Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Ánh sáng quy hồi của Vạn Cổ Bí Cảnh không mạnh như lúc sáu người bị phân vào Lục Lộ. Không có cảm giác trời đất đảo ngược, cũng không có lực kéo khiến người ta mất phương hướng. Chỉ trong một nhịp, Long Thanh còn đứng giữa tầng sâu nơi Hắc Nhật Cửu Tỏa vừa tắt; nhịp sau, chân hắn đã chạm lại mặt đá của Đồng Hành Đài. Sáu đệ tử xuất hiện quanh hắn gần như cùng lúc. Không ai nói ngay. Sau quá nhiều tầng thử luyện và ký lục, việc đột nhiên nhìn thấy một bầu trời xám trắng quen thuộc phía trên lại khiến tất cả có cảm giác kỳ lạ như vừa trở về từ một nơi rất xa, dù không ai biết chính xác đã qua bao lâu. Long Thanh nhìn từng người trước. Thanh Dao khí tức ổn, không thương. Trường Phong vẫn mang kiếm, thần sắc trầm hơn nhưng không có dấu cưỡng ép cảnh giới. Cửu Ly vẫn hai chân vĩ thật, khóa thứ ba chỉ dao động nhẹ, chưa hề giải. Tuyết Ly ổn. Vô Trần ôm hộp dụng cụ như cũ, thậm chí vừa trở lại đã cúi nhìn mặt đài xem có gì thay đổi. Vô Song thì là người đầu tiên chịu không nổi im lặng. Nàng duỗi vai, nói: “Cuối cùng cũng ra. Ta còn tưởng phải đọc thêm một tầng lịch sử nữa.” Long Thanh đáp: “Ta cũng.” Cửu Ly nhìn hắn. “Sư phụ mà phải đọc thêm chắc người bắt đầu ngủ giữa ký lục.” “Không. Ta sẽ bảo các cô đọc rồi kể lại.” Vô Song bật cười. Không khí nhẹ đi. Hệ thống lúc này mới hiện một chuỗi thông báo trước mặt Long Thanh: [VẠN CỔ BÍ CẢNH – LỤC LỘ ĐỊNH HÀNH: HOÀN TẤT.] [VẤN ĐẠO SƠ GIẢI: HOÀN TẤT.] [ĐẠO TƯƠNG KIẾN: 15/15.] [ĐỒNG HÀNH: HOÀN TẤT.] [NỘI ĐÀI KÝ LỤC: ĐÃ TRUY CẬP ĐẾN GIỚI HẠN CHO PHÉP.] [TRUYỀN THỪA CƯỠNG CHẾ: KHÔNG.] [QUYỀN TRUNG TÂM: KHÔNG TRAO.] [VẬT LƯU KÝ: VẠN CỔ ĐỒNG HÀNH KÝ – 1.] Long Thanh đọc hết rồi rất hài lòng với hai chữ “không trao”. Vô Trần hỏi: “Không có đánh giá cấp bậc?” Hệ thống hiện thêm: [VẠN CỔ BÍ CẢNH KHÔNG XẾP HẠNG NGƯỜI HÀNH ĐẠO.] Cửu Ly cười. “Ít nhất nơi này nhất quán tới cuối.” Long Thanh gật. “Tốt. Học xong rồi về. Không cần bảng nhất nhì.”

Sáu Đạo Đăng quanh Đồng Hành Đài lần lượt tắt, nhưng trước khi tắt hẳn, mỗi cột để lại một ấn rất mờ trên mu bàn tay người tương ứng. Không phải pháp khí, không phải phong ấn. Thanh Dao kiểm đầu tiên. Không có Sinh lực tự sinh, không tăng tu vi. Cố đưa linh lực qua, dấu Chiến cũng không phản ứng. Cửu Ly dùng Huyễn kiểm, phát hiện nó giống một dấu xác nhận rằng người đó từng đi hết Lục Lộ hơn là thứ có công năng chiến đấu. Hệ thống xác nhận: [VẠN CỔ HÀNH ẤN.] [CHỨC NĂNG: NHẬN DIỆN ĐÃ HOÀN THÀNH ĐỊNH HÀNH – VẤN ĐẠO – TƯƠNG KIẾN – ĐỒNG HÀNH.] [KHÔNG CỘNG CẢNH GIỚI.] [KHÔNG TĂNG ĐẠO Ý TRỰC TIẾP.] [KHÔNG CẤP QUYỀN MỞ LỤC LỘ CHO NGƯỜI KHÁC.] Vô Song nhìn dấu trên tay rồi hỏi: “Vậy đúng là bằng chứng đã học xong?” Long Thanh nói: “Gần giống cái giấy chứng nhận.” Nàng nhìn hắn. “Giấy gì?” “Không quan trọng.” Hắn không giải thích thêm chuyện thế giới cũ. Thanh Dao lại xem cơ thể mình. Nàng không tăng từ Kim Đan sơ kỳ sang tầng mới, nhưng cách cảm nhận Sinh khí đã thay đổi. Trước đây nàng thường thấy điểm tổn thương trước; bây giờ cùng lúc thấy cả khả năng tự phục hồi của đối tượng, nơi nào thật sự cần can thiệp, nơi nào nên để chính cơ thể làm việc. Cố Trường Phong không mạnh thêm một đại cảnh giới, nhưng lúc nhìn một vết nứt trên đài, hắn vô thức phân biệt ngay “nguy hiểm”, “không cần chém” và “nếu lan tới đâu mới cần can thiệp”. Vô Trần xem một cơ cấu nhưng không còn phản xạ nghĩ cách nâng cấp ngay; hắn hỏi trước nó còn phục vụ mục đích gì. Vô Song nhận ra chính mình đang cười trêu người như trước, nhưng khi một câu chưa kịp ra khỏi miệng, nàng biết rất rõ mình nói vì vui hay vì muốn che một cảm giác khác. Tuyết Ly thì khi cảm những khí tức cổ quanh đài, không lập tức nghĩ tới khế, chỉ xác nhận chúng có phải chủ thể hay không. Cửu Ly đứng im lâu nhất. Long Thanh hỏi: “Sao?” Nàng lắc đầu. “Không sao. Chỉ cảm thấy Huyễn Đạo rộng hơn trước.” “Đuôi?” “Vẫn hai.” Nàng xoay nhẹ người cho hắn nhìn, cố ý để hai chân vĩ thật hiện nửa hơi rồi thu. “Khóa thứ ba còn nguyên.” Long Thanh gật. “Vậy đừng kéo.” Cửu Ly mỉm cười. “Ta biết.” Sau lưng nàng, một hiện ảnh đuôi thứ ba mờ đến mức chỉ Cửu Ly và hệ thống nhận ra dao động một nhịp, rồi tan. Không giải phong. Không phục hồi. Chỉ là thứ ở bên trong đã tỉnh hơn trước.

Đồng Hành Đài bắt đầu hạ xuống. Không phải sụp mà thu lại đúng trình tự. Sáu cột chìm vào đất. Con đường duy nhất phía trước co thành một vòng sáng. Sinh Hạch đã thức hoàn toàn bay lên khỏi hốc đá. Thanh Dao hơi đưa tay nhưng không chạm. Khối sáng sáu cánh lơ lửng trước bảy người một lúc, rồi tự bay về phía sâu Vạn Cổ Bí Cảnh. Vô Song hỏi: “Không mang theo được?” Hệ thống: [SINH HẠCH THUỘC HỆ VẠN CỔ, KHÔNG PHẢI VẬT PHẨM PHẦN THƯỞNG.] Long Thanh nói: “Tốt. Đừng thấy cái gì sáng cũng mang về.” Vô Trần đang định quan sát đường bay, lập tức giả như không nghe. Cửu Ly cười. Khi Sinh Hạch khuất hẳn, trên mặt đài xuất hiện Hồi Lộ. Không phải sáu đường. Một đường chung. Cổ văn cuối cùng chỉ có hai câu: ĐÃ CÙNG VÀO, CÓ THỂ CÙNG RA. ĐÃ TỰ ĐI ĐƯỢC, KHÔNG CẦN BỊ ĐƯA ĐI. Vô Song nói: “Vạn Cổ Bí Cảnh rất thích nói thành câu.” Long Thanh bước lên Hồi Lộ. “Ít nhất lần này ngắn.” Hắn đi trước không phải vì Trung ra lệnh mà đơn giản vì đang đứng gần đường nhất. Sáu người theo sau. Không ai bị phân. Không ai cần Lộ Tiêu riêng. Chưa tới mười hơi, cảnh trắng của Vạn Cổ biến mất, thay bằng quảng trường đá sau Nội Môn Hải Thần. Sáu con đường Sinh – Chiến – Huyễn – Linh – Công – Biến trên bia cổ vẫn còn, nhưng ánh sáng đã tắt. Định Lộ Bàn ở giữa không còn thử họ. Vị trí thứ bảy vô danh cũng yên. Long Thanh đi ngang qua nó, hệ thống chỉ hiện một dòng: [ĐỊNH LỘ: KHÔNG XÁC ĐỊNH.] Hắn nhìn rồi nói: “Vẫn cái này.” Cửu Ly cười: “Có lẽ cả Vạn Cổ cũng không biết xếp người vào đâu.” “Thì đừng xếp.” Long Thanh đáp. “Ta có cần đâu.”

Từ Nội Môn trở lại Nhị Hoàn và Nhất Hoàn thuận hơn rất nhiều vì Hồi Lộ đã hoàn chỉnh. Những hệ từng cần cả nhóm kiểm tra nay tự vận hành: Định Lưu giữ nhịp, Dưỡng Vực ổn định, Thủy Áp Khu không còn đường tắc. Vô Trần vẫn quan sát kỹ nhưng không sửa thứ gì. “Không có lỗi cần can thiệp.” Long Thanh rất hài lòng. “Vậy đi.” Khi họ bước qua Hải Thần Môn trở lại Hải Thần Ngoại Vực, Kỷ Nham và Lam Châu là những người đầu tiên nhận ra. Cả hai đang ở gần Chủ Tiêu kiểm một lượt Hồi Lộ. Lam Châu ngẩn ra mấy hơi rồi chạy tới, nhưng khi còn vài bước thì dừng vì thấy cả bảy người đều bình thường. “Các ngươi… ra rồi?” Long Thanh hỏi: “Bên ngoài qua bao lâu?” Kỷ Nham nhìn hắn hơi kỳ lạ. “Chưa đầy hai ngày.” Sáu người đồng loạt nhìn nhau. Vô Song nói: “Ta cảm giác ít nhất mấy tháng.” Cửu Ly cũng hơi nhướng mày. Hệ thống hiện: [VẠN CỔ BÍ CẢNH TỒN TẠI SAI BIỆT NHẬN THỨC THỜI GIAN / KHÔNG XÁC NHẬN TỶ LỆ THỰC.] Long Thanh nói: “Không cần tính. Ra được là được.” Quan Triều Liên Đội nhanh chóng nhận tin. Long Hải, Thất Tinh, Bắc Hải và Hải Vân đều phái người tới, nhưng không ai chen vào Nội Môn. Quy tắc trước đó vẫn giữ: quan trắc, cứu hộ, duy trì hạ tầng; không coi bí cảnh là kho bảo vật để ùa vào. Kỷ Nham hỏi câu quan trọng nhất: “Bí cảnh còn mở không?” Vô Trần kiểm Chủ Tiêu. Cửu Ly nhìn Định Lộ phản ứng. Hệ thống của Long Thanh xác nhận: [VẠN CỔ BÍ CẢNH – TRẠNG THÁI HIỆN TẠI: TĨNH.] [LỤC LỘ KHÔNG CHỦ ĐỘNG TIẾP NHẬN NGƯỜI MỚI.] [KHÔNG ĐỦ DỮ LIỆU ĐỂ XÁC ĐỊNH THỜI ĐIỂM MỞ LẠI.] Long Thanh nói lại đúng mức đó, không thêm. “Nó tĩnh. Chưa biết khi nào mở lại. Đừng thử cưỡng.” Kỷ Nham gật. “Vậy giữ nguyên quy tắc.”

Thông tin bên trong thì khó hơn. Quan Triều Liên Đội có quyền biết những gì ảnh hưởng trực tiếp tới an toàn Hải Thần Ngoại Vực, nhưng không nhất thiết cần toàn bộ lịch sử Trung giả, Đoạn Đạo, Ngoại Lai, Hắc Nhật Cửu Tỏa hay vị trí các neo cổ. Cửu Ly đề nghị chia dữ liệu thành ba tầng. Tầng thứ nhất công khai: Vạn Cổ Bí Cảnh là hệ thử Đạo – Đồng Hành, không phải bí khố; không được cưỡng mở; không có truyền thừa kiểu ai vào cũng lấy. Tầng thứ hai cho các bên quản lý Ngoại Vực: nguyên tắc cổ lộ, Định Lộ – Hồi Lộ, những cảnh báo về việc không phục hồi máy cổ bằng cách ép toàn hệ về một chuẩn khi chưa hiểu chức năng, và việc một số cơ cấu Vạn Cổ có thể chủ động đóng để bảo toàn. Tầng thứ ba giữ trong nhóm: Ngoại Lai – Ly Nghĩa, lịch sử Tổng Điều Bàn, Trung Mạng Cổ, Hắc Nhật Cửu Tỏa và các tọa độ tương đối. Long Hải đại biểu nghe tới việc có thông tin không công khai cũng không phản ứng khó chịu. Ông chỉ hỏi: “Có thứ gì nếu chúng ta không biết sẽ khiến Ngoại Vực nguy hiểm hơn không?” Long Thanh đáp: “Hiện tại không. Nếu phát hiện một dấu khóa cổ, mặt trời đen chín xích hoặc cơ cấu yêu cầu tháo từng lớp thì đừng tự mở. Báo chúng ta hoặc ít nhất tập hợp nhiều bên kiểm trước.” Người của Bắc Hải hỏi: “Mặt trời đen chín xích có phải Táng Đạo Điện?” Long Thanh lắc đầu. “Biểu tượng cổ tồn tại trước thông tin chúng ta có về Táng Đạo. Táng Đạo dùng hình rất giống, nhưng chưa đủ để nói họ tạo nó hay đại diện cho người giữ khóa.” Cửu Ly bổ sung: “Cũng không được vì thấy dấu đó mà mặc định nơi ấy thuộc Táng Đạo.” Đây là thông tin quan trọng đủ để tránh những kết luận sai sau này. Kỷ Nham ghi rất kỹ. Không ai hỏi tọa độ neo. Long Thanh cũng không nói.

Vạn Cổ Đồng Hành Ký được đặt giữa bàn để Vô Trần, Cửu Ly và Tuyết Ly kiểm lại trong điều kiện ngoài bí cảnh. Phiến đá vẫn không có quyền điều khiển gì. Mặt sáu Đạo ghi một bản đồ tương đối chỉ khi có ít nhất một trong sáu Hành Ấn ở gần, nhưng không cần đủ sáu. Mặt Trung trống thì chỉ hiện những ký lục đã được phép đọc, không mở dữ liệu mới. Điều này làm Long Thanh yên tâm. Vô Trần thử đặt phiến đá xa khỏi hắn, không có gì bất thường. Cửu Ly cầm, bản đồ vẫn hiện. Tuyết Ly cầm, vẫn hiện. “Không khóa vào sư phụ.” Vô Song nói: “Lần này đúng kiểu đồ dùng chung.” Long Thanh đáp: “Vậy càng tốt.” Khi Cửu Ly đưa linh lực rất nhẹ vào dấu bản đồ phía nam, khóa huyết mạch thứ ba của nàng rung. Không mạnh như lúc Nội Đài giải mã Thanh Khâu Ngoại, nhưng đủ rõ để nàng dừng tay. Hệ thống hiện: [HUYẾT TỎA CỬU MẠCH – KHÓA THỨ BA: CỘNG HƯỞNG YẾU.] [MỨC PHẢN ỨNG: THẤP.] [KHÔNG ĐỦ XÁC NHẬN QUAN HỆ VỚI NEO NAM.] [CHÂN VĨ ỔN ĐỊNH: 2/9.] [CÁC KHÓA CÒN LẠI: 7.] Long Thanh đọc. “Vẫn không đủ.” Cửu Ly không hề thất vọng. “Nhưng ít nhất phản ứng có thật.” “Ừ.” Nàng nhìn điểm Thanh Khâu Ngoại rồi nói: “Ta vốn cũng phải về phía Nam Hoang một chuyến. Không cần coi đây là nhiệm vụ.” Long Thanh gật. “Đi vì việc của cô.” Tuyết Ly lúc này đặt ngón tay gần nhánh ra biển. Đồng Hành Ký hiện dòng Long Vực Lộ giao. Huyết mạch Băng Long trong nàng không có phản ứng cưỡng chế kiểu Long Tỏa; chỉ cảm được một dao động đường nước cực cổ. Nàng nói: “Không đủ xác định Long Cung hiện tại. Nhưng có thể giao với hệ Long Vực cổ.” Long Thanh hỏi: “Cô còn muốn xử chuyện ở Long Cung?” Tuyết Ly im một hơi rồi đáp: “Muốn. Nhưng không cần đi ngay trước Thanh Khâu.” Vô Song lập tức nhìn nàng. “Tứ sư tỷ nhường Đại sư tỷ trước?” Tuyết Ly lạnh nhạt: “Nam Hoang nằm trước theo tuyến hiện tại.” “Ồ.” “Muội muốn bị đóng băng?” “Không.” Long Thanh xoa trán. “Ra bí cảnh rồi các cô lại bắt đầu.”

Hai ngày nghỉ ở Hải Thần Ngoại Vực thật sự cần thiết. Không phải dưỡng thương nặng mà để thân – tâm trở lại nhịp bình thường. Thanh Dao dành phần lớn thời gian kiểm sức khỏe cả đội. Không ai có tổn thương cơ thể đáng kể, nhưng sáu người đều có mức căng Đạo Ý khác thường sau quá nhiều thử luyện liên tục. Nàng không ép dùng dược. Chỉ cho ngủ, ăn đủ, tạm ngừng suy diễn. Cửu Ly bị nàng bắt ngủ một buổi dù còn muốn xem bản đồ. Vô Trần bị Long Thanh thu luôn Đồng Hành Ký khỏi tay khi hắn bắt đầu vẽ lại cấu trúc Cửu Tỏa vào canh ba. “Mai.” “Ta chỉ ghi thêm một đoạn.” “Mai.” “Nhưng…” “Ngủ.” Vô Trần cuối cùng nghe. Vô Song cười hắn xong chưa đầy một canh cũng bị Thanh Dao bắt ngồi yên vì nàng đã dùng mị lực và Biến ý quá nhiều trong Vấn Đạo. Cố tự luyện kiếm nhưng chỉ luyện những đường cơ bản, không thử tuyệt chiêu mới. Tuyết Ly dành thời gian cạnh biển, không ai làm phiền. Long Thanh thì làm đúng điều hắn nói trước khi rời Nội Đài: ăn. Hải Vân số bảy còn giữ đủ nguyên liệu. Hắn nấu một nồi canh cá, xào vài món rau, nướng thịt đơn giản. Kỷ Nham và Lam Châu được gọi tới ăn cùng. Vô Song ngồi xuống đã nói: “Sư phụ, câu ‘ăn cơm đông vui hơn’ của người vừa được Vạn Cổ công nhận, bữa này phải long trọng hơn chứ.” Long Thanh đặt bát trước mặt nàng. “Không ăn thì đưa đây.” “Ăn.” Cửu Ly ngồi sát bên hắn hơn bình thường, tự nhiên gắp một miếng cá rồi hỏi: “Sư phụ, người thật sự không thấy tiếc vì Vạn Cổ không cho bảo vật?” “Phiến đá là đủ.” “Nếu cho một tiên khí?” “Bán được không?” Vô Song bật cười. Long Thanh nói tiếp rất thật: “Ta không dùng được mấy thứ linh lực. Lấy về lại phải cất. Đồ biết đường thì có ích hơn.” Cả bàn im nửa hơi rồi cùng cười. Sau hàng loạt câu hỏi về quyền lực, trách nhiệm và nền văn minh sụp đổ, cuối cùng một bữa cơm nóng khiến ai cũng nhớ mình vẫn chỉ là người đang đi đường.

Buổi tối cuối trước khi rời Ngoại Vực, Cửu Ly một mình đứng trên mũi Hải Vân số bảy nhìn về phía nam. Long Thanh đi lên vì muốn kiểm dây buộc mấy thùng đồ, thấy nàng thì định quay xuống. Cửu Ly không quay đầu nhưng nói: “Sư phụ tới rồi còn đi?” “Ta tưởng cô muốn yên.” “Ta có nói đâu.” Long Thanh đành đứng cạnh, cách nửa bước. Gió biển thổi tóc nàng ra sau. Cửu Ly không dùng mị hương, cũng không cố áp sát như những lần trêu trước. Một lúc lâu nàng mới nói: “Ta từng nghĩ ngày trở lại Thanh Khâu, việc quan trọng nhất sẽ là lấy lại những cái đuôi bị khóa.” Long Thanh hỏi: “Giờ không nghĩ thế?” “Vẫn muốn.” Nàng cười. “Ai bị khóa bảy phần huyết mạch mà không muốn mở?” “Ừ.” “Nhưng bây giờ ta muốn biết vì sao khóa, ai giữ, ai muốn mở, mở bằng cách nào, và cái giá sẽ rơi vào đâu.” Long Thanh gật. Đây là thay đổi rất lớn. Trước kia chỉ cần nghe tới Huyết Tỏa, phản xạ tự nhiên là giải. Sau Vạn Cổ, họ đã biết có khóa dùng để áp chế, có khóa dùng để bảo vệ, có khóa vốn tự nguyện, có khóa bị người sau sửa mục đích. Không thể lấy một chữ “khóa” quyết định tất cả. Cửu Ly quay sang, ánh mắt cong nhẹ. “Sư phụ có sợ ta mở đủ chín đuôi rồi mạnh hơn, sau đó không nghe lời người nữa không?” Long Thanh nhìn nàng. “Cô bây giờ có nghe lời ta mấy đâu.” Cửu Ly bật cười, rồi tự nhiên khoác tay hắn. Cử chỉ rất quen, nhưng sau bao ngày bị vách bí cảnh ngăn, khoảng cách ấy lại có chút khác. Long Thanh cứng người trong một nhịp. Cửu Ly nhận ra, cố ý dựa gần hơn một chút. “Vậy người vẫn bị ảnh hưởng.” “Gió lạnh.” “Biển này không lạnh.” “Ta nói cô nặng.” Cửu Ly híp mắt. “Sư phụ.” “Được rồi.” Hắn không rút tay. Một lát sau mới nói: “Mở hay không, cô tự chọn sau khi biết đủ. Ta không quyết thay.” Nàng yên lặng vài hơi rồi khẽ đáp: “Ta biết.” Hệ thống không chen vào. Không có Đạo lý hiện. Chỉ có tiếng biển.

Sáng hôm sau, Quan Triều Liên Đội làm một lần kiểm Ngoại Vực cuối với bảy người. Hồi Lộ vẫn ổn. Chủ Tiêu không lệch. Định Lưu, Dưỡng Vực, Thủy Áp Khu không có cảnh báo. Vạn Cổ Bí Cảnh tiếp tục tĩnh. Long Thanh không để ai đứng canh bí cảnh theo kiểu chờ bảo vật. Quan Triều Liên Đội giữ nguyên nhiệm vụ ban đầu: cứu hộ, quan sát, bảo vệ các tuyến biển bị ảnh hưởng bởi cổ vực, ghi biến động. Nếu Vạn Cổ mở lại, không ai tự ý đưa đoàn đông vào. Nếu có người tự được Định Lộ Bàn nhận, họ có thể cân nhắc theo quy trình mới. Kỷ Nham hỏi: “Các ngươi đi đâu?” Long Thanh đáp: “Trước tiên rời Vô Tận Hải, bổ sung đồ. Sau đó xuôi Nam Hoang.” Lam Châu hỏi Cửu Ly: “Vì Hồ tộc?” Cửu Ly gật. “Một phần.” Tuyết Ly nói thêm: “Sau Nam Hoang có thể xuống Long Vực phía nam.” Kỷ Nham không hỏi bí mật. Chỉ đưa cho họ một bộ hải đồ mới nhất, trong đó đánh dấu các tuyến an toàn từ Ngoại Vực về đại lục và những dòng hải lưu đang đổi theo mùa. Vô Trần lập tức nhận lấy. Long Thanh nhìn hắn. “Cái này được xem.” “Ta biết.” “Ta nói trước.” Vô Song cười. Trước khi lên đường, Long Thanh còn quay lại nhìn Hải Thần Môn một lần. Từ lúc bắt đầu ở Vô Tận Hải tới giờ, họ đã đi từ một cánh cửa tưởng là bí cảnh tới cả một mạng cổ, rồi bước sâu hơn vào lịch sử của một nền văn minh. Nhưng thứ hắn nhớ rõ nhất lại không phải Hắc Nhật hay Trung giả. Là mấy câu đơn giản: biết phần mình, đừng làm thay người khác; nếu không có mình, người khác vẫn phải tự đi; cùng đi vì chọn cùng đi, không phải vì buộc phải dựa vào nhau. Hắn lẩm bẩm: “Đủ rồi.” Hệ thống hiện: [QUYỂN HÀNH TRÌNH HIỆN TẠI – MỤC TIÊU HẢI THẦN NGOẠI VỰC: HOÀN TẤT.] [VẠN CỔ BÍ CẢNH: GIAI ĐOẠN TRUY CẬP ĐẦU – HOÀN TẤT.] [KHÔNG CÓ NHIỆM VỤ BẮT BUỘC TIẾP THEO.] Long Thanh rất hài lòng với dòng cuối.

Hải Vân số bảy rời trạm vào buổi sớm. Thái Hư đã chờ ngoài vùng cổ từ trước, nằm trên một mỏm đá lớn với tư thế giống một con thú bình thường đang ngủ, nhưng khi Long Thanh cùng sáu đệ tử xuất hiện, nó chỉ mở mắt một lần rồi đứng dậy. Những hải thú quanh mấy dặm lập tức tự tránh đường. Long Thanh nhìn nó. “Ngươi ngủ đủ chưa?” Thái Hư hừ một tiếng mơ hồ. Hệ thống không phiên dịch. Vô Song hỏi: “Sư phụ thật sự coi nó như ngựa à?” “Không. Nó tự đi.” Long Thanh vỗ lên cổ Thái Hư. Con thú thu nhỏ thân thể xuống kích thước vừa đủ để mang người và hành lý, không cần khế, không cần cương. Tuyết Ly nhìn cảnh này sau tất cả ký lục Linh Hải, khóe mắt dịu đi rất nhẹ. Tiểu Hắc nếu ở đây chắc đã tranh vị trí, nhưng hiện đoàn chỉ có Thái Hư theo chuyến biển lớn. Hải Vân số bảy vẫn dùng để chở vật tư và người khác tới đoạn chuyển lộ, còn Thái Hư giúp họ qua các đoạn cổ lộ gãy nhanh hơn. Khi rời phạm vi Hải Thần Cổ Vực, Đồng Hành Ký trong túi Long Thanh rung một lần. Bản đồ xuất hiện. Một đường phía nam sáng yếu, chia hai nhánh như trước. Hệ thống: [DỮ LIỆU LỊCH SỬ. KHÔNG PHẢI DẪN ĐƯỜNG THỜI GIAN THỰC.] Long Thanh nói: “Biết rồi.” Cửu Ly ngồi bên cạnh nghe thấy, cười. “Hệ thống sợ người hiểu nhầm.” “Ta có ngu đâu.” Vô Song ở phía sau nói: “Có lúc…” “Cô đi bộ.” “Ta không nói gì.” Tiếng cười theo gió biển kéo rất xa.

Cùng thời điểm ấy, ở một nơi phía nam mà đoàn không biết, dưới lòng một ngọn núi đen không tên, căn phòng khắc Hắc Nhật Cửu Tỏa vẫn sáng yếu. Người đeo găng đen đứng trước biểu tượng. Bên cạnh hắn là ba ngọc bài: một ghi Vạn Cổ Nội Đài, một ghi Thanh Khâu Ngoại, một ghi Long Vực Nam Tuyến. Người thứ hai báo: “Hải Thần Ngoại Vực xác nhận nhóm Vô Danh đã rời. Hướng trở lại đại lục trước, sau đó chưa rõ.” Người đeo găng hỏi: “Có dấu họ mang vật ra không?” “Có một phiến đá cổ. Không xác nhận chức năng.” “Không cướp.” Người kia hơi ngạc nhiên. “Không?” “Không.” Hắn nhìn chín sợi xích. “Nếu họ đã đọc tới Cửu Tỏa, cướp lúc này chỉ xác nhận chúng ta sợ thứ họ biết.” “Vậy theo dõi?” “Chỉ theo dấu bên ngoài. Không chạm vào đội hình.” “Nếu họ tới Thanh Khâu?” “Để họ tới.” Người thứ hai im một lúc. “Nam Tuyến đã chuẩn bị nhiều năm. Nếu họ làm lệch kế hoạch?” Người đeo găng khẽ chạm ngón tay lên sợi xích thứ ba trên biểu tượng, nhưng không dùng lực. “Kế hoạch vốn cần người có thể đi vào những nơi chúng ta không thể đi.” “Ngươi muốn dùng họ?” “Không.” Giọng hắn rất bình thản. “Muốn dùng một người thì phải biết người ấy sẽ làm gì. Long Thanh không nằm trong loại đó.” Người thứ hai hỏi: “Vậy để họ tự đi?” “Đúng.” “Nếu họ phá khóa?” Người đeo găng im rất lâu rồi nói: “Hắn sẽ không phá một khóa chỉ vì thấy nó đóng.” Đây không phải lời khen. Là đánh giá sau hàng loạt báo cáo. “Đó mới là lý do để họ đi tới.” Người thứ hai nhìn biểu tượng. “Còn Cửu Vĩ?” “Khóa thứ ba của nàng đã động.” “Ngươi chắc?” “Không.” Hắn thu tay. “Chỉ có dấu cộng hưởng. Chưa giải phong.” Sau đó ra lệnh cuối: “Truyền xuống. Táng Đạo Điện – Nam Tuyến không được chủ động tập kích đoàn Vô Danh trước khi họ vào Nam Hoang. Ai tự ý ra tay, tự chịu xử lý.” “Rõ.”

Trên biển, Long Thanh hoàn toàn không biết mình vừa được một tổ chức luôn gây phiền đánh giá là “không phá khóa bừa”. Hắn đang tranh luận với Vô Song xem thùng gia vị nào cần để gần chỗ nghỉ, thùng nào để sâu trong kho. Vô Trần muốn dành một góc cho bản đồ và công cụ. Thanh Dao yêu cầu dược phải tránh ẩm. Cố nói kiếm của hắn không chiếm chỗ. Tuyết Ly bảo vài vật phẩm Long Cung không thể để gần linh thủy thường. Cửu Ly ngồi bên cạnh nhìn sáu người nói qua nói lại, cuối cùng hỏi: “Sư phụ, đây có phải Đồng Hành không?” Long Thanh đang cầm một túi muối, không ngẩng đầu. “Đây là xếp đồ.” “Khác sao?” “Khác nhiều.” “Nhưng ai cũng có phần, phải phân ưu tiên, không được đẩy cái giá sang người sau.” Long Thanh cuối cùng nhìn nàng. “Cô học Vạn Cổ để dùng vào thùng đồ à?” Cửu Ly cười tới cong mắt. “Đạo ở sinh hoạt, sư phụ dạy mà.” Long Thanh nghẹn một nhịp, không tìm được câu phản bác ngay. Vô Song lập tức cười lớn. Thanh Dao quay mặt che nụ cười. Tuyết Ly cũng hơi nhếch khóe môi. Cố Trường Phong rất nghiêm túc nói: “Đại sư tỷ nói có lý.” Long Thanh chỉ hắn. “Cậu đừng phụ họa.” Thái Hư phía trước hừ một tiếng, không biết có phải cũng đang cười hay không.

Mấy ngày sau, đường chân trời phía nam hiện lên một dải đất dài. Không phải Nam Hoang ngay, chỉ là đại lục đầu tiên trên tuyến trở về. Nhưng Đồng Hành Ký trong túi Long Thanh đã bắt đầu phát một nhịp yếu mỗi khi hướng của họ lệch gần nam – tây nam. Cửu Ly cũng cảm được khóa thứ ba trong huyết mạch có những lần dao động rất nhẹ, không đau, không cưỡng kéo, giống một thứ xa xôi đang được ký ức huyết mạch nhận ra. Nàng không thúc đoàn đổi hướng. Tuyết Ly cũng không yêu cầu đi biển ngay. Sáu đệ tử đều đã học cách không biến manh mối của mình thành mục tiêu chung trước khi cần. Long Thanh lấy bản đồ mới, đặt bên cạnh hải đồ cổ trong Đồng Hành Ký rồi xác định lộ trình thực tế: về bờ, bổ sung lương thực, liên hệ đường bộ xuống Nam Hoang, tìm thông tin Thanh Khâu hiện tại, không dùng tọa độ cổ làm điểm đến tuyệt đối. Sau Thanh Khâu mới xem xét vùng Long Cung phía nam tùy tình hình. Không ai phản đối. Hệ thống hiện một dòng rất đơn giản: [HƯỚNG HÀNH TRÌNH TIẾP THEO – DO NGƯỜI DÙNG TỰ XÁC LẬP.] Long Thanh nhìn rồi cười. “Cuối cùng ngươi cũng học được.” Hệ thống không đáp.

Chiều hôm ấy, khi mặt trời thật hạ xuống mặt biển, ánh đỏ trải dài trên sóng. Không phải Hắc Nhật. Không có chín sợi xích. Chỉ là hoàng hôn bình thường. Long Thanh ngồi trên lưng Thái Hư, sáu đệ tử quanh hắn, Hải Vân số bảy ở phía sau. Cửu Ly nhìn dải đất xa, nhẹ giọng: “Nam Hoang.” Tuyết Ly nói: “Sau đó là Long Vực.” Vô Song hỏi: “Còn sư phụ?” Long Thanh không cần nghĩ. “Ta chỉ muốn tìm chỗ yên, ăn ngon, ngủ đủ.” Sáu người cùng nhìn hắn. Hắn cau mày. “Sao?” Cửu Ly cười: “Không có gì.” Long Thanh nhìn ánh mắt nàng thì biết chắc có gì, nhưng lười hỏi. Gió biển đi từ bắc xuống nam. Thái Hư bước một bước, con đường phía trước như tự ngắn lại một đoạn. Không ai ra lệnh. Không ai bị kéo.

Một đoàn người tự chọn cùng đi.

Phía nam, rừng cổ của Nam Hoang đang chờ.

Thanh Khâu cũng ở đó.

Và sâu hơn nữa, dưới những lớp đất cùng huyết mạch đã ngủ rất lâu, một dấu Cửu Tỏa mất phản hồi từ thời Vạn Cổ vẫn im lặng.

Cho tới đêm ấy.

Khi Cửu Ly bước qua ranh giới đầu tiên của luồng khí Nam Hoang từ phía biển thổi tới.

Khóa thứ ba trong huyết mạch nàng bỗng rung mạnh hơn tất cả những lần trước.

Không vỡ.

Không mở.

Nhưng lần đầu tiên…

bên trong Huyết Tỏa truyền ra một tiếng đáp.