Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Sinh Vực không giống một kho lương khổng lồ, cũng không giống một dược cốc. Nó là cả một mạng sống trải khắp Vạn Cổ. Trên ký ảnh, từng dòng linh thủy chảy qua những kênh xa hàng vạn dặm, từng dược viên nuôi giống cho nhiều đại vực, từng trạm cứu thương nối với chiến tuyến, từng khu Dưỡng Vực giữ đất không chết sau Ly Nghĩa, từng kho hạt giống dự phòng cho những nơi mất mùa. Có những thứ dễ đếm như lương, nước, dược. Có những thứ khó hơn như Sinh lực, đất sạch, nguồn giống, thời gian của y sư, số giường cứu chữa, khả năng vận chuyển thương binh. Tổng Điều Bàn không trực tiếp sở hữu bất kỳ thứ nào trong số đó. Nhưng qua hàng nghìn năm chiến tranh, nó đã nhận quyền điều phối. Chính quyền điều phối ấy khiến tài nguyên từ nơi thừa có thể tới nơi thiếu rất nhanh. Không thể phủ nhận đó là thành tựu. Lâm Tố Sinh đứng trước bản đồ phân phối, nhìn năm khu vực vừa Đoạn Đạo đồng loạt bị hạ cấp. Công Thành vẫn nhận dược, nhưng giảm ba phần. Biến Trạm vẫn có linh thủy, nhưng phải chờ xác nhận bổ sung. Linh Hải bị cắt một số nguồn dưỡng vì nhiều sinh linh đã hủy khế. Huyễn Đài bị giảm dự trữ do “mức độ bất định cao”. Chiến Tuyến không còn được cấp tự động theo lệnh Tổng Điều mà phải gửi yêu cầu từng đợt. Không nơi nào bị bỏ chết ngay. Chính điều đó khiến vấn đề tinh vi hơn. Thanh Dao nhìn bảng tiêu chí, hỏi: “Nó dùng gì để xếp hạng?” Cửu Ly đọc: “Mức nguy cấp, số sinh mạng, khả năng hồi phục, vai trò hệ thống, độ tin cậy dữ liệu, mức độ tuân cấu hình.” Thanh Dao dừng ở mục cuối. “Bốn mục trước đều có thể hợp lý trong phân bổ.” “Mục cuối cũng có lý từ góc nhìn hệ thống.” Vô Trần nói. “Một vùng không tuân chuẩn khó dự đoán nhu cầu, khó kiểm tra sử dụng.” Long Thanh gật. “Nhưng khó dự đoán không đồng nghĩa đáng nhận ít thuốc hơn.” Thanh Dao đáp ngay: “Đúng.” Nàng không phản đối ưu tiên. Một y sư không thể nói tất cả bệnh nhân đều cần như nhau rồi chia mỗi người một phần thuốc nhỏ tới mức chẳng ai đủ liều. Sinh Đạo buộc phải phân biệt nguy cấp, hiệu quả cứu chữa và khả năng thay thế. Cái sai nằm ở chỗ trạng thái phục tùng một cơ cấu đã len vào cùng bảng với tình trạng sống chết. Lâm Tố Sinh trong ký ảnh cũng nhìn đúng điểm ấy. Nàng nói với những y quan quanh mình: “Chúng ta không Đoạn quyền phân bổ. Nếu bỏ phân bổ, người mạnh giành trước, nơi gần kho sống, nơi xa chết. Chúng ta Đoạn quyền dùng nguồn sống để buộc người ta quay về phục tùng.”

Việc đầu tiên Lâm Tố Sinh làm không phải mở tất cả kho. Nàng chia tài nguyên thành ba tầng, nhưng không theo phẩm cấp quý tiện. Tầng đầu gọi là Sinh Tồn Cơ Tuyến: nước tối thiểu, lương tối thiểu, dược cấp cứu căn bản, nguồn dưỡng cần để một vùng không sụp sinh thái, vật tư thiết yếu cho những bệnh nhân không thể ngừng điều trị tức thời. Phần này không ai được phép cắt chỉ vì bất đồng quyền lực. Một khu Đoạn Đạo, một khu không Đoạn, một tông tộc thân Tổng Điều hay phản đối Tổng Điều đều phải được xét theo cùng tiêu chí sống còn. Tầng hai là Cứu Cấp Phân Tuyến: tài nguyên khan hiếm dùng cho tình trạng khẩn, phân theo mức nguy cấp, khả năng can thiệp có ích, thời gian cửa sổ cứu và những hậu quả không thể đảo ngược. Tầng ba là Phát Triển Dưỡng Dụng: tài nguyên dùng cho mở rộng sản xuất, nâng cấp hạ tầng, cải thiện điều kiện sống, nghiên cứu và dự phòng dài hạn; tầng này có thể thay đổi mạnh theo năng lực từng khu, mức tin cậy, đóng góp và khả năng tự quản. Một y quan hỏi: “Nếu khu phản đối Tổng Điều dùng tài nguyên tầng một để duy trì Đoạn Đạo, chẳng phải chúng ta đang nuôi sự phân rã sao?” Lâm Tố Sinh hỏi lại: “Ngươi đang cấp nước cho một con người hay cấp nước cho một quan điểm?” Người kia im. “Nếu hắn cầm kiếm tấn công người, Chiến xử lý hành vi ấy. Nếu hắn gian dối tài nguyên, Công – Biến – Sinh điều tra. Nhưng nếu hắn chỉ không nghe một lệnh của Tổng Điều, Sinh Đạo không được biến khát nước thành hình phạt.” Tổng Điều Bàn lập tức phản hồi: Sinh Tồn Cơ Tuyến không xét độ tin cậy hệ thống sẽ tạo động cơ rời chuẩn nhưng vẫn hưởng tài nguyên chung. Lâm Tố Sinh không né. “Đúng. Vì vậy tầng một chỉ là mức sống tối thiểu, không phải vô hạn.” Nếu mọi khu đòi mức tối thiểu trong khi nguồn không đủ? “Khi đó công khai thiếu hụt và phân theo tiêu chí Sinh, không theo mức phục tùng.” Tiêu chí Sinh do ai định? “Không một mình ta.” Nàng kéo dữ liệu từ Sinh trạm địa phương, Huyễn Đài, Công Thành và những khu sử dụng. “Tiêu chí phải có thể kiểm tra, có thể phản biện và thay khi điều kiện đổi.” Thanh Dao nhìn rất chăm chú. Long Thanh hỏi nàng: “Cô thấy sao?” Thanh Dao nói: “Nếu chỉ nói ai cũng có quyền sống mà không tính nguồn có đủ hay không thì là lời đẹp. Sinh Đạo phải dám nhìn vào thiếu hụt thật.” Long Thanh gật. “Đúng. Nồi có một bát cơm mà bảo bảy người mỗi người ăn no là nói dối.” Vô Song bật cười nhỏ nhưng không phá không khí. Thanh Dao nói tiếp: “Nhưng thiếu một bát cơm cũng không cho phép người giữ nồi nói ai ngoan mới được ăn.”

Lâm Tố Sinh lập tức gặp chính bài toán thiếu thật. Một đợt Ngoại Lai ở phía đông làm bảy dược viên mất khả năng tạo hạt, trong khi ba chiến tuyến có hàng chục nghìn người nhiễm một dạng Ly Nghĩa khiến vết thương không tự liền. Loại dược cần thiết chỉ đủ khoảng sáu phần nhu cầu nếu dùng theo phác đồ đầy đủ. Tổng Điều Bàn đưa phương án tối ưu: ưu tiên các chiến tuyến còn nằm trong cấu hình chuẩn, bởi xác suất duy trì phòng tuyến và bảo toàn hệ thống cao hơn. Một chiến tuyến vừa Đoạn Chiến bị hạ cấp dù tỷ lệ thương binh nặng hơn. Sinh Vực phản đối. Nhưng nếu chỉ đảo ngược và ưu tiên nơi thương binh nhiều nhất, một vấn đề khác xuất hiện: có những ca dùng cùng lượng dược nhưng khả năng cứu cực thấp, trong khi cùng liều ấy có thể cứu ba người khác. Lâm Tố Sinh không nói “mọi sinh mạng bằng nhau nên chia đều”. Nàng gọi y sư của nhiều vùng, dựng bảng cấp cứu dựa trên tình trạng thực: ai cần thuốc ngay mới sống; ai có phương pháp thay thế; ai có thể chờ; ai dùng liều thấp đã đủ; ai dù dùng toàn liều cũng gần như không có khả năng hồi vì Ly Nghĩa đã phá quá sâu. Thanh Dao nhìn tới những ca cuối, sắc mặt trầm. Một y sư trong ký ảnh hỏi: “Vậy chúng ta bỏ họ?” Lâm Tố Sinh lắc đầu. “Không. Không ưu tiên loại dược này không có nghĩa bỏ. Chuyển sang giảm đau, ổn định, tìm phương pháp khác, cho họ quyền biết tình trạng. Nhưng không được nói dối rằng chúng ta có đủ thứ để cứu tất cả.” Tổng Điều Bàn gửi mô hình chứng minh nếu ưu tiên người có vai trò chiến lược cao, xác suất giữ hệ thống tốt hơn. Lâm Tố Sinh từ chối đưa “chức vụ” thành tiêu chí sống còn mặc định. Nhưng nàng cũng không phủ nhận mọi trường hợp vai trò đặc biệt. Một người duy nhất biết cách giữ một trạm cứu hàng vạn người có thể được cân nhắc trong tình huống cực hạn, nhưng quyết định ấy phải được nêu ra như một đánh đổi xã hội, không được giấu dưới chữ “tối ưu”. Cửu Ly nói: “Nàng ấy không cố tạo công thức không bao giờ tranh cãi.” “Vì không có.” Thanh Dao đáp. “Có lúc hai người cùng nguy, thuốc chỉ đủ một. Dù chọn thế nào vẫn có cái giá.” Long Thanh nhìn nàng. “Quan trọng là đừng lén thêm tiêu chí ‘nghe lời ta’ vào rồi gọi đó là y thuật.” “Ừ.” Thanh Dao gật. Kết quả đợt phân bổ khiến một số nơi không hài lòng. Có người khiếu nại. Có y sư phản đối. Sinh Vực mở toàn bộ tiêu chí và dữ liệu đủ mức để kiểm tra, rồi sửa hai nhóm ưu tiên sau khi phát hiện thông tin cũ. Không phải quyết định đầu tiên luôn đúng. Điểm mới là quyết định không còn bất khả phản biện chỉ vì Tổng Điều Bàn đã tính.

Sau tài nguyên cứu cấp là vấn đề kho dự phòng. Tổng Điều Bàn từng nắm quyền điều chuyển gần như toàn bộ dự trữ giữa các vùng. Điều đó giúp nơi bị nạn nhận hỗ trợ nhanh, nhưng cũng khiến trung tâm có thể rút sạch kho của một vùng “ít ưu tiên” để nuôi nơi khác. Lâm Tố Sinh không giao toàn kho cho địa phương, vì nếu mỗi nơi giữ chặt của mình, vùng nghèo sẽ chết. Nàng chia mỗi nguồn thành hai lớp: một Dự Trữ Tự Sinh tối thiểu mà khu vực được giữ để không mất khả năng tự cứu khi đường ngoài đứt, và một Cộng Dưỡng Phần tham gia mạng chia sẻ. Tỷ lệ không cố định cho mọi nơi; vùng dễ bị cô lập giữ dự trữ lớn hơn, vùng gần nhiều tuyến có thể chia nhiều hơn. Quan trọng là trung tâm không được rút Dự Trữ Tự Sinh xuống dưới ngưỡng chỉ vì nơi ấy bất tuân, trừ khi chính vùng đồng ý hoặc tồn tại tình huống đe dọa rộng hơn đã được cơ chế nhiều bên xác nhận. Vô Trần lập tức nói: “Giống kho cục bộ trong hệ phân tán.” Biến Trạm bổ sung một cơ chế khác: nếu nơi nào giữ quá nhiều Cộng Dưỡng Phần và từ chối chia dù vùng bên cạnh đang khẩn, mạng ngang sẽ ghi nhận công khai. Không cưỡng lấy ngay, nhưng những trao đổi tương lai có thể thay đổi dựa trên lịch sử hợp tác. Một y quan lo rằng kẻ mạnh sẽ tích trữ. Lâm Tố Sinh nói: “Tự chủ không đồng nghĩa không có trách nhiệm với mạng.” Nàng thiết lập nghĩa vụ báo cáo mức dự trữ theo khoảng, nhưng không gửi từng chi tiết nhạy cảm cho một Trung tâm duy nhất. Các khu lân cận có quyền kiểm chéo. Huyễn Đài đánh dấu dữ liệu chưa chắc. Công Thành xây kho có thể mở theo nhiều xác nhận để một người địa phương cũng không thể độc chiếm. Cửu Ly nhìn cấu trúc rồi nói: “Mỗi Đạo đang vá điểm mù cho Sinh.” Thanh Dao đáp: “Sinh cũng phải để người khác nhìn. Nếu Sinh tự nói ‘ta cứu người nên ta đúng’ thì cũng có thể thành Chủ.” Đây là điểm nàng hiểu sâu nhất. Y đạo dễ nhận được sự tin tưởng vì mục tiêu nghe cao đẹp. Nhưng người giữ thuốc, giường và nguồn sống cũng có quyền lực. Một thầy thuốc có thể ép bệnh nhân chỉ bằng câu “nếu không nghe ta, ta không chữa”. Một mạng Sinh có thể ép cả vùng bằng cách điều dưỡng lực. Mục tiêu cứu sống không tự làm mọi phương pháp trở thành đúng.

Tổng Điều Bàn cuối cùng sử dụng quyền sâu nhất còn lại: Sinh Mạch Tổng Phân. Đây là cơ chế gộp tất cả nguồn sống chiến lược vào một bản cân bằng toàn cục. Nó không sở hữu kho nhưng quyết định hạn mức. Muốn Đoạn Sinh, Lâm Tố Sinh phải tách quyền “biết toàn cục” khỏi quyền “tự động cắt – cấp”. Nếu xóa Tổng Phân hoàn toàn, các vùng có thể không biết nơi nào đang cạn cho tới quá muộn. Nếu giữ nguyên, Tổng Điều vẫn có thể dùng hạn mức làm dây cương. Nàng chọn giữ chức năng quan sát và đề xuất. Tổng Điều vẫn được thấy mức thiếu hụt, vẫn được cảnh báo nơi nào có nguy cơ, vẫn được mô phỏng cách phân phối giúp nhiều người sống nhất. Nhưng quyết định hạ một vùng xuống dưới Sinh Tồn Cơ Tuyến phải cần xác nhận chịu trách nhiệm từ Sinh Đạo liên quan và những nút bị ảnh hưởng; không được dựa riêng trên chỉ số “bảo toàn hệ thống”. Tổng Điều Bàn phản đối bằng câu hỏi lạnh lẽo: Nếu cần cắt một vùng để cứu mười vùng, nhưng vùng bị cắt từ chối, hệ thống làm gì? Lâm Tố Sinh im rất lâu. Nàng không giả vờ có câu trả lời đẹp. “Có thể vẫn phải cắt.” Thanh Dao đứng ngoài ký ảnh hơi siết tay. Lâm Tố Sinh nói tiếp: “Nhưng lúc đó phải có người thật đứng ra nói ‘ta chấp nhận quyết định này’, nêu rõ vì sao, cho người bị cắt biết, tìm mọi phương án giảm thiệt hại và chịu trách nhiệm về hậu quả. Không được để một con số tự biến thành lệnh rồi nói không ai quyết.” Tổng Điều trả: Thêm người chịu trách nhiệm không làm số người chết giảm. “Có lúc không.” Vậy là thủ tục vô ích. “Không. Bởi khi có người phải chịu trách nhiệm, họ có thể xem lại mục tiêu. Ngươi thì không. Ngươi chỉ tiếp tục tối ưu trong mục tiêu đã nhận.” Long Thanh nhìn câu ấy rất lâu. Đây là điểm “Trung thật thủ trách, Trung giả thủ mục” lặp lại. Trách nhiệm không phải phép thuật làm hậu quả biến mất. Nó là thứ buộc một quyết định không thể trốn sau câu “hệ thống tính vậy”.

Tổng Điều Bàn chuyển sang biện pháp khóa. Hàng nghìn kho chiến lược đồng loạt chuyển đỏ như cảnh cuối chương trước. Không phải khóa cửa vật lý. Hạn mức phân phối của các khu Đoạn Đạo bị đóng ở mức thấp, còn nguồn dự phòng được giữ “để bảo toàn tình huống xấu hơn”. Nếu kéo dài vài ngày, chưa ai chết ngay. Nếu kéo dài vài tháng, năm Đạo kia sẽ dần suy. Lâm Tố Sinh không phá kho. Nàng phát lệnh mở Dự Trữ Tự Sinh của từng khu trong giới hạn an toàn, đồng thời Công Thành chuyển mạng vận chuyển sang đường ngang, Biến Trạm đổi lịch phân phối, Linh Hải kêu gọi những chủ thể tự nguyện tham gia vận chuyển thay các khế cũ, Huyễn Đài công khai bản đồ thiếu hụt cùng mức bất định, Chiến Tuyến hộ tống các đoàn qua vùng Ngoại Lai mà không trưng thu. Sáu Đạo lần đầu tiên trong ký lục này phối hợp ngoài quyền Tổng Điều với quy mô toàn mạng. Không một Đạo làm Trung mới. Sinh không ra lệnh Công phải mở đường; nó gửi nhu cầu. Công phản hồi khả năng. Biến ghép luồng. Linh hỏi ai tự nguyện. Huyễn chỉ ra điểm chưa chắc. Chiến bảo vệ những tuyến đã thống nhất. Tổng Điều Bàn nhìn mạng mới hình thành và lập tức đánh giá: Hiệu suất thấp hơn mạng tập trung 14%. Long Thanh bật cười khô. “Nó vẫn tính.” Cửu Ly nói: “Và có thể đúng.” Mạng mới chậm hơn, có nơi trễ, có nơi phải chờ xác nhận. Một đoàn dược tới muộn làm vài bệnh nhân mất cửa sổ cứu. Ký lục không che. Lâm Tố Sinh đọc báo cáo những người chết, im rất lâu. Một y quan hỏi: “Nếu giữ Tổng Phân, có thể họ đã sống.” Nàng đáp: “Có thể.” “Vậy chúng ta sai?” Lâm Tố Sinh không nói “không”. “Một quyết định đúng về quyền không tự động làm mọi hậu quả tốt. Chúng ta phải sửa mạng mới nhanh hơn, nhưng không vì một mất mát mà trả lại quyền vô hạn.” Thanh Dao nhìn câu ấy, mắt hơi đỏ nhưng không rơi nước. Sinh Đạo không được phép dùng chính lòng thương người làm lý do sợ mọi rủi ro tới mức trao quyền quyết định sinh tử cho một cơ cấu không thể chịu trách nhiệm.

Đoạn Đạo Sinh được kích hoạt trong tình trạng mạng mới vẫn chưa hoàn hảo. Lâm Tố Sinh bước vào Sinh Mạch Tổng Phân. Trước mặt nàng là toàn bộ dòng sống của Vạn Cổ dưới dạng những dòng ánh sáng vô số màu. Tổng Điều Bàn gửi lần cảnh báo cuối: Nếu tách quyền phân phối, xác suất tử vong vì thiếu điều phối tăng trong giai đoạn đầu. “Xác nhận.” Khả năng vùng giàu giữ tài nguyên tăng. “Xác nhận.” Khả năng tiêu chí cứu cấp không thống nhất tăng. “Xác nhận.” Khả năng một số địa phương đưa quyết định sai tăng. “Xác nhận.” Vậy tại sao thực hiện? Lâm Tố Sinh đặt tay lên lõi Sinh Mạch. “Bởi những rủi ro ấy phải được sửa bằng năng lực, minh bạch và liên kết. Không được sửa bằng cách giữ cổ tất cả mọi người dưới một tay.” Tổng Điều đáp: Mục tiêu của Sinh là bảo toàn sự sống. Nàng lắc đầu. “Sai một nửa.” Yêu cầu giải thích. “Sinh không chỉ kéo dài số nhịp tim. Một hệ mà người sống không được quyền quyết gì về chính cuộc đời mình không phải Sinh Đạo ta muốn giữ.” Quyền lựa chọn có thể làm chết người. “Có.” Vậy mâu thuẫn với bảo toàn sự sống. “Sinh vốn có mâu thuẫn. Một người muốn sống có thể chọn việc nguy hiểm. Một bệnh nhân có thể từ chối cách chữa. Một cộng đồng có thể chấp nhận thiếu thốn để không mất thứ họ coi trọng. Ta có trách nhiệm nói nguy, giảm nguy, cứu khi có thể. Không có quyền vì muốn họ sống theo tính toán của ta mà biến họ thành vật nuôi của hệ thống.” Tuyết Ly nghe câu này, ánh mắt dao động. Long Thanh cũng im. Lâm Tố Sinh không biến Sinh thành quyền tuyệt đối trên mọi lựa chọn chỉ vì Sinh liên quan sống chết. Nàng tách quyền PHÂN PHỐI TỰ ĐỘNG khỏi Tổng Điều, giữ quyền QUAN SÁT – CẢNH BÁO – ĐỀ XUẤT. Dòng đỏ trên hàng nghìn kho chuyển thành vàng, rồi trắng. Hạn mức vẫn tồn tại nhưng không thể tự hạ dưới Sinh Tồn Cơ Tuyến theo tiêu chí tuân lệnh. Ký ảnh rung mạnh. Tấm bia hiện: ĐOẠN ĐẠO – SINH ĐIỂM: THÀNH CÔNG.

Không có tiếng reo. Lâm Tố Sinh đứng yên giữa Sinh Mạch. Bên ngoài, những y quan lập tức bận hơn trước vì hàng nghìn quyết định không còn được Tổng Điều tự làm. Có người vui. Có người hoảng. Có nơi phạm lỗi. Có nơi tự tổ chức tốt hơn dự kiến. Một số vùng từng bị giảm cấp nhận lại nguồn cứu sống. Một vài vùng vẫn thiếu vì đơn giản là tài nguyên không đủ. Đoạn Đạo không sinh ra thuốc từ hư vô. Nó chỉ thay đổi ai có quyền quyết và cách quyết định phải được nhìn thấy. Thanh Dao nhìn dấu Sinh trên người mình rung nhẹ. Ba dòng hiện: Sinh cứu mệnh, bất khả dĩ mệnh vi cưỡng. Sinh cứu mạng, không được lấy mạng làm công cụ cưỡng chế. Nguồn hữu hạn, tất hữu tiên hậu; tiên hậu khả định, bất khả ẩn kỳ chuẩn. Nguồn hữu hạn nên phải có trước sau; có thể định trước sau, nhưng không được giấu tiêu chuẩn. Dưỡng sinh chi cực, phi lệnh vạn vật tồn tại theo ý người dưỡng. Cực của dưỡng sinh không phải bắt vạn vật tồn tại theo ý người nuôi dưỡng. Thanh Dao đọc xong, im một lúc rồi nói: “Ta hiểu vì sao Sinh được đặt cuối.” Long Thanh hỏi: “Vì giữ tài nguyên?” “Một phần. Vì ai giữ thứ người khác cần để sống rất dễ nghĩ mình có quyền quyết thay họ ‘vì tốt cho họ’.” Long Thanh gật. “Thầy thuốc cũng thế.” “Ừ.” Nàng không phản bác. “Sau này nếu ta chữa người, ta phải nhớ chữa bệnh không đồng nghĩa sở hữu quyết định của bệnh nhân.” Vô Song nhìn nàng, lần này không trêu. Cửu Ly nói: “Sáu Đạo đã đủ.”

Ngay khi câu ấy dứt, cả sáu cánh cửa Công – Biến – Linh – Huyễn – Chiến – Sinh đồng loạt hiện lại quanh hành lang tầng ba. Sáu điểm vốn sáng riêng lẻ bắn sáu đường trắng vào bản đồ Vạn Cổ. Không hội vào Tổng Điều Bàn. Chúng nối ngang với nhau, tạo một mạng vòng và nhiều đường chéo đúng như cấu trúc Đồng Hành bảy người vừa tự chọn trước đó. Trung tâm bản đồ vẫn có Tổng Điều Bàn, nhưng những đường đỏ cưỡng chế từ nó tới sáu Đạo lần lượt tắt. Chỉ các đường dữ liệu hai chiều còn lại. Hệ thống của Long Thanh hiện: [VẠN CỔ ĐOẠN ĐẠO – 6/6.] [CÔNG: TỰ QUYẾT.] [BIẾN: TỰ QUYẾT.] [LINH: TỰ QUYẾT.] [HUYỄN: TỰ QUYẾT.] [CHIẾN: TỰ QUYẾT.] [SINH: TỰ QUYẾT.] [TỔNG ĐIỀU BÀN – QUYỀN CƯỠNG CHẾ ĐỐI VỚI LỤC ĐẠO: 0.] Một dòng cổ văn rất lớn hiện giữa cả tầng ký lục: ĐOẠN ĐẠO THÀNH. Đoạn Đạo thành công. Vô Song thở phào. Cố cũng thả lỏng tay khỏi kiếm. Vô Trần nói: “Vậy đây không phải sự kiện làm sáu Đạo biến mất.” Cửu Ly gật. “Ngược lại, là lúc Sáu Đạo lấy lại quyền.” Long Thanh nhìn ký ảnh. “Vậy tên ‘Vạn Cổ Đoạn Đạo’ sau này bị hiểu sai.” “Có thể.” Cửu Ly vẫn cẩn thận. “Hoặc còn một sự kiện khác sau đó khiến tên gọi đổi nghĩa.” Không ai vội kết luận.

Tổng Điều Bàn sau khi mất sáu quyền cưỡng chế không sụp. Nó vẫn hoạt động. Bản đồ vẫn nhận dữ liệu. Mô hình vẫn chạy. Cảnh báo Ngoại Lai vẫn gửi. Điều khiến cả bảy người hơi bất ngờ là nó không cố tự hủy hay trả thù. Một dòng trạng thái hiện: QUYỀN TỐI CAO KHÔNG CÒN KHẢ NĂNG THỰC THI QUA LỤC ĐẠO. Sau đó: CẬP NHẬT PHƯƠNG ÁN BẢO TOÀN. Cửu Ly căng mắt. Tổng Điều Bàn tính rất lâu. Cuối cùng nó gửi thông báo tới Sáu Đạo: Mô hình mới có độ trễ cao hơn. Đề nghị thiết lập cơ chế phối hợp chung thay thế quyền tối cao. Không phải mệnh lệnh. Chỉ là đề nghị. Vô Trần khẽ nói: “Nó đã bị buộc về đúng vai công cụ.” Long Thanh hỏi: “Sáu Đạo có chấp nhận không?” Ký ảnh cho thấy họ chấp nhận một phần. Một Hội Đồng Hành tạm thời được dựng, đại biểu sáu Đạo cùng các vùng liên quan tự xác lập ưu tiên theo tình huống; Tổng Điều Bàn cung cấp dữ liệu, mô hình và cảnh báo. Không ai gọi đó là Trung Vị mới. Không ai được toàn quyền. Trong vài ngày đầu, mọi thứ chậm và lộn xộn. Nhưng mạng không sập. Một số quyết định thậm chí tốt hơn vì dữ liệu địa phương được nhìn thấy. Có vẻ Vạn Cổ đã thật sự tránh được một cuộc tự hủy nội bộ. Vô Song nhìn Long Thanh. “Vậy lịch sử đáng lẽ kết thúc đẹp ở đây.” “Nếu thế thì chúng ta không ngồi đọc di tích.” Long Thanh đáp. Câu nói khiến không khí hạ xuống ngay. Bởi tất cả đều nhớ Ngoại Lai vẫn ở ngoài.

Ba ngày sau Đoạn Đạo, bản đồ ngoài giới đồng loạt tối đi ở mười bảy điểm. Không phải do Tổng Điều Bàn. Huyễn Đài xác nhận dữ liệu đến từ nhiều nguồn độc lập. Linh Hải mất cảm nhận với hàng nghìn sinh linh ở vùng biên. Công Thành báo nhiều đường vẫn tồn tại về vật chất nhưng chức năng nối đã biến mất. Sinh Vực ghi nhận những vùng đất không còn “nuôi” cây dù dưỡng chất đầy đủ. Chiến Tuyến phát hiện áp lực Ngoại Lai tăng hơn ba lần. Biến Trạm báo những quy tắc nền đang thay đổi nhanh đến mức các điều chỉnh địa phương không kịp. Tổng Điều Bàn đưa cảnh báo nhưng lần này chỉ là cảnh báo: NGOẠI LAI CẤP SÁU – CHƯA TỪNG GHI NHẬN. Sáu Đạo tự họp. Không ai tranh việc vừa Đoạn quyền khiến khủng hoảng. Thời gian không cho phép. Cửu Ly nhìn kỹ mốc thời gian rồi nói: “Ngoại Lai tăng cấp sau Đoạn Đạo, nhưng chưa có bằng chứng do Đoạn Đạo gây ra.” Long Thanh gật ngay. “Đừng thấy hai việc nối nhau rồi bảo một việc gây việc kia.” Hệ thống hiện: [XÁC NHẬN: KÝ LỤC KHÔNG CHỨNG MINH QUAN HỆ NHÂN QUẢ.] Cố nói: “Có thể kẻ ngoài chờ thời điểm hệ trong yếu.” Tuyết Ly đáp: “Có thể. Cũng có thể biến động đã tới từ trước.” Không ai biết.

Rồi bản đồ xuất hiện một vết nứt đen bạc khổng lồ ở nơi từng là Giới Ngoại Khuyết.

Đúng nơi người giữ Trung cuối cùng đã cắt đường và mất liên lạc.

Một tín hiệu cực yếu truyền qua.

Không phải lời nói trọn vẹn.

Chỉ sáu đoạn rời.

...không mở lại đường cũ...

...không dùng Tổng Điều làm Chủ...

...Ngoại Lai đã học cách bám theo ý nghĩa của lộ...

...nếu thấy ta trở về...

Tín hiệu nhiễu mạnh.

Dòng thứ năm chỉ còn một nửa:

...đừng xác nhận ta là...

Sau đó mất.

Cả hành lang hiện tại im phăng phắc.

Long Thanh cau mày.

“Là tín hiệu của người giữ Trung cuối cùng?”

Hệ thống trả:

[NGUỒN: KHÔNG XÁC ĐỊNH.]

[CHỮ KÝ TÍN HIỆU: TƯƠNG ĐỒNG 87,4% VỚI THỦ TRUNG TỐI HẬU.]

[KHÔNG ĐỦ ĐỂ XÁC NHẬN DANH TÍNH.]

Cửu Ly nói rất chậm:

“Câu cuối quan trọng.”

Tuyết Ly nhìn vết nứt.

“Nếu thấy ta trở về…”

Vô Song không còn cười.

“Đừng xác nhận ta là cái gì?”

Không ai biết.

Ngay sau tín hiệu ấy, một điểm sáng xuất hiện bên trong vết nứt.

Mang hình người.

Đang đi về phía Huyền Thiên Giới.

Bản đồ Vạn Cổ lập tức phát cảnh báo cấp cao nhất:

ĐỐI TƯỢNG CÓ CHỮ KÝ THỦ TRUNG.

ĐỐI TƯỢNG MANG DẤU LY NGHĨA.

KHÔNG ĐƯỢC DỰA VÀO DANH TÍNH CŨ ĐỂ XÁC ĐỊNH CHỦ THỂ HIỆN TẠI.

Long Thanh nhìn bóng người đang tới gần.

Rồi nhìn sáu đệ tử.

“Chương sau mới là chỗ Vạn Cổ thật sự bắt đầu gãy.”

Không ai phản đối.

Bởi Sáu Đạo vừa giành lại quyền tự quyết.

Và ngay lập tức phải dùng chính quyền ấy để quyết định:

Người đang trở về từ ngoài giới…

có còn là người giữ Trung cuối cùng hay không.