Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Sáng hôm sau, việc đầu tiên Mị Vô Song làm trong tư cách Ma Chủ không phải ban một lệnh mới mà là hỏi một câu rất thực tế: “Nếu ta rời Dạ Tâm bảy ngày, mạng có chạy được không?” Cả phòng Ma Vực Khẩn Điều im vài hơi. Kha Vấn Lâu mở cấu trúc hiện tại. Mười bốn nguồn đang tham gia Ma Chủ Khế; trong đó chín nguồn đã có đầu mối địa phương hoàn chỉnh, ba nguồn vẫn phụ thuộc khá nhiều vào Thiên Ứng Đài khi dữ liệu xung đột, hai nguồn mới tham gia nên chưa chạy thử lúc Ma Chủ mất liên lạc. Hệ mô phỏng cho kết quả không xấu nhưng cũng chẳng đẹp: nếu Vô Song biến mất đột ngột, mạng vẫn giữ quan trắc và cứu hộ, song những xung đột liên vực có thể chậm hơn gần ba phần. Một trưởng lão lập tức nói: “Vậy Ma Chủ không nên rời Tây Ma lúc này.” Vô Song hỏi: “Nếu ta bị thương?” Người kia im. “Nếu ta bị nhốt ngoài một bí cảnh?” Vẫn im. “Nếu ngoại giới đánh thẳng vào ta?” Hứa Trầm khoanh tay đứng bên kia bàn, đáp thay: “Nếu mạng không chạy khi cô vắng, vậy Dẫn Môn chỉ cần tìm cô.” Vô Song gật. Không ai còn tranh luận. Họ không lập một Phó Ma Chủ nắm toàn bộ quyền thay nàng, vì như vậy chỉ tạo thêm một chiếc ghế giống chiếc cũ. Thay vào đó quyền được tách theo chức năng. Hứa Trầm nhận trạng thái Chiến Tuyến Dự Bị, chỉ được hỏi khi một nguồn thực sự trao quyền quân sự hoặc cần cố vấn; hắn không tự kế thừa quyền Ma Chủ. Kha Vấn Lâu giữ Kỹ Thuật Liên Vực, có quyền duy trì bản đồ, chuyển cảnh báo và đề nghị kiểm toán, không được quyết nguồn nào phải tham gia. Mộ Tâm Dao cùng hai Tâm thẩm khác giữ lớp kiểm Tâm pháp, đặc biệt có quyền thẩm những quyết định do chính Vô Song phát dưới tư cách Ma Chủ để tránh nàng tự dùng Tâm Vị xác nhận mình. Các cụm địa phương có thể tự mở phiên xung đột trong phạm vi đã được nguồn trao; chỉ khi hai cụm không giải được mới gửi Ma Chủ. Cuối cùng, hệ được sửa thêm một trạng thái: [MA CHỦ MẤT LIÊN LẠC KHÔNG ĐỒNG NGHĨA MA CHỦ TỪ NHIỆM.] [NHƯNG KHÔNG CÓ LIÊN LẠC = KHÔNG THỂ PHÁT QUYỀN MỚI THAY MA CHỦ.] [MẠNG CHUYỂN SANG PHÂN TÁN THEO KHẾ CÓ SẴN.] Vô Song xem xong mới gật. “Được.” Long Thanh ngồi bên cửa hỏi: “Vậy đi được chưa?” “Sư phụ gấp hơn ta à?” “Cảnh báo Trung Thiên còn đó.” “Ta biết.” Hệ lúc này lại đưa một đề nghị tối ưu: [CÓ THỂ TẠO PHÓ CHỦ VỊ TOÀN QUYỀN ĐỂ GIẢM SUY GIẢM 29%.] Vô Song không thèm đọc lần hai. “Không.” Hứa Trầm cười. “Ta cũng không muốn ngồi vào cái ghế phụ ấy.” Kha Vấn Lâu hỏi: “Nếu sau này thật sự cần?” “Thì viết quyền cụ thể rồi hỏi người cụ thể.” Vô Song nói. “Đừng vì ta sắp đi mà lại dựng một ta thứ hai.” Long Thanh nghe vậy lẩm bẩm: “Một cô đã nói nhiều rồi.” Nàng quay phắt sang. “Sư phụ.” “Ta nói nhỏ.” “Ta vẫn nghe.” Cửu Ly ở cạnh cười khẽ. Không khí nhẹ đi, nhưng quyết định vừa hoàn tất rất quan trọng: Ma Chủ lần đầu chứng minh mình có thể rời trung tâm mà chức vị không sụp theo.

Lý do nàng phải đi cũng đã rõ hơn. Dữ liệu từ lớp xa ngoài giới không tiếp tục ép Tây Ma mà chuyển về một vùng nằm giữa ba đại vực giao nhau tại Trung Thiên. Kỳ Dạ không biết địa danh, nhưng khi Vô Trần dựng bản đồ các cổ tuyến từng nối Tây Ma với Trung Thiên, hắn lập tức chỉ vào vùng có mật độ đường giao cao nhất. “Những thứ kiểu này thích nơi nhiều luật gặp nhau.” Kỳ Dạ nói qua Quan Ngoại Kính. “Một cổng chỉ có một cơ chế thì khó nhưng đơn giản. Một nơi có Nhân, Yêu, Ma cùng dùng đường, mỗi bên mang hệ khế, huyết, tông môn, thương hội và cứu hộ riêng, nếu làm chúng xung đột được thì không cần phá từng cửa.” Cửu Ly nhìn bản đồ. Vùng đó là Tam Xuyên Quan, cửa giao thương cổ nằm ngay ranh giới phía đông Tây Ma, từ đó ba tuyến lớn đi vào Trung Thiên. Nó không thuộc hoàn toàn về một tộc. Phần tây do các thế lực Ma vực quản, tuyến bắc nối Yêu tộc, tuyến đông đi vào các thành Nhân tộc. Từ lâu ba bên dùng một hệ Tam Phương Thông Lộ: ai vào đường của bên nào tuân luật bên đó, còn vùng giao thì có quy ước chung rất hạn chế. Táng Đạo Tây Tuyến cũng gửi một bản cảnh báo riêng: ba Cổ Ấn gần Tam Xuyên Quan vừa đồng thời sáng dù không ai triệu hồi. Doãn Vô Tức không biết nguyên nhân nhưng xác nhận một phần Phong Ngoại Ấn cổ ở Trung Thiên có phản ứng. Vô Song hỏi mười bốn nguồn Ma Chủ Khế có trao cho nàng quyền đại diện họ trong cuộc tiếp xúc Trung Thiên hay không. Không phải tất cả trả lời giống nhau. Mười nguồn đồng ý cho nàng đại diện về ngoại giới, an toàn tuyến chung và chia cảnh báo; hai nguồn chỉ cho nàng truyền thông tin chứ không ký bất kỳ khế mới nào; một thương minh cho phép đàm phán thương lộ nhưng không được cam kết thuế; Hắc La Tông từ chối trao quyền đối ngoại vì muốn tự giữ. Hệ hiện một ma trận rất rối. Vô Song đọc xong nói: “Tốt. Ta mang đúng cái này đi.” Một người hỏi: “Ma Chủ đi Trung Thiên mà quyền lại rời rạc vậy có khó nói chuyện không?” Nàng đáp: “Khó một chút còn hơn nói thay người.” Long Thanh ngồi cạnh Thái Hư nói: “Không biết thì bảo không biết.” “Sư phụ, ngoại giao không phải lúc nào cũng nói thẳng thế.” “Thì cô nói đẹp hơn.” Nàng bật cười. Trước khi xuất phát, Kỳ Dạ được hỏi có muốn rời Ngoại Hồi Khoang để đi cùng hay không. Hắn từ chối. Cơ thể hắn đã ổn hơn nhưng chưa đủ dữ liệu chứng minh mọi dấu ngoại giới trên người đã sạch. Hắn tự nguyện ở lại thêm ba ngày, đồng thời đồng ý làm cố vấn qua Quan Ngoại. “Ta không muốn các ngươi vừa học cách không mở cửa bừa xong lại mang một kẻ ngoài giới chưa kiểm xong đi qua nửa Tây Ma.” Long Thanh gật. “Hợp lý.” Kỳ Dạ nhìn hắn. “Ta bắt đầu hiểu vì sao họ nghe ngươi.” Vô Song lập tức chen vào: “Đừng khen sư phụ ta nhiều quá.” Long Thanh hỏi: “Liên quan gì cô?” “Có.”

Tam Xuyên Quan xảy ra chuyện trước khi đoàn Vô Danh tới nơi gần một canh. Từ xa họ đã thấy ba cột sáng khác màu dựng trên nền trời: một cột đỏ sẫm mang Ma văn, một cột xanh bạc của Yêu tộc và một cột vàng nhạt thuộc Nhân tộc. Bình thường ba cột chỉ dùng để chỉ tuyến. Hôm nay cả ba đang chiếu cùng một vùng cửa trung gian, mỗi hệ đều tuyên bố mình có quyền ưu tiên. Hậu quả là hơn hai trăm xe hàng, bốn đoàn tu sĩ và gần một nghìn người thường bị kẹt ở vùng giao. Không ai đánh nhau, nhưng nếu tiếp tục thêm vài canh, linh thú kéo xe sẽ kiệt, hàng y dược có thể hỏng và một đoàn người bị thương từ Trung Thiên sẽ không qua được. Đại diện Ma vực là một nữ quản quan tên Hạ Lan Y, thuộc một nguồn chưa tham gia Ma Chủ Khế. Vì vậy nàng không cúi đầu hay chờ lệnh Vô Song, chỉ nói: “Ta nghe cô là Ma Chủ Dạ Tâm mới.” Vô Song sửa: “Ma Chủ của những nguồn đã tham gia khế, không phải của cô.” Hạ Lan Y nhìn nàng một hơi rồi gật. “Vậy dễ nói.” Đại diện Nhân tộc là Triệu Hoằng, một trưởng đoàn thương hội từ Trung Thiên; đại diện Yêu tộc là một lão giả báo tộc tên Cảnh Từ. Ba người cùng đưa vấn đề. Một đoàn xe từ Nhân địa đi qua vùng Ma rồi lên tuyến Yêu. Hệ Nhân tộc phân loại đoàn là thương vận liên vực. Hệ Yêu tộc lại thấy trong đó có hai linh thú quý nên phân thành sinh linh vận chuyển cần hộ mạch. Hệ Ma vực thấy đoàn có ba rương Ma tinh nên phân thành tài nguyên nguy cơ. Cả ba phân loại đều có lý trong luật riêng. Từ đêm qua, một tầng cổ ở vùng giao bắt đầu yêu cầu phải chọn một phân loại duy nhất trước khi cho xe đi. Không bên nào chịu để luật mình bị xóa. Hệ vì thế khóa tuyến. Kha Vấn Lâu từ xa vừa thấy đã nói: “Lại dấu Giới Luật Áp Trường. Nó muốn nhiều cách nhìn biến thành một cách.” Vô Song hỏi Hạ Lan Y: “Ta có quyền sửa hệ của cô không?” “Không.” “Triệu trưởng đoàn?” “Càng không.” “Cảnh lão?” “Không.” Nàng gật. “Tốt. Vậy đừng sửa ai cả.” Ba người nhìn nàng. Vô Song chỉ đoàn xe. “Tại sao một vật phải chỉ có một nhãn?” Triệu Hoằng đáp: “Hệ giao thông vùng chung được thiết kế vậy để tránh xung đột.” “Đó là lỗi.” Vô Trần lập tức mở cấu trúc. Quả nhiên trước đây vùng giao từng cho phép ba nhãn song song; đời sau vì muốn tính phí và kiểm nhanh hơn mới thêm một lớp Nhất Loại Quy Kết, ép mọi đoàn vào một loại cuối. Giới Luật Áp Trường chỉ làm tầng ấy cứng hơn. Long Thanh nhìn những người đang cãi về nhãn rồi hỏi: “Cái xe có đổi vì các ngươi gọi tên khác không?” Không ai trả lời. Hắn nói tiếp: “Trong đó có thuốc thì bên cần thuốc kiểm thuốc. Có linh thú thì bên cần linh thú kiểm linh thú. Có Ma tinh thì bên giữ Ma tinh kiểm Ma tinh. Đi qua được thì cho đi.” Cảnh Từ nhìn hắn một lúc, sau đó cười lớn. “Nghe như người không biết chút luật nào.” Long Thanh đáp: “Ta đúng là không biết.” Hạ Lan Y lại không cười. “Nhưng cách đó là cấu trúc cổ.” Vô Trần đã tìm thấy: ba lớp kiểm từng tồn tại độc lập, chỉ cuối cùng mới hỏi có điều kiện nào thực sự xung đột không. Họ không cần chọn một nhãn duy nhất. Ba đại diện hiện tại lần lượt tự nguyện phục hồi chế độ Đa Loại Đồng Thẩm trong sáu canh để giải ùn, không trao quyền cho Vô Song. Nàng chỉ đứng giữa giúp ba bên đọc cùng một bản thay đổi. Hai mươi hơi sau, đoàn xe đầu tiên bắt đầu đi.

Rắc rối thực sự tới ngay khi đoàn thứ mười ba đi qua. Toàn bộ ba cột tuyến đồng thời rung, một đợt chấn không gian từ phía Trung Thiên truyền ngược tới Tam Xuyên Quan. Không giống ngoại áp Tây Ma. Nó xuất phát từ bên trong Huyền Thiên Giới nhưng mang một lớp sai lệch rất giống phần dư của Giới Luật Áp Trường. Mặt đường giữa ba tuyến tách thành những ô sáng, mỗi ô cố kéo người bên trên về một quy tắc khác nhau. Ma tu bước vào một ô thì linh lực bị ép vận hành theo ma mạch cũ; Yêu tộc ở ô bên lại bị kéo huyết mạch lên cao dù không muốn hóa hình; hai Nhân tu đang hộ tống thương đoàn đột nhiên bị một tầng trận xem là “ngoại tộc” vì họ đi trên tuyến từng do Yêu tộc quản. Cả vùng giao hỗn loạn. Hạ Lan Y lập tức giữ tuyến Ma, Cảnh Từ bảo Yêu tu không tự kích huyết, Triệu Hoằng gọi đội Nhân tộc khóa thương lộ. Vô Song không có quyền trên hai bên kia nên chỉ phát thông tin: “Đừng để ba hệ cùng cố sửa người trong vùng giao. Tách người khỏi ô trước.” Cố Trường Phong dẫn một nhóm tu sĩ mở đường vật lý, không dùng trận tự học. Thanh Dao dựng Sinh hộ trung tính tại khu trống, ai tự nguyện vào thì được ổn định khí huyết, không phân tộc. Tuyết Ly đóng một lớp băng mỏng lên những đường sáng đang lan, không khóa người, chỉ làm chậm tốc độ truyền. Vô Trần tìm nguồn chấn và phát hiện ba cột không phải nguồn; chúng chỉ đang cộng hưởng một tín hiệu từ Trung Thiên. Cửu Ly dùng Ký mạch kiểm các bản ghi cũ, thấy tín hiệu này từng xuất hiện trong một sự kiện cực nhỏ hơn hai trăm năm trước, khi ba hệ ở Trung Thiên cùng cố xác nhận một tuyến biên và tạo phản hồi chéo. “Có thứ ở Trung Thiên đang đánh thức các giao điểm nhiều luật.” nàng nói. Đúng lúc ấy một khu vực giữa quan bắt đầu sụp. Hạ Lan Y muốn dùng trận Ma kéo toàn bộ người về phía Tây Ma. Triệu Hoằng muốn mở tuyến Nhân tộc. Cảnh Từ muốn cho Yêu tộc tự hóa hình chạy. Ba phương án đều cứu được một phần nhưng có thể giẫm lên nhau. Tất cả cùng nhìn Vô Song trong một khoảnh khắc rất ngắn. Nàng nói ngay: “Ta không có quyền chọn thay ba bên. Nhưng ta có phương án: chia vùng thành ba lối thoát theo vị trí hiện tại, không theo tộc. Ai gần lối nào đi lối đó. Ba bên có đồng ý không?” Hạ Lan Y nói có. Triệu Hoằng nhìn bản đồ, nói có. Cảnh Từ chỉ mất một hơi rồi gật. Ba lời đồng ý khác nguồn tạo một khế cực hẹp đúng một việc. Vô Song nhận quyền điều phối lối thoát trong ba mươi hơi. “Cố Trường Phong giữ lối bắc. Thanh Dao giữa. Tuyết Ly đông. Vô Trần khóa những ô đang sập. Cửu Ly chỉ đường theo bản thô. Không đổi người theo tộc, chỉ theo khoảng cách.” Mệnh lệnh chạy. Lần đầu trong đời, một đoàn Ma tu được một Yêu tộc dẫn ra đường an toàn, Nhân tu chen cùng Ma thương nhân mà không cần hệ quyết họ thuộc tuyến nào. Ba mươi hơi sau vùng sụp trống người. Quyền của Vô Song tự tắt. Không ai phải trở thành thuộc hạ của Ma Chủ để được cứu.

Đợt chấn thứ hai mạnh hơn nhưng ngắn hơn. Tâm điểm nằm sâu phía Trung Thiên, khiến ba cột ở Tam Xuyên Quan chỉ nhận ảnh hưởng thứ cấp. Thái Hư đứng giữa đường, thân hình bất giác lớn thêm một vòng rồi nhìn về hướng đông. Mỗi lần không gian chấn tới, đường dưới chân nó lại tự điều chỉnh, khiến một dải an toàn nhỏ quanh Long Thanh không bị ép theo bất kỳ cột nào. Vô Trần nhìn mà muốn ghi nhưng biết không thể sao cấu trúc của Thái Hư. Long Thanh thấy một cột đá trung gian đang nghiêng về phía đám dân, liền bước tới đẩy nó sang bên. Cột nặng hàng chục vạn cân theo số liệu Thạch Giản từng đo loại tương tự, nhưng hắn chỉ cau mày vì chân cột mắc bụi. “Cái này cũng lệch rãnh.” hắn nói. Hạ Lan Y nhìn cảnh ấy, rồi nhìn Vô Song. “Sư phụ cô?” “Ừ.” “Tu vi gì?” “Người đừng hỏi.” Cảnh Từ bên kia bật cười lớn. Triệu Hoằng không cười được vì đang bận giữ thương đoàn, nhưng vẫn nhìn Long Thanh thêm vài lần. Khi đợt chấn hạ, một vấn đề mới xuất hiện: hai đoàn đến từ Trung Thiên mang theo ba người thương nặng và một bản cảnh báo rằng sâu hơn phía đông, nhiều thành của cả Nhân, Yêu, Ma đang đồng thời thấy các hệ cổ “tranh quyền xác nhận” lẫn nhau. Không có một kẻ thù nhìn thấy được. Chỉ là một loạt cơ chế vốn sống cạnh nhau hàng trăm năm đột nhiên bắt đầu đòi mình là chuẩn duy nhất. Triệu Hoằng nói: “Nếu tình trạng này lan, Trung Thiên sẽ loạn trước khi ngoại giới thật sự chạm cửa.” Cảnh Từ gật. “Bên Yêu cũng có ba tuyến huyết mạch cũ vừa tự nhận quyền ưu tiên.” Hạ Lan Y nhìn Vô Song. “Tây Ma vừa xử được một thứ gần giống.” Nàng không nói “Ma Chủ cứu chúng ta”. Chỉ nói sự thật: “Các ngươi đã có kinh nghiệm.” Vô Song đáp: “Kinh nghiệm có thể chia. Quyền không mang sang theo.” Câu đó làm Triệu Hoằng nhìn nàng kỹ hơn. “Nếu tới Trung Thiên, cô lấy tư cách gì?” “Ma Chủ của những nguồn Tây Ma đã trao quyền cho ta, đệ tử Vô Danh Phong, và nếu các ngươi hỏi ý kiến thì ta cho ý kiến.” “Không đại diện Ma tộc toàn bộ?” “Không.” “Không đại diện Tây Ma toàn bộ?” “Không.” Cảnh Từ cười. “Một Ma Chủ khá lạ.” Long Thanh đứng cạnh nói: “Thế mới đỡ phiền.” Vô Song không muốn thừa nhận ngay trước người ngoài rằng nàng cũng thấy đúng.

Sau khi Tam Xuyên Quan ổn định, ba đại diện họp một phiên ngắn để quyết định có lập một trạm phối hợp tạm trong bảy ngày hay không. Đây là lúc một đề nghị rất dễ khiến quyền của Vô Song phình ra xuất hiện. Hạ Lan Y nói: “Cô vừa điều phối ba bên tốt. Ta đề nghị giao cô quyền Chủ Điều Tam Xuyên trong bảy ngày.” Triệu Hoằng thấy hợp lý. Cảnh Từ cũng không phản đối. Ba nguồn đều có quyền trên phần mình ở cửa giao và đều tự nguyện. Nếu Vô Song nhận, quyền hoàn toàn hợp lệ. Nàng lại hỏi: “Ta có ở đây bảy ngày không?” “Có lẽ cô phải đi Trung Thiên.” Hạ Lan Y đáp. “Vậy giao ta làm gì?” “Có thể điều phối từ xa.” “Tại sao không lập ba đầu mối tại chỗ rồi chỉ khi xung đột mới hỏi người ngoài?” Cảnh Từ vuốt râu. “Vì cô vừa làm tốt.” “Đó không phải lý do đủ để biến ta thành mắt xích thường trực.” Nàng đề nghị cấu trúc khác: Hạ Lan Y giữ Ma tuyến, Triệu Hoằng hoặc người hắn chỉ định giữ Nhân tuyến, Cảnh Từ giữ Yêu tuyến; vùng chung có một thư quan ba bên, mọi thay đổi cần ít nhất nguồn bị ảnh hưởng xác nhận; nếu xung đột không giải trong một khắc mới gửi Ma Vực, Trung Thiên hoặc một thẩm chứng được ba bên mời. Ba người bàn một hồi rồi đồng ý. Hệ hỏi có muốn ghi Mị Vô Song là “cố vấn ngoài” không. Nàng nói: “Chỉ nếu họ muốn.” Cả ba đều nói có, nhưng quyền cố vấn bằng không. Hạ Lan Y nhìn nàng, nửa đùa nửa thật: “Cô rất giỏi từ chối cách khiến mình quan trọng hơn.” Vô Song đáp: “Ta vừa nhận Ma Chủ hôm qua, chưa muốn thu thêm một cái cửa.” Cảnh Từ hỏi: “Nghe nói ở Tây Ma đã có người gọi cô Ma Đế?” Không khí khựng nhẹ. Vô Song nhìn lão. “Lời đồn đi nhanh vậy?” “Yêu tộc buôn tin nhanh hơn buôn hàng.” “Đó là danh tự phát. Không có quyền.” Cảnh Từ cười. “Ta có hỏi quyền đâu.” Triệu Hoằng lại hỏi: “Cô không cấm họ gọi?” Vô Song suy nghĩ. “Nếu ai dùng danh đó để ép người khác làm theo ta, ta sẽ sửa. Nếu họ chỉ muốn gọi…” Nàng nhún vai. “Miệng của họ.” Long Thanh đứng sau nghe vậy nói: “Cuối cùng cô cũng bớt căng.” “Sư phụ.” “Ta nói thật.” Cảnh Từ nhìn hai người, bật cười. Nhưng ngay trong buổi chiều hôm đó, thư quan Tam Xuyên phát hiện một chuyện còn đáng chú ý hơn: ba đoàn thương nhân không thuộc Ma Chủ Khế tự nguyện sao nguyên tắc Đa Loại Đồng Thẩm vừa được Vô Song đề xuất về hệ của họ. Hai trạm Yêu tộc cũng áp dụng cách giữ nhiều nguồn. Một thương hội Nhân tộc gửi thư hỏi xin bản Khẩn Quyền Trần để tham khảo. Không ai trong số họ nằm dưới quyền nàng. Không một khế nào bắt họ làm.

Khi dữ liệu ấy quay về Dạ Tâm, kho Chủ – Đế Phân Ký tự mở một lớp quan sát mới. Nó không hỏi Vô Song có nhận danh hiệu gì không. Chỉ ghi hiện tượng xã hội theo cách lạnh lùng đến buồn cười: [MA CHỦ QUYỀN HỢP LỆ: 14 NGUỒN.] [NGUỒN NGOÀI KHẾ TỰ NGUYỆN ÁP DỤNG NGUYÊN TẮC / KHUYẾN NGHỊ: 9.] [TRONG ĐÓ NGOẠI TỘC / NGOẠI VỰC: 4.] [DANH XƯNG TỰ PHÁT LIÊN QUAN CHỦ THỂ: ĐANG TĂNG.] Vô Song lập tức hỏi: “Danh gì?” Hệ hiện một danh sách khiến nàng muốn tắt luôn màn hình: Mị Chủ, Tự Tâm Ma Chủ, Tử Y Ma Chủ, Tâm Đế, Mị Ma Đế, Tự Tâm Ma Đế, thậm chí có một thương đoàn viết Ma Đế Không Thích Nhận Thêm Quyền. Long Thanh đọc tới dòng cuối, bật cười thành tiếng. Vô Song quay sang. “Không được cười.” “Cái cuối đúng.” “Xóa.” Hệ trả: [KHÔNG XÓA BẢN GHI XÃ HỘI NẾU KHÔNG CÓ CĂN CỨ.] “Ta là chủ thể.” [CÓ THỂ ẨN KHỎI GIAO DIỆN CÁ NHÂN. KHÔNG THỂ XÓA VIỆC NGƯỜI KHÁC ĐÃ DÙNG TỪ.] Cửu Ly dựa vai Thanh Dao cười đến run. Tuyết Ly cũng quay mặt nhưng khóe môi rõ ràng cong. Vô Song hít vào một hơi. “Được. Giữ.” Sau đó nàng hỏi điều quan trọng nhất: “Có quyền nào phát sinh từ các danh này không?” [0.] “Có hệ nào đang dùng ‘Ma Đế’ để mở quyền?” [CHƯA PHÁT HIỆN.] “Nếu phát hiện?” [THEO CHỦ – ĐẾ PHÂN KÝ: TỪ CHỐI. DANH KHÔNG LÀ NGUỒN QUYỀN.] Nàng mới gật. Kha Vấn Lâu gửi thêm giải thích: kho cổ không “phong Đế”. Nó chỉ quan sát khi một danh xưng bắt đầu xuất hiện độc lập ở nhiều nguồn, nhất là các nguồn ngoài quyền. Ngày xưa Mặc Tâm cũng không có một lễ được hệ thống ban danh. Người ta gọi trước, lịch sử ghi sau. Vô Song im một lúc. “Vậy ta không cần trả lời?” “Không.” Mộ Tâm Dao nói. “Danh của người khác gọi cô không cần cô ký mới tồn tại. Cô chỉ cần quyết mình có chấp nhận người ta dùng nó trong văn bản chính thức hay không nếu ngày đó tới.” Long Thanh hỏi: “Cô thích cái nào?” Vô Song nheo mắt. “Sư phụ đang trêu ta?” “Hỏi thôi.” Nàng suy nghĩ một lúc thật, rồi nói nhỏ hơn: “Ma Đế nghe cũng… không tệ.” “Ừ.” “Nhưng ta không muốn ‘Mị Ma Đế Không Thích Nhận Thêm Quyền’.” “Cái đó dễ nhớ.” “Sư phụ!” Cả phòng bật cười. Trong tiếng cười ấy, Vô Song không nhận ra mình đã thôi né hai chữ Ma Đế như né một chiếc bẫy. Nàng chỉ còn cảnh giác với thứ quyền người khác có thể nhét vào sau cái danh.

Tối đó, đoàn dựng trại ngay phía đông Tam Xuyên Quan thay vì quay Dạ Tâm. Ngày mai họ sẽ chính thức tiến vào Trung Thiên. Ma Chủ Khế vẫn hoạt động qua mạng; Hứa Trầm giữ ca đêm ở Tây Ma, Kha Vấn Lâu giữ Thiên Ứng, Mộ Tâm Dao phụ trách Tâm thẩm. Vô Song kiểm ba lượt rồi mới chịu đóng màn. Long Thanh đang ngồi dưới một cây khô nấu một nồi canh đơn giản bằng rau mang từ Dạ Tâm. Nàng bước tới ngồi bên cạnh. “Sư phụ.” “Ừ.” “Ta làm Ma Chủ rồi, ngày mai còn rời Tây Ma. Có phải hơi kỳ không?” “Cô có bỏ việc đâu.” “Không.” “Mạng vẫn chạy?” “Ừ.” “Thì kỳ gì?” Nàng chống cằm. “Người ta thường nghĩ làm Ma Chủ phải ngồi ở Ma Vực.” “Người ta cũng nghĩ ta phải tu luyện.” Vô Song bật cười. “Được. Câu này thắng.” Hắn đưa cho nàng một bát canh. Nàng nhận nhưng chưa ăn, chỉ nhìn ánh lửa. “Hôm nay mấy người không thuộc quyền ta vẫn nghe phương án của ta.” “Ừ.” “Không phải vì Ma Chủ.” “Ừ.” “Cũng không phải vì Tâm Vị.” “Ừ.” Nàng quay sang. “Người chỉ biết ừ à?” Long Thanh thổi bát canh. “Thì họ thấy cô nói có lý.” “Nếu một ngày rất nhiều người đều thấy thế?” “Thì họ nghe.” “Nếu họ gọi ta Ma Đế?” “Thì cô vẫn là Vô Song.” Nàng im. Hắn nói tiếp, hoàn toàn không có vẻ đang nói một câu quan trọng: “Cái tên lớn không làm cô thành người khác, trừ khi cô tự đổi.” Vô Song nhìn hắn khá lâu. Sau đó nàng chậm rãi tựa đầu lên vai hắn. Long Thanh khựng một chút. “Canh.” “Ta cầm chắc.” “Nóng.” “Ta biết.” Hắn không đẩy nàng ra. Một lúc sau nàng khẽ nói: “Nếu sau này ta thật sự nhận cái danh ấy, người vẫn gọi ta Vô Song chứ?” “Không thì gọi gì?” “Ma Đế đại nhân?” Long Thanh nhìn nàng như vừa nghe một điều vô lý. “Phiền.” Nàng bật cười, tiếng cười nhỏ hơn thường ngày rất nhiều. “Được. Vậy giữ như thế.” Không hệ nào ghi khoảnh khắc này. Không Tâm Kính đo cảm xúc. Không một quyền nào phát sinh. Nhưng trong lòng Mị Vô Song, hai chữ “Ma Đế” lần đầu không còn là cái bóng của huyết mạch hay một chiếc ngai nàng sợ bị đẩy lên. Nó bắt đầu giống một cái tên người khác có thể gọi nếu một ngày nàng thật sự sống đủ xứng với nó.

Gần nửa đêm, Vạn Cổ Đồng Hành Ký phát một tín hiệu cuối từ Trung Thiên. Không phải ngoại áp. Là một thư khẩn được gửi qua ba tuyến khác nhau rồi hội tại Tam Xuyên Quan. Phía Nhân tộc ký bởi Trung Thiên Liên Thành Hội, phía Yêu tộc ký bởi Bắc Yêu Hành Đài, phía Ma tộc lại không ký “Tây Ma” mà do ba thế lực Ma vực đang sống tại Trung Thiên cùng xác nhận. Nội dung ngắn nhưng đủ khiến mọi người đứng dậy: Trung Thiên xuất hiện hiện tượng tam hệ cổ đồng thời tranh quyền xác nhận. Ba khu vực đã xảy ra xung đột thật giữa Nhân – Yêu – Ma do mỗi hệ đều tuyên bố chủ thể của mình có quyền ưu tiên. Chưa xác định có Ngoại Giới Áp Luật trực tiếp hay chỉ là dư chấn. Đề nghị các bên từng xử hiện tượng tương tự cử người tới. Tên Mị Vô Song xuất hiện trong phần mời với một ghi chú rất chuẩn: Mời với tư cách Ma Chủ của các nguồn Tây Ma đã ủy quyền và người tham gia xử Giới Luật Áp Trường; không mặc định đại diện toàn Ma tộc. Nàng đọc xong, bật cười. “Ít nhất họ học nhanh.” Cửu Ly nói: “Có lẽ Tam Xuyên vừa gửi cách ghi.” Vô Trần mở bản đồ. Điểm hẹn nằm tại Thiên Cực Thành, gần trung tâm Trung Thiên. Thái Hư đã đứng lên từ lúc tín hiệu vừa tới, nhìn về hướng đông như thể biết đường. Long Thanh thở dài. “Lại đi xa.” Tuyết Ly khoanh tay. “Người có thể ở lại.” “Ta có nói không đi đâu.” Vô Song đứng lên, phủi váy. Phía sau nàng, kênh Dạ Tâm bất ngờ hiện hàng chục lời chào từ những nguồn đã biết đoàn sắp rời Tây Ma. Có nơi viết Ma Chủ thuận lộ. Có nơi chỉ viết Cẩn trọng Trung Thiên. Có người dân gửi Vô Song cô nương nhớ trở về. Và xen giữa những lời rất bình thường ấy, lần đầu số lượng chữ Ma Đế xuất hiện đủ nhiều để kho cổ tự đánh dấu: [DANH XƯNG “MA ĐẾ” – ĐÃ XUẤT HIỆN TỪ NHIỀU NGUỒN ĐỘC LẬP NGOÀI MA CHỦ KHẾ.] [TRẠNG THÁI: DANH XƯNG XÃ HỘI TỰ PHÁT.] [PHÁP QUYỀN PHÁT SINH: 0.] [CHƯA YÊU CẦU CHỦ THỂ CHẤP NHẬN LÀM DANH XƯNG CHÍNH THỨC.] Vô Song nhìn bốn dòng ấy, không tắt nữa. Nàng chỉ hỏi: “Nếu mai họ vẫn gọi?” [HỆ KHÔNG CAN THIỆP NGÔN NGỮ TỰ NGUYỆN.] “Tốt.” Long Thanh hỏi: “Đi chưa?” Nàng quay lại nhìn Tây Ma phía sau một lần. “Đi.” Đoàn Vô Danh bước lên Thái Hư, hướng về Trung Thiên. Nhưng trước khi con thú cất bước, từ Dạ Tâm, Vạn Quỷ, Hắc Phong, Tam Xuyên và cả một vài nơi chưa từng trao nàng một chút quyền nào, những lời chào lại hiện lên. Không đồng thanh. Không cùng mẫu. Không có nghi thức. Có người gọi Ma Chủ. Có người gọi Vô Song. Có người gọi tam cô nương Vô Danh. Và có người gọi Ma Đế. Nàng không sửa nữa. Chỉ khẽ cười, nói như cho chính mình nghe: “Danh thì các ngươi cứ gọi.” Rồi bàn tay nàng đặt lên phiến sáu ô của Dạ Nguyệt. “Quyền vẫn phải hỏi.” Thái Hư bước một bước. Không gian phía trước tự rút ngắn. Tây Ma lùi lại sau lưng. Còn ở phương đông, Trung Thiên đồng thời sáng lên ba cột cổ quang mang màu Nhân, Yêu, Ma, sau đó cả ba cùng bị một lớp trắng xám từ nơi không thuộc bất kỳ tộc nào phủ qua. Vạn Cổ Đồng Hành Ký chỉ kịp hiện một dòng trước khi đoàn lao vào cổ lộ: [TRUNG THIÊN – TAM TỘC GIAO HỆ ĐANG MẤT ỔN ĐỊNH.] Mị Vô Song vừa có quyền ở Tây Ma. Danh Đế vừa bắt đầu xuất hiện ngoài quyền. Và phía trước nàng là một nơi mà không một Ma Chủ, Yêu Chủ hay Nhân Chủ nào có thể tự mình nói thay tất cả.