Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Hồi Hải Chu vừa cập bến Cổ Lộ Viện chưa đầy nửa canh, Ngao Lam Thư còn chưa kịp hoàn tất biên bản chuyến Cấm Triều thì một thủy tiêu trực đêm từ tuyến tây truyền về cảnh báo. Cảnh báo không đến từ Nam Neo, cũng không đến từ Hải Hồi Trạm Ngoại nơi họ đã thống nhất để lại thông báo cho Trầm Hồi. Nó xuất phát từ một cổ trụ nằm xa hơn về phía tây, vốn được Long Cung đánh dấu là “trụ chết – không phản hồi” từ hơn ba trăm năm trước. Dòng dữ liệu cực ngắn: HÀNH ĐÃ ĐỒNG Ý. Chỉ bốn chữ, nhưng khiến cả nhóm vừa định nghỉ lập tức quay lại phòng bản đồ. Tuyết Ly hỏi câu đầu tiên: “Có xác nhận Trầm Hồi phát không?” Ngao Lam Thư lắc đầu. “Không. Trụ chết chỉ báo mẫu tương hợp Hành Tải. Không có đường truy ngược chủ thể.” Cửu Ly nhìn Đồng Hành Ký. “Dấu nhận dạng trực tiếp của Trầm Hồi có phản ứng?” [KHÔNG.] [KHÔNG PHÁT HIỆN CHỦ THỂ HẢI MẶC / TRẦM HỒI TRONG PHẠM VI NHẬN DẠNG TRỰC TIẾP.] Long Thanh nhíu mày. Tên sinh linh vừa được họ thống nhất gọi là Trầm Hồi, trong khi hệ thống từng lưu nhận dạng từ lần gặp trực tiếp với một tên diễn nghĩa khác, nhưng ý chính vẫn rõ: không có chủ thể thật ở đây. Hắn hỏi tiếp: “Có thể chỉ là bản ghi cũ vừa phát lại?” Ngao Kính Hải đáp: “Có khả năng. Nhưng thời điểm kích hoạt quá trùng: ngay sau khi chúng ta đọc lớp hậu gia quanh Nam Neo và xác nhận Hành Tải còn sống.” Vô Trần mở sơ đồ, đặt ba dữ liệu cạnh nhau: lớp hậu gia ở Neo có chức năng ghi hình thái phản hồi; Trầm Hồi từng tới gần Neo hơn ba trăm năm trước; và cổ trụ phía tây vừa phát một tín hiệu dùng đúng hình thái Hành. “Nếu lớp hậu gia từng ghi mẫu của Trầm Hồi, nó có thể đã lưu từ ba trăm năm trước, không cần ghi hôm nay.” Cửu Ly nói: “Vậy câu ‘Hành đã đồng ý’ có thể là tín hiệu giả cũ vừa tìm được đường sống lại qua một trạm nào đó.” Tuyết Ly lập tức sửa: “Hoặc tín hiệu mới dùng mẫu cũ. Chưa biết.” Long Thanh gật. “Đúng. Đừng chọn một cái trước.” Ngao Thiệu Tàng cũng được mời sang ngay trong đêm vì nguyên lý này có liên hệ trực tiếp với các lỗi xác nhận mà Long Khế Viện vừa phát hiện. Ông tới cùng một nhóm kỹ sư nhỏ, không mang quyền Long Chủ. Sau khi nghe tóm tắt, ông chỉ nói: “Trước hết phải chứng minh một hệ có thể bị lừa tới đâu. Nếu mọi trạm đều cần Tự Ý hiện thời thì tín hiệu giả chỉ là rác. Nếu có trạm chỉ kiểm mẫu hình, vấn đề rộng hơn nhiều.” Long Thanh kéo ghế ngồi xuống. “Vậy dựng mô hình. Không quay Cấm Triều trong đêm.” Không ai phản đối.

Mô hình được dựng từ bốn nguồn độc lập: một bản sao chết của lớp hậu gia quanh Nam Neo, một mẫu phản hồi Hành hoàn toàn giả do Long Khế Viện tự tạo, cấu trúc kiểm chứng của Hải Hồi Trạm Ngoại và một trạm phụ cũ lấy từ kho Cổ Lộ Viện. Điều quan trọng nhất là không sử dụng dấu thật của Trầm Hồi. Vô Trần đề nghị tạo một “chủ thể giả” không tồn tại, có hình thái phản hồi ngẫu nhiên rồi xem từng hệ sẽ xử ra sao. Long Thanh hỏi: “Nếu không tồn tại thì làm sao có Tự Ý?” “Không có. Chính vì thế mới thử được trạm có biết thiếu hay không.” “Được.” Hệ mô phỏng bắt đầu. Trạm đời rất cổ lập tức từ chối: KHÔNG CÓ CHỦ THỂ HIỆN DIỆN. Trạm đời giữa kiểm thêm hình thái, nhận rằng mẫu đúng nhưng vẫn trả: PHẢN HỒI CÓ HÌNH, VÔ Ý. Tuyết Ly gật. Đây chính là điều Nam Hệ nguyên bản cần. Nhưng trạm phụ hậu kỳ, loại từng được dùng để nối những khu vực đã mất liên lạc, lại xử khác. Nó kiểm ba thứ: đúng định dạng, đúng mã tuyến, đúng nhịp phản hồi. Cả ba đều có vì mô hình giả đã sao đủ. Kết quả hiện: ĐIỀU KIỆN XÁC NHẬN – ĐẠT. Ngao Thiệu Tàng im hẳn. Vô Trần hỏi: “Nó có biết không có chủ thể thật không?” “Không.” “Tại sao?” “Bởi vì trạm này được thiết kế sau thời kỳ mạng suy giảm. Khi nhiều Hành Tải và chủ thể không thể trực tiếp nối tới trạm, người sau giảm chuẩn xác nhận để duy trì vận hành.” Cửu Ly cười không vui. “Lại một lần ‘để hệ thống tiện hoạt động’ mà bỏ mất phần khó nhất.” Ngao Kính Hải mở lịch sử thiết kế. Quả đúng như vậy. Khi mạng Vạn Cổ suy tàn, một số trạm phụ không còn đủ khả năng cảm Tự Ý trực tiếp. Người vận hành hậu kỳ thay cơ chế bằng “mẫu xác thực”, tức lưu hình thái phản hồi hợp lệ trước đó rồi dùng nó để kiểm tín hiệu sau. Lúc đầu mẫu chỉ được phép xác nhận những việc ít rủi ro như trạng thái tồn tại, mực nước, trạm còn sống. Nhưng về sau có nơi mở rộng nó sang xác nhận quyền. Long Thanh hỏi: “Giống chữ ký cũ bị đem đóng vào giấy mới?” Vô Trần gật. “Gần như vậy.” “Người ký có thể đã chết mà dấu vẫn đóng được?” “Nếu hệ chỉ kiểm mẫu thì đúng.” Tuyết Ly nhìn mô hình. “Vậy lớp hậu gia quanh Nam Neo không cần tạo Tự Ý thật. Nó chỉ cần lấy một lần phản hồi thật rồi cung cấp cho những hệ ngu hơn.” Ngao Thiệu Tàng nói: “Chính xác.” Điều đáng ngại là cấu trúc ấy không phá được Nam Neo nguyên bản vì Neo vẫn yêu cầu Tự Ý hiện thời, nhưng nó có thể lừa các trạm phụ, hồ sơ trung gian, kho Ký hoặc hệ thống điều hướng dựa vào mẫu. Ngoại Lưu 07 tại Thanh Khâu có thể là một nạn nhân kiểu này: nó nhận tín hiệu mang hình thức hợp lệ, sau đó chuyển thành Ký cảnh cho người nhạy Hồi Ảnh mà không biết chủ thể nguồn chưa hề phát. Cửu Ly nhìn ba chữ Thanh Khâu – hồi – phản – nam từng làm tuổi thơ mình hỗn loạn, giờ mới thấy một tầng kỹ thuật khả dĩ phía sau. Nàng không nói đây chắc chắn là nguồn Hỏa Dạ. Chỉ nói: “Ít nhất cơ chế đủ để giải thích vì sao một Ký ngoại có thể trông như thông báo thật.”

Thử nghiệm thứ hai dùng một tình huống gần hơn với Long Cung. Vô Trần tạo một chủ thể mô phỏng đã từng đồng ý với một việc A, rồi sao mẫu phản hồi đó sang việc B. Hệ cổ từ chối ngay vì ý chí gắn với nội dung và thời điểm. Trạm phụ hậu kỳ lại chỉ nhìn hình thái, mã chủ thể và loại kênh, sau đó đánh dấu B là “đã xác nhận”. Ngao Thiệu Tàng đứng nhìn dòng ấy rất lâu. “Đây không chỉ là vấn đề Nam Hệ.” Long Thanh hỏi: “Long Khế Viện có loại nào làm tương tự?” Ông không trả lời từ trí nhớ mà kiểm thẳng. Một số hệ xác nhận cũ của Long Cung có dùng “mẫu đồng ý” để thuận tiện cho những quyền lặp lại, ví dụ một người đã cho phép một trạm kiểm Hộ Mạch nhiều lần thì những lần sau không hỏi lại nếu điều kiện giống hệt. Bản thân điều này chưa chắc sai nếu phạm vi thật sự giống nhau và chủ thể có thể rút. Nhưng một vài pháp lệnh hậu kỳ đã cho phép “kế thừa đồng thuận” khi chức năng được đổi tên hoặc mở rộng mà hệ cho rằng vẫn cùng mục đích bảo hộ. Tuyết Ly hỏi lạnh: “Ví dụ?” Ngao Thiệu Tàng không giấu. “Một người từng đồng ý Hộ Mạch trong cổ tuyến có thể bị hệ hiện đại coi là đã chấp nhận Định Hồi thường trú, vì cả hai được gộp vào nhóm bảo hộ. Đây chính là một phần cách Long Tỏa hậu kỳ phát triển.” Long Thanh thở ra. “Lại lấy một câu ‘có’ cũ dùng cho chuyện mới.” Ngao Thiệu Tàng gật. “Đúng.” Cửu Ly nhìn Tuyết Ly. “Vậy Tô Minh Chi truy không chỉ một loại giả tín hiệu. Nàng ấy truy nguyên tắc ‘hệ ghi đồng ý thay người’.” Tuyết Ly đáp: “Nhưng không được ghép Long Cung hiện tại với kẻ ba trăm năm trước. Chỉ là cùng dạng sai.” “Ừ.” Cửu Ly đồng ý. Ngao Thương Hải nghe báo cáo từ xa qua thư quan và ban ngay một yêu cầu kiểm tra tạm: mọi cơ chế Long Cung đang dùng đồng thuận kế thừa phải bị đánh dấu để rà lại, nhưng không tắt hàng loạt trong đêm vì có những tầng đang giữ Hộ Mạch thật. Long Thanh nghe cách xử này thì gật. “Không cắt dây trước khi biết dây nào giữ mái.” Vô Trần ghi luôn câu đó vào ghi chú kỹ thuật. Long Thanh nhìn thấy. “Đừng ghi lời ta.” “Dễ hiểu.” “Xóa.” Vô Trần im lặng thu bản riêng lại, nhưng vẻ mặt rõ ràng vẫn nhớ.

Đến gần nửa đêm, nhóm chuyển từ hiểu cơ chế sang giải quyết lớp giả quanh Nam Neo. Mục tiêu được Tuyết Ly đặt rất rõ: không sửa Neo vật, không cần Trầm Hồi quay lại, không phá lịch sử đã lưu, chỉ ngăn lớp hậu gia tiếp tục dùng mẫu Hành để phát hoặc xác nhận tín hiệu mới. Ngao Thiệu Tàng đề xuất cắt nguồn hoàn toàn. Vô Trần phản đối vì lớp hậu gia đang gắn quanh hai tuyến ngoài, cắt thô có thể khiến Nam Neo hiểu các tuyến ấy mất phản hồi và thay đổi trạng thái Giữ. Ngao Kính Hải đề xuất phá lớp ghi nhưng giữ lớp so khớp. Cửu Ly lại chỉ ra nếu giữ so khớp với mẫu cũ thì vẫn có thể làm giả. Sau gần một canh, phương án hợp lý nhất lại giống bài học nhóm đã trải qua nhiều lần: không phá toàn bộ, mà đổi ý nghĩa của dữ liệu. Bất kỳ tín hiệu nào chỉ có mẫu Hành lịch sử nhưng không có xác nhận hiện thời từ chủ thể phải bị gắn nhãn MẪU TƯƠNG HỢP – CHƯA XÁC NHẬN. Nếu chủ thể thật trực tiếp xuất hiện và tự phản hồi, hệ ghi XÁC NHẬN HIỆN THỜI. Hai trạng thái không được phép tự chuyển đổi. Long Thanh hỏi: “Tức không cấm người ta giữ chữ ký cũ, nhưng trên giấy phải ghi là chữ ký cũ?” Vô Trần đáp: “Đúng.” Tuyết Ly thêm: “Và không được dùng mẫu cũ làm quyền cho việc mới.” Ngao Thiệu Tàng gật. Mô hình thử thành công. Một tín hiệu giả giống hệt Trầm Hồi được đưa vào. Hệ mới không xóa, không chặn ngay mà ghi đầy đủ: HÌNH THÁI TƯƠNG HỢP HÀNH TẢI. CHỦ THỂ HIỆN TẠI: KHÔNG XÁC NHẬN. KHÔNG ĐƯỢC DÙNG LÀM ĐỒNG THUẬN. Điều này vừa giữ dữ liệu điều tra, vừa chặn việc hệ sau hiểu nhầm. Thanh Dao hỏi: “Nếu chủ thể đang bất tỉnh thật?” “Vẫn ghi không xác nhận.” Vô Trần đáp. “Nếu cần cứu khẩn thì phải mở một cơ chế cứu khẩn khác, không giả thành đồng thuận.” Ngao Thiệu Tàng nhìn hắn rồi nói: “Câu này phải đưa vào Long Khế Viện.” Long Thanh lại nhíu mày. “Lần này ghi lời nó.” Vô Song bật cười. Cả phòng căng suốt mấy canh cũng nhẹ đi.

Sáng sớm, họ không đưa người quay Cấm Triều mà gửi một gói kỹ thuật qua hệ Cổ Lộ Viện tới Hải Hồi Trạm Ngoại. Từ đó trạm ngoài dùng tuyến chỉ-đọc tiếp cận lớp hậu gia, không chạm vào Nam Neo. Trước khi thực hiện, Tuyết Ly yêu cầu để lại một thông báo tại trạm cho Trầm Hồi theo đúng quy ước: Chúng ta đang cô lập lớp sao phản hồi quanh Neo. Không yêu cầu ngươi tới. Không dùng dấu thật của ngươi. Nếu ngươi tự ghé trạm sau này có thể đọc bản ghi. Không ai biết Trầm Hồi sẽ đọc khi nào. Có thể ngày mai, có thể vài năm nữa. Nhưng việc liên quan chức năng nó đang mang được để lại cho nó biết mà không gọi. Phương án cô lập bắt đầu. Lớp hậu gia phản ứng mạnh hơn dự tính nhưng không chống theo kiểu có ý chí; nó chỉ cố giữ khả năng đồng bộ cũ. Vô Trần theo dõi từ xa, từng điểm một chuyển từ xác nhận theo mẫu sang mẫu lịch sử – không quyền. Hai tuyến quanh Neo mờ đi. Nam Neo bản thể không mở. Bảy vòng nguyên không đổi. Hai vòng lệch vẫn lệch. Hệ thống của Long Thanh hiện: [NAM NEO – TRẠNG THÁI GIỮ: KHÔNG ĐỔI.] [LỚP HẬU GIA – QUYỀN GIẢ XÁC NHẬN: ĐÃ CÔ LẬP.] [DỮ LIỆU LỊCH SỬ: BẢO LƯU.] Tuyết Ly hỏi: “Có còn phát tín hiệu kiểu ‘Hành đã đồng ý’ được không?” [KHÔNG QUA LỚP NÀY.] “Có nguồn khác?” [KHÔNG LOẠI TRỪ.] Long Thanh gật. “Thế mới đúng.” Không ai tuyên bố vấn đề trên toàn Nam Hệ đã hết chỉ vì một lớp vừa bị xử. Họ chỉ biết con đường giả quanh Neo Nam đã bị chặn. Vô Trần đề nghị kiểm lại bằng tín hiệu mô phỏng. Kết quả mới hiện đúng: Mẫu Hành tương hợp. Chủ thể không hiện diện. Không có đồng thuận. Cửu Ly nhìn dòng ấy thật lâu, rồi khẽ nói: “Chỉ cần ba câu này có từ ba trăm năm trước, có lẽ rất nhiều người đã đỡ khổ.” Long Thanh đáp: “Có thì có. Không có thì giờ làm.” Nàng cười nhẹ. “Sư phụ rất giỏi không than lịch sử.” “Than cũng không sửa được.”

Ngay khi lớp hậu gia bị cô lập, cổ trụ phía tây phát tín hiệu bất thường đêm trước đột nhiên gửi về một gói dữ liệu lớn hơn. Không phải vì ai kích nó. Cơ chế giả xác nhận đã giữ trụ trong trạng thái tưởng có Hành đồng ý; khi trạng thái bị hạ thành chưa xác nhận, trụ tự rơi khỏi chế độ chờ vận hành và nhả lịch sử lỗi để đối chiếu. Ngao Kính Hải lập tức khóa ở chỉ-đọc. Dữ liệu cho thấy cổ trụ này từng nhận tổng cộng ba sự kiện mang hình thái “Hành đã đồng ý” trong hơn ba trăm năm. Sự kiện thứ nhất xảy ra ngay sau Nam Neo được chuyển xuống Cấm Triều. Mẫu phản hồi của Hành cũ, không phải Trầm Hồi hiện tại, được dùng để xác nhận một tuyến đã sập. Hệ chính phát hiện sai và chặn, nhờ đó không xảy ra thảm họa. Sự kiện thứ hai gần thời điểm Hỏa Dạ, mang một mẫu khác nhưng cùng cấu trúc giả. Trụ ghi nguồn đi qua một thiết bị Ngoại Lưu rồi lệch về Thanh Khâu. Điều này tăng khả năng Ngoại Lưu 07 thực sự từng nhận tín hiệu giả cùng họ, nhưng vẫn chưa chứng minh ai gửi. Sự kiện thứ ba muộn hơn Hỏa Dạ một thời gian ngắn, gần mốc Tô Minh Chi đi Tây Vô Hồi. Lần này trụ không chỉ ghi tín hiệu. Nó ghi một yêu cầu: CHỦ THỂ ĐÃ ĐỒNG Ý CHUYỂN HÀNH. Nhưng không có chủ thể nào trực tiếp xuất hiện. Ngao Kính Hải cau mày. “Đây có thể là lý do Tô Minh Chi đi tây. Nếu nàng thấy một yêu cầu chuyển Hành giả, nàng sẽ truy.” Cửu Ly hỏi: “Nguồn?” Dữ liệu hỏng gần hết, chỉ còn tuyến truyền từ phía tây qua một trạm trung gian. Biểu tượng kèm theo là vòng hở có ba đường sóng – Tam Lưu Hoàn mà họ đã thấy trong ký ảnh của Trầm Hồi và bản đồ Tô Minh Chi. Vô Trần lập tức tách ba khả năng: Tam Lưu Hoàn là nguồn giả; Tam Lưu Hoàn chỉ là trạm truyền bị lợi dụng; hoặc biểu tượng chỉ đánh một loại tuyến chứ không phải thế lực. Long Thanh nói: “Giữ cả ba.” Không ai chọn giả thuyết hấp dẫn nhất.

Nhưng gói lịch sử còn thêm một trường mà trước đây không đọc được vì thiếu bản đồ đối chiếu. Đó là đích mà yêu cầu “chuyển Hành” giả muốn hướng tới. Không phải Thanh Khâu. Không phải Long Cung. Không phải Nam Neo. Đường truyền đi xa về phía tây bắc rồi biến mất ở một khu vực mà bản đồ Huyền Thiên Giới hiện đại đặt gần rìa giữa Nam Hoang và Tây Ma. Cổ trụ dùng một mã vùng rất cũ: MA VỰC NGOẠI LỘ. Cả phòng im. Vô Song là người đầu tiên nói: “Tây Ma?” Ngao Kính Hải đáp: “Có thể là tiền thân cách gọi. Không chắc biên giới ba trăm năm trước trùng Tây Ma hiện tại.” Tuyết Ly hỏi: “Có nghĩa là Ma tộc?” “Không. Chỉ mã địa vực.” Cửu Ly nhìn Đồng Hành Ký. Hệ thống đối chiếu, sau vài hơi mới hiện: [MA VỰC NGOẠI LỘ – TƯƠNG HỢP ĐỊA LÝ VỚI VÙNG TIẾP GIÁP TÂY MA HIỆN ĐẠI: CAO.] [KHÔNG ĐỒNG NGHĨA NGUỒN THUỘC MA TỘC.] Long Thanh gật ngay. “Ghi nguyên vậy.” Mị Vô Song đứng cạnh bản đồ, nét cười thường ngày nhạt đi. Nàng là Thiên Mị Ma, nhưng không hề phản ứng kiểu bảo vệ cả Tây Ma hay lập tức nhận trách nhiệm cho một vùng đất rộng. Nàng chỉ nhìn đường tuyến rồi nói: “Nếu thật sự đi sang Tây Ma, ta có thể giúp đọc phong tục và một số Ma văn. Nhưng đừng nghĩ thấy chữ Ma là chuyện của ta.” Long Thanh nói: “Ai nói?” “Chưa ai. Ta nói trước.” Hắn nhìn nàng một lúc rồi bật cười. “Học nhanh.” Vô Song cong môi. Cửu Ly khẽ đẩy vai nàng. Không khí vừa căng lại dịu đi.

Dữ liệu của sự kiện thứ ba còn một mẩu cực quan trọng. Cổ trụ từng từ chối yêu cầu chuyển Hành giả vì thiếu Tự Ý hiện thời. Sau đó nó nhận một thông điệp phản hồi từ một Hồi Ảnh Bàn không rõ chủ: KHÔNG CHẤP NHẬN KẾT QUẢ “ĐÃ ĐỒNG Ý”. YÊU CẦU GIỮ NGUYÊN NHẬT KÝ THÔ. Chữ ký kỹ thuật cuối bản là ba móng. Cửu Ly đứng thẳng. “Tô Minh Chi.” Hệ thống không xác nhận tên, chỉ [TÔ HỆ NGOẠI LƯU – TƯƠNG HỢP CAO.] Nàng tự sửa ngay: “Có thể là nàng.” Nhưng mốc thời gian khớp sau khi Tô Minh Chi rời bãi Hắc Tiều và trước khi mọi dấu của nàng biến mất. Điều này cho thấy nàng thật sự đã tới ít nhất một trạm trên Tây Vô Hồi, phát hiện yêu cầu chuyển Hành giả và cố giữ lại nhật ký thô để người sau không bị bản tóm tắt lừa. Câu cuối của Hồi Ảnh Bàn còn sót lại: Nếu hệ nói một người đã đồng ý, hãy hỏi người đó ở đâu. Long Thanh nhìn câu ấy rồi nói: “Hỏi đúng.” Tuyết Ly gật. Nó đơn giản đến mức gần như buồn cười, nhưng từ Thanh Khâu tới Long Cung, bao nhiêu chuyện đã xảy ra chỉ vì người ta hỏi hệ thống thay vì hỏi chủ thể. Cửu Ly không xúc động thành hành động. Nàng chỉ chép nguyên câu vào bản ghi riêng. “Đây là dấu xa nhất hiện có của Tô Minh Chi.” Long Thanh hỏi: “Có vị trí?” “Chỉ một trạm đã chết trên tuyến Tây Vô Hồi. Khoảng cách hiện đại chưa chắc.” “Vậy chưa đi.” Nàng nhìn hắn, lần này không phản bác. “Ừ. Chưa.”

Ngao Thương Hải tới Cổ Lộ Viện vào buổi trưa sau khi nhận báo cáo lớp giả xác nhận, lần này cuộc gặp không cần kín như trước. Ông không tới để giành quyền xử Nam Neo mà để nghe tác động lên Long Cung. Ngao Thiệu Tàng trình thẳng kết quả: việc một hệ coi mẫu cũ là đồng thuận hiện thời không phải lỗi duy nhất của Long Khế Viện, nhưng Long Cung có những cơ chế cùng họ. Long Chủ hỏi: “Có thể sửa mà không phá Hộ Mạch đang vận hành?” “Có, nhưng phải theo từng lớp. Việc đầu tiên là đổi cách ghi, không đổi cấu trúc thân thể ngay.” Tuyết Ly nói: “Bất kỳ đồng thuận kế thừa nào phải hiện rõ nó xuất phát từ khi nào, cho việc gì, và còn quyền rút không. Không được chỉ hiện một chữ ‘đã đồng ý’.” Ngao Thương Hải gật. Ông không xin nàng tham gia cải tổ toàn Long Cung, nhưng hỏi liệu bản trường hợp Tuyết Ly có thể được dùng làm ví dụ ẩn danh trong Long nghị. Nàng suy nghĩ rồi đồng ý với điều kiện xóa những phần không liên quan và không dùng huyết hệ Băng Long để biến chuyện thành “trường hợp đặc biệt của vương tộc”. “Nếu nguyên tắc chỉ đúng vì ta là vương huyết thì không có nghĩa.” Ngao Thương Hải nói: “Ta hiểu.” Long Thanh đứng nghe một lúc rồi hỏi việc khác: “Lớp Dự Khế trên Tuyết Ly bao giờ xóa?” Ngao Thiệu Tàng đáp: “Mô hình đã ổn. Sau khi nàng nghỉ một ngày có thể làm bước cuối nếu nàng muốn.” Tuyết Ly nhìn cổ tay mình. Dự Khế đã bị cô lập, không còn đường kích hoạt. Tự Đoạn đã được trả. Không có nguy cơ buộc phải làm ngay. Nhưng nàng cũng không muốn một cấu trúc chưa từng đồng ý tiếp tục nằm trên người chỉ vì nó đã bị vô hiệu. “Ngày mai xóa.” Long Thanh hỏi: “Chắc?” “Chắc.” “Vậy ngày mai.” Không ai thêm kịch tính.

Buổi chiều, trước khi mọi người nghỉ, một bản đồ tổng hợp được trải ra. Phía đông là Thanh Khâu, nơi Cửu Ly đã khôi phục chân vĩ thứ ba và giải Ký Khóa. Phía nam là Long Cung, nơi Tuyết Ly đã lấy lại quyền Tự Đoạn nhưng chưa quyết định có tháo Hộ Lộ Ấn hay không. Ngoài biển là Nam Neo vật đang an toàn trong trạng thái Giữ. Trầm Hồi mang Hành vẫn tự do và không liên kết. Lớp giả xác nhận quanh Neo đã bị cô lập. Từ bãi Hắc Tiều, Tây Vô Hồi kéo sang phía tây, đi qua ít nhất một cổ trụ từng được Tô Minh Chi chạm tới. Xa hơn nữa, một mã địa vực cũ Ma Vực Ngoại Lộ bắt đầu hiện rõ. Vô Song nhìn đường đó lâu hơn mọi người. Cửu Ly hỏi: “Muội biết vùng tương ứng?” “Chỉ đại khái. Nếu theo biên giới hiện nay, nó có thể chạm vào phía đông Tây Ma, nơi thương lộ của Ma tộc, nhân tộc và nhiều dị tộc giao nhau. Không phải cứ vào đó là gặp Ma cung.” Long Thanh nói: “Tốt. Ta cũng không muốn vừa qua biên đã đụng hoàng cung.” Vô Song bật cười. “Sư phụ nghĩ Tây Ma có mỗi Ma cung à?” “Ta có biết đâu.” “Vậy để ta dẫn.” “Đến lúc đó tính.” Nàng hơi chu môi, nhưng không tranh. Cốt truyện của nàng đang tới gần mà không cần ai tuyên bố. Chỉ một con đường phía tây đã đủ.

Đêm xuống, Tuyết Ly lại đứng ngoài cầu đá Cổ Lộ Viện. Lần này Long Thanh đi ngang không định tránh nữa. Hắn đứng cạnh, nhìn biển. Tuyết Ly nói: “Ngày mai xóa Dự Khế. Sau đó ta muốn giữ Hộ Lộ Ấn thêm một thời gian.” “Ừ.” “Người không hỏi vì sao?” “Cô muốn giữ thì giữ.” “Ta từng nghĩ phải tháo hết mới gọi là thoát khỏi Long Tỏa.” “Giờ?” “Giờ ta nghĩ thứ cần bỏ trước là phần không do ta chọn.” Long Thanh gật. “Đúng.” Nàng nhìn hắn một lúc rồi hỏi: “Nếu sau này ta thật sự đặt Hồi Tiêu ở Vô Danh Phong, người có thấy phiền không?” “Cô hỏi lần ba rồi.” “Ta muốn chắc.” “Không phiền.” “Nếu một ngày ta dùng nó thật?” “Thì về.” Tuyết Ly im. Gió biển kéo mấy sợi tóc bạc xanh qua má. Nàng bất ngờ đưa tay nắm nhẹ tay áo hắn, rất ngắn, rồi buông. “Gió mạnh.” Long Thanh nhìn tay áo, rồi nhìn nàng. “Cô là Băng Long.” “Thì sao?” “Sợ gió?” Tuyết Ly quay mặt đi. “Ta nói gió mạnh, không nói ta sợ.” Phía sau một cột đá, Cửu Ly vừa đi tới nhìn thấy nhưng rất có đạo đức quay đầu. Vô Song đứng sau Cửu Ly suýt đâm vào lưng nàng. “Sao không đi?” Cửu Ly nói nhỏ: “Gió mạnh.” Vô Song nhìn trời rồi nhìn nàng, lập tức hiểu, cắn môi nhịn cười.

Cùng lúc ấy, Vạn Cổ Đồng Hành Ký trên bàn trong phòng bản đồ tự sáng lên. Không phải nhiệm vụ cưỡng chế. Chỉ là dữ liệu vừa đủ để mở một chú giải mới trên tuyến Tây Vô Hồi:

[NGUỒN GIẢ XÁC NHẬN – CHƯA XÁC ĐỊNH.]

[DẤU TAM LƯU HOÀN – XUẤT HIỆN TRÊN TUYẾN.]

[TÔ MINH CHI – TỪNG TIẾP CẬN ÍT NHẤT MỘT TRẠM.]

[ĐÍCH LỊCH SỬ CỦA MỘT YÊU CẦU CHUYỂN HÀNH GIẢ: MA VỰC NGOẠI LỘ.]

Rồi một dòng cuối cùng hiện ra, được phục hồi từ chính nhật ký thô mà Tô hệ từng yêu cầu giữ lại:

CHỦ THỂ KHÔNG HIỆN DIỆN.

KHÔNG ĐƯỢC NÓI THAY CHỦ THỂ.

NẾU MUỐN BIẾT CÓ ĐỒNG Ý HAY KHÔNG—

HỎI NGƯỜI.

Ở một nơi rất xa về phía tây, qua khỏi những tuyến biển Nam Hoang, một cổ trạm nằm dưới chân dãy núi đen bỗng sáng lên.

Trên trạm có biểu tượng vòng hở ba dòng.

Bên cạnh nó là một dấu Ma văn đã mờ.

Và sâu trong lớp đá, một bản ghi ngủ hơn ba trăm năm vừa nhận được tín hiệu rằng tuyến giả xác nhận ở Nam Neo đã bị cô lập.

Nó không phát lệnh.

Chỉ mở một dòng:

NGƯỜI TRUY VẤN ĐÃ TỚI NAM HỆ.

TÂY TUYẾN CHUẨN BỊ THỨC.