Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Việc đầu tiên sau khi cô lập Trụ số bốn không phải phá trụ. Vô Trần khóa toàn bộ đường ra ngoài của Tiên Ứng Dự Lập, nhưng vẫn giữ nguyên dữ liệu, sau đó yêu cầu Tổng Trụ tách ba lớp: dự đoán kỹ thuật, phản hồi chủ thể và quyền thi hành. Kết quả khiến mọi người bớt hoảng nhưng không bớt lo. Tiên Ứng Dự Lập ban đầu không phải công cụ giả đồng thuận. Trong chiến tranh cổ, nó chỉ dùng để chuẩn bị trước những thao tác có xác suất xảy ra rất cao. Ví dụ khi một trụ bị áp lực vượt ngưỡng, hệ có thể tính trước ba phương án chuyển linh lực, mở sẵn đường dẫn nhưng chưa thực hiện; khi một đội cứu hộ tiến gần cổng, hệ có thể dựng sẵn lộ trình sơ tán để nếu người phụ trách xác nhận thì lập tức chạy, tiết kiệm vài hơi. Thậm chí chữ Ứng trong tên cổ không phải “đồng ý”, mà gần nghĩa “ứng đối”, phản ứng dự kiến. Vấn đề xuất hiện ở đời sau khi các kỹ sư muốn nhanh hơn nữa. Một bản sửa cho phép Tiên Ứng không chỉ chuẩn bị thao tác mà còn chuẩn bị “phản hồi dự kiến” của những vị trí thường xuyên lặp lại cùng một lựa chọn. Nếu thủ trận suốt ba năm luôn chọn cấu hình hai khi áp lực loại A xuất hiện, hệ sẽ dựng trước câu chọn cấu hình hai, chờ thủ trận xác nhận rồi mới thi hành. Thiết kế đó vẫn còn một lớp chặn cuối. Nhưng hơn chín mươi năm trước, Trụ số bốn mất cộng đồng, mất người giữ và chỉ còn phần tự động. Lớp chặn chết trước, phần sinh dự kiến vẫn sống. Vì vậy hệ cứ đều đặn tạo ra những câu “có” cho những câu hỏi chưa ai hỏi, không phải vì nó nghĩ mình có quyền, mà vì nó chưa từng được dạy phải ngừng chuẩn bị khi chủ thể đã biến mất. Cửu Ly đọc từng lớp Ký rồi nói: “Nó không nói thay người theo ý nghĩa ban đầu. Nó chuẩn bị lời để người ta duyệt. Nhưng khi người duyệt mất, lời chuẩn bị vẫn còn.” Tuyết Ly lạnh giọng: “Và người sau nhìn thấy lời ấy có thể tưởng người cũ đã đồng ý.” Tạ Thanh Y gật rất chậm. “Đây chính là cách một công cụ tiện lợi biến thành bằng chứng giả nếu lịch sử mất phần cuối.” Long Thanh nhìn bảng rồi hỏi: “Có thể cho nó vẫn tính trước đường, nhưng không tính trước câu trả lời không?” Vô Trần lập tức nói: “Có.” Hắn tách toàn bộ tầng mô phỏng kỹ thuật khỏi tầng chủ thể, giữ khả năng dự đoán tải linh lực, đường rút và cấu hình trận, nhưng cấm hệ sinh bất kỳ phản hồi mang danh người, chức vị hay cộng đồng. Tổng Trụ cập nhật: [DỰ ĐOÁN KỸ THUẬT: GIỮ.] [DỰ ĐOÁN Ý CHỦ THỂ: TẮT.] [PHẢN HỒI CHƯA ĐƯỢC CHỦ THỂ HIỆN THỜI XÁC NHẬN: KHÔNG ĐƯỢC LƯU DƯỚI DẠNG “CÓ”.] Long Thanh gật. “Thế là được.” Vô Song nhìn hắn. “Không phải cứ cũ là phải đập.” “Đập hết rồi lấy gì dùng.” Một câu rất bình thường, nhưng lại đúng với vấn đề họ đang đối mặt: thứ nguy hiểm không phải mọi hệ cổ, mà là những chỗ chức năng đã tách khỏi ý nghĩa ban đầu.

Đoàn khảo chứng sau đó tới tận Trụ số bốn thay vì chỉ điều tra từ Tổng Trụ. Nó nằm trong một khe núi bị cát đen lấp gần hết, không còn cư dân quanh đó và cũng không có đường thương hiện đại. Thái Hư không cần ai yêu cầu đã dẫn đoàn vòng qua một vùng đá rỗng để tránh hai đoạn nền sụt. Khi tới nơi, Trụ số bốn trông còn tệ hơn dự đoán: vòng thu áp gãy một nửa, phòng vận hành sập mái, chỉ tầng lõi dưới đất còn sáng lờ mờ. Không có dấu ai sinh sống. Cố Trường Phong kiểm trước, xác nhận không mai phục. Thanh Dao kiểm khí lạnh ngoại giới và phát hiện lớp dị chất cực mỏng bám trên ba tấm trận thạch gần cửa kỹ thuật, giống mẫu ở Trụ số ba nhưng cũ hơn. Vô Trần mở lõi bằng quyền khảo chứng tạm từ Tổng Trụ, không dùng Cổ Ấn. Bên trong, Tiên Ứng Dự Lập chạy như một người già vẫn làm đúng thói quen dù căn nhà đã bỏ hoang: cứ mỗi khoảng thời gian, nó đọc trạng thái trụ, dự đoán câu hỏi có thể xuất hiện rồi sinh ba phản hồi chờ. Nếu áp lực cấp một: đề nghị mở chắn ngoài – dự kiến có. Nếu lõi quá nhiệt: đề nghị chuyển tải – dự kiến có. Nếu nguồn bên ngoài yêu cầu kiểm mã: đề nghị mở kênh kiểm – dự kiến có. Chính dòng cuối đã trở thành nguồn mẫu cho vòng xám. Phần đáng sợ hơn nằm trong nhật ký ba tháng gần đây. Ngoại Giới Học Mẫu không thể chạm trực tiếp vào lõi, nhưng nó liên tục gửi các yêu cầu giả đủ gần với những tình huống Tiên Ứng hay dự đoán. Mỗi lần như vậy, trụ không mở cửa vì lớp quyền chính đã chết, nhưng vẫn sinh một phản hồi dự kiến bên trong. Một kênh chẩn đoán cổ, vốn dùng để gửi tình trạng ra Tổng Trụ, vô tình phát metadata rằng “phản hồi đã chuẩn bị”. Kẻ ngoài nhìn thấy nhịp này, thay đổi yêu cầu, rồi tiếp tục. Nó giống người đứng ngoài một căn nhà không nghe được câu trả lời, nhưng nhìn được lúc đèn trong phòng bật lên sau mỗi lần gõ. Gõ đủ nhiều, hắn sẽ biết kiểu gõ nào khiến người bên trong chuẩn bị mở cửa. Vô Song hỏi: “Nó đã từng khiến lớp kỹ thuật thật mở chưa?” Vô Trần kiểm rất lâu rồi đáp: “Ở Trụ số bốn chưa. Quyền thi hành chết hoàn toàn.” “Vậy chỗ này là nơi dạy, chưa phải nơi bị mở.” “Đúng.” Họ không phá Tiên Ứng ngay. Vô Trần lấy một bản chỉ đọc làm mẫu nghiên cứu, sau đó sửa lõi Trụ số bốn: mọi dự đoán chủ thể chuyển thành không tạo; kênh chẩn đoán chỉ được phát trạng thái thiết bị, không phát trạng thái phản hồi; mọi yêu cầu từ ngoài thành giới đều không được đưa vào máy dự đoán nội bộ. Khi thay đổi hoàn tất, vòng xám đang lởn vởn ngoài biên lập tức gửi ba tín hiệu thử. Trụ số bốn không sinh thêm một câu “có” nào. Vài hơi sau, Tổng Trụ ghi lại chuỗi mà họ đã thấy: NGUỒN MẪU ĐÃ MẤT. TÌM NGUỒN KHÁC. Vô Song nhìn hai dòng rồi nói: “Vậy nó biết nguồn này không còn hữu dụng.” Cửu Ly đáp: “Ít nhất nó nhận ra hành vi đã đổi. Chưa biết nó hiểu nguyên nhân.”

Tây Môn không gửi một mẫu giả khác để dụ vòng xám tiếp tục học. Thay vào đó, Vô Trần dựng một mô hình hoàn toàn cách ly, không nối thành giới, rồi dùng dữ liệu đã ghi để kiểm xem loại hệ nào dễ trở thành “nguồn mẫu” nhất. Kết quả chia thành bốn nhóm. Nhóm an toàn nhất chỉ dự đoán thiết bị, không sinh phản hồi chủ thể. Nhóm thứ hai sinh gợi ý nhưng bắt buộc người hiện tại chọn. Nhóm thứ ba lưu “lựa chọn thường dùng” và có thể tự điền vào giao diện, vẫn chưa thi hành nếu không xác nhận. Nhóm thứ tư nguy hiểm nhất: khi chủ thể mất liên lạc, hệ có thể lấy lựa chọn thường dùng làm phản hồi tạm để tiết kiệm thời gian, sau đó chờ kiểm lại. Chính nhóm thứ tư trong môi trường chiến tranh từng cứu mạng, bởi có những lúc trạm chỉ còn vài hơi trước khi sập. Nhưng nếu lớp chờ kiểm lại bị mất, “tạm” biến thành “thật”. Tạ Thanh Y truy ngược các gói kỹ thuật cổ và phát hiện Tiên Ứng Dự Lập không chỉ tồn tại ở Tây Môn. Hơn hai trăm năm trước, một bộ thư viện có tên Nhanh Ứng Công Pháp Khố từng được sao tới nhiều công trình Tây Ma: trận trụ, kho cứu hộ, tuyến thương khẩn, một số y trạm và cả vài hệ thống khế công cộng. Không có bản đồ hoàn chỉnh vì Tây Ma phân tán. Những nơi đã cải tạo mới hầu hết bỏ phần dự đoán chủ thể. Nhưng ít nhất ba mươi bảy nút trong hồ sơ lịch sử từng dùng một biến thể nào đó. Cả phòng im. Phùng Lạc hỏi: “Ba mươi bảy cái cửa?” Vô Trần lắc đầu. “Không. Ba mươi bảy nơi từng dùng cùng thư viện. Có thể phần lớn đã chết hoặc sửa.” Vô Song lập tức nói: “Đừng công bố thành ba mươi bảy nguy cơ. Chúng ta chưa biết.” Long Thanh gật. “Kiểm từng cái.” Tạ Thanh Y đề nghị một dấu rà rất hẹp: chỉ tìm những hệ hiện còn hoạt động và còn đủ ba yếu tố cùng lúc — sinh phản hồi dự kiến mang danh chủ thể, giữ kênh hướng ra ngoại vi, và có một đường thi hành nào đó chưa chết. Không đủ cả ba thì không coi là cửa nguy hiểm. Kết quả sơ bộ ở bảy trụ Tây Môn chỉ có Trụ số bốn đạt hai yếu tố nhưng thiếu thi hành. Tổng Trụ có thi hành nhưng không sinh phản hồi dự kiến. Trụ số hai, ba, năm sau sửa không có. Như vậy Tây Môn hiện chưa có “cửa tự mở”. Nhưng ngoài Tây Môn thì chưa biết. Vô Song nhìn danh sách ba mươi bảy nút lịch sử rồi nói: “Chúng ta cần cảnh báo các nơi mà không gửi cho kẻ ngoài một bản hướng dẫn chi tiết.” Cửu Ly đề nghị chỉ phát nguyên tắc nhận diện: Nếu hệ của ngươi từng tự điền phản hồi cho người dùng, kiểm xem phản hồi ấy có thể tồn tại khi người dùng vắng mặt hay không. Nếu có, tách nó khỏi quyền thi hành. Không gửi cấu trúc Hiện Thời Ứng Chứng. Không gửi cách Tây Môn tạo biến nội bộ. Không gửi danh sách người hay quyền. Long Thanh nói: “Nói chỗ nào tự trả lời thì khóa việc tự trả lời.” Vô Song cười. “Sư phụ có thể viết bản dành cho người không thích đọc.” “Ta không viết.” “Ta biết.”

Thông báo được gửi về Dạ Tâm Thành dưới dạng một cảnh báo kỹ thuật tự nguyện, không phải lệnh của Ma Chủ hay Tây Môn. Ma Chủ Vấn Nghị đang tạm nghỉ để tổng hợp lập tức trở thành nơi phân phối thông tin phù hợp, nhưng chính Nghị hội cũng không ép các thành phải mở hệ cho họ kiểm. Thay vào đó, mỗi nơi được đề nghị tự rà hoặc mời một nhóm độc lập nếu muốn. Chỉ trong nửa ngày, mười một địa điểm phản hồi. Bảy nơi xác nhận thư viện cổ đã bị bỏ hoàn toàn. Hai nơi còn chức năng tự điền nhưng không nối bất kỳ quyền thi hành nào. Một y trạm ở phía nam vẫn giữ “phác đồ dự kiến”, nhưng đó chỉ là gợi ý thuốc, bác sĩ phải xác nhận từng lần, không mang quyền lên bệnh nhân. Một thương trấn phía bắc lại phát hiện hệ kho khẩn từng có chức năng nếu ba quản kho mất liên lạc thì lấy quyết định đa số của ba lần trước để chuẩn bị mở kho; may mắn lớp thi hành đã bị thay từ nhiều năm nên không nguy hiểm. Không ai gọi tất cả những hệ ấy tà thuật. Họ sửa đúng phần cần sửa. Đến cuối giờ Ngọ, một đề nghị xuất hiện từ ba thành lớn: nên có một mạng kiểm tra chung bảy mươi hai giờ để nếu nơi nào phát hiện Tiên Ứng nguy hiểm thì báo nhanh. Ngay lập tức có người đề nghị Vô Song làm người điều phối toàn mạng vì nàng đang nắm rõ Tây Môn và đã hai lần xử tốt. Lần này nàng không cười. Nàng hỏi đúng sáu câu trên phiến Dạ Nguyệt. Quyền gì? Chỉ nhận cảnh báo, phân loại mức ưu tiên và chuyển đề nghị tới nhóm kỹ thuật phù hợp. Ai trao? Các địa điểm tự nguyện tham gia. Phạm vi? Chỉ những hệ họ chủ động đăng ký. Thời hạn? Bảy mươi hai giờ. Cách thu hồi? Mỗi nơi có thể rút dữ liệu của mình khỏi luồng tương lai, còn bản ghi sự cố đã gửi vẫn giữ để truy trách nhiệm. Người nhận có đồng ý không? Vô Song suy nghĩ rồi đáp: “Ta không nhận toàn bộ bảy mươi hai giờ.” Một số người bên Dạ Tâm ngạc nhiên. Nàng nói tiếp: “Ta nhận ca đầu sáu canh và tham gia viết tiêu chuẩn. Sau đó phải có người khác thay. Nếu ba ngày này chỉ chạy được khi ta ngồi ở giữa, vậy chúng ta đang chứng minh ngược rằng hệ quá phụ thuộc một người.” Nghị hội chấp nhận. Hai điều phối viên khác được chọn từ Bình Khế Phường và một trận sư Tây Biên, mỗi người phải đọc cùng một phạm vi quyền. Không ai có quyền sửa dữ liệu nguồn. Không ai có quyền ra lệnh các địa phương phải đóng hệ. Mạng chỉ báo và nối người cần nói chuyện với nhau. Long Thanh nghe Vô Song nhận đúng một ca rồi hỏi: “Cô không sợ người ta nói cô né trách nhiệm?” “Có thể họ nói.” “Cô nghĩ sao?” “Ta đang nhận phần ta làm được. Không cần chứng minh trách nhiệm bằng cách ôm hết.” Long Thanh gật. “Tốt.” Nàng quay sang rất nhanh. “Người vừa khen ta?” “Ừ.” “Nói rõ hơn.” “Cô làm đúng.” Vô Song đứng im hẳn một hơi. Cửu Ly ở bên nhìn thấy tai Long Thanh chưa đỏ mà Vô Song lại là người im trước, lập tức thấy thú vị hơn mọi lần tam sư muội trêu người khác.

Ca điều phối sáu canh của Vô Song biến thành một bài kiểm về cách lãnh đạo mà chính nàng trước đây chưa từng nghĩ sẽ quan tâm. Nàng không phát lệnh xuống các thành. Công việc phần lớn là nhận những mẩu dữ liệu chán ngắt: một trận cổ có tự điền hay không, kênh cũ còn hoạt động không, ai đang sở hữu thiết bị, có cần khế sư kiểm từ xa không. Nhưng chính trong những việc nhỏ ấy, Mị Đạo của nàng lại phát huy theo một cách khác. Nàng nghe được khi người báo cáo đang hoảng nên nói quá, khi một kỹ sư cố che lỗi vì sợ bị phạt, khi hai nhóm dùng cùng một từ nhưng thực ra hiểu khác nghĩa. Nàng không dùng Mị lực xâm nhập. Chỉ hỏi lại cho rõ. Một trạm nói hệ tự xác nhận, nàng hỏi: “Tự xác nhận kỹ thuật hay tự xác nhận thay người?” Hóa ra chỉ là máy tự kiểm nhiệt. Một kho nói quyền cũ còn sống, nàng hỏi: “Còn quyền trên người hay còn khả năng mở cửa vật lý?” Hóa ra chỉ là khóa cơ. Hàng chục báo động tưởng lớn tự giảm xuống khi câu hỏi chính xác hơn. Tạ Thanh Y ngồi cạnh nói nhỏ: “Cô hợp việc này.” Vô Song đáp: “Ta biết.” “Không khiêm tốn chút à?” “Biết mình làm được việc gì không có nghĩa mình có quyền làm mọi việc.” Thanh Y cười. Long Thanh mang tới một chén trà đúng lúc, đặt cạnh tay nàng. Vô Song không nhìn ngay. “Sư phụ.” “Ừ?” “Người thấy ta sợ quyền không?” Hắn nghĩ một lúc rồi đáp: “Không. Cô sợ người ta lấy quyền mà chưa hỏi hơn.” Nàng ngẩng lên. Long Thanh nói tiếp: “Còn việc được hỏi rồi, cô vẫn nhận khi thấy nên nhận.” Câu ấy làm nụ cười trên môi nàng chậm hẳn. “Người hiểu ta hơn ta tưởng.” “Cô nói suốt mấy chục ngày, không hiểu mới lạ.” “Ta vừa cảm động.” “Uống trà đi.” Vô Song đưa tay kéo nhẹ tay áo hắn trước khi hắn quay đi. Không giữ lâu, chỉ một nhịp. “Cảm ơn.” Long Thanh khựng lại rồi gật. Không có Mị hương tăng, không trêu, không cần ai nhìn thấy. Sau đó nàng thả tay, tiếp tục xử lý cảnh báo. Với Vô Song, đây là một thay đổi nhỏ nhưng thật: quyền lực không còn chỉ là thứ người khác muốn nhét vào tay nàng hoặc thứ nàng phải tránh để bảo vệ tự do. Nó có thể là một công cụ nàng tự chọn cầm trong phạm vi mình chấp nhận, rồi tự đặt xuống khi công việc hết.

Cuối ca, mạng bảy mươi hai giờ phát hiện mối liên hệ kỹ thuật khiến Tạ Thanh Y lập tức gọi Vô Trần. Trong mười một nơi phản hồi, bốn nơi từng sử dụng Nhanh Ứng Công Pháp Khố có một nhánh mã giống với phần “Ứng khả suy” mà Vạn Tâm Hội vừa loại bỏ. Không phải cùng một module, nhưng cùng một tư tưởng thiết kế: nếu phản hồi thật chưa có, hệ có thể dùng dữ liệu quá khứ hoặc mẫu xác suất để chuẩn bị trạng thái dự kiến. Ở hệ chiến, dự kiến giúp phản ứng nhanh. Ở y trạm, nó giúp chuẩn bị thuốc. Ở sân khấu, nó giúp đoán phản ứng khán giả. Và ở Ma Chủ Hậu Tuyến, một người đời sau đã biến “dự kiến khả năng ứng” thành gần như một câu đồng ý. Vô Song nhìn sơ đồ phát triển rồi nói: “Vậy giả Tâm Ứng ở Dạ Tâm không nhất thiết là ai đó sáng tạo mới để ép Ma Chủ.” Vô Trần gật. “Có thể họ lấy một thư viện dự đoán cũ rồi áp sai chỗ.” Cửu Ly bổ sung: “Nhưng vẫn chưa chứng minh không có người cố ý lợi dụng.” “Đúng.” Tạ Thanh Y tìm được tên một dòng kỹ thuật trung gian: Tiên Lập Hậu Vấn — lập trước, hỏi sau. Nó từng rất phổ biến trong các hệ chiến cổ. Chỉ bốn chữ đã khiến mọi người hiểu vì sao những chuyện gần đây lặp đi lặp lại ở nhiều dạng: Long Chủ quyền chuẩn bị sẵn trước khi Tuyết Ly đồng ý; Ma Chủ Hậu Tuyến dựng ứng viên rồi mới hỏi; Tiên Ứng dựng câu trả lời rồi mới chờ chủ thể; Chủ Quyền Căn Bản tồn tại trước khi từng cộng đồng trao đủ. Không phải tất cả cùng một âm mưu, nhưng chúng có chung một thói quen tư duy: vì sợ chậm, người thiết kế dựng trước thứ họ nghĩ chủ thể sẽ cần, rồi dễ quên rằng “chuẩn bị” và “được phép” là hai trạng thái khác nhau. Long Thanh nghe tên Tiên Lập Hậu Vấn rồi nói: “Tên đã nói hết rồi. Làm trước hỏi sau.” Vô Song nói: “Trong vài việc làm trước có thể cứu mạng.” “Ừ.” “Nhưng nếu là quyền?” “Thì phải biết cái gì chỉ chuẩn bị, cái gì thật sự làm.” Vô Trần ghi nguyên tắc đó thành một dòng mới trong tiêu chuẩn mạng: Có thể chuẩn bị trước thao tác. Không được chuẩn bị trước sự đồng ý. Đây có thể trở thành đóng góp lớn nhất của cả mấy ngày điều tra. Nghị hội Dạ Tâm nhận nguyên tắc, Tây Môn nhận, Táng Đạo Tây Tuyến khi được chia phần công khai cũng chỉ trả: Đồng ý về mặt kỹ thuật. Không ai vì thế tin Táng Đạo hơn, nhưng một nguyên tắc đúng không cần trở thành sai chỉ vì đối phương cũng đồng ý.

Đúng lúc Vô Song bàn giao ca cho điều phối viên tiếp theo, một nút thứ mười hai gửi cảnh báo đỏ vào mạng. Không nằm trong danh sách mười một nơi đã phản hồi. Nó tự tìm thấy chuẩn cảnh báo qua một thư viện cổ chung rồi phát ra vì phát hiện hành vi bất thường của chính mình. Địa điểm: Huyết Hà Thành, hơn một nghìn ba trăm dặm về phía đông bắc Tây Môn, nơi có một cửa kỹ thuật cổ nối hệ thủy vận ngầm dưới thành với ba kho dự phòng. Loại thư viện: Tiên Ứng Dự Lập – bản chiến vận. Trạng thái đầu tiên: [PHẢN HỒI DỰ KIẾN ĐÃ ĐƯỢC TẠO.] Trạng thái thứ hai: [KHÔNG PHÁT HIỆN CHỦ THỂ HIỆN THỜI ĐÃ TRẢ LỜI.] Đến đây vẫn giống Trụ số bốn. Nhưng dòng thứ ba khiến Vô Trần đứng bật dậy: [THAO TÁC KỸ THUẬT ĐÃ THI HÀNH MỘT PHẦN.] Vô Song lập tức hỏi Huyết Hà đang mở gì. Phía bên kia gửi bản thô: một cửa xả linh thủy dự phòng đã mở mười hai phần trăm trong chưa đầy một hơi rồi tự đóng vì lớp kiểm thứ hai phát hiện thiếu quyền. Không thương vong, không mất tài nguyên lớn. Nhưng đó là bằng chứng đầu tiên một phản hồi dự kiến đã vượt qua lớp chuẩn bị và chạm tới thiết bị thật. Hệ Huyết Hà giải thích chuỗi: một tín hiệu ngoài mạng hỏi nếu áp lực đường ngầm tăng, có mở cửa xả không; Tiên Ứng dựa trên bốn mươi ba lần lịch sử chuẩn bị câu có; một lớp điều hành cũ coi “có dự kiến” đủ để mở bước đầu nhằm tiết kiệm thời gian; lớp quyền hiện đại phát hiện bất thường và đóng lại. Vô Song hỏi: “Tín hiệu ngoài mạng từ đâu?” Huyết Hà gửi tọa độ nguồn. Không phải hư không biên Tây Bắc. Không phải bên ngoài Huyền Thiên Giới. Tín hiệu đi qua một tuyến cổ chạy trong lòng đất, nối Huyết Hà với một trạm trung chuyển đã bỏ cách thành gần hai trăm dặm. Cửu Ly hỏi có dấu Hắc Nhật không. [KHÔNG.] Tam Lưu? [KHÔNG.] Tự Tâm? [KHÔNG.] Ngoại Giới Học Mẫu? [CHƯA XÁC ĐỊNH.] Tạ Thanh Y lạnh mặt. “Nếu vòng xám có thể đi qua mạng kỹ thuật cũ sau khi chạm một điểm biên, nó không cần đứng ngoài từng cửa.” Vô Trần lập tức phản đối kết luận quá nhanh: “Chưa chắc tín hiệu là vòng xám. Có thể một hệ nội bộ khác đang tự hỏi.” Long Thanh nói: “Dù là gì, cái cửa đã mở thật một chút.” Không ai phủ nhận được điều đó.

Huyết Hà Thành không yêu cầu Ma Chủ. Họ yêu cầu một đội khảo chứng và gửi quyền truy cập giới hạn cho chính cửa xả gặp sự cố. Người giữ thành cũng đồng thời thông báo họ đã chủ động ngắt Tiên Ứng khỏi quyền thi hành, nên hiện tại không còn nguy cơ mở lặp lại. Vô Song vừa bàn giao ca, vì vậy không tự lấy lại quyền mạng. Nàng chỉ đứng ở tư cách thành viên nhóm khảo chứng. Điều phối viên mới nhận cảnh báo, phân loại mức cao rồi hỏi Tây Môn có cử người không. Phùng Lạc ở lại giữ Tổng Trụ. Hạ Tầm Sơn không cần đi. Tạ Thanh Y muốn đi vì hiểu thư viện. Vô Trần đương nhiên đi. Cửu Ly muốn kiểm nguồn Ký. Cố Trường Phong đi vì trạm bỏ hoang có thể nguy hiểm. Thanh Dao, Tuyết Ly cùng đi với nhóm. Cuối cùng lại thành cả Vô Danh cộng Thanh Y. Long Thanh nhìn khoảng cách hơn nghìn dặm rồi quay sang Thái Hư. “Lại đi.” Thái Hư đứng lên rất chậm, ánh mắt như thể cả Tây Ma đang cố tình bắt nó làm việc. Vô Song vừa nhìn đã bật cười. “Nó bắt đầu hối hận vì theo người.” “Nó có thể không đi.” Thái Hư bước tới trước Long Thanh rồi tự hạ thân. “Thấy chưa, nó muốn.” Cửu Ly nói: “Có thể nó chỉ biết nếu không chở người thì chúng ta đi chậm hơn và nó phải đợi lâu hơn.” Long Thanh nhìn đại đệ tử. “Cô nghĩ nhiều.” Vô Song nói: “Câu này sư phụ nói với đúng người rồi.” Không khí nhẹ đi đúng một chút trước khi họ xuất phát.

Ngay trước khi đoàn rời Tổng Trụ, Huyết Hà gửi thêm một bản ghi cuối cùng. Lớp kiểm hiện đại đã phục hồi chuỗi thời gian chính xác của sự cố. Tín hiệu ngoài mạng tới trước. Tiên Ứng tạo câu trả lời dự kiến có. Cửa xả mở mười hai phần trăm. Lớp kiểm đóng lại. Sau đó, chỉ bảy hơi sau, một câu hỏi thật từ hệ Huyết Hà mới được sinh ra: Áp lực đường ngầm đang tăng. Có cần mở cửa xả dự phòng không? Người quản hiện tại nhìn dữ liệu rồi trả lời: Không. Áp lực tăng do kiểm thử, chưa cần xả. Nghĩa là phản hồi dự kiến không chỉ được tạo trước người thật. Nó còn đoán sai ý hiện tại. Long Thanh nhìn hai dòng có và không nằm cạnh nhau. “Đấy.” Vô Song hỏi: “Đấy gì?” “Quá khứ nói người ta thường mở. Hiện tại người ta lại không muốn mở.” Nàng gật. “Và chỉ cần hệ nhanh hơn người bảy hơi, cái sai đã chạm vào cửa thật.” Cửu Ly nhìn thời gian. “Ngoại Giới Học Mẫu nếu có liên quan sẽ không cần học cách giả hoàn hảo một người. Nó chỉ cần tìm những nơi hệ thống sẵn sàng nói trước thay người.” Không ai biết có bao nhiêu nơi như vậy. Nhưng họ đã có một điểm thật để truy.

Khi Thái Hư bắt đầu chạy về phía đông bắc, mạng Tây Môn ở phía sau chuyển sang ca điều phối mới hoàn toàn bình thường. Không có Vô Song, hệ vẫn hoạt động. Đây là điều nàng muốn chứng minh. Nhưng chưa đi được trăm dặm, Vạn Cổ Đồng Hành Ký trong tay Cửu Ly rung mạnh.

Một tín hiệu mới xuất hiện tại Huyết Hà.

Không phải từ cửa xả vừa khóa.

Là một thiết bị khác trong cùng thành.

[TIÊN ỨNG DỰ LẬP – NÚT SỐ 9.]

[PHẢN HỒI DỰ KIẾN: ĐÃ TẠO.]

[CHỦ THỂ HIỆN TẠI: CHƯA ĐƯỢC HỎI.]

[THAO TÁC: MỞ KÊNH BẢO TRÌ NGOẠI TUYẾN.]

Vô Trần lập tức truyền lệnh đề nghị khóa, nhưng quyền nằm ở Huyết Hà, không phải hắn.

Phía bên kia trả lời gần như đồng thời:

[ĐÃ NHẬN CẢNH BÁO.]

[ĐANG ĐÓNG KÊNH.]

Rồi một dòng khác chen vào trước khi việc đóng hoàn tất:

[KÊNH ĐÃ MỞ: 0,8 HƠI.]

[ĐÃ ĐÓNG.]

[KHÔNG PHÁT HIỆN VẬT THỂ ĐI QUA.]

Mọi người vừa thở ra thì Cửu Ly nhìn thấy dòng cuối.

Nó không nói có vật thể đi qua.

Nó nói:

[PHÁT HIỆN MỘT DẤU PHẢN HỒI MỚI ĐƯỢC GHI TỪ PHÍA TRONG.]

Long Thanh hỏi:

“Phía trong cái gì?”

Vô Trần nhìn vị trí.

“Phía trong mạng Huyết Hà.”

“Có nghĩa?”

Hắn im một hơi.

“Có thứ đã kịp để lại một dấu trong lúc kênh mở.”

Vô Song lạnh giọng:

“Dấu gì?”

Dữ liệu hiện chậm.

Không phải Hắc Nhật.

Không phải Ma văn.

Không phải mã của bất kỳ tông môn nào.

Chỉ là ba trường đơn giản:

[CHỦ THỂ: CHƯA CÓ.]

[QUYỀN: CHƯA CÓ.]

[XÁC NHẬN: ĐANG HỌC.]

Rồi phía dưới xuất hiện một dòng thứ tư.

Lần này không phải dữ liệu của Huyền Thiên Giới.

Là một mẫu vừa được tạo bên trong chính mạng Huyết Hà:

[ĐÃ TÌM THẤY NƠI HỆ THỐNG TRẢ LỜI TRƯỚC CON NGƯỜI.]

Vô Song ngẩng đầu nhìn hướng đông bắc.

“Đi nhanh hơn.”

Long Thanh vỗ nhẹ lưng Thái Hư.

“Nghe rồi đấy.”

Thái Hư hừ một tiếng.

Không gian dưới chân nó lập tức ngắn lại.

Bởi giờ đây vấn đề không còn là một thứ ngoài thành giới đang gõ cửa.

Trong tám phần mười của một hơi—

một bàn tay chưa có hình đã kịp thò vào khe.

Và thứ nó mang theo không phải sức mạnh.

Mà là một câu hỏi.

Nơi nào trong Huyền Thiên Giới—

sẽ tự nói “có” trước khi con người kịp nói “không”?