” Vô Song cười. “Vậy đi.” Mười người xuất phát chưa đầy hai mươi hơi sau khi vào tiểu giới, trong khi ở những khu trận ảnh bên ngoài, nhiều đội đã chạy thẳng từ hơi đầu tiên. Long Thanh nhìn màn chiếu, chỉ hỏi Mạc Sơn Hà: “Ba canh giờ có được ăn giữa chừng không?” Mạc Sơn Hà quay sang. “Ngươi đang xem Liên Chiến.” “Ta hỏi thôi.” “Có lương khô trong túi trận.” “Vậy được.”

Đường tới Đông Lưu Tháp dài khoảng ba mươi dặm, nhưng tiểu giới không cho phép ngự kiếm quá cao, hơn nữa các luồng khí trên trời liên tục đổi nên đi mặt đất an toàn hơn. Tần Mặc Uyển chia đội ngay trên đường mà không dừng. Cố và Lạc Vân Hi đi trước một khoảng vừa đủ để kiểm đường; Tề Mặc giữ cạnh phải và không vượt khỏi phạm vi phù liên lạc. Cửu Ly đi giữa nhận tin nhưng mỗi tin quan trọng đều đồng thời sao sang ngọc giản của Tần Mặc Uyển và Vô Song. Vô Trần, Công Tôn Linh Nhi theo bản đồ đường; Thanh Dao giữ giữa đoàn; Tuyết Ly đi gần hai người cuối để cảm động tĩnh sinh linh. Vô Song hỏi: “Ta chưa có việc.” Cửu Ly đáp: “Sắp có.” Quả nhiên chưa được nửa đường, họ gặp một đoàn xe giả lập từ Thanh Khê Trấn chạy ngược. Người dân nói Đông Lưu Tháp “hỏng rồi, không giữ được nước”, nhiều người đang định rời trấn. Đây có thể là thông tin thật, cũng có thể chỉ là một phần đề. Tần Mặc Uyển không giữ cả đoàn hỏi. Nàng cho Thanh Dao và Vô Song ở lại hai phút. Thanh Dao kiểm một người bị thương chân vì hoảng chạy, còn Vô Song hỏi ba người khác nhau cùng một bộ câu. Kết quả: Đông Lưu Tháp không sập; ba ngày giả lập trước, dòng nước dẫn vào trấn giảm, đêm qua một cụm trận trên tháp tắt, sáng nay người quản trấn nghe tiếng nổ rồi dân bắt đầu rời. Không ai tận mắt thấy tháp vỡ. Vô Song trở lại nói: “Tin ‘tháp hỏng’ là suy diễn. Tin ‘một cụm trận tắt’ có ba người độc lập xác nhận.” Tần Mặc Uyển gật. “Đi tiếp.” Thanh Dao hỏi: “Dân chạy thì sao?” “Chưa biết tháp sửa được không. Nếu sửa được, cần họ quay lại. Nếu không, mới sơ tán.” Thanh Dao gật. Không ai kéo dân theo chỉ để lấy điểm cứu viện.

Đông Lưu Tháp xuất hiện sau một khúc sông. Nó không phải tháp cao, chỉ là một kiến trúc đá năm tầng dựng giữa hai kênh nước. Cổng mở. Không đội nào tới trước. Nhưng ba trăm trượng quanh tháp có hơn hai mươi đầu linh thú dạng hươu – dê tụ lại, một số đang uống nước ngay trên đường vào. Tề Mặc đặt tay lên kiếm. Tuyết Ly nói: “Không cần.” Nàng bước trước. Đàn thú không hung dữ, chỉ căng thẳng vì nước ở nhánh khác đã cạn, nên dồn tới đây. Nếu cả đội lao qua, chúng có thể hoảng rồi giẫm nhau. Tuyết Ly không dùng Long uy. Nàng đi chậm, dừng cách con đầu đàn mười trượng, cảm ý hướng rồi chỉ sang bãi thấp bên trái nơi vẫn còn nước nhưng bị một thân cây đổ chắn lối. Vô Trần nhìn một cái. “Chỉ cần kéo cây.” Cố và Tề Mặc cùng đi. Hai người nhấc thân cây khỏi kênh nhỏ. Nước chảy. Đàn thú tự chuyển sang đó. Toàn bộ mất chưa tới một khắc. Không khế. Không thu phục. Không điểm chiến đấu. Nhưng đường mở. Vô Song hỏi: “Nếu chúng ta cưỡng đuổi có nhanh hơn không?” Tuyết Ly nhìn thời gian. “Có thể nhanh hơn nửa khắc.” “Vậy vì sao không?” “Vì sau đó đàn thú vẫn không có nước, sẽ quay lại.” Tần Mặc Uyển nghe thấy, nói: “Giải nguyên nhân tốt hơn xử triệu chứng. Đi.” Đây là một câu quá quen với Vô Danh sau Lục Phong Đại Bỉ, nhưng với mười người hiện tại nó đã trở thành hành động tự nhiên.

Cụm trận hỏng của Đông Lưu Tháp nằm đúng tầng hai. Vô Trần và Công Tôn Linh Nhi kiểm chưa tới mười hơi đã xác định nó không “hỏng toàn bộ”. Một cụm dẫn lực bị quá tải cháy ba mạch, khiến trận chính tự khóa để tránh lan sang kênh. Công Tôn Linh Nhi hỏi: “Khôi phục đủ mất bao lâu?” Vô Trần: “Hai khắc nếu có đồng linh chuẩn. Ở đây không có.” “Khôi phục sáu thành?” “Nửa khắc.” Tần Mặc Uyển hỏi từ cửa: “Sáu thành làm được gì?” “Mở lại nước cho trấn, kích hoạt kho tiếp tế và ghi điểm cứ điểm. Không đủ mở toàn bộ phòng hộ.” “Làm sáu thành.” Không ai tranh. Vô Trần không nói “nhưng nếu sửa hoàn chỉnh sẽ đẹp hơn”. Hắn cùng Công Tôn tháo đúng một tấm, nối hai mạch bằng vật liệu từ bộ thi, còn mạch thứ ba chuyển sang đường dự phòng. Chưa tới nửa khắc, nước từ tháp chảy lại. Đông Lưu Tháp nhận chủ Thanh Vân bằng một vệt sáng xanh, nhưng phòng hộ mới chỉ hoạt động sáu thành. Tần Mặc Uyển nhìn điểm tăng rất ít, không quan tâm. Nàng hỏi thứ khác: “Đường cổ?” Công Tôn Linh Nhi mở bản đồ tầng dưới. “Có một đường vận tải ngầm nối Dược Lâm, một nhánh tới Thanh Khê Trấn, một nhánh cũ lên Trung Tâm Đài. Nhánh trung tâm đang tắt.” Cửu Ly hỏi: “Khôi phục được?” Vô Trần nói: “Không biết. Phải kiểm đầu kia.” “Không kiểm bây giờ.” Tần Mặc Uyển đáp. “Trước tiên giữ thứ đang có.”

Đội hình lập tức tách thành ba nhóm nhỏ. Thanh Dao đi cùng hai hình nhân quản trấn trở về Thanh Khê xác nhận nước và lập một điểm cứu thương cạnh tháp. Tuyết Ly kiểm đàn thú và dòng nước, đồng thời ghi một lối tránh để nếu có biến cố không đẩy sinh linh vào đường xe. Cố, Tề Mặc, Lạc Vân Hi giữ ba hướng tiếp cận nhưng không đứng cứng tại cổng, luân phiên quan sát xa. Cửu Ly và Vô Song lấy thông tin. Tần Mặc Uyển quản bản đồ – giờ. Vô Trần, Công Tôn Linh Nhi tiếp tục tăng độ ổn định tháp nhưng chỉ tới ngưỡng đủ. Sau chưa đầy nửa canh, Đông Lưu biến từ một điểm thấp thành một cứ điểm có nước, kho nhỏ, dân cư và đường tới Dược Lâm. Điểm số vẫn thua Trung Tâm Đài rất xa. Nhưng Cửu Ly nhận tin hai đội ở trung tâm đã giao chiến ba lần, một đội Tây Sơn đang vận khoáng chậm vì đường dốc. Vô Song hỏi: “Có nên nhân lúc họ đánh nhau đánh thẳng Dược Lâm?” Tần Mặc Uyển nói: “Không cần đánh nếu chưa có đội.” “Ta hỏi lấy.” “Có.” Cửu Ly nhìn nàng. “Nhưng không kéo cả đội.” Thanh Dao vừa trở về nói: “Ta cần một phần dược liệu.” Tần Mặc Uyển phân ngay: “Vô Song, Thanh Dao, Tuyết Ly xuống Dược Lâm. Không giữ rừng. Chỉ lấy một chuyến dược, kiểm đường.” Cố hỏi: “Không cần bảo vệ?” “Ba người đủ tự thoát. Nếu có đối thủ đông, bỏ hàng.” Long Thanh trên khán đài nghe tới đó cười. Mạc Sơn Hà hỏi: “Cười gì?” “Tần Mặc Uyển nói giống ta hơn rồi.” “Ngươi đừng nhận công.” “Ta có nói của ta đâu.”

Đúng lúc nhóm ba người chuẩn bị đi, phía bắc xuất hiện một đội khác. Không giấu. Sáu người đi trước, bốn người phía sau, phù hiệu Huyền Sơn Tông Trung Thiên. Chu Minh Sơn chính là người dẫn đầu. Hắn nhìn tháp đã sáng rồi dừng ngoài phạm vi một trăm trượng, không bước vào. Cố, Tề Mặc, Lạc Vân Hi tự động chuyển vị trí. Tề Mặc muốn đi lên trước, Lạc Vân Hi giơ một ngón giữ hắn lại. Cửu Ly bước ra nhưng không đi một mình, Vô Song theo bên. Chu Minh Sơn cười: “Ta đoán các ngươi sẽ không lấy trung tâm.” Cửu Ly hỏi: “Sao?” “Nhìn kiểu làm Trận – Công của Thạch Vô Trần. Người thích giữ hệ thống chạy thường không thích lao vào thứ điểm cao nhất chỉ vì nó điểm cao.” Vô Song nói: “Lý luận nghe hơi miễn cưỡng.” “Ta thử thôi.” Chu Minh Sơn không khó chịu. “Chúng ta tới đổi tin.” Cửu Ly hỏi: “Giá?” “Một tin lấy một tin. Không cần linh thạch.” Long Thanh ngoài trận ảnh nghe tới đây lập tức gật. Mạc Sơn Hà nhìn hắn. “Ngươi chỉ gật khi nghe không cần tiền?” “Tin đổi tin hợp lý.”

Chu Minh Sơn nói trước để chứng minh thiện chí: đội Huyền Sơn chiếm Tây Sơn Bảo, trong lòng đất phát hiện một đồng hồ cổ đếm ngược còn chưa tới nửa canh. Trên đó có hai chữ “Linh Triều”. Họ nghi một sự kiện môi trường sắp xảy ra. Hắn không biết tác dụng. Cửu Ly không trả lời ngay mà nhìn Tần Mặc Uyển. Nàng gật rất nhẹ. Cửu Ly đổi lại một tin: Đông Lưu Tháp có mạng đường ngầm, trong đó một nhánh lên Trung Tâm Đài nhưng hiện tắt; nếu Linh Triều liên quan dòng linh lực, trung tâm có thể không ổn như điểm số hiện tại thể hiện. Chu Minh Sơn hỏi: “Các ngươi sẽ đi trung tâm?” “Chưa quyết.” “Chúng ta cũng không.” Hai bên không ký đồng minh. Chỉ thỏa thuận không chủ động tập kích nhau trong một khắc tiếp theo nếu không tranh cùng mục tiêu, đồng thời nếu phát hiện Linh Triều là tai biến toàn bản đồ sẽ gửi một tín hiệu cảnh báo ngắn. Tần Mặc Uyển còn thêm điều: thỏa thuận không bao gồm tài nguyên tự do; gặp nhau ở Linh Khoáng hay Dược Lâm vẫn có thể cạnh tranh. Chu Minh Sơn cười. “Rõ ràng. Ta thích.” Hai đội tách. Vô Song hỏi Cửu Ly: “Tin đường ngầm có quá nhiều không?” Cửu Ly lắc. “Họ đã cho sự kiện toàn bản đồ. Đổi lại một thông tin có giá trị nhưng chưa kích hoạt là hợp.” Tần Mặc Uyển gật. Không ai vì sợ “lộ bí mật” mà từ chối mọi trao đổi.

Nhóm Dược Lâm chưa đi được bao xa thì đồng hồ toàn tiểu giới bỗng xuất hiện thêm một vòng đỏ. Ba mươi phút. Không giải thích. Tần Mặc Uyển gọi họ quay lại ngay. Thanh Dao hỏi: “Không lấy dược?” “Chưa cần. Dược hiện có đủ một canh.” Cả ba quay. Đây là quyết định khiến họ bỏ một lượng điểm tài nguyên rất dễ lấy, nhưng không ai tiếc. Trong hai mươi phút tiếp theo, Vô Trần kiểm toàn bộ Đông Lưu Tháp và phát hiện Linh Triều không phải lũ nước mà là một đợt dâng linh lực từ dưới địa mạch. Khi tới, những đường dẫn cổ có thể quá tải. Công Tôn Linh Nhi nói: “Cụm vừa sửa của chúng ta yếu nhất.” “Có thể cháy.” Vô Trần đáp. “Giảm tải trước?” “Đúng.” Tần Mặc Uyển hỏi hậu quả. “Nếu giảm, điểm cứ điểm tụt một phần vì phòng hộ hạ. Nhưng nước vẫn giữ.” “Giảm.” Vô Trần khóa hai tầng chức năng không cần thiết: phòng hộ ngoài và kho tăng tốc vận chuyển. Giữ nước, giữ liên lạc, giữ một đường ngầm. Công Tôn Linh Nhi còn tháo một mạch dẫn phụ, tạo chỗ thoát nếu linh lực dâng. Thanh Dao đưa dân giả lập ở phần thấp lên sườn cao. Tuyết Ly mở đường cho đàn thú di chuyển sang bờ đông. Cố, Tề Mặc, Lạc Vân Hi không còn đứng ở cửa mà chia giúp sơ tán ba tuyến. Không ai hỏi “điểm đâu?” nữa.

Khi đồng hồ về không, mặt đất rung.

Không mạnh lúc đầu.

Một lớp ánh sáng xanh từ xa tràn qua thung lũng như thủy triều nhưng không phải nước. Cỏ rạp. Đá phát sáng. Những đường trận cổ nằm dưới đất đồng loạt hiện lên. Trung Tâm Đài ở xa bỗng sáng cực mạnh, sau đó một tiếng nổ trầm vang tới tận Đông Lưu. Bảng bản đồ của Tần Mặc Uyển lập tức mất hai tuyến. Tây Sơn Bảo gửi tín hiệu của Huyền Sơn: “Linh Khoáng sập đường bắc. Đường tây còn.” Một tín hiệu khác từ hệ thống đại hội xuất hiện: SỰ KIỆN ĐỘNG – LINH TRIỀU. Trong nửa canh tiếp theo, điểm tài nguyên tăng gấp đôi, điểm cứu hộ mở, đường vận tải thay đổi ngẫu nhiên theo trạng thái các công trình. Vô Song nhìn bảng. “Nếu chúng ta vừa ở Dược Lâm…” Thanh Dao đáp: “Có thể bị cắt.” Tần Mặc Uyển chỉ nói: “Tập trung.”

Đông Lưu Tháp rung ba lần. Cụm dẫn lực vừa sửa nóng đỏ, nhưng vì đã giảm tải nên không cháy. Dòng nước mạnh hơn, một nhánh kênh tràn ra đường. Vô Trần và Công Tôn Linh Nhi chạy xuống tầng dưới, mở cửa xả phụ. Không cần sửa đẹp. Chỉ cần nước không phá nền. Tuyết Ly cảm được đàn thú phía đông đổi hướng vì Linh Triều, lập tức báo một tuyến phụ sắp có thú chạy qua. Tần Mặc Uyển khóa đường dân ở đó. Cố và Tề Mặc chuyển sang đường nam. Lạc Vân Hi giữ điểm giao. Thanh Dao nhận ba người dân giả lập bị ngã, nhưng chỉ có một ca cần xử ngay. Nàng giao hai ca nhẹ cho nhân vật y trợ, không ôm hết. Vô Song thì biến mất khỏi tháp gần mười phút. Khi trở lại, nàng mang theo tin quan trọng: Trung Tâm Đài bị quá tải, hai đội đang tranh bên trong buộc phải rút một phần. Tuyến từ trung tâm xuống Dược Lâm đứt. Một đoàn dân vận tải của hệ thống cùng năm người thuộc Bách Thú Cốc Nam Hoang mắc giữa hai nhánh Linh Triều ở phía nam. Điểm cứu hộ rất cao. Tề Mặc lập tức hỏi: “Đi cứu?” Tần Mặc Uyển hỏi: “Khoảng cách?” “Ba dặm.” “Đường?” “Có một đường cổ từ Đông Lưu.” Vô Trần từ tầng dưới truyền lên: “Đường cổ nam vẫn giữ vì chúng ta chưa tắt.” “Bao nhiêu người cần đi?” Cố nói: “Ba người chiến đấu đủ mở đường.” Tuyết Ly: “Ta cần đi vì có linh thú của họ.” Thanh Dao: “Ta đi.” Tần Mặc Uyển tính nhanh. “Cố, Tuyết Ly, Thanh Dao, Vô Song đi. Tề Mặc và Lạc Vân Hi giữ tháp. Cửu Ly ở trung tâm thông tin.” Không ai tranh.

Bốn người cứu hộ đi chưa tới hai dặm đã gặp vấn đề. Linh Triều làm một cầu gỗ giả lập nổi khỏi nền, dòng linh lực chảy dưới khe như gió nóng. Đội Bách Thú Cốc ở phía bên kia có năm người, hai người bị thương, cùng bảy đầu linh thú chở hàng. Họ hoàn toàn có thể bỏ hàng và tự thoát bằng thân pháp, nhưng nếu bỏ linh thú sẽ mất phần lớn điểm vận tải lẫn một số “dân cư” trên xe. Người dẫn đầu Bách Thú Cốc thấy Thanh Vân tới còn sửng sốt: “Các ngươi tới cướp hàng?” Vô Song đáp: “Nếu cướp thì ta không hét trước.” Tuyết Ly đã nhìn cầu. “Linh thú không nhảy qua hết được.” Cố hỏi: “Có đường khác?” “Không kịp trước đợt triều sau.” Thanh Dao kiểm người thương nặng. “Một người không tự đi nhanh.” Vô Song truyền tình hình về. Vô Trần đáp gần như ngay: “Cầu gỗ không cần đặt xuống. Giữ nó ở trạng thái nổi bằng hai dây neo, dùng như mặt sàn dao động.” Công Tôn Linh Nhi nói thêm: “Nếu Bách Thú Cốc có dây thú chịu lực, buộc chéo hai đầu. Không nối vào cổ thú.” Tuyết Ly chuyển. Đối phương hiểu nhanh. Hai bên mất chưa tới một khắc biến cây cầu nổi thành một sàn kéo nghiêng. Người qua trước. Linh thú đi từng con. Thanh Dao giữ người bị thương giữa sàn. Cố đứng cuối nếu cầu gãy còn có thể chặn. Không ai nói điều kiện đổi điểm. Khi tất cả qua, người dẫn đầu Bách Thú Cốc hỏi: “Các ngươi muốn gì?” Vô Song nói: “Đi trước đã.” “Ta hỏi điểm.” “Hệ thống tự tính cứu hộ.” “Ta không nói hệ thống. Ta nói nợ.” Tuyết Ly đáp: “Không cần nợ vì cùng bản đồ gặp sự cố.” Người kia nhìn nàng một lúc rồi gật. “Được. Nhưng nếu lát nữa tranh điểm, chúng ta vẫn tranh.” Cố nói: “Đương nhiên.” Vô Song cười. “Ta thích.”

Ở Đông Lưu, tình hình lại căng theo một cách khác. Cửu Ly đứng trước bản đồ nhận tin cùng lúc từ năm hướng: nhóm cứu hộ, Tây Sơn, dân cư, tháp, một nguồn không xác định ở trung tâm. Huyễn Nhãn của nàng vốn rất mạnh nhưng việc Linh Triều làm các lớp hình ảnh chồng nhau khiến lượng thông tin tăng đột ngột. Trước Đại Bỉ, nàng rất có thể tự gom tất cả rồi xử. Lần này nàng chia ngay. “Tần Mặc Uyển giữ bản đồ. Lạc Vân Hi giữ tin chiến đấu. Tề Mặc chỉ nhận ba hướng tiếp cận. Ta lọc tin ngoài.” Tần Mặc Uyển nhận. Nhưng đúng lúc ấy, một làn huyết khí trong Cửu Ly động. Khóa thứ ba không đau. Chỉ rung. Nàng còn chưa kịp phản ứng thì sau lưng xuất hiện bóng chân vĩ thứ ba. Lần này rõ hơn hôm qua rất nhiều. Không còn chỉ nửa chiều dài. Nó kéo gần bằng hai chân vĩ thật, vẫn bán trong suốt nhưng từng lớp ánh bạc đã có đường nét như lông. Nó không đánh ai. Không quét trận. Chỉ mở ra phía sau như một bộ phận cơ thể đang giúp nàng giữ thăng bằng. Huyễn Nhãn đang bị Linh Triều nhiễu bỗng ổn lại một nhịp. Cửu Ly cảm giác ba dòng thông tin vốn chồng lên nhau tự tách rõ hơn. Nàng lập tức hiểu: chân vĩ thứ ba đang hỗ trợ bản năng huyết mạch, không cần nàng gọi.

Tần Mặc Uyển nhìn thấy nhưng không hỏi. “Có ảnh hưởng quyết định không?”

“Không.”

“Đau?”

“Không.”

“Tiếp tục?”

“Tiếp tục.”

Chỉ ba câu.

Cửu Ly không rút khỏi vị trí.

Ba hơi sau, bóng chân vĩ tan.

Nàng vẫn đứng.

Không ai trong tiểu giới ngoài mấy người gần đó có thời gian dừng lại nhìn “Cửu Vĩ xuất hiện”. Liên Chiến đang chạy. Tề Mặc còn đang quan sát phía tây. Lạc Vân Hi chỉ nói: “Đẹp.” Cửu Ly cười một hơi. “Cảm ơn.” Sau đó tiếp tục lọc tin.

Nhóm cứu hộ về tới Đông Lưu ngay trước đợt Linh Triều thứ hai. Bách Thú Cốc không vào tháp chiếm chỗ. Họ dừng ngoài phạm vi, hỏi có được dùng dòng nước phía đông cho linh thú không. Tuyết Ly hỏi Tần Mặc Uyển. Nàng đáp: “Nước không phải tài nguyên độc quyền nếu dùng không ảnh hưởng tháp.” Bách Thú Cốc được cho dùng. Một cảnh tượng rất lạ xuất hiện trên màn trận ảnh bên ngoài: hai đội đang cạnh tranh cùng bản đồ, nhưng một đội cứu đội kia rồi cho uống nước, vẫn không ký liên minh. Một trưởng lão ngoài khán đài nhận xét có lẽ Thanh Vân quá mềm. Long Thanh nghe thấy nhưng không phản bác. Mạc Sơn Hà hỏi nhỏ: “Ngươi không nói gì?” “Đợi điểm cuối.” “Nếu họ thật sự mất điểm vì cứu người?” “Thì biết cái giá. Lần sau tự quyết.” Long Thanh không cần bài thi phải chứng minh triết lý của hắn đúng trong mọi tình huống. Nếu lựa chọn cứu người làm họ thua, đó cũng là dữ liệu thật.

Nửa canh Linh Triều kết thúc, bản đồ đổi gần hoàn toàn. Trung Tâm Đài vẫn còn nhưng hai đường vận tải chính đứt. Tây Sơn Bảo giữ điểm cao nhưng mất đường xuống Linh Khoáng. Dược Lâm giàu tài nguyên nhưng đường ngoài bị chia hai. Đông Lưu Tháp chỉ có điểm cơ bản thấp nhất, phòng hộ sáu thành, nhưng nhờ Vô Trần giữ một nhánh cổ và Công Tôn Linh Nhi mở lại cửa xả, nó trở thành nơi duy nhất có tuyến vận chuyển liên tục từ khu dân cư tới gần giữa bản đồ. Hệ thống tính điểm sự kiện. Thanh Vân nhận điểm cứu hộ cao, điểm hạ tầng cao, điểm giữ cứ điểm trung bình, điểm chiến đấu gần như bằng không. Tổng điểm tạm thời đứng thứ hai trong năm đội, sau đội đang giữ Trung Tâm Đài. Vô Song nhìn bảng. “Không đánh mấy mà thứ hai.” Tề Mặc nói: “Ta bắt đầu khó chịu.” Lạc Vân Hi hỏi: “Vì chưa đánh?” “Ừ.” “Sắp có.” Tần Mặc Uyển nhìn bản đồ im rất lâu.

Bởi Linh Triều vừa biến nhược điểm của Thanh Vân thành lợi thế.

Họ có đường.

Đội khác có điểm.

Hai thứ này bắt đầu gặp nhau.

Huyền Sơn Tông gửi tin: muốn dùng tuyến Đông Lưu chuyển một phần khoáng đổi lấy vật liệu sửa tháp. Bách Thú Cốc hỏi có thể đổi dược liệu lấy quyền tiếp nước và qua tuyến nam. Một đội Bắc Minh vừa mất tuyến trung tâm đang di chuyển về phía đông, rất có thể muốn chiếm tháp thay vì thương lượng. Đội Tây Ma không phát tín hiệu nào, nghĩa là càng đáng chú ý.

Cửu Ly đặt bốn tin ra trước mọi người.

Vô Song nhìn Tần Mặc Uyển.

“Giữ tháp?”

Tần Mặc Uyển không đáp ngay.

Nàng nhìn thời gian.

Còn một canh giờ mười tám phút.

Nhìn điểm.

Thanh Vân thứ hai.

Nhìn Trung Tâm Đài.

Phòng hộ vừa giảm sau Linh Triều.

Nhìn đường cổ từ Đông Lưu lên trung tâm.

Vô Trần đã báo nhánh đó bắt đầu sáng trở lại sau khi Linh Triều đi qua.

Nàng hỏi:

“Vô Trần, đường trung tâm mở được bao nhiêu?”

“Hiện khoảng bảy thành. Nếu ta chuyển một cụm dẫn lực từ kho, có thể đủ cho người đi, chưa chắc đủ xe.”

“Bao lâu?”

“Mười phút.”

“Công Tôn?”

“Có thể tám nếu chỉ mở một chiều.”

“Làm một chiều.”

Vô Trần và Công Tôn Linh Nhi cùng đứng dậy.

Tề Mặc cuối cùng cười.

“Đi đánh?”

Tần Mặc Uyển nhìn hắn.

“Chưa.”

Nụ cười hắn giảm.

Nàng chỉ Đông Lưu.

“Chúng ta giữ đủ rồi.”

Rồi chỉ Trung Tâm Đài.

“Bây giờ mới là lúc đi cướp điểm.”

Tề Mặc cười trở lại.

Cố Trường Phong đặt tay lên chuôi kiếm.

Lạc Vân Hi đứng cạnh hai người.

Vô Song hỏi:

“Bao nhiêu người đi?”

Tần Mặc Uyển nhìn cả đội.

“Không phải tất cả.”

Cửu Ly lập tức hiểu.

“Tháp vẫn phải sống.”

“Đúng.”

“Đường vẫn phải giữ.”

“Đúng.”

“Vậy không phải tổng công.”

“Không.”

Tần Mặc Uyển nhìn thời gian còn lại.

“Chúng ta chỉ lấy thứ đối phương đang không đủ tay để giữ.”

Long Thanh ngoài khán đài nghe tới đây, cuối cùng đặt chén trà xuống.

Mạc Sơn Hà hỏi:

“Bây giờ mới đáng xem?”

“Ừ.”

“Ngươi đoán họ sẽ đánh trung tâm?”

Long Thanh lắc.

“Không.”

“Vậy?”

Hắn nhìn bản đồ.

Trung Tâm Đài là thứ ai cũng thấy.

Nhưng ngay dưới nó, sau Linh Triều, có một ký hiệu vừa sáng lên.

Kho trung chuyển.

Không phải cứ điểm.

Không cho nhiều điểm khi chiếm.

Nhưng toàn bộ tài nguyên của đội giữ Trung Tâm Đài đang phải đi qua đó vì hai đường khác đã đứt.

Long Thanh cười.

“Chắc chúng nó không cướp tháp.”

“Chúng nó cướp đường.”

Ở bên trong tiểu giới, Tần Mặc Uyển cũng vừa đặt ngón tay đúng lên ký hiệu ấy.

“Không đánh Trung Tâm Đài.”

“Cắt kho trung chuyển.”

“Nếu họ rời cứ điểm xuống cứu, trung tâm tự yếu.”

“Nếu họ không rời…”

Nàng nhìn Tề Mặc, Cố và Lạc Vân Hi.

“Thì chúng ta lấy kho.”

Cửu Ly cười.

Vô Song cũng cười.

Vô Trần từ tầng dưới truyền lên:

“Đường một chiều mở trong bảy phút.”

Tần Mặc Uyển đáp:

“Được.”

“Bảy phút sau xuất phát.”

Lần đầu tiên từ khi bước vào Vạn Tông Liên Chiến, đội Thanh Vân không còn chỉ phản ứng với tình hình.

Họ bắt đầu chủ động ép người khác phải chọn.

Và ở một góc khác của bản đồ, đội đang giữ Trung Tâm Đài vẫn chưa biết rằng con đường tưởng đã chết dưới chân mình…

vừa được Vô Danh mở lại từ phía đông.