Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Điểm Neo Nam trên Vạn Cổ Đồng Hành Ký không dịch liên tục như một vật đang chạy ngoài thực địa. Nó chỉ thay đổi vị trí tương đối sau khi phiến đá nhận thêm dữ liệu từ mạng cổ, giống một bản đồ cũ cuối cùng sửa lại điều mà chính nó từng hiểu sai. Long Thanh đặt phiến đá giữa bàn, bên cạnh ba bản đồ khác: Thanh Khâu hiện đại, lộ tuyến hơn ba trăm năm trước của Tô Minh Chi và bản sao vị trí phế trạm nơi Ngoại Lưu 07 được tìm thấy. Điểm NEO NAM – VỊ TRÍ NGUYÊN vẫn nằm sâu phía tây nam Thanh Khâu, gần vùng phế trạm; nhưng một đường đứt đoạn mới kéo từ đó xuống nam rồi cong dần về đông nam, cuối cùng mất trong vùng ven biển. Hệ thống ghi rất rõ: [NEO NAM – VỊ TRÍ NGUYÊN: KHÔNG CÒN.] [DẤU DI CHUYỂN LỊCH SỬ: CÓ.] [HƯỚNG CUỐI CÙNG CÒN GHI: NAM – ĐÔNG NAM.] [KHÔNG PHẢI DỮ LIỆU VỊ TRÍ THỜI GIAN THỰC.] Tuyết Ly nhìn đường cong rất lâu rồi nói: “Hướng này ngày càng gần hệ Long Vực cổ.” Long Thanh gật nhưng không đổi kế hoạch. “Ghi. Chưa đi biển.” Cửu Ly cũng đồng ý ngay. Nàng đã học đủ để không biến một manh mối lớn thành lý do bỏ dở vấn đề trước mặt. Hỏa Dạ Ký còn một lớp chưa phân: câu Thanh Khâu đã phản, chạy về nam. Thân Ký đã được Thân Ký Chứng xác nhận khung. Đại hỏa đã được tách thành một Ký Ấn cổ có khả năng liên quan Tỏa Tiêu. Chỉ phần Ngoại Ký vẫn chưa rõ ai đặt, tại sao lại dùng đúng câu kích thích một đứa trẻ Hồ tộc rời Thanh Khâu và vì sao hướng dẫn lại chỉ về nam, trùng với tuyến phế trạm. Bạch Dao đề nghị tra tiếp hồ sơ của Tô Minh Chi trước khi đoàn rời tộc địa. Không phải mở toàn bộ đời tư, mà chỉ mở những báo cáo kỹ thuật liên quan Ngoại Lưu 07 và Hỏa Dạ. Quyền được chấp thuận vì Tô Minh Chi là người giữ vật, có chữ ký trong Ký Khóa và là một trong ba người mất tích sau sự cố. Cửu Ly tự đặt giới hạn: “Chỉ những gì nàng ghi về vật, về ta và về đường rời Thanh Khâu. Không đọc thư riêng.” Long Thanh gật. Vô Song cười: “Đại sư tỷ bây giờ còn đặt phạm vi trước cả trưởng lão.” Cửu Ly nhìn nàng. “Nếu không đặt, người ta rất dễ nói ‘đã mở rồi thì xem thêm một chút’.” Long Thanh đang cầm một quả rừng, nghe vậy nói: “Đúng. Một chút nhiều lần thành cả kho.” Vô Trần hơi quay mặt đi như không liên quan. Long Thanh lập tức chỉ hắn. “Ta không nói cậu.” “Con có nói gì đâu.” “Ta nói trước.” Không khí nhẹ được vài nhịp, nhưng khi Hồ Mộc Lan mang hồ sơ tới, Cửu Ly lập tức nghiêm lại. Bởi ngay trang đầu đã có một câu Tô Minh Chi viết trước Hỏa Dạ hai ngày: Ngoại Ký trong mạch ba của Cửu Ly không giống ngôn từ do người Tô đặt. Có khả năng chủ thể đang tự phiên nghĩa một tín hiệu không phải Hồ ngữ.

Tô Minh Chi đã nhận ra vấn đề sớm hơn mọi người tưởng. Bà không gọi câu “Thanh Khâu đã phản” là lời nhắn. Trong báo cáo, bà gọi nó là Ký Dịch – nghĩa được chủ thể tự dịch ra khi một Ký Ấn không tương thích đi vào hệ ký ức. Ví dụ bà dùng rất đơn giản: nếu một vật cổ truyền cảm giác “đường hồi đáp đang đảo chiều”, một người không biết ngôn ngữ kỹ thuật của vật có thể biến nó thành hình ảnh người quay lưng; nếu tín hiệu chứa khái niệm “không dùng lộ cũ”, thần hồn có thể diễn thành “chạy”; nếu đồng thời trong tâm trí người nhận đã tồn tại nỗi sợ bị phản bội, chữ “phản” rất dễ bị hiểu theo nghĩa con người là “phản bội” thay vì trạng thái kỹ thuật “phản hồi sai chiều”. Hồ sơ ghi chính Tô Minh Chi từng thử hỏi Cửu Ly nhỏ nhiều lần. Lần đầu đứa trẻ nói nghe rõ một giọng nữ: “Thanh Khâu đã phản, chạy về nam.” Lần hai, khi Hồi Ảnh sư yêu cầu chỉ nhắc âm mà không giải nghĩa, Cửu Ly không nhớ được giọng hoàn chỉnh, chỉ nhớ bốn cụm cảm giác: Thanh Khâu – hồi – phản – nam. Lần ba, khi bị hỏi chữ nào thật sự được nghe bằng ngôn ngữ, nàng chỉ chắc “Thanh Khâu” và “nam”; hai phần “đã phản” dường như xuất hiện như một ý nghĩa trong đầu chứ không phải âm thanh. Long Thanh đọc tới đây lập tức nói: “Vậy câu đầy đủ có thể chưa từng có người nói.” Cửu Ly gật, sắc mặt rất bình tĩnh nhưng mắt sáng hơn. Hệ thống hiện: [ĐÁNH GIÁ PHÙ HỢP.] [NGOẠI KÝ CÓ KHẢ NĂNG CHỨA KHÁI NIỆM, KHÔNG PHẢI NGÔN NGỮ HOÀN CHỈNH.] Tô Sương Nghi giải thích Tô thuật cổ từng gặp hiện tượng này ở một số Huyết Ký tổ tiên: hậu nhân “nghe” một câu mà tổ tiên chưa từng nói, bởi thần hồn tự chuyển cảm giác và hình ảnh thành lời dễ hiểu. Điều đáng sợ không phải cơ chế này luôn sai. Nhiều lúc nó giúp người nhận hiểu nhanh. Nhưng nếu một chữ có nhiều nghĩa, nó có thể khiến cách diễn dịch lệch hẳn. Cửu Ly hỏi: “Tô Minh Chi đã giải được chữ ‘phản’ chưa?” Hồ Mộc Lan lật trang sau. “Chưa ở Thanh Khâu. Đây là lý do nàng muốn quay lại phế trạm.” Trước khi đi, Tô Minh Chi ghi một giả thuyết: Nếu Ngoại Lưu 07 thật sự là thiết bị báo trạng thái, câu Ký Dịch không phải cảnh báo về người Thanh Khâu mà về hồi ứng của chính một trạm hoặc lộ. Ngay dưới đó có câu: Không cho phép dùng Ký Dịch của Cửu Ly làm chứng cứ kết tội Thanh Khâu. Cửu Ly nhìn câu này rất lâu. Người phụ nữ nàng chưa nhớ mặt, chưa biết còn sống hay chết, đã không cố dùng một đứa trẻ mang Cửu Vĩ làm bằng chứng cho một cuộc tranh chấp. Long Thanh hỏi: “Có ghi nàng đặt Ngoại Ký không?” “Không.” Hồ Mộc Lan đáp. “Ngược lại, nàng xem nó là thứ cần truy nguồn.” Cửu Ly thở ra. Một khả năng từng lơ lửng từ Hỏa Dạ được hạ xuống: Tô Minh Chi ít nhất theo hồ sơ không phải người chủ động nhét câu “Thanh Khâu đã phản” vào nàng rồi dẫn nàng chạy về nam.

Trang cuối của hồ sơ có một chỉ dẫn khiến tuyến Mộc Tê trở thành điểm bắt buộc phải kiểm trước phế trạm. Tô Minh Chi cùng hai Hồi Ảnh sư mất tích không đi thẳng khỏi Thanh Khâu. Họ dừng một đêm tại Mộc Tê Cốc để dùng Tam Ảnh Đăng phân lớp Ký của chính mình, bởi cả ba sau khi tiếp xúc Ngoại Lưu 07 đều bắt đầu thấy những mảnh hình không thuộc đời họ. Tại đó, Tô Minh Chi để lại một Hồi Ký Kẹp chỉ mở nếu sau này có người mang Ký Khóa mạch ba đi qua. Tô Vãn Châu chưa từng biết vì lớp đó không phản ứng với bà; Tam Ảnh Đăng chỉ sáng bình thường. Cửu Ly vừa đọc xong, khóa thứ ba gõ một nhịp. Long Thanh nói: “Vậy quay Mộc Tê trước.” Tuyết Ly hỏi: “Sau đó phế trạm?” “Nếu dữ liệu vẫn chỉ về đó.” “Còn Hồi Tổ Nghi?” “Đã xong phần của Cửu Ly.” Bạch Dao xác nhận Thanh Khâu không có lý do giữ đoàn ở lại. Hồi Tổ Kính tầng ba đã tạm đóng để sửa quy tắc. Hồ Tổ Tỏa tiếp tục nằm trong ba lớp giám sát, không ai được tự đưa đi. Cửu Ly cũng không còn việc bắt buộc ở tộc địa ngay lúc này. Nàng viết một yêu cầu đơn giản tới Thư Các: sao toàn bộ hồ sơ liên quan Ký Khóa được phép mang, còn bản gốc giữ nguyên. Tô Sương Nghi hỏi: “Cô không muốn tìm tiếp những người Tô ở Thanh Khâu trước?” Cửu Ly lắc đầu. “Có. Nhưng họ đang sống, không biến mất trong một hai ngày. Ngoại Ký đang là phần cuối cùng giữ mạch ba, và chính lịch sử Tô thị cũng chỉ về phế trạm. Ta muốn tách chuyện này trước rồi quay lại nói chuyện với người sống mà không mang theo một ký ức ‘Thanh Khâu phản bội’ chưa kiểm.” Tô Sương Nghi nhìn nàng rồi gật. “Hợp lý.” Long Thanh thì quan tâm thực tế hơn. “Bổ sung đồ chưa?” Vô Song bật cười. “Sư phụ, đây là lúc nói lời từ biệt cảm động.” “Đi rừng mấy ngày không mang đồ ăn thì cảm động cũng vô ích.” Thanh Dao đồng ý. Chiều hôm đó, họ bổ sung dược, nước, muối, thực phẩm khô và một ít vật trao đổi Nam Hoang. Long Thanh mua thêm hai túi quả chua mà Vô Song nghi hắn cố ý. Hắn không thừa nhận.

Đường từ Thanh Khâu tới Mộc Tê lần này không quay lại thương lộ cũ. Tô Sương Nghi cho họ bản tuyến Nội Chi lịch sử, nhưng vẫn là đường công khai qua vùng rừng không cấm, không phải mật đạo xâm nhập. Thái Hư tiết kiệm gần nửa ngày bằng cách tự tìm lại đoạn cổ lộ qua khe sâu, nhưng Long Thanh vẫn bắt Vô Trần đánh dấu rõ đây là đường Thái Hư nhận ra chứ không mặc định mọi người sau này đi được. Đến cuối ngày thứ nhất, họ tới cây mộc tê rỗng. Dấu ba móng thứ ba vẫn quay lên. Huyết Đăng sáng hai đuôi và bóng thứ ba gần đầy như trước. Tô Vãn Châu không ở trạm; bà chỉ để một lời nhắn rằng ngoại trạm đã kiểm, không có người lạ tới. Cửu Ly đặt hồ sơ Tô Minh Chi cạnh Tam Ảnh Đăng nhưng không truyền huyết. Không có phản ứng. Sau đó nàng đọc đúng một câu khóa kỹ thuật được ghi trong bản cổ: Ký chưa phân không gọi chân. Ký đã phân không gọi hộ. Ngọn đèn rung. Một khe cực nhỏ ở chân bệ mở ra. Không phải ngăn cất bảo vật, chỉ có một phiến Hồi Ký mỏng như lá cây. Hệ thống Long Thanh kiểm: [KHÔNG PHÁT HIỆN CƯỠNG ĐỌC.] [NỘI DUNG CÓ ĐIỀU KIỆN CHỦ THỂ.] Cửu Ly hỏi mọi người có nên xem cùng. Phiến ghi bên ngoài: Dành cho người mang Ký Khóa mạch ba hoặc người được chủ thể cho phép. Nàng cho phép cả nhóm. Hồi ảnh không hiện hình Tô Minh Chi. Chỉ có giọng nói, rõ hơn ba trăm năm vẫn nhờ cơ chế bảo lưu rất hẹp. “Nếu người nghe được đoạn này là Cửu Ly, trước tiên: ta chưa giải được nguồn Ngoại Ký trong ngươi trước khi rời Thanh Khâu. Đừng tin phần sau như kết luận. Ta chỉ để lại thứ chúng ta đã kiểm.” Cửu Ly hiện tại khẽ cười. “Người này đúng là Tô thị.” Long Thanh gật. Giọng nói tiếp: “Tại Mộc Tê, chúng ta đã tách Ký Dịch của cả ba người tiếp xúc Ngoại Lưu 07. Không ai nghe câu ‘Thanh Khâu đã phản’ giống ngươi. Người thứ nhất nhận hồi lộ phản hướng. Người thứ hai nhận đường về trả sai. Ta nhận hồi ứng bất đồng – chuyển nam. Vì vậy, chữ ‘phản’ trong Ký của ngươi nhiều khả năng không phải phản bội.” Cả trạm im. Hệ thống lập tức hiện: [NGOẠI KÝ – GIẢ THUYẾT NGỮ NGHĨA ĐƯỢC CỦNG CỐ.] [“PHẢN” CÓ KHẢ NĂNG CHỈ TRẠNG THÁI HỒI ĐÁP / HƯỚNG PHẢN CHIẾU.] [CHƯA XÁC NHẬN NGUYÊN VĂN.]

Tô Minh Chi còn để lại một chi tiết mà hồ sơ Thanh Khâu không có: ba người từng thử đi ngược nguồn tín hiệu từ Mộc Tê bằng một Hồi Ảnh Bàn di động. Họ không truy được toàn bộ nhưng xác định Ký Ấn đến từ phế trạm tây nam, nơi Ngoại Lưu 07 từng được nhặt. Càng gần phế trạm, câu diễn dịch càng ít mang màu sắc cá nhân. Tô Minh Chi viết: “Ở Thanh Khâu, Cửu Ly nghe ‘Thanh Khâu đã phản’. Ta nghe ‘hồi ứng bất đồng’. Tới Mộc Tê, cả ba người cùng chỉ còn nhận một cấu trúc: điểm hồi phía sau không còn đồng dạng với lúc ghi, không dùng đường hồi cũ, chuyển tuyến nam. Nếu phế trạm còn lưu nguyên tín hiệu, có thể biết ‘phản’ thật sự là gì.” Sau đó giọng bà dừng một hơi. “Ta đi tới đó không phải vì tin Thanh Khâu phản. Ta đi vì nếu một thiết bị cổ có thể ném Ký vào Hồi Ảnh Các từ hơn hai trăm dặm, chúng ta cần biết nó còn phát gì nữa.” Cửu Ly hỏi như thể người ba trăm năm trước có thể nghe: “Rồi bà có về không?” Hồi Ký không đáp. Chỉ phát đoạn cuối: “Nếu ta không trở lại, đừng dùng việc ta mất tích làm chứng cứ rằng phế trạm giết ta. Không biết tức là không biết.” Long Thanh bật cười rất khẽ. “Ta thích người này.” Cửu Ly liếc hắn. “Sư phụ thích kiểu người nói ‘không biết’.” “Đỡ phiền.” Vô Song chen: “Đại sư tỷ có ghen không?” Cửu Ly nhìn nàng. “Muội muốn ngủ ngoài rừng?” Vô Song lập tức im, nhưng nụ cười vẫn còn. Sau khi phiến Hồi Ký tắt, Tam Ảnh Đăng sáng thêm một lần. Bóng thứ ba của Cửu Ly trên đèn gần khép hoàn toàn nhưng vẫn thiếu đúng một nét. Hệ thống: [NGOẠI KÝ – NGUỒN HƯỚNG ĐÃ XÁC ĐỊNH.] [NỘI DUNG GỐC: CHƯA.] [ĐIỀU KIỆN PHÂN KÝ: CHƯA HOÀN TẤT.] Long Thanh nói: “Vậy tới phế trạm.” Lần này không ai phản đối.

Phế trạm cách Mộc Tê chưa tới một ngày nếu theo đường cũ của Tô Minh Chi, nhưng sau ba trăm năm phần lớn lộ tuyến đã bị rừng nuốt. May mắn là Thái Hư nhận ra nhiều đoạn không còn tồn tại theo mắt thường. Nó không tạo đường mới hoàn toàn mà bước vào những khoảng tưởng là rễ cây hoặc vách đá, rồi khiến một lối cổ mờ hiện ra đủ để cả đoàn đi qua. Cửu Ly cảm thấy Ký Khóa phản ứng ngày càng rõ nhưng không đau. Đồng Hành Ký cũng nóng dần. Đến chiều, họ nhìn thấy một sườn đồi bị rễ mộc tê khổng lồ bọc kín. Nếu không có bản đồ và Thái Hư dừng đúng chỗ, chẳng ai nghĩ dưới đó từng có kiến trúc. Vô Trần kiểm lớp ngoài, phát hiện một cửa đá đã sập từ lâu, không cần phá mới vào. Cả nhóm mất gần một canh dọn lối đủ rộng, nhưng Long Thanh không cho đào sâu sang hai bên. “Chỉ mở đường cũ đã lộ.” Bên trong phế trạm không có yêu thú lớn. Không có người Táng Đạo. Không có dấu chân mới. Cấu trúc đá xám giống vài trạm Vạn Cổ họ đã thấy nhưng đơn giản hơn rất nhiều, chỉ có ba phòng và một hốc máy chính. Trên tường không hề có Hắc Nhật Cửu Tỏa. Điều này làm Long Thanh thấy dễ chịu hơn. “Ít nhất không phải cái gì Vạn Cổ cũng vẽ mặt trời đen.” Vô Trần đi tới hốc chính, phát hiện một tấm đen bạc đã nứt, trên đó đúng chín rãnh. Tám rãnh tối. Một rãnh sáng yếu – chính trạng thái cuối chương trước mà họ không biết đã xuất hiện. Đồng Hành Ký hiện: [PHÁT HIỆN TỎA TIÊU PHỤ – CẤU TRÚC HƯ HẠI 71%.] [KHÔNG CÓ QUYỀN MỞ NEO.] [KHÔNG CÓ QUYỀN ĐÓNG NEO.] [CHỨC NĂNG CÒN LẠI: GHI / PHẢN HỒI TRẠNG THÁI HẠN CHẾ.] Long Thanh đọc xong thở phào. “Được. Không phải chìa khóa.” Vô Trần cũng gật. Không ai sờ ngay. Họ kiểm ba vòng: Công xác nhận không có cơ cấu bẫy còn hoạt động, Huyễn xác nhận không phải ảnh dụ, Tuyết Ly không cảm chủ thể sống hay khế, Cố giữ lối, Thanh Dao kiểm môi trường, Vô Song xem dấu người. Chỉ sau đó Long Thanh mới đặt Đồng Hành Ký cách Tỏa Tiêu một trượng, không tiếp xúc.

Phản ứng xảy ra ngay nhưng không mạnh. Rãnh đang sáng chớp một lần. Đồng Hành Ký hiện một lớp phiên giải đã được phép: [TỎA TIÊU PHỤ – NHẬN DẠNG KÝ LỤC VẠN CỔ.] [YÊU CẦU: CHỈ ĐỌC TRẠNG THÁI ĐÃ GHI?] Long Thanh nhìn Cửu Ly. “Đọc?” Nàng hỏi hệ thống: “Có làm đổi trạng thái Tỏa không?” [KHÔNG.] “Có gửi tín hiệu ra ngoài?” [KHÔNG XÁC ĐỊNH TUYỆT ĐỐI. THEO CẤU TRÚC CÒN LẠI, CHỈ ĐỌC BỘ NHỚ CỤC BỘ.] Long Thanh không thích chữ “không tuyệt đối”, nhưng Vô Trần kiểm thêm và phát hiện các tuyến phát xa đã đứt vật lý từ lâu. Tuyết Ly cũng không thấy dòng nào đang chạy khỏi trạm. Cửu Ly nói: “Đọc phần lịch sử. Không gọi nguồn hiện tại.” Long Thanh xác nhận. Tấm Tỏa Tiêu phát một chuỗi cổ văn đứt đoạn. Ban đầu toàn những số trạng thái không hiểu. Đồng Hành Ký tự giải được một phần. Một mốc trùng gần với thời Ngoại Lưu 07 rãnh sáng ba trăm năm trước. Dòng thứ nhất: NEO NAM – HỒI ỨNG SUY. Dòng thứ hai: THANH KHÂU TRẠM PHỤ – HỒI ỨNG PHẢN TƯƠNG. Cả nhóm im. Cửu Ly hỏi ngay: “Phản tương nghĩa gì?” Đồng Hành Ký mở từ điển cổ đã lưu: [PHẢN TƯƠNG: TÍN HIỆU HỒI VỀ KHÔNG CÒN CÙNG CẤU TRÚC / CHIỀU VỚI TÍN HIỆU GỬI ĐI.] [KHÔNG CÓ NGHĨA “PHẢN BỘI”.] Long Thanh nhìn Cửu Ly. Nàng nhắm mắt một hơi. Tỏa Tiêu tiếp tục: BẤT DỤNG CỰU HỒI LỘ. Không dùng Hồi Lộ cũ. CHUYỂN NAM LỘ. Chuyển tuyến nam. Bốn cụm: Thanh Khâu – hồi – phản – nam. Chính bốn cụm Cửu Ly nhỏ từng nhận, nhưng khi đi qua Ký Lộ của một đứa trẻ đang sợ hãi giữa Hỏa Dạ, chúng đã biến thành câu “Thanh Khâu đã phản, chạy về nam.”

Không có ai reo vì giải được bí mật. Cửu Ly đứng rất lâu trước Tỏa Tiêu, hai chân vĩ thật chậm rãi hiện ra. Nàng nói như tự phân từng phần cho chính mình: “Thanh Khâu – là tên trạm phụ hoặc điểm hồi liên quan khu vực này. Hồi – là tín hiệu trả về. Phản – là phản tương, hồi đáp sai cấu trúc, không phải phản bội. Nam – là lộ thay thế.” Hệ thống ghi từng câu. [NGOẠI KÝ “THANH KHÂU ĐÃ PHẢN” – NGUỒN NGỮ NGHĨA ĐÃ XÁC ĐỊNH PHẦN CỐT LÕI.] [KHÔNG PHÁT HIỆN BẰNG CHỨNG CÂU TỐ CÁO “THANH KHÂU PHẢN BỘI” TỒN TẠI TRONG TÍN HIỆU GỐC.] [KÝ DỊCH CỦA CHỦ THỂ THỜI NHỎ: SAI LỆCH NGỮ NGHĨA.] Cửu Ly không né câu “sai lệch”. Nàng đã mang nỗi căm giận từ một nghĩa bị dịch lệch trong nhiều năm. Nhưng Long Thanh lập tức nói: “Cô lúc đó là trẻ con, lại đang bị ba Ký chồng. Không phải cô ngồi yên đọc chữ rồi cố tình hiểu sai.” Cửu Ly nhìn hắn. “Ta biết.” Nàng không tự trách theo kiểu vô ích. “Nhưng những lựa chọn sau này chịu ảnh hưởng từ nó là thật.” “Vậy giờ sửa phần nào cần sửa.” Cửu Ly gật. Hệ thống tiếp tục cập nhật: [HỎA DẠ KÝ – PHÂN TÁCH HOÀN TẤT.] [THÂN KÝ: TÂY KHỐ HỎA DẠ – ĐÃ XÁC LẬP KHUNG.] [HUYẾT KÝ / KÝ ẤN CỔ: TỎA TIÊU CẢNH BÁO – ĐÃ PHÂN NGUỒN.] [NGOẠI KÝ: KÝ DỊCH CỦA CẢNH BÁO “HỒI ỨNG PHẢN TƯƠNG – CHUYỂN NAM LỘ” – ĐÃ PHÂN.] [ĐIỀU KIỆN 2: HOÀN TẤT.] Hiện ảnh chân vĩ thứ ba xuất hiện sau lưng Cửu Ly. Lần này chóp đuôi cuối cùng sáng đầy. Nó vẫn trong suốt, vẫn chưa phải chân vĩ thật, nhưng hình đã hoàn chỉnh từ gốc tới đầu. Không còn thiếu một phần nào.

Vô Song nhìn chiếc đuôi thứ ba hoàn chỉnh bằng ánh bạc, nói nhỏ: “Đủ rồi.” Cửu Ly lại không nhìn đuôi. Nàng nhìn Tỏa Tiêu. “Chưa.” Long Thanh hiểu ngay nàng nói không phải điều kiện phân ký mà là chân vĩ chưa trở về. Hệ thống xác nhận: [KHÓA THỨ BA – KÝ KHÓA.] [ĐIỀU KIỆN 1: CHỦ THỂ TỰ NHẬN – HOÀN TẤT.] [ĐIỀU KIỆN 2: PHÂN ĐỊNH HỎA DẠ KÝ – HOÀN TẤT.] [ĐIỀU KIỆN 3: CHỦ THỂ TỰ NGUYỆN XÁC NHẬN GIẢI PHONG – CHƯA.] [KÝ KHÓA HIỆN CÓ THỂ TỰ GIẢI THEO Ý CHỦ THỂ.] [KHÔNG CẦN CƯỠNG PHÁ.] Thanh Dao lập tức kiểm cơ thể nàng. Huyết khí ổn định, không có dấu xung đột. Tuyết Ly hỏi: “Tỷ muốn mở ngay ở đây?” Cửu Ly nhìn quanh phế trạm cổ, rồi lắc đầu. “Không. Nơi này còn Tỏa Tiêu đang hoạt động, chúng ta chưa hiểu nó có phản ứng với Cửu Vĩ hay không. Ta muốn ra khỏi trạm, nghỉ, để Thanh Dao kiểm lại. Sau đó nếu vẫn ổn, ta tự xác nhận.” Long Thanh đáp ngay: “Được.” Không ai nói “chỉ còn một bước, tiếc gì”. Không ai dùng cơ hội sắp mất để thúc. Chính việc này khiến Cửu Ly cười. “Ta đợi chân vĩ thứ ba lâu như vậy, bây giờ đủ điều kiện lại tự nói chờ.” Vô Song nói: “Đại sư tỷ thật sự bị Vạn Cổ dạy hỏng rồi.” “Muội có thể cưỡng mở thay ta thử xem.” “Không.” Cả nhóm cười ngắn. Hiện ảnh thứ ba vẫn tồn tại chín hơi rồi tự tan. Chín hơi, nhưng không một ai nhầm nó với chân vĩ thật.

Trước khi rời phế trạm, Vô Trần xin phép đọc thêm đúng phần trạng thái Neo Nam, không chạm cơ chế nào khác. Long Thanh đồng ý sau khi xác nhận chỉ là bộ nhớ. Tỏa Tiêu còn ghi vài mốc sau Hỏa Dạ. Tín hiệu Neo Nam giảm dần. Một mốc xuất hiện: NEO NGUYÊN MẤT KẾT. Sau đó: VẬT TỎA DI CHUYỂN. Không ghi ai di chuyển. Tiếp: THỦY TUYẾN NHẬN TẢI. Đường nước nhận tải. Rồi một chuỗi rất mờ: LONG VỰC LỘ – GIAO. Tuyết Ly tiến gần một bước nhưng không vượt vòng kiểm. Huyết mạch Băng Long trong nàng phản ứng nhẹ với chữ Long Vực, không phải vì khế hay Long Tỏa mà vì cấu trúc thủy đạo cổ. Hệ thống Đồng Hành Ký ghép đường lịch sử: từ phế trạm tây nam, một phần cấu trúc Neo Nam đã bị chuyển xuống một dòng sông cổ, theo thủy tuyến ra vùng biển phía nam và từng giao với Long Vực Lộ. Chính vì thế điểm Neo trên bản đồ “dịch về biển”. Nó không tự biết đi. Có thứ gì đó từng mang một phần của nó đi. Long Thanh hỏi: “Có phải người Tô?” [KHÔNG ĐỦ DỮ LIỆU.] “Táng Đạo?” [KHÔNG ĐỦ DỮ LIỆU.] “Long tộc?” [KHÔNG ĐỦ DỮ LIỆU.] Hắn gật. “Vậy ba câu đều không biết.” Tuyết Ly nhìn đường biển. “Nhưng nếu sau này đi Long Cung, đây là tuyến đáng kiểm.” “Ừ.” Cửu Ly nói: “Sau khi ta xử xong khóa thứ ba và quay Thanh Khâu một chuyến ngắn, có thể đi theo đường này. Nó vừa nối chuyện Neo Nam vừa gần việc của Tuyết Ly.” Long Thanh không phản đối. Cốt hành trình bắt đầu tự nối: Nam Hoang không kết thúc ở Hồ tộc; đường cổ từ chính dưới Thanh Khâu đang chảy về Long Vực.

Nhóm rời phế trạm trước khi trời tối hẳn và dựng trại cách đó hơn ba dặm, đủ xa để Tỏa Tiêu không còn phản ứng với Đồng Hành Ký. Thanh Dao kiểm Cửu Ly lần nữa. Không hỗn Ký, thần hồn ổn, hai chân vĩ thật vận hành bình thường, mạch ba không còn bị áp lực từ Hỏa Dạ. Nàng hỏi: “Tỷ muốn đợi tới sáng không?” Cửu Ly nhìn trăng đang lên qua tán cây. “Ta muốn mở tối nay.” Thanh Dao không ngăn. “Vậy ta ở cạnh.” Tuyết Ly nói: “Nếu có huyết áp, ta sẽ giữ vòng ngoài, không khế.” Vô Trần kiểm khu trại, dựng một vòng cách ly đơn giản chỉ để không làm động yêu thú. Cố giữ xa hơn. Vô Song ban đầu định nói câu gì đó, cuối cùng chỉ cười: “Ta sẽ không trêu lúc tỷ mọc đuôi.” Cửu Ly nhìn nàng. “Phục hồi.” “Đúng, phục hồi chân vĩ.” Long Thanh ngồi cạnh đống lửa, vẫn làm một việc hết sức bình thường: nướng thịt. Cửu Ly bước tới. “Sư phụ.” “Ăn trước?” “Người nghiêm túc thật à?” “Cô sắp giải phong, Thanh Dao bảo không nên để bụng rỗng.” Thanh Dao ở bên cạnh gật rất tự nhiên. Cửu Ly nhìn cả hai rồi bật cười. Nàng ngồi xuống, ăn hết phần Long Thanh đưa. Không có thiên tượng, không có nhạc nền, không ai dựng đàn tế. Ăn xong nàng rửa tay, ngồi trên một tảng đá phẳng ngoài lửa, để hai chân vĩ thật hiện tự nhiên. Hiện ảnh thứ ba xuất hiện theo, hoàn chỉnh nhưng trong suốt. Hệ thống hiện lần cuối: [KÝ KHÓA ĐỦ ĐIỀU KIỆN TỰ GIẢI.] [XÁC NHẬN GIẢI PHONG MẠCH THỨ BA?] [LƯU Ý: GIẢI PHONG SẼ CHO PHÉP CHÂN VĨ THỨ BA VÀ ĐƯỜNG KÝ TƯƠNG ỨNG TRỞ LẠI.] [KÝ ỨC KHÔNG ĐƯỢC BẢO ĐẢM TRỞ VỀ TOÀN BỘ CÙNG LÚC.] [CHỦ THỂ CÓ QUYỀN DỪNG TRƯỚC XÁC NHẬN.]

Cửu Ly đọc thật chậm.

Không ai trả lời thay.

Long Thanh cũng không hỏi “cô chắc chưa” theo kiểu nghi nàng không biết mình muốn gì. Hắn chỉ ngồi đó, đủ gần để nàng gọi nếu cần.

Cửu Ly nhìn hai chiếc đuôi thật sau lưng.

Rồi nhìn chiếc thứ ba bằng ánh bạc đã theo nàng qua quá nhiều tầng thử luyện.

Nàng nhớ sân hoa.

Nhớ Tây Khố.

Nhớ đại hỏa không thuộc đời mình.

Nhớ câu “Thanh Khâu đã phản” mà chưa từng thật sự có người nói.

Sau cùng nàng nói:

“Ta biết cái gì ta đã thấy.”

“Biết cái gì huyết mạch mang tới.”

“Biết cái gì chỉ là cách ta từng dịch một cảnh báo.”

“Những phần còn chưa biết, ta chấp nhận để chúng vẫn chưa biết.”

Khóa thứ ba trong cơ thể rung.

Không nứt.

Không bị phá.

Cửu Ly đặt tay lên ngực.

“Ta tự nguyện nhận lại mạch thứ ba.”

Hệ thống hiện một dòng:

[XÁC NHẬN ĐÃ NHẬN.]

Sau đó Ký Khóa bắt đầu mở.

Không bằng tiếng vỡ.

Mà bằng một tiếng rất nhỏ.

Giống một then cửa được chính người bên trong rút ra.