Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Sáng hôm sau, Cửu Ly là người đầu tiên chủ động gọi cả nhóm lại trước khi ăn. Nàng kể toàn bộ cảnh đã nhìn thấy trong đêm, không bỏ một chi tiết nào nhưng cũng không thêm bất cứ điều gì mình không chắc: sân đá có hoa trắng, một nữ nhân tóc bạc quỳ xuống trước một đứa trẻ hồ ly, tiếng gọi “Ly nhi”, rồi câu cảnh báo rằng nếu đuôi thứ ba trở về thì không được tin ký ức đầu tiên nhìn thấy. Thanh Dao kiểm huyết mạch nàng trước. Không có dấu tổn thương mới, không có thần thức ngoại lai bám vào, khí tức Huyết Tỏa vẫn ổn định. Hệ thống của Long Thanh cũng chỉ hiện những dòng rất thận trọng: [KHÓA THỨ BA – KÝ ỨC HUYẾT MẠCH RÒ RỈ SƠ BỘ.] [KHÔNG XÁC ĐỊNH MẢNH HÌNH ẢNH THUỘC KÝ ỨC CÁ NHÂN, HUYẾT MẠCH TRUYỀN THỪA HAY CƠ CHẾ BẢO HỘ.] [CẢM XÚC ĐI KÈM: THẬT ĐỐI VỚI CHỦ THỂ HIỆN TẠI.] [NỘI DUNG: CHƯA ĐỦ XÁC NHẬN.] Long Thanh đọc tới dòng thứ ba thì nói: “Cảm xúc thật nhưng cảnh chưa chắc thật hoàn toàn.” Cửu Ly gật. “Ta cũng nghĩ vậy.” Vô Song chống cằm: “Khó chịu nhất là câu cảnh báo lại nằm trong chính thứ bảo không được tin.” Cố Trường Phong nói: “Nếu câu đó giả thì nó muốn khiến Đại sư tỷ nghi ký ức thật. Nếu câu đó thật thì vẫn phải nghi phần còn lại.” Vô Trần thêm: “Một thông tin tự làm giảm độ tin cậy của chính nó. Không thể xử bằng cách tin hoặc không tin toàn bộ.” Long Thanh đang mở nồi cháo, nghe xong chỉ nói: “Vậy tách từng phần mà kiểm.” Cửu Ly nhìn hắn. “Người nói như tháo một cái máy.” “Không thì làm sao?” “Không sai.” Nàng cười nhẹ rồi tự xác lập giới hạn trước cả khi ai nhắc: hôm nay không thử gọi lại ký ức, không dùng Huyễn thuật dựng lại cảnh để ép não nhớ thêm, không tới gần Hồ Tổ Tỏa chỉ vì chữ “Ký”, và không dùng Tổ Mạch phản ứng để suy ra nữ nhân tóc bạc là ai. Sau đó nàng mới ngồi xuống ăn. Vô Song nhìn bát cháo rồi hỏi: “Đại sư tỷ nghiêm túc thế mà sư phụ vẫn bắt ăn trước?” Long Thanh đáp: “Không ăn thì lát đọc được ba trang đã đau đầu.” Thanh Dao đồng ý ngay. Cửu Ly cầm thìa, cười: “Được. Ta nghe y sư.” Long Thanh nhìn nàng. “Ta nói trước.” “Nhưng Nhị sư muội vừa đồng ý.” “Cô…”

Sau bữa sáng, câu trả lời của Hội Hồ Sơn tới. Không phải lệnh triệu, mà là một văn thư có đủ ba dấu của ba nhóm đang cùng quản Hồi Tổ Nghi. Nội dung chấp nhận gần như nguyên vẹn các điều kiện Cửu Ly đề xuất. Nàng có thể tham dự với tư cách Hồ khách cổ huyết chưa định danh; tên thật có thể ghi trong danh sách khách nhưng không công bố trước toàn nghi lễ; Hồi Tổ Kính không được đọc sâu nếu Ẩn Huyết Ấn còn hiệu lực; Hồ Tổ Tỏa không được đưa vào phạm vi tiếp xúc huyết mạch của nàng nếu chưa có xác nhận riêng tại thời điểm đó; mọi phản ứng tự phát của Tổ Mạch chỉ được lưu dưới mã vô danh và không được dùng một mình để xác lập thân phận, chi hệ hay quyền sở hữu huyết thống. Điều duy nhất Hội Hồ Sơn thêm là nếu xuất hiện phản ứng gây nguy hiểm rõ cho người tham dự hoặc Tổ Mạch, nghi lễ có quyền dừng khẩn cấp mà không cần chờ tranh luận. Cửu Ly đọc kỹ rồi nói: “Điều này hợp lý.” Tuyết Ly hỏi: “Ai xác định nguy hiểm?” Văn thư ghi một nhóm ba bên: người giữ Tổ Mạch, y sư Sinh Mạch và người giám sát Hồi Ảnh. Vấn đề là Hồi Ảnh Các cũ của Tô thị đã không còn đại diện chính thức. Tạm thời vị trí đó do nữ trưởng lão phe Thủ Ý đảm nhận, nhưng văn thư còn ghi nếu Tô hệ có người đủ hiểu Hồi Ảnh quy tắc và được khách cổ huyết đồng ý, có thể tham gia với tư cách quan sát kỹ thuật. Vô Song lập tức nói: “Họ đang mở cửa cho Tô Sương Nghi.” Cửu Ly gật. “Có thể.” Long Thanh hỏi: “Cô muốn ai ở đó?” Cửu Ly nghĩ rồi nói: “Tô Sương Nghi có thể hiểu Tổ Ảnh, nhưng nàng thuộc Nội Chi. Ta muốn thêm một người không thuộc Tô thị.” Thanh Dao hỏi: “Nữ trưởng lão áo trắng?” “Nếu nàng thật sự là người đang ngăn việc kết luận quá sớm, thì có.” Cửu Ly không biết tên. Văn thư ghi: Bạch Dao trưởng lão – Thủ Ý viện. Vô Song cười: “Tên nghe hợp.” Cửu Ly nói: “Tên không nói lập trường.” Cả nhóm đều đồng ý. Cuối cùng nàng trả lời chấp nhận tham dự Hồi Tổ Nghi vào ngày hôm sau, nhưng chỉ ở phần quan sát và đối chiếu công khai. Chưa nhận tổ. Chưa mở khóa. Chưa tiếp xúc Hồ Tổ Tỏa. Ba chữ cuối nàng tự viết rất rõ: Mọi bước sau tách riêng. Long Thanh nhìn rồi gật. “Tốt.” Không ai biến việc nàng đồng ý tới nghi lễ thành đồng ý cho mọi thao tác phía sau.

Việc quan trọng hơn trong ngày là tìm hiểu chữ “Ký”. Thư Các Ngoại sau khi quyển Hồi Ảnh Tạp Ký tự mở trang kép đã chủ động cho họ tra thêm những bản công khai có liên quan. Hồ bà tóc xám hôm qua tên là Hồ Mộc Lan, giữ kho ngoại sử đã tám mươi ba năm. Bà nói ngay khi họ tới: “Ta tìm được bốn bản có chữ Ký cùng hệ với đoạn đêm qua. Nhưng trước khi đọc, phải nói rõ một chuyện: chữ Ký trong Tô thuật cũ không đồng nghĩa duy nhất với ký ức.” Cửu Ly ngồi thẳng. Hồ Mộc Lan mở ba tấm mộc bản. Bản thứ nhất ghi Thân Ký: những dấu do chính chủ thể trải qua và lưu trong thần hồn, gần với thứ mọi người gọi ký ức cá nhân. Bản thứ hai ghi Huyết Ký: hình ảnh, phản xạ, cảm giác hoặc thông tin được lưu qua huyết mạch; chúng có thể đến từ tổ tiên, từ một nghi thức huyết hệ hoặc từ cấu trúc của chính huyết mạch, người nhận có thể cảm thấy rất “quen” dù chưa từng trực tiếp trải qua. Bản thứ ba ghi Ngoại Ký: dấu được đặt từ một cơ chế bên ngoài vào mạch ký – có thể là lời nhắc, khóa dẫn, cảnh báo, che phủ, định hướng hoặc thậm chí bẫy. Vô Trần hỏi: “Ba loại có thể cùng tồn tại trong một cảnh?” Hồ Mộc Lan gật. “Đây mới là phần Tô thị đặc biệt coi trọng. Một ký ảnh có thể dùng cảnh Thân Ký thật làm nền, bên trong có cảm giác Huyết Ký, rồi thêm một câu Ngoại Ký. Người trải nghiệm sẽ thấy tất cả liền mạch và rất dễ tưởng toàn bộ đều là ký ức của mình.” Cửu Ly im. Câu này gần như chỉ thẳng vào cảnh đêm qua. Long Thanh hỏi: “Có cách phân biệt không cần đọc nội dung không?” Hồ Mộc Lan nhìn hắn hơi ngạc nhiên. “Có, nhưng thiết bị cũ của Hồi Ảnh Các đã ngừng dùng từ sau Tam Ảnh Chi Tranh. Ta chỉ biết một cái còn ở kho ngoại, gọi Phân Ký Bàn. Nó không đọc ký ức cụ thể nếu dùng đúng giới hạn. Chỉ kiểm một mảnh ký mới phát sinh nghiêng về Thân, Huyết hay Ngoại.” Cửu Ly hỏi: “Có cần trích thần hồn?” “Không. Cần chủ thể tự nguyện tái gọi cảm giác của mảnh ký trong ba hơi. Bàn chỉ đọc dấu cấu trúc ở mép, không hiện nội dung cho người ngoài.” “Có nguy cơ kéo khóa?” “Theo ghi chép, thấp nếu không vượt một lần. Nhưng thiết bị hơn ba trăm năm không dùng, nên ta sẽ không cho cô thử chỉ dựa vào sách.” Long Thanh gật ngay. “Đúng.” Hồ Mộc Lan nói tiếp: “Ta đã gọi Công sư và một y sư kiểm. Nếu các vị muốn, chiều nay có thể xem họ kiểm trước. Không muốn thì thôi.” Cửu Ly đáp: “Ta xem thiết bị trước rồi quyết.” Không có ai bảo nàng “đây là cơ hội hiếm”.

Trong lúc chờ, nhóm tách ra đọc Tam Ảnh Chi Tranh ở mức hồ sơ công khai. Dữ liệu vẫn thiếu nhiều, nhưng một điều bắt đầu rõ: tranh chấp hơn ba trăm năm trước cũng xoay quanh một huyết ảnh không hoàn chỉnh. Một Hồ tộc trẻ khi ấy xuất hiện ba tầng ảnh chồng lên nhau. Tổ Mạch Đài cho rằng người đó thuộc một cổ chi đã thất truyền và muốn đưa vào nghi thức nhận tổ ngay để giữ huyết. Hồi Ảnh Các của Tô thị phản đối vì không phân biệt được đâu là Thân Ký, đâu là Huyết Ký, đâu là Ngoại Ký. Hội đồng khi ấy cho rằng nguy cơ cổ huyết biến mất lớn hơn nguy cơ hiểu sai ảnh, nên muốn hành động trước. Tô thị không đồng ý. Kết quả cuối cùng trong bản công khai chỉ ghi: Nghi thức đình giữa chừng. Đối tượng rời Thanh Khâu. Hồi Ảnh Ấn được Tô thị hoàn trả. Không ghi đối tượng chết, bị bắt hay phản tổ thất bại. Cửu Ly hỏi Hồ Mộc Lan: “Có tên người đó?” “Bản công khai đã xóa vì người đó không hoàn tất nhận tổ. Theo quy củ cũ, huyết ảnh không được gắn vĩnh viễn với tên khi chưa xác lập.” Long Thanh nói: “Ít nhất họ giữ đúng một phần nguyên tắc.” Hồ Mộc Lan gật. “Dù tranh chấp lớn, không phải mọi quy củ đều bị phá.” Cửu Ly nhìn thời gian. Sự kiện hơn ba trăm năm trước gần với thời điểm Tô thị rời nội quyền, nhưng không đủ để nói chính nó dẫn tới việc nàng sau này bị Huyết Tỏa. Đáng chú ý hơn là một chú thích ở cuối: Tam Ảnh phi tam vĩ. Ba ảnh không phải ba đuôi. Tam Ảnh giả, tam ký tương phúc. Tam Ảnh là ba loại Ký chồng lên nhau. Vô Song nếu ở đây chắc sẽ nói cái tên đã khiến hậu thế hiểu nhầm. Cửu Ly lại thấy lạnh nhẹ ở sống lưng. “Vậy Tam Ảnh Đăng tại Mộc Tê…” Hồ Mộc Lan đáp: “Có thể tên hiện tại đã bị hiểu thành ba đuôi, trong khi tên cổ có thể nói tới ba lớp Ký. Ta chưa có bằng chứng. Đừng đổi tên nó vội.” Long Thanh khẽ cười. “Bà rất hợp với Cửu Ly.” Hồ Mộc Lan nhìn hắn. “Ý gì?” “Không thích đoán quá.” “Đoán sai trong chuyện huyết mạch có thể làm hại người.” Bà đáp rất thẳng. Long Thanh gật. “Đúng.”

Buổi chiều, Phân Ký Bàn được đưa ra trong một phòng kiểm nhỏ của Thư Các. Nó chẳng có vẻ gì giống thần khí. Chỉ là một bàn đá tròn đường kính hơn nửa trượng, mặt bàn có ba vòng rãnh không chạm nhau. Một vòng khắc hình người ngồi, một vòng khắc đường máu, một vòng không có hình mà chỉ khắc những điểm nhỏ từ ngoài đi vào. Công sư Thanh Khâu kiểm cơ cấu trước mặt cả nhóm. Không có đường hút linh lực. Không có mạch nối Tổ Mạch. Không liên thông Hồi Tổ Kính. Y sư kiểm lớp phản hồi, xác nhận bàn chỉ nhận dao động rất nông ở thần hồn khi người thử tự gọi một mảnh Ký. Tô Sương Nghi cũng xuất hiện, nhưng đứng ngoài phạm vi bàn. Nàng nói: “Tô thị hiện còn không ai dám nói hiểu hết thứ này. Nếu Cửu Ly dùng, ta chỉ có thể đọc quy tắc cũ chứ không bảo đảm tuyệt đối.” Bạch Dao trưởng lão áo trắng cũng tới với tư cách giám sát. Đây là lần đầu nhóm Vô Danh gặp bà trực tiếp. Bà không hỏi Cửu Ly có phải cổ huyết đang làm Tổ Mạch rung hay không, chỉ hỏi: “Cô muốn kiểm tới mức nào?” Cửu Ly đáp: “Chỉ phân loại dấu của ba phần: cảnh sân hoa, hình nữ nhân tóc bạc, câu cảnh báo. Không hiển thị nội dung, không truy sâu nguồn, không gọi thêm ký ức.” Bạch Dao gật. “Nếu bàn phản ứng mạnh hơn ngưỡng?” “Dừng.” “Nếu khóa thứ ba rung?” “Dừng nếu có dấu bị kéo. Nếu chỉ phản hồi nhẹ như hiện tại, cho ta tự quyết tiếp.” Long Thanh đứng cách nàng một bước, không chen. Bạch Dao nhìn hắn rồi hỏi: “Ngươi là người giữ an toàn của nàng?” Long Thanh đáp: “Không. Ta là sư phụ. Nàng tự quyết. Ta chỉ nhắc nếu có thứ bất thường.” Bạch Dao nhìn hắn thêm một nhịp rồi gật. “Được.” Tô Sương Nghi đứng bên kia bàn khẽ cười. Cửu Ly bước tới, đặt tay lên mặt đá. Không cần máu. Nàng nhắm mắt và gọi đúng cảnh sân hoa trắng trong một hơi, không kéo xa hơn.

Vòng Thân Ký sáng trước. Rất rõ. Vòng Huyết Ký cũng sáng nhưng yếu hơn. Vòng Ngoại Ký không sáng. Hệ thống của Long Thanh hiện: [PHÂN LOẠI SƠ BỘ – CẢNH SÂN HOA: THÂN KÝ CHỦ ĐẠO.] [CÓ DẤU HUYẾT KÝ PHỤ.] [KHÔNG PHÁT HIỆN NGOẠI KÝ RÕ.] Cửu Ly mở mắt. “Nghĩa là sân hoa có khả năng là ký ức ta thật sự từng trải qua.” Bạch Dao lập tức nói: “Khả năng cao hơn, không phải chứng minh tuyệt đối.” “Ta biết.” Cửu Ly nghỉ đủ thời gian rồi tự quyết thử phần thứ hai. Nàng không gọi cả cảnh, chỉ gọi cảm giác khi nhìn nữ nhân tóc bạc quỳ trước mặt. Lần này vòng Huyết Ký sáng mạnh nhất. Thân Ký vẫn có ánh nhưng yếu, Ngoại Ký chớp một lần rồi tắt. Tô Sương Nghi cau mày. Hệ thống hiện: [HÌNH TƯỢNG NỮ NHÂN TÓC BẠC: HUYẾT KÝ CHỦ ĐẠO.] [THÂN KÝ CÓ THÀNH PHẦN.] [NGOẠI KÝ KHÔNG ỔN ĐỊNH.] Long Thanh hỏi: “Có nghĩa Cửu Ly từng gặp nàng hay chỉ huyết mạch biết nàng?” Hồ Mộc Lan trả lời từ ngoài: “Chưa thể biết. Có Thân Ký nghĩa chủ thể có một phần trải nghiệm cá nhân liên quan. Nhưng hình ảnh hiện tại đang bị Huyết Ký chi phối mạnh, có thể khuôn mặt, khí tức hoặc cảm giác ‘quen’ đã được huyết mạch khuếch đại.” Cửu Ly không hỏi “có phải mẹ ta không”. Nàng không có dữ liệu. Nàng chỉ ghi. Lần thứ ba mới là phần quan trọng nhất. Bạch Dao hỏi: “Cô có muốn tiếp tục không? Hai lần đã đủ để bàn nóng nhẹ.” Cửu Ly kiểm khóa thứ ba. Nó rung nhưng không bị kéo. “Một lần cuối. Sau đó dừng.” Nàng gọi đúng câu: “Nếu một ngày đuôi thứ ba trở về, đừng tin ký ức đầu tiên con nhìn thấy.”

Vòng Ngoại Ký sáng trước khi nàng kịp hết câu.

Không chỉ sáng. Nó tạo thành một vòng đầy đủ từ ngoài hướng vào giữa, rõ tới mức Công sư lập tức giơ tay chuẩn bị ngắt bàn. Nhưng Cửu Ly đã tự buông tay trước. Phân Ký Bàn tắt ngay. Không có lực giữ. Không có ký ức mới tràn ra. Khóa thứ ba gõ hai nhịp rồi ổn định. Hệ thống hiện: [CÂU CẢNH BÁO – NGOẠI KÝ CHỦ ĐẠO.] [CÓ HUYẾT KÝ PHỤ.] [THÂN KÝ: RẤT THẤP / KHÔNG ĐỦ XÁC ĐỊNH.] Cả phòng im. Long Thanh là người hỏi đầu tiên: “Ngoại Ký nghĩa là câu này được ai đó đặt vào?” Tô Sương Nghi trả lời: “Khả năng cao là được đặt bằng một cơ chế bên ngoài so với ký ức cá nhân tự nhiên. Nhưng ‘bên ngoài’ không đồng nghĩa kẻ địch. Có thể người trong ký ức tự đặt bảo hộ cho Cửu Ly lúc nhỏ. Có thể Tô thị đặt. Có thể người khóa huyết đặt. Có thể một cơ chế tổ mạch đặt. Cũng có thể kẻ muốn dẫn nàng theo một hướng cố ý đặt.” Bạch Dao bổ sung: “Và vì có Huyết Ký phụ, câu ấy đã được nối vào huyết mạch, không chỉ thần hồn.” Cửu Ly đứng rất yên. Nàng không bị sốc vì chính lời cảnh báo đã nói không nên tin nó tuyệt đối. Điều khiến nàng chú ý là cách nó được đặt. “Có thể xác định khi nào?” “Không bằng bàn này.” “Ai đặt?” “Không.” “Có lấy nó ra xem nguồn không?” Tô Sương Nghi lắc đầu rất nhanh. “Muốn làm vậy phải chạm sâu khóa thứ ba. Ta phản đối trước khi hiểu khóa.” Long Thanh nói: “Ta cũng.” Bạch Dao nhìn Cửu Ly. “Quyết định là của cô.” Cửu Ly cười nhẹ. “Ta cũng phản đối. Vậy không làm.”

Phân Ký Bàn được đóng lại. Không ai thử thêm. Nhưng kết quả đã đủ làm thay đổi cách Cửu Ly nhìn mảnh ký. Sân hoa trắng nhiều khả năng là một ký ức cá nhân thật có pha huyết ảnh. Nữ nhân tóc bạc có liên hệ thật với nàng, nhưng hình tượng hiện tại đang được huyết mạch chi phối mạnh, nên khuôn mặt và cảm giác thân thuộc chưa thể tin hoàn toàn. Còn câu “đừng tin ký ức đầu tiên” rõ ràng là một lớp Ngoại Ký chủ động đặt vào, có mục đích cảnh báo hoặc định hướng. Vô Song sau khi nghe kết quả lúc cả nhóm trở về viện khách nói: “Nghe như người đặt nó biết trước lúc khóa thứ ba rò thì tỷ sẽ thấy một ký ức dễ khiến tỷ tin.” Cửu Ly đáp: “Có thể.” Cố nói: “Hoặc chính câu cảnh báo là thứ muốn khiến tỷ nghi một ký ức đáng lẽ phải tin.” “Cũng có thể.” Thanh Dao hỏi: “Cảm xúc khi nghe câu ấy?” “Rất thật.” “Nhưng hệ thống nói cảm xúc hiện tại thật không đồng nghĩa nguồn ký đúng.” “Ừ.” Cửu Ly ngồi xuống, cầm chén trà nhưng không uống. “Ta nghĩ cách an toàn nhất không phải tin hay phủ định. Là xem cảnh đó như một đầu mối.” Long Thanh đang xếp mấy món mua từ chợ lên bàn nói: “Đúng. Có sân hoa thì tìm xem Tô thị từng có sân hoa kiểu đó không. Có nữ nhân tóc bạc thì tìm người trong hồ sơ. Không tìm được cũng không tự bịa.” Cửu Ly nhìn hắn. “Người nói nghe rất giống Hồi Ảnh sư.” “Không. Ta chỉ ghét đoán rồi chạy sai đường.” Vô Song bật cười. “Cũng là một loại thiên phú.”

Chiều muộn, Tô Sương Nghi mang thêm một tin nhưng không bước vào phòng ngay. Nàng đứng ngoài sân, chờ Cửu Ly cho phép mới vào. “Hội Hồ Sơn đã xác nhận điều kiện của cô cho ngày mai. Bạch Dao sẽ giữ vị trí giám sát Hồi Ảnh. Ta được phép đứng bên ngoài vòng nghi với tư cách kỹ thuật Tô hệ, nhưng không có quyền can thiệp nếu cô không yêu cầu.” Cửu Ly gật. “Hồ Tổ Tỏa ở đâu?” “Trong hộp ngọc, đặt ở trung tâm Hồi Tổ Trì nhưng cách vòng khách ít nhất ba mươi trượng. Không mở hộp khi chưa có quyết định riêng.” “Hồi Tổ Kính?” “Tầng ba tắt đối với người có Ẩn Huyết. Nhưng Tổ Mạch vẫn có thể tự phản ứng.” Long Thanh hỏi: “Nếu Tổ Mạch lại hiện chín vị?” “Họ được phép ghi mã vô danh, không được công bố tên hay gắn với Cửu Ly nếu nàng chưa xác nhận.” “Có ai phản đối?” “Có. Nhưng văn thư đã ký.” Tô Sương Nghi nói. “Quy Tổ viện muốn người cổ huyết ít nhất xác nhận mình thuộc Hồ tộc cổ để họ có cơ sở mời vào phần sau. Cửu Ly có thể từ chối.” Cửu Ly hỏi: “Bà nghĩ ta nên xác nhận không?” Tô Sương Nghi không né. “Ta nghĩ ngày mai cô nên xác nhận đúng những gì cô tự biết chắc: cô là Hồ tộc, mang Tô hệ, hiện có hai chân vĩ thật, một phần huyết mạch thứ ba đang bị phong và cô không đồng ý để người khác gọi nó là gì trước khi cô xác nhận. Còn Cửu Vĩ thuần huyết…” Nàng nhìn Cửu Ly. “Nếu cô muốn giấu thêm thì vẫn có thể, nhưng Tổ Mạch có lẽ sẽ khiến việc giấu ngày càng khó.” Cửu Ly cười nhạt. “Khó khác với không có quyền giấu.” “Đúng.” Tô Sương Nghi đáp. “Ta chỉ muốn cô biết cái giá của mỗi lựa chọn.”

Trước khi rời, Tô Sương Nghi nhìn Long Thanh rồi nói: “Có một điều lạ trong kết quả Phân Ký Bàn.” Cửu Ly hỏi: “Gì?” “Ngoại Ký của câu cảnh báo không mang dấu áp chế. Người đặt nó không buộc cô phải tin, không khóa lựa chọn, không khiến cô quên nếu cô chống. Nó chỉ bảo đảm câu ấy nổi lên đúng lúc khóa thứ ba bắt đầu rò.” Long Thanh hỏi: “Giống một cái nhắc việc?” “Gần như.” Tô Sương Nghi đáp. “Điều này khiến ta nghi nó là bảo hộ hơn là bẫy. Nhưng chỉ là nghi.” Cửu Ly gật. “Ta không tăng mức tin vì người đặt có vẻ tử tế.” “Tốt.” Tô Sương Nghi cười. “Tô thị ngày xưa nếu còn chắc sẽ thích câu ấy.” Nàng quay đi. Cửu Ly nhìn theo rồi hỏi Long Thanh: “Sư phụ, nếu người đặt thật sự muốn bảo vệ ta, vì sao không nói thẳng ký ức nào sai?” Long Thanh nghĩ một lúc. “Có thể họ cũng không biết ký ức nào sẽ hiện trước.” “Hoặc?” “Hoặc thứ cần tránh không phải một ký ức cụ thể, mà là thói quen thấy đầu tiên rồi coi đó là toàn bộ.” Cửu Ly im. Vạn Cổ lại như đang lặp tới tận đây: dữ liệu đầu tiên không phải toàn cảnh, hình ảnh đầu tiên không phải định nghĩa cuối, phản chiếu không phải thân phận. Nàng khẽ thở. “Ta ghét việc mọi thứ lại nối nhau hợp lý như vậy.” Long Thanh nói: “Ít nhất không phải ngẫu nhiên ép cô mở đuôi.” “Người thật sự sợ ta cưỡng mở?” “Ừ.” “Sợ ta bị thương?” “Ừ.” Hắn đáp quá nhanh khiến Cửu Ly hơi sững. Long Thanh đã quay sang kiểm nồi nước như thể câu vừa nói chẳng có gì. Vô Song đang đi ngang cửa nghe được, lập tức lùi lại im lặng thay vì chen vào. Cửu Ly nhìn bóng lưng hắn, khóe môi chậm rãi cong lên.

Đêm đó, không có ký ức mới rò ra. Khóa thứ ba chỉ rung rất nhẹ mỗi khi gió từ sâu Thanh Khâu thổi qua. Cửu Ly ngủ được gần trọn đêm. Nhưng ở Thư Các Ngoại, sau khi Phân Ký Bàn được cất, Hồ Mộc Lan quay lại kiểm quyển Hồi Ảnh Tạp Ký theo quy trình. Trang kép đã mở không tự đóng. Một hàng chữ mới xuất hiện ở mặt sau, dường như chỉ hiện sau khi bàn phân loại đủ ba Ký. Bà không tự đọc một mình. Theo đúng quy củ vừa học lại từ Tô thị, bà gọi Bạch Dao trưởng lão và Tô Sương Nghi cùng tới. Ba người mới mở trang. Dòng đầu ghi: Đệ tam tỏa cận giải, Tam Ký tất phân. Khóa thứ ba gần giải, ba Ký nhất định phải phân. Dòng thứ hai: Thân Ký khả chân, Huyết Ký khả cổ, Ngoại Ký khả hộ, diệc khả lừa. Thân Ký có thể thật, Huyết Ký có thể cổ, Ngoại Ký có thể bảo hộ, cũng có thể lừa. Dòng thứ ba dài hơn, nhưng phần giữa đã mất: Nếu người mang khóa nhìn thấy… nữ nhân tóc bạc… không được chỉ bằng dung mạo nhận thân. Bạch Dao cau mày. “Không được chỉ bằng dung mạo nhận thân.” Tô Sương Nghi sắc mặt thay đổi. Hồ Mộc Lan hỏi: “Tô thị có nhiều nữ nhân tóc bạc?” “Rất nhiều cổ huyết già đi sẽ bạc tóc.” Tô Sương Nghi đáp. “Không đủ chỉ ai.”

Rồi dòng cuối cùng hiện ra.

Không mờ.

Không mất chữ.

ĐỆ TAM TỎA PHONG KÝ, BẤT PHONG NHÂN.

Khóa thứ ba phong Ký.

Không phong người.

Bên dưới còn một câu:

Muốn chân vĩ trở về, trước hết phải để người mang huyết tự phân được: ký ức nào là của mình, ký ức nào chỉ đi qua mình.

Ba người cùng im.

Bạch Dao hỏi:

“Có gửi ngay cho nàng không?”

Tô Sương Nghi không trả lời thay Cửu Ly.

Nàng chỉ nói:

“Đây là dữ liệu liên quan trực tiếp tới khóa của nàng.”

“Gửi.”

“Nhưng nguyên văn.”

“Không giải thích hộ.”

Gần nửa đêm, một bản sao được đưa tới viện khách.

Cửu Ly đọc xong rất lâu.

Không có chân vĩ thứ ba xuất hiện.

Không có khóa nào nứt thêm.

Nàng chỉ đặt tay lên ngực, nơi Huyết Tỏa đang im.

Rồi nói rất khẽ:

“Vậy điều kiện cuối…”

“có lẽ không phải thêm sức mạnh.”

Long Thanh ngồi đối diện, nhìn nàng.

Cửu Ly ngẩng lên.

“Có lẽ ta phải tự nhận lại ký ức của mình trước…”

“thì cái đuôi thứ ba mới thật sự biết đường trở về.”

Ngày mai là Hồi Tổ Nghi.

Và lần đầu tiên, Cửu Ly không đi tới Tổ Mạch để hỏi:

“Làm sao mở khóa?”

Nàng muốn hỏi một câu khác.

“Trong những gì ngươi nhớ về ta…”

“cái nào thật sự là của ta?”