Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Buổi chiều Lục Phong Đại Bỉ không còn tiếng bánh răng và nước chảy của Tam Biến Địa Hình mà chuyển sang tiếng kiếm, tiếng lò, tiếng trận bàn và tiếng người gọi tên thí sinh ở hàng chục khu khảo nghiệm cá nhân. Thanh Vân không tổ chức kiểu tất cả đệ tử chen vào một võ đài rồi đánh tới cuối, bởi sáu phong có sở trường khác nhau. Người luyện kiếm có Kiếm Chiến Đài, người thiên pháp thuật có Vạn Pháp Trận, người luyện đan – y có Đan Y khảo, người thiên cơ quan – trận cấu có Công Trận Đài, còn một số nội dung phổ thông như thân pháp, cứu hộ, linh thú, trận mê và chiến thuật mở cho tất cả. Mỗi đệ tử không bắt buộc phải tham gia mọi thứ. Điểm cá nhân ảnh hưởng thứ hạng cá nhân, nhưng chỉ một phần nhỏ cộng vào tổng đội, để tránh một thiên tài mạnh quá kéo cả phong lên bằng chính hắn. Long Thanh nghe thể lệ xong khá hài lòng. “Ít nhất không bắt Thanh Dao đi đấu kiếm.” Vô Song đứng cạnh đáp: “Nhị sư tỷ mà cầm dao mổ lên võ đài cũng chưa chắc ai dám tới gần.” Thanh Dao nhìn nàng rất bình thản. “Ta có thể cho cô thử trước.” Vô Song lập tức cười: “Không cần.” Cửu Ly đăng ký một khảo nghiệm Huyễn – Nhận Thức vào ngày sau, Thanh Dao chọn Y Đạo cứu hộ, Vô Song chọn Vạn Pháp và Tâm Đạo, Tuyết Ly đăng ký một nội dung Ngự Linh hạn chế nhưng phải chờ Thanh Dao kiểm trạng thái Long Tỏa. Cố Trường Phong chọn Kiếm Chiến Đài gần như không cần nghĩ. Thạch Vô Trần chọn Công Trận Đài và còn định đăng ký thêm một nội dung “sửa cơ cấu trong thời gian giới hạn”, bị Long Thanh hỏi có cần tham nhiều vậy không. Hắn suy nghĩ rồi bỏ bớt một. Vô Song nhìn sư phụ. “Người bây giờ không cần cấm, chỉ hỏi có cần là Lục sư đệ tự bỏ.” Long Thanh đáp: “Đỡ phiền.”
Kiếm Chiến Đài được dựng trên một sân tròn lớn ở phía đông quảng trường. Không phải võ đài đơn thuần mà là một vòng đá đường kính gần ba mươi trượng, trên nền có nhiều vòng giới hạn. Luật trận đầu rất rõ: hai người đấu tối đa một trăm hai mươi hơi; đánh trúng vùng thân bằng sống kiếm hoặc kiếm khí đã giảm lực tính điểm; ép đối thủ ra khỏi vòng trong tính điểm cao; đánh rơi binh khí có điểm nhưng không kết thúc trận; làm đối phương bị thương vượt mức cho phép bị trừ hoặc loại. Mỗi kiếm đều có một tầng trận kiểm lực bao quanh nên không dễ xảy ra trọng thương, nhưng nếu người thi cố ý dồn sát lực, trận sẽ ghi nhận. Mạc Sơn Hà là một trong những người chấm, ngồi cùng hai trưởng lão Kiếm Phong khác. Long Thanh nhìn thấy lão thì hỏi Cố: “Ông ấy chấm cậu có thiên vị không?” Cố đáp: “Không.” Mạc Sơn Hà ở xa nghe được, giọng truyền sang: “Ta còn muốn trừ nhiều hơn.” Long Thanh gật. “Vậy tốt.” Cố Trường Phong nhìn sư phụ một nhịp, không biết câu ấy là lo cho công bằng hay thật sự mong hắn bị chấm khắt khe. Cửu Ly cười. “Sư phụ yên tâm, Mạc tiền bối mà thiên vị Ngũ sư đệ chắc là thiên về phía đánh hắn đau hơn.” Cố đáp rất bình tĩnh: “Đúng.”
Đối thủ trận đầu được bốc là Triệu Nhất Minh, đệ tử Kiếm Phong khoảng hai mươi bốn tuổi, cao hơn Cố một chút, cảnh giới Tụ Khí đỉnh, trong khi Cố mới ở Tụ Khí hậu kỳ. Nhất Minh không thuộc nhóm thiên tài hàng đầu nhưng kinh nghiệm đấu kiếm rất vững, đặc biệt được Mạc Sơn Hà dùng làm người luyện đối phản vì hắn có thói quen dẫn đối thủ vào sơ hở giả. Khi tên hai người hiện trên bảng, vài đệ tử Kiếm Phong lập tức cười. Không phải cười nhạo Cố mà vì biết trận này rất đúng bệnh. Một người nói: “Mạc trưởng lão cố ý sao?” Người bên cạnh đáp: “Bốc ngẫu nhiên.” “Ngẫu nhiên mà ra Triệu sư huynh thì Cố Trường Phong phiền.” Ở khu Vô Danh, Vô Song hỏi Cố: “Biết hắn?” “Đã đối một lần trong buổi luyện.” “Thắng?” “Không.” “Thua?” “Bị đánh vai ba lần.” “Vậy hôm nay cố đừng để người ta đánh lần bốn.” Cố gật như lời này rất hữu ích. Tuyết Ly nói: “Tam sư tỷ đang chọc.” “Ta biết.” “Vậy sao gật?” “Vẫn đúng.” Vô Song nhìn hắn rồi quay sang Cửu Ly. “Ngũ sư đệ càng ngày càng khó trêu.” Đại sư tỷ cười. “Cô có Lục sư đệ.”
Cố Trường Phong bước lên võ đài với thanh kiếm gãy vẫn trong vỏ. Triệu Nhất Minh dùng một thanh trường kiếm tiêu chuẩn Kiếm Phong, lưỡi dài hơn kiếm Cố gần một phần ba. Hắn không khinh đối thủ, chắp tay trước. “Lần trước ngươi vào vai trái ba lần.” Cố đáp: “Ta nhớ.” “Hôm nay?” “Xem.” “Tốt.” Trọng tài hạ tay. Trận bắt đầu. Triệu Nhất Minh không lao ngay. Hắn đi vòng một phần tư, mũi kiếm thấp, vai trái hơi mở. Chỉ trong nhịp đầu, chiến giác của Cố đã báo rất rõ: vai trái có khoảng trống. Khoảng cách vừa đủ. Nếu rút kiếm ngay, thanh gãy ngắn có thể đi vào nhanh hơn trường kiếm đang thấp. Nhưng Cố không động. Triệu Nhất Minh tiến một bước, vai trái vẫn mở. Chân phải hơi nặng, thân trên xoay một chút. Một sơ hở thứ hai xuất hiện ở hông. Cố vẫn không rút. Người xem bắt đầu xì xào. Một đệ tử Ngoại Môn nói: “Hắn sợ chênh cảnh giới?” Người khác: “Nghe nói hắn học không xuất kiếm.” “Không xuất thì lên Kiếm Chiến Đài làm gì?” Mạc Sơn Hà nghe hết nhưng không nhìn họ. Lão chỉ nhìn bàn chân Cố. Trường Phong không đứng chết. Mỗi bước Nhất Minh tiến, hắn thay góc vừa đủ để đối phương không khóa trọn khoảng cách. Kiếm trong vỏ không có nghĩa hắn không chiến. Thế đã bắt đầu.
Triệu Nhất Minh bất ngờ tăng tốc. Trường kiếm đâm thẳng ngực, không phải sát chiêu nhưng tốc độ thật. Cố nghiêng thân, không rút kiếm, sống kiếm lướt cách áo nửa gang. Nhất Minh xoay cổ tay, từ đâm thành quét. Lúc này Cố mới rút một phần thanh kiếm, dùng cả vỏ và chuôi chặn nhẹ vào sống trường kiếm rồi lùi. Không tính điểm vì không trúng thân. Nhất Minh cười nhỏ. “Cẩn thận hơn lần trước.” “Ừ.” “Nhưng cẩn thận quá sẽ chậm.” Hắn bước, lại để lộ vai trái. Cố nhìn. Vẫn khoảng trống đó. Lần này chiến giác còn báo rõ hơn vì Nhất Minh vừa chuyển lực sang chân trước. Nếu đánh vai trái, có thể tới. Nhưng Cố bỗng thấy một điều: mỗi lần vai trái mở, mũi kiếm Nhất Minh đều thấp cùng một góc, chân sau đều ở vị trí đủ để xoay ngược. Sơ hở thay đổi độ lớn, nhưng cơ chế dụ không đổi. Vai trái không phải điểm Nhất Minh quên. Nó là cái cửa hắn cố tình để mở.
Cố không đánh vai.
Hắn lùi nửa bước.
Triệu Nhất Minh thu kiếm, vẻ mặt hơi khác.
“Không vào?”
“Không.”
“Thấy mà không đánh?”
“Ừ.”
“Vậy ta ép.”
Lần này Nhất Minh không dụ nữa. Hắn triển khai kiếm pháp Kiếm Phong rất cơ bản nhưng áp lực thật. Ba kiếm liền theo đường trên – giữa – thấp, không có sơ hở rõ. Cố buộc phải rút kiếm hoàn toàn. Thanh kiếm gãy ngắn khiến hắn không thể giữ khoảng cách ngoài; hắn phải bước vào trong trường kiếm, nơi nguy hiểm hơn. Một kiếm của Nhất Minh quét vai, Cố dùng sống kiếm chặn nhưng dư lực vẫn đẩy hắn hai bước. Kiếm thứ hai tới hông. Hắn lùi. Kiếm thứ ba ép thẳng. Cố tiếp tục lùi. Người xem lại bắt đầu nói. “Cứ lùi.” “Thanh gãy thiếu tầm.” “Kiếm Phong đúng là khác.” Nhưng Trường Phong không nghe. Hắn đã học rằng lùi không phải nhục. Vấn đề chỉ là lùi để làm gì. Bước thứ nhất tránh lực. Bước hai đổi góc. Bước ba đưa Nhất Minh tới gần vòng đá có một đường ma sát hơi khác. Không phải bẫy sân, chỉ là vùng nền có một lớp bụi đá mịn hơn vì trận trước. Cố nhìn chân đối thủ. Nhất Minh tiếp tục ép, nghĩ Cố đang mất thế. Chính lúc chân phải hắn đặt lên vùng bụi, trọng lượng hơi chệch. Không tới mức trượt. Chỉ đủ để nhịp chuyển kiếm sau chậm một phần rất nhỏ.
Chiến giác của Cố không hét sơ hở như trước.
Nó chỉ cho hắn biết: bây giờ.
Thanh kiếm gãy đi ra một đường ngắn.
Không đánh thân.
Sống kiếm chạm đúng nửa dưới trường kiếm Nhất Minh khi lực đối phương chưa hoàn toàn đổi. “Cạch.” Trường kiếm lệch sang phải. Cố bước vào, vai gần sát vai, dùng chuôi kiếm chạm vào phần bảo hộ ngực đối thủ. Trận sáng.
Một điểm.
Khán đài Kiếm Phong im một nhịp rồi có tiếng vỗ tay. Không vì đòn quá đẹp, mà vì Cố đã lấy được điểm từ một người hơn cảnh giới mà không cắn bất kỳ sơ hở giả nào trước đó. Triệu Nhất Minh lùi về, nhìn nền rồi nhìn Cố. “Ngươi dẫn ta.” Cố đáp: “Ngươi cũng dẫn ta.” “Ai dẫn tốt hơn thì được điểm.” “Ừ.”
Trận tiếp tục. Nhất Minh thay cách đánh. Hắn không lộ vai trái nữa, thậm chí thu thế kín hơn. Đây lại khiến Cố gặp một vấn đề mới. Khi đối thủ không bày bẫy rõ, hắn bắt đầu chờ quá lâu. Một cơ hội thật xuất hiện ở sườn phải khi Nhất Minh chuyển kiếm từ trên xuống. Cố thấy nhưng nghi là giả nên không đánh. Nửa nhịp sau cơ hội mất. Mạc Sơn Hà ở đài chấm lập tức gõ ngón tay lên ghế. Long Thanh ngồi xa hỏi: “Sao?” Mạc truyền âm: “Hắn bỏ thật.” Long Thanh nhìn. “Ít nhất không bị đánh.” “Đấu kiếm không phải không bị đánh là đủ.” “Ừ.” Long Thanh gật. Cố trên sân không nghe nhưng tự biết mình vừa bỏ mất. Triệu Nhất Minh cũng biết. Hắn cười. “Ngươi bắt đầu nghi mọi thứ?” Cố không đáp. Nhất Minh đột nhiên lao tới, lần này sơ hở ở chân trước là thật vì hắn đổi thế quá gấp. Cố lại chần chừ. Nhất Minh tận dụng chính sự chần chừ ấy, đổi kiếm, sống kiếm chạm vai Cố. Trận sáng.
Một – một.
Vô Song ở ngoài huýt sáo nhỏ. Thanh Dao nói: “Không sao.” Cửu Ly nhìn Cố. “Hắn cần học nửa còn lại.” Tuyết Ly hỏi: “Nửa nào?” “Không phải sơ hở nào cũng giả.” Thạch Vô Trần đứng cạnh gật như đang nhìn một cơ quan: “Nếu vì từng tháo sai mà từ nay không tháo thứ gì, cũng sai.” Long Thanh nghe, chỉ vào hắn. “Đúng. Cậu nhớ.” Vô Trần: “Ta đang nói Ngũ sư huynh.” “Càng phải nhớ.”
Cố Trường Phong hít một hơi. Hắn không giận vì mất điểm. Điều khó chịu hơn là hắn biết mình vừa để bài học cũ biến thành một cực đoan mới. Trước kia chiến giác nói gì hắn làm đó. Bây giờ vì sợ bị chiến giác kéo đi, hắn bắt đầu phủ nhận chính thứ nó cho. Nhưng Thiên Chiến không phải làm ngược bản năng. Là biết bản năng đang nói gì rồi tự quyết. Sơ hở không có nhãn “thật” hoặc “giả” cố định. Một sơ hở giả có thể thành thật nếu người dựng bẫy mất thăng bằng. Một sơ hở thật có thể biến thành bẫy nếu đối phương kịp đổi. Giá trị nằm ở thời điểm.
Triệu Nhất Minh lại tiến. Vai trái lần này không mở. Hông kín. Chân rất chắc. Hắn tung hai kiếm thật, Cố đỡ – lùi – đổi. Đến kiếm thứ ba, Nhất Minh cố tình hụt nửa nhịp, sườn trái mở lớn. Quá đẹp. Quá rõ. Cố nhìn thấy. Không đánh. Nhưng đồng thời hắn thấy một điều khác: Nhất Minh đã đánh liên tiếp gần trăm hơi, hơi thở bắt đầu gấp. Chân sau khi xoay tạo bẫy không còn đặt sâu như đầu trận. Nếu Cố đánh vào sườn trái, Nhất Minh vẫn có phản kiếm. Đó là bẫy. Nhưng nếu không đánh thân, mà đánh vào thế chân lúc Nhất Minh xoay ngược, hắn có thể phá toàn bẫy.
Cố tiến.
Triệu Nhất Minh tưởng hắn cuối cùng cắn.
Trường kiếm đối phương lập tức xoay từ dưới lên theo đúng thế phản.
Cố không đưa kiếm vào sườn.
Hắn hạ lưỡi.
Sống kiếm gãy chạm cạnh ngoài thanh kiếm Nhất Minh, không đối lực mà ép hướng phản lên cao thêm nửa tấc. Đồng thời chân Cố bước sang bên, vai thấp. Khi Nhất Minh xoay theo thế phản đã chuẩn bị, chân sau của hắn phải chuyển. Nhưng sức đã giảm, góc đặt nông. Cố dùng chuôi kiếm đẩy nhẹ vào cổ tay, không phải để đánh rơi kiếm mà để ép trọng tâm lệch đúng lúc chân chuyển.
Nhất Minh mất một bước.
Cố không đánh thân.
Hắn tiếp tục tiến.
Nhất Minh lùi.
Một bước.
Hai.
Ba.
Phía sau là vòng giới hạn.
Nhất Minh nhận ra, cố đổi hướng. Cố nhìn thấy vai phải thật sự mở. Lần này không nghi. Hắn không chém mà đưa sống kiếm chặn đường đổi, buộc Nhất Minh bước chéo ra ngoài vòng.
Trận sáng.
Ba điểm ép vòng.
Tổng điểm đảo.
Tiếng reo lần này lớn hơn.
Triệu Nhất Minh đứng ngoài vòng một nhịp rồi bật cười. “Ngươi không đánh sơ hở ta cho, lại đánh chân ta khi ta dùng chính sơ hở đó.” Cố đáp: “Chân ngươi thật sự mất.” “Ừ.” Hắn tra kiếm. “Ta thua vòng này.” Không có oán. Đây là đại bỉ đồng môn. Hai người chắp tay.
Mạc Sơn Hà ghi điểm rồi nói đủ để cả hai nghe: “Triệu Nhất Minh, bẫy tốt nhưng giữ bẫy quá lâu, để cơ thể mỏi mà vẫn dùng cùng một thói quen. Cố Trường Phong, đầu trận đúng, giữa trận ngu, cuối trận đỡ ngu.” Cố gật. Nhất Minh cũng gật. Long Thanh nghe qua trận truyền âm, hỏi Cửu Ly: “Mạc tiền bối lúc nào cũng khen kiểu vậy?” “Có vẻ.” “Cố nghe quen?” “Có vẻ.” Cố xuống sân, Long Thanh hỏi: “Vai đau?” “Một chút.” Thanh Dao lập tức kiểm. Chỉ đỏ nhẹ. “Không sao.” Vô Song hỏi: “Ngũ sư đệ thắng mà mặt vẫn vậy?” “Mặt ta thế.” “Không vui?” “Có.” “Không thấy.” “Không cần.” Vô Song thở dài. “Hai nam đệ tử của Vô Danh một người nói gì cũng như bản vẽ, một người vui buồn cũng như kiếm trong vỏ.”
Lúc Cố đang uống nước, một giọng nữ vang phía bên. “Ngươi nhìn kiếm không giống người Kiếm Phong.” Hắn quay. Nữ kiếm tu buộc tóc cao hôm trước đứng cách vài bước. Áo xanh xám, trường kiếm thẳng, cổ tay có một dải vải đen. Bảng phía sau ghi tên Lạc Vân Hi – Kiếm Phong. Nàng vừa kết thúc trận của mình, thắng bằng hai điểm rất sạch, không bị trúng đòn. Cố đáp: “Ta vốn không phải người Kiếm Phong.” “Nhưng học Mạc trưởng lão.” “Ừ.” “Vậy tại sao kiếm pháp không giống?” Cố suy nghĩ. “Ta học kỹ thuật ở đó. Cách dùng kiếm...” hắn nhìn về phía Long Thanh đang bị Vô Song chọc chuyện cổ vũ, “...học ở chỗ khác.” Lạc Vân Hi nhìn theo, thấy Long Thanh trông chẳng có chút phong thái cao nhân nào, đang giành lại túi hạt rang từ Tiểu Kim. Nàng không bình luận.
Nàng nhìn thanh kiếm gãy.
“Kiếm của ngươi ngắn hơn chuẩn.”
“Ừ.”
“Không định đổi?”
“Không.”
“Vì kỷ niệm?”
Cố hơi dừng.
“Có. Nhưng không chỉ.”
Lạc Vân Hi không hỏi sâu. Nàng chỉ nói: “Hôm nay ngươi dùng nó khá hợp.” Đây là câu đầu tiên từ một kiếm tu ngoài Mạc Sơn Hà không bảo thanh gãy nên sửa thành kiếm mới hay xem nó như khuyết điểm. Cố nhìn nàng. “Cảm ơn.”
Lạc Vân Hi lại hỏi:
“Ngày mai Vô Danh gặp Kiếm Phong.”
“Ừ.”
“Ngươi vẫn lên Kiếm Phong học.”
“Ừ.”
“Nếu gặp ta, ngươi có nương vì là đồng môn cùng học?”
Cố đáp gần như không cần nghĩ:
“Không.”
Nàng gật.
“Tốt.”
Cố hỏi ngược:
“Cô?”
“Ta càng không.”
“Vậy được.”
Hai người kết thúc cuộc nói chuyện ở đó. Không đỏ mặt. Không tim đập. Không ai nhìn lâu hơn cần thiết. Nhưng Vô Song đứng cách đó không xa đã nhìn Cửu Ly bằng ánh mắt đầy ý nghĩa. Đại sư tỷ lập tức nói nhỏ: “Đừng.” “Ta chưa nói.” “Mặt cô nói.” “Sư phụ cũng hay bị Tứ sư muội đọc mặt.” Tuyết Ly ở cạnh quay sang. “Liên quan gì ta?” Vô Song cười. Cửu Ly bỏ đi trước khi câu chuyện lan.
Hệ thống hiện trước Long Thanh khi Cố trở về đội:
[CỐ TRƯỜNG PHONG – KIỂM NGHIỆM THỰC CHIẾN ĐỐI NHÂN: HOÀN THÀNH.]
[THIÊN CHIẾN – ĐỘ ỔN ĐỊNH TĂNG.]
[Nhận thức bổ sung: SƠ HỞ KHÔNG CÓ GIÁ TRỊ THẬT – GIẢ CỐ ĐỊNH.]
[Giá trị của sơ hở phụ thuộc: THỜI ĐIỂM – MỤC TIÊU – THẾ TOÀN CỤC – KHẢ NĂNG PHẢN ỨNG CỦA ĐỐI PHƯƠNG.]
[Cảnh báo: Tránh chuyển từ phản ứng quá nhanh sang nghi ngờ quá mức.]
[Thiên Chiến không phải phủ nhận chiến giác. Thiên Chiến là khiến chiến giác trở thành dữ liệu cho quyết định.]
Long Thanh đọc đại ý. Cố nghe rồi gật. Mạc Sơn Hà từ xa cũng nghe hệ thống qua lời kể, ánh mắt hơi sáng. “Đúng.” lão nói. “Ngày mai Kiếm Phong sẽ không để ngươi có thời gian nghĩ như hôm nay.” Cố hỏi: “Vì hợp trận?” “Sáu kiếm đồng tiến, sơ hở một người có thể là cửa cho năm người khác. Đừng chỉ nhìn một kiếm.” “Ta biết.” “Ngươi chưa biết.” “Vậy mai biết.” Mạc Sơn Hà nhìn hắn rồi cười. “Được.”
Cố không lọt vào trận cuối Kiếm Chiến Đài hôm ấy. Sau khi thắng Triệu Nhất Minh, hắn thắng thêm một trận sát điểm trước một đệ tử Ngoại Môn, rồi dừng ở vòng sau trước một kiếm tu Nội Môn có cảnh giới cao hơn hẳn. Trận ấy hắn thua bằng điểm, không bị đánh gục. Quan trọng hơn, hắn không liều dùng một nhát kiếm vượt giới hạn chỉ để cứu kết quả. Mạc Sơn Hà chấm hắn hạng khá cao nhưng không vào ba đầu. Long Thanh nghe xong chỉ nói: “Được rồi.” Cố cũng không thất vọng. Hắn biết mình còn thiếu kỹ thuật và cảnh giới. Thiên Chiến không biến hắn lập tức thành người vô địch.
Khi mặt trời bắt đầu nghiêng, Kiếm Chiến Đài kết thúc. Phía bên kia quảng trường, tiếng chuông của Công Trận Đài vang lên báo lượt mới.
Thạch Vô Trần đang đứng đó.
Trước mặt hắn không phải đối thủ cầm kiếm.
Mà là một đống vật liệu hỗn độn, một bản yêu cầu chỉ có bốn dòng và một thiếu nữ Khí Đường đang cau mày nhìn đúng cùng một đống gỗ – bánh răng như hắn.
Tên trên bảng bên kia:
CÔNG TÔN LINH NHI.
Vô Song vừa thấy đã nói:
“Đến Lục sư đệ.”
Long Thanh nhìn trời.
“Hy vọng không có cái gì thành ba mươi mốt mảnh.”