Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Sáng hôm sau, ba câu hỏi gần như giống nhau được gửi tới ba người ở ba nơi khác nhau. Bách Thú Thành hỏi Sở Kình Thiên có tự nguyện nhận chức Huyết Chủ Điều của mười bảy chi Yêu đang tham gia Huyết Triều Dự Bị hay không; Nhân Tuyến Liên Phòng hỏi Từ Chính Minh có nhận vai trò Liên Phòng Chủ Điều của mười một thành hiện tại hay không; Tam Thương Hộ Tuyến hỏi Cảnh Vô Nhai có nhận Hộ Tuyến Tổng Điều của mười lăm trạm và thương lộ đang tham gia hay không. Cả ba chức đều được sinh ra từ những lời “có” thật, không có chữ ký giả, không có Hồi Âm tương lai làm nguồn quyền, cũng không có Mị Vô Song đứng sau yêu cầu. Vấn đề nằm ở chỗ các tên gọi đều dễ khiến người nghe tưởng ba người vừa được phong làm ba tổng soái. Vô Song còn chưa kịp mở Tam Tộc Hiện Trạng Bản thì một bản tin dân gian đã lan khắp Thiên Cực: Yêu có Huyết Chủ, Nhân có Liên Phòng Chủ, Ma có Hộ Tuyến Chủ. Một vài nơi thậm chí gọi thẳng là ba chủ soái. Nàng lập tức yêu cầu không xóa lời đồn mà mở bản quyền thật cạnh lời đồn. Hệ Bách Thú ghi: Huyết Chủ Điều được phép nhận cảnh báo huyết, ưu tiên chuyển dữ liệu giữa các chi tham gia, đề nghị điều phối khi hai chi cùng cần một tuyến, nhưng không có quân quyền trên những chi chưa trao và không được tự phát động chiến tranh. Nhân Tuyến ghi: Liên Phòng Chủ Điều được phép giữ bản đồ trận giới, cảnh báo chéo, đề nghị luân chuyển lực lượng dự bị giữa các thành đã cho phép, nhưng không có quyền ra lệnh công kích ngoài thành nếu chưa có khế riêng. Tam Thương ghi: Hộ Tuyến Tổng Điều được phép chuyển thông tin thương lộ, mở đường vòng, ưu tiên dân sự và hộ tống khi hai trạm xung đột, nhưng không được biến đội hộ thương thành quân đội hay tự trưng dụng tài nguyên. Vô Song nhìn ba bản rồi nói: “Đặt thêm một dòng ngay dưới tên chức: Chủ Điều không phải Chủ Soái.” Bạch Mộc Nghi đồng ý phía Yêu. Lâm Khải Sơn và các thành Nhân đồng ý phía Nhân. Cảnh Vô Nhai tự thêm vào Ma tuyến trước cả khi được hỏi. Long Thanh đang ăn sáng cạnh cửa nhìn ba bảng rồi nói: “Tên lớn quá thì người ta tự thêm chuyện.” Vô Song đáp: “Sư phụ đang nói ta?” “Cô tự nhận.” “Ta là Ma Đế mà.” “Ừ.” “Nhưng Ma Đế không có thêm quyền.” “Ta biết.” Nàng cười. Đúng lúc ấy ba câu trả lời tới. Từ Chính Minh nhận Liên Phòng Chủ Điều trong mười hai canh, với điều kiện mọi quyết định điều quân vượt phạm vi một thành phải quay lại nguồn thành đó. Cảnh Vô Nhai nhận Hộ Tuyến Tổng Điều trong mười hai canh, nhưng từ chối quyền tự chuyển đội hộ thương sang chiến đấu nếu thương nhân chưa xác nhận. Sở Kình Thiên lâu nhất mới trả lời. Hắn yêu cầu bỏ một điều khoản cho phép Huyết Chủ Điều “tạm đại diện các chi mất liên lạc”. Bách Thú Thành hỏi tại sao. Hắn đáp: “Mất liên lạc không phải nói có.” Sau khi điều khoản bị xóa, hắn mới nhận. Hệ Tam Tộc cập nhật: [BA CHỦ ĐIỀU ĐỘC LẬP – ĐÃ XÁC LẬP.] [BA CHỦ SOÁI TAM TỘC – KHÔNG TỒN TẠI.] Long Thanh nhìn rồi nói: “Dòng hai quan trọng hơn dòng một.” Vô Song gật. “Hôm nay thì đúng.”

Việc ba người nhận quyền lại làm cả ba mạng bình tĩnh hơn trong chưa đầy một canh, nhưng cũng khiến sự phụ thuộc vào cá nhân bắt đầu xuất hiện. Một Yêu chi gặp huyết loạn lập tức hỏi “Huyết Chủ quyết thế nào” dù việc đó vốn thuộc chính chi. Hai Nhân thành cùng tranh một kho trận thạch liền đẩy câu hỏi lên Từ Chính Minh dù khế của họ đã có quy tắc phân chia. Một Ma thương trạm thấy đường phía đông bị nghẽn cũng hỏi Cảnh Vô Nhai chọn đường nào trong khi chính trạm có đủ dữ liệu địa phương. Ba Chủ Điều phản ứng khác nhau nhưng cùng đi tới một kết quả. Sở Kình Thiên trả thẳng câu hỏi huyết loạn về nguồn: “Ta điều phối giữa các chi, không chữa huyết thay các ngươi.” Từ Chính Minh yêu cầu hai thành dùng quy tắc kho trước, chỉ khi dữ liệu xung đột mới đưa lên. Cảnh Vô Nhai còn thô hơn: “Đường trong trạm của ngươi, hỏi ta làm gì?” Vô Song đọc ba nhật ký rồi cười. “Tốt.” Tề Vấn Chu hỏi: “Tốt ở chỗ họ từ chối việc?” “Tốt ở chỗ chức mới chưa trở thành nơi mọi người tiện tay vứt quyết định.” Nàng yêu cầu Tam Tộc Hiện Trạng Bản thêm một cột mới: Việc được trả lại nguồn vì không cần Chủ Điều. Chỉ trong một canh có ba mươi bảy việc như vậy. Không phải để khen ba người biết ít làm, mà để đo xem mạng có đang vô thức trung tâm hóa hay không. Thiên Cơ Kính đồng thời dựng nhiều nhánh cho ba Chủ Điều. Trong một số nhánh họ dần nhận thêm quyền vì khẩn cấp. Trong vài nhánh khác chức tự co lại sau mười hai canh. Không nhánh nào được dùng làm lệnh. Nhưng Tề Vấn Chu vẫn chỉ ra một rủi ro: “Nếu một trong ba người giỏi hơn hẳn, nguồn của họ có thể tự nguyện giao thêm quyền nhanh hơn hai bên còn lại. Hai bên kia thấy thế lại giao thêm cho người mình để cân bằng.” Vô Song gật. Đây chính là chạy đua quyền lực mà không cần ai tham quyền. Một bên chỉ muốn không yếu hơn bên kia. Nàng gửi câu hỏi tới ba mạng: Nếu bên khác tăng quyền cho Chủ Điều của họ, các ngươi có tự động tăng quyền của mình không? Câu trả lời ban đầu rất đáng lo. Nhiều nguồn nói “có thể cần”. Vô Song không bảo họ sai. Nàng hỏi tiếp: Quyền cụ thể nào bên kia tăng sẽ làm nhu cầu của ngươi thay đổi? Khi phải trả lời cụ thể, phần lớn nguồn không biết. Sở Kình Thiên tự gửi một câu vào Huyết Triều: “Nếu Nhân tộc cho Từ Chính Minh quyền quản kho, điều đó không làm ta cần quân quyền. Nếu họ cho hắn quyền công kích vượt tuyến, lúc đó mới là dữ liệu khác.” Từ Chính Minh cũng nói tương tự. Cảnh Vô Nhai thì đơn giản hơn: “Đừng thi xem ai cầm nhiều chìa khóa hơn.” Long Thanh nghe được, gật đầu. “Người này nói dễ hiểu.” Vô Song hỏi: “Sư phụ thích hắn hơn ta rồi?” “Liên quan gì?” “Không có gì.” Nàng quay đi nhưng môi vẫn cong. Cửu Ly nhìn thấy, cười mà không nói.

Căng thẳng thật sự tới vào giữa trưa khi Cổ Chiến Trường gửi ba cảnh báo đồng thời. Một đoàn Nhân tộc gồm sáu mươi trận sư cùng hai mươi xe trận thạch đang đi từ phía đông tới trạm số bốn để sửa một đại trận bị nứt. Một đoàn Yêu tộc gồm hơn một trăm chiến sĩ và ba mươi linh thú hộ tống đang đi từ phía bắc tới cùng khu vực để đưa dân của hai Yêu thôn rời khỏi vùng huyết mạch nhiễu. Một đoàn Ma tộc gồm tám mươi hộ thương có vũ trang đang từ phía tây chở dược liệu tới một thương trạm phía nam. Ba tuyến gốc không trùng, nhưng một đoạn địa hình vừa sụp trong đêm khiến cả ba bị hệ điều hướng hiện đại dẫn vào cùng một khe núi rộng chưa tới hai trăm trượng. Không đoàn nào biết hai đoàn kia đã đổi đường. Khi hệ Cổ Chiến Trường nhìn thấy ba lực lượng có vũ trang từ ba hướng cùng tiến vào một điểm, Chiến Thế Ảnh lập tức tăng [XÁC SUẤT GIAO CHIẾN: 81%.] Quyết Chiến Bàn đã bị sửa nên không thể tự phát lệnh chiến tranh, nhưng ba mạng phòng bị độc lập lại cùng nhận cảnh báo. Nhân Tuyến hỏi Từ Chính Minh có muốn dừng đoàn Nhân. Huyết Triều hỏi Sở Kình Thiên có muốn đổi hướng Yêu quân. Tam Thương hỏi Cảnh Vô Nhai có muốn khóa đoàn Ma. Cả ba người đều có quyền đề nghị, không phải quyền cưỡng ép. Nguy hiểm nằm ở nhịp: nếu một bên dừng đột ngột, hai bên kia có thể nghĩ họ đang lập trận; nếu một bên tăng tốc để đi trước, bên khác có thể coi là chiếm điểm cao. Vô Song mở kênh ba Chủ Điều. “Không ai ra lệnh trước. Mỗi người nói mục tiêu thực của đoàn mình.” Từ Chính Minh: “Sửa trận trụ số bốn, không có nhiệm vụ đối Yêu hoặc Ma.” Sở Kình Thiên: “Di dân hai thôn, đội hộ tống không có lệnh áp biên.” Cảnh Vô Nhai: “Chở dược liệu, vũ khí chỉ hộ thương.” “Thời hạn?” Nhân cần tới trước cuối canh vì vết nứt đang rộng. Yêu cần đưa dân đi trước khi huyết triều chiều lên. Ma dược liệu có hai người bệnh nặng cần tới trạm trong nửa canh. Ba việc đều thật. Không ai có thể đơn giản bảo một bên quay về. Vô Song nói: “Vậy đây không phải bài toán phe nào đi. Là bài toán không gian.” Vô Trần mở bản đồ khe núi. Chỉ có một đoạn hẹp chừng ba dặm không đủ cho ba đoàn đi song song, nhưng có hai bãi đá rộng giữa đường có thể làm điểm chờ. Long Thanh nhìn bản đồ rồi hỏi: “Xe Ma gấp nhất?” Thanh Dao đã đọc tình trạng hai bệnh nhân. “Một người không nên chậm quá ba khắc.” “Cho họ qua trước?” Từ Chính Minh và Sở Kình Thiên không bị hỏi thay nguồn. Hai đoàn hiện tại được liên lạc trực tiếp. Đội Nhân đồng ý nhường nếu thời gian sửa trận vẫn đủ; tính lại còn đủ. Đội Yêu đồng ý cho Ma dược qua, nhưng họ muốn đi thứ hai vì huyết triều lên nhanh hơn vết nứt trận. Nhân đoàn đồng ý. Ba đoàn tự xác nhận thứ tự Ma – Yêu – Nhân chỉ cho đoạn hẹp, không tạo ưu tiên lâu dài. Hệ lập tức hiện [HÀNH LANG TẠM – 3 ĐOÀN.] [KHÔNG PHẢI NHƯỢNG QUYỀN CHIẾN.] Một bài toán có vẻ như ba quân hội chiến hóa ra chỉ cần hỏi ai đang đi đâu và ai thật sự gấp hơn.

Dẫn Môn hay ngoại luật không để chuyện đơn giản như vậy kết thúc. Khi đoàn Ma vừa vào khe, một cảm trận cổ dưới núi nhận Ma khí từ tám mươi hộ thương rồi đánh dấu [MA LỰC TIẾN VÀO TRUNG TUYẾN.] Huyết Triều lập tức gửi cảnh báo tới Yêu đoàn. Yêu hộ tống tăng huyết theo phản xạ để bảo vệ dân. Cảm trận Nhân nhìn thấy huyết lực tăng, đánh dấu [YÊU CHIẾN LỰC NÂNG CẤP.] Đoàn Nhân chưa vào khe nhưng trận sư bắt đầu dựng khiên. Chiến Thế Ảnh lại tăng lên tám mươi chín phần trăm. Không lệnh nào giả. Chỉ là từng hệ đang mô tả một mảnh thật bằng ngôn ngữ chiến tranh. Vô Song dùng quyền Điều Phối Hiện Trạng yêu cầu không hạ cảnh giới, chỉ đổi nhãn theo nguồn hiện tại. Ma đoàn tự khai hộ thương trong hành lang đã thỏa thuận. Yêu đoàn tự khai nâng huyết phòng vệ do cảnh báo, không chuẩn bị công kích. Nhân đoàn tự khai dựng khiên phòng hộ, không mở trận công kích. Chiến Thế Ảnh vẫn báo xác suất cao vì hành vi vật lý không đổi, nhưng nhãn chiến tranh không còn được hệ quyền lực dùng để tự kích gì. Long Thanh nhìn con số tám mươi chín rồi nói: “Nó thích phần trăm thật.” Tề Vấn Chu đáp: “Vì con số giúp người ta tưởng mình chắc.” “Tám mươi chín có nghĩa vẫn có mười một không đánh.” Long Thanh nói. “Đúng.” Vô Song nhìn hắn. “Sư phụ, hôm nay câu này khá hay.” “Ta biết tính trừ.” Nàng bật cười. Nhưng đúng lúc đó một tiếng nổ nhỏ vang trong khe. Tất cả kênh đồng thời đỏ. Không phải pháo. Một xe dược Ma cán lên nền đá nứt khiến bánh vỡ, xe nghiêng đổ một thùng Ma tinh y dụng ra đường. Linh khí tím bùng lên. Yêu đoàn phía trước tưởng Ma khí công kích, ba chiến sĩ lập tức hóa nửa thân. Nhân trận phía sau nhìn thấy Yêu biến hình, bốn lá chắn chuyển sang thế chống xung. Cảnh Vô Nhai quát đoàn Ma: “Không kích lực!” Sở Kình Thiên quát Yêu đoàn: “Không tiến!” Từ Chính Minh nói với Nhân đoàn: “Giữ khiên, không mở hỏa tuyến!” Ba Chủ Điều lần đầu cùng sử dụng quyền thật của mình trong một sự kiện. Không ai bảo quân người khác làm gì. Mỗi người chỉ giữ nguồn mình. Vô Song không chen lệnh. Thanh Dao hỏi quyền tiếp cận xe dược, Ma đoàn đồng ý. Nàng cùng hai y tu chạy tới kéo người bệnh ra. Cố Trường Phong đứng giữa đường, kiếm chưa ra khỏi vỏ. Tuyết Ly đóng lớp băng dưới Ma tinh để chúng không lăn. Cửu Ly dùng Ký phân lớp xác nhận vụ nổ bắt đầu từ bánh xe, không phải công kích. Vô Trần kiểm nền và tìm thấy vết nứt tự nhiên do sụt đất. Sau chưa đầy hai mươi hơi, tình hình được xác minh. Hệ Tam Tộc ghi [SỰ CỐ VẬN TẢI – KHÔNG PHẢI CÔNG KÍCH.] Ba bên hạ một phần cảnh giới. Chiến Thế Ảnh tụt từ chín mươi hai về sáu mươi bốn. Long Thanh lắc đầu. “Cái bánh xe suýt làm ba tộc đánh nhau.” Vô Song đáp: “Không. Cái bánh chỉ vỡ. Phần còn lại là tất cả những thứ đang căng sẵn.” Câu đó khiến cả ba Chủ Điều im một nhịp.

Sau vụ xe đổ, không ai còn coi việc công khai mục tiêu là hình thức. Ba đoàn đi qua khe theo thứ tự đã thống nhất. Ma dược tới trạm trước và hai bệnh nhân được cứu. Yêu đoàn dẫn dân qua trước khi Huyết Triều lên mạnh. Nhân đoàn tới trụ số bốn chậm hơn dự tính một khắc nhưng vẫn đủ thời gian sửa vết nứt. Không bên nào phải hạ vũ khí. Không bên nào giao quân quyền cho Vô Song. Cổ Chiến Trường cũng không cần một Tam Tộc Tổng Soái. Nhưng hậu kiểm phát hiện một vấn đề đáng lo: trong hai mươi hơi căng nhất, cả ba Chủ Điều đều nhận hàng chục yêu cầu “hãy quyết nhanh hơn”, “hãy cho quyền cứng hơn”, “hãy ra lệnh trực tiếp”. Sở Kình Thiên được bốn Yêu chi đề nghị tạm nhận quyền điều quân những đội đang ở Cổ Chiến Trường. Từ Chính Minh được ba Nhân thành đề nghị cho phép hắn trực tiếp đổi trận thế của đoàn Nhân. Cảnh Vô Nhai được hai Ma trạm đề nghị quyền điều hộ thương toàn tuyến. Tất cả đều là lời “có” thật trong sợ hãi. Cả ba đều từ chối vì sự việc đã nằm trong phạm vi hiện tại. Vô Song nhìn nhật ký rồi nói: “Ghi lại. Không phải để khen họ. Để sau này xem nếu một ngày họ nhận, lúc đó thật sự cần hay chỉ vì mọi người quen đẩy quyền lên.” Sở Kình Thiên xuất hiện qua truyền ảnh lần đầu trực tiếp nói chuyện với nàng. Hắn trẻ hơn tưởng tượng, thân hình cao lớn, tóc đen có một dải bạc chạy từ thái dương xuống cổ, ánh mắt rất tỉnh. “Ma Đế.” “Gọi Vô Song được.” “Danh không sinh quyền, nhưng vẫn là danh ngươi đã nhận.” “Tùy ngươi.” Hắn nói thẳng: “Ta đọc cách Tây Ma dựng Ma Chủ. Ta không định sao nguyên. Yêu tộc không phải Tây Ma.” “Ta cũng không định bắt các ngươi sao.” “Tốt.” Sở Kình Thiên nhìn bản đồ khe núi. “Nhưng ta đồng ý một chuyện: Huyết Chủ Điều không nên thành chỗ các chi đẩy mọi quyết định.” Từ Chính Minh từ kênh Nhân chen vào: “Liên Phòng cũng vậy.” Cảnh Vô Nhai cười: “Ba chúng ta cuối cùng thống nhất được một điều.” Long Thanh ngồi bên cạnh nói: “Thống nhất ít nhưng đúng việc còn hơn thống nhất nhiều chuyện không cần.” Sở Kình Thiên nhìn hắn. “Đây là Long Thanh?” Vô Song lập tức hỏi: “Ngươi biết sư phụ ta?” “Thiên Cơ Kính đã khiến nửa Trung Thiên biết tên người mà nó không đo được.” Long Thanh cau mày. “Ta có muốn nổi tiếng đâu.” Sở Kình Thiên bật cười lần đầu. Không có thù địch. Nhưng Vô Song vẫn nhận ra hắn là loại người rất dễ được Yêu tộc tin trong đại loạn: mạnh, bình tĩnh, biết giới hạn. Đó là điều tốt. Cũng là điều đáng phải giữ cấu trúc cho đúng, bởi một người tốt được tin nhiều thường là nơi quyền dễ hội tụ nhất.

Chiều cùng ngày, Tam Tộc Hiện Trạng Bản bắt đầu ghi ba Chủ Điều như ba nguồn điều phối riêng, không phải ba “đại diện tộc”. Vô Song yêu cầu mỗi người công khai quyền không có bên cạnh quyền đang có. Sở Kình Thiên: không có quyền nói thay toàn Yêu tộc, không có quyền bắt chi ngoài Huyết Triều tham gia, không có quyền phát động chiến tranh chung, không có quyền dùng huyết mạch mạnh hơn làm căn cứ ép chi yếu. Từ Chính Minh: không có quyền trên thành ngoài Liên Phòng, không có quyền tự mở trận công kích liên thành, không có quyền điều quân vượt vùng nếu nguồn chưa trao. Cảnh Vô Nhai: không có quyền biến hộ thương thành quân đội, không có quyền trưng dụng tài sản ngoài khế, không có quyền đóng mọi thương lộ chỉ vì nghi chiến tranh. Ba bản được phát công khai. Kết quả rất thực dụng: một số tin đồn tự giảm. “Huyết Chủ đã thống nhất Yêu tộc” trở nên khó tin khi ngay dưới tên Sở Kình Thiên ghi 17 chi tham gia, không phải toàn Yêu. “Nhân Tổng Soái đã xuất hiện” cũng không đứng vững khi Từ Chính Minh chỉ giữ mười một thành. “Ma tuyến đã có tổng điều binh” bị bác bởi chính Cảnh Vô Nhai. Nhưng ngoại luật lại bắt đầu dùng một cách khác. Nó không giả quyền; nó đẩy những lời bình luận có thật lên đúng người nhạy cảm. Một Nhân thành liên tục nhận tin dân Yêu đang gọi Sở Kình Thiên “Huyết Vương”. Một Yêu chi lại nhận những bài nói Từ Chính Minh là “Nhân Chủ Liên Thành”. Phía Ma nghe người ta gọi Cảnh Vô Nhai “Ma Lộ Chủ”. Những danh xưng này chưa có quyền nhưng có thể làm đối phương tưởng quyền đang lớn. Vô Song nhìn mà nhớ chính mình vừa đi qua con đường Ma Đế. Nàng không thể cấm người ta gọi. Nàng chỉ yêu cầu mọi hệ tách danh xã hội khỏi quyền hiện hành. Sở Kình Thiên đồng ý ngay. Từ Chính Minh cũng vậy. Cảnh Vô Nhai còn gửi đùa: “Nếu dân gọi ta Ma Hoàng cũng không được lấy kho của họ.” Long Thanh cười. Vô Song nhìn hắn. “Sư phụ đừng cổ vũ.” “Ta chỉ thấy đúng.” Nàng không phản bác. Danh có thể lớn hơn quyền. Đáng sợ chỉ khi người ta quên hai thứ khác nhau.

Đến canh thứ tám của quyền Điều Phối Hiện Trạng, Trung Chứng Bảo Toàn lần đầu chủ động gửi một cảnh báo có chữ ký kỹ thuật hợp lệ. Nó không yêu cầu mở quyền, chỉ thông báo một trong bốn đường chứng đang xuất hiện “chồng thời”. Thẩm Quy Hành từ Đệ Thất Nút xác nhận: một Hồi Âm tương lai vừa chứa chữ ký của một Chủ Điều hiện tại và hệ của bên đó đang có xu hướng coi chữ ký ấy “rất đáng tin” vì chủ thể hôm nay đã thật sự nhận chức. Vô Song lập tức hỏi: “Ai?” Thẩm Quy Hành không công bố ra toàn mạng, chỉ mời ba Chủ Điều cùng đại diện kỹ thuật vào phiên hạn chế vì chưa biết dữ liệu có thật hay không. Khi màn mở, người trong Hồi Âm là Từ Chính Minh. Mốc thời gian: hai ngày một canh sau hiện tại. Hình ảnh là Cổ Chiến Trường, đúng nơi Thiên Cơ Kính từng thấy ba Chủ Điều đứng quanh một hố khói. Từ Chính Minh tương lai mặc giáp, cánh tay trái có máu. Hắn nhìn thẳng vào một thẻ chiến lệnh và nói: “Ta, Từ Chính Minh, với quyền Liên Phòng Chủ Điều được mười ba thành hiện tại trao, xác nhận mở Nhân Tuyến Phản Kích phía bắc trong ba canh. Mục tiêu: lực lượng đang vượt giới tuyến.” Chữ ký hợp lệ. Thời Chứng tương lai cũng hợp lệ. Có ít nhất mười ba nguồn Nhân thành trong bản tương lai. Đây không phải lệnh giả đơn giản. Giới Thời Chứng đánh dấu [NỘI GIỚI HỒI ÂM – LIÊN TỤC CAO.] Đệ Thất Nút lập tức thêm [QUYỀN TƯƠNG LAI – KHÔNG HỒI TỐ.] Từ Chính Minh hiện tại nhìn chính mình trong hình, sắc mặt rất khó coi nhưng không né. “Ta có thể nói câu đó nếu có lực lượng thật sự vượt tuyến.” Sở Kình Thiên hỏi lạnh: “Lực lượng nào?” Hồi Âm không cho thấy. Cảnh Vô Nhai nói: “Có thể là Yêu. Có thể là Ma. Có thể là thứ ngoài giới.” Vô Song hỏi: “Có câu trước sau không?” Thẩm Quy Hành lắc đầu. “Chỉ đoạn này.” Tề Vấn Chu lập tức cảnh báo không dùng nó để rút quyền của Từ Chính Minh hiện tại. Từ Chính Minh tự nói: “Đúng. Nếu hiện tại ta làm sai, dùng dữ liệu hiện tại xử ta. Không dùng ta của hai ngày sau.” Sở Kình Thiên nhìn hắn một lúc rồi gật. Một Yêu trưởng lão lại hỏi: “Nhưng chúng ta có quyền chuẩn bị nếu hai ngày sau Nhân tuyến thật sự phản kích chứ?” Vô Song đáp: “Chuẩn bị cho khả năng, được. Nhưng chuẩn bị thế nào là hành động hiện tại. Nếu ngươi đưa quân tới biên vì thấy bản này, Nhân tộc sẽ thấy quân Yêu tăng vì một lệnh mà họ chưa từng phát.” Đó chính là vòng lặp mới. Một lệnh tương lai dù thật có thể khiến đối phương tăng quân hôm nay, sự tăng quân ấy lại có thể trở thành “lực lượng vượt giới tuyến” khiến Từ Chính Minh hai ngày sau thật sự phát lệnh. Hồi Âm không cần nói dối để tự hoàn thành.

Long Thanh đứng ngoài vòng kỹ thuật, nghe tới đây mới hỏi: “Từ Chính Minh hôm nay có quyền phản kích phía bắc không?” Từ Chính Minh đáp: “Không. Chỉ nếu các thành trao thêm hoặc có khế tự vệ của từng thành.” “Hai ngày sau trong hình có?” “Có vẻ mười ba thành đã trao.” “Vậy hôm nay không có.” “Đúng.” Long Thanh nhìn Sở Kình Thiên. “Ngươi hôm nay có cần đem quân tới chỗ đó không?” “Không.” “Cảnh Vô Nhai?” “Không.” “Thế thì đừng làm chuyện hai ngày sau trước.” Vô Song bật cười rất khẽ. “Đệ Thất Nút nếu biết nói chắc cũng chỉ nói câu đó.” Thẩm Quy Hành đáp: “Nó nói dài hơn, nhưng ý như vậy.” Không ai xóa Hồi Âm. Họ giữ nó như dữ liệu. Nhân tuyến tăng quan trắc tại phía bắc nhưng không điều quân mới. Yêu và Ma không đổi lực lượng chỉ vì bản tương lai. Từ Chính Minh tự yêu cầu nếu bất kỳ nguồn nào định trao thêm cho hắn quyền phản kích liên thành trong hai ngày tới, phải ghi rõ rằng họ đã biết Hồi Âm này, để sau này có thể hậu kiểm xem quyết định chịu ảnh hưởng tới mức nào. Không cấm họ trao. Chỉ giữ bối cảnh. Vô Song nhìn hắn rồi nói: “Tốt.” Từ Chính Minh cười nhạt. “Ta không muốn hai ngày sau nhìn lại rồi không biết mình ra lệnh vì hiện trường hay vì đã thấy mình từng ra lệnh.” Một câu rất đơn giản nhưng chính là vấn đề sâu nhất của Thiên Cơ Kính: khi biết tương lai, con người có thể bắt đầu sống theo cái bóng của chính mình.

Không lâu sau, Hồi Âm thứ hai xuất hiện. Lần này là Sở Kình Thiên, cùng mốc gần tương tự. Hắn đứng trước một Huyết Môn lớn, phía sau có vô số Yêu quân. Hắn nói: “Mở Huyết Triều Chiến Lộ. Ta chịu trách nhiệm.” Rồi hình tắt. Huyết Chủ Điều hiện tại không có quyền đó. Hệ Bách Thú Thành lập tức dậy sóng. Một số Yêu chi cho rằng đây là bằng chứng họ nên trao sớm để chuẩn bị; một số khác càng sợ việc quyền hội tụ. Sở Kình Thiên chỉ nhìn hình một lần rồi nói: “Không dùng.” Huyết Triều hỏi hắn có muốn ra tuyên bố phủ nhận tương lai không. “Không. Ta không biết hai ngày sau có lý do gì. Ta chỉ nói hiện tại ta chưa có quyền.” Vô Song gật. Sau đó tất cả nhìn sang Cảnh Vô Nhai như chờ một bản thứ ba. Hắn thở dài. “Nếu kính thích đủ bộ, chắc tới ta.” Quả nhiên chưa đầy mười hơi, Hồi Âm thứ ba hiện. Cảnh Vô Nhai đang đứng giữa một thương lộ cháy, nói: “Đóng toàn bộ Tam Thương Hộ Tuyến. Không cho Nhân hoặc Yêu quân qua cho tới khi xác minh.” Hắn hiện tại nhìn xong, chửi một câu rất nhỏ. “Hai ngày sau ta có vẻ bận.” Long Thanh nói: “Ba người đều có việc.” Không ai cười nhiều. Ba Hồi Âm cùng chỉ về một mốc, cùng cho thấy ba Chủ Điều hiện tại sẽ có nhiều quyền hơn và đều sử dụng quyền phòng bị mạnh. Không bản nào tuyên “đánh tộc khác”. Nhưng đặt cạnh nhau, chúng đủ dựng hình chiến tranh. Tề Vấn Chu hỏi Thiên Cơ Kính xác suất ba đoạn cùng thuộc một nhánh. Hệ trả [KHÔNG XÁC ĐỊNH – CÓ THỂ CÙNG / CÓ THỂ KHÁC NHÁNH.] Vô Song nói: “Giữ đúng thế. Đừng ghép.” Kỳ lạ thay, sau câu ấy Thiên Cơ Kính không đưa thêm dữ liệu. Ngoại luật dường như đang chờ con người tự nối ba đoạn thành câu chuyện. Không ai cho nó sự thỏa mãn ấy.

Tối xuống, quyền Điều Phối Hiện Trạng của Vô Song còn hơn hai canh. Ba mạng phòng bị vẫn tồn tại. Huyết Triều có mười tám chi. Nhân Tuyến mười hai thành. Tam Thương mười sáu trạm. Quy mô đều tăng, nhưng quyền của ba Chủ Điều chưa tăng theo. Một số nguồn muốn trao thêm sau khi thấy Hồi Âm; số khác muốn rút. Vô Song không can thiệp. Nàng chỉ đề nghị mọi thay đổi chờ một canh để các nguồn đọc bản thô, trừ nguy cơ hiện tại thật sự cần hành động. Không ai bị bắt buộc chờ. Phần lớn tự nguyện. Long Thanh ngồi ngoài sân khách Thiên Cực nướng mấy củ khoai mà không hiểu vì sao giữa đại loạn vẫn kiếm được khoai. Vô Song ngồi xuống cạnh hắn, lần này không khoác tay ngay mà chỉ nhìn lửa. “Sư phụ.” “Ừ?” “Nếu hai ngày sau ta thật sự phải nhận Tam Tộc Chủ Điều thì sao?” “Lúc đó hỏi.” “Nếu lúc đó rất gấp?” “Vẫn hỏi nhanh.” “Nếu không đủ thời gian?” Long Thanh lật củ khoai. “Thì cô chọn việc phải làm rồi chịu trách nhiệm. Nhưng đừng kể ngược rằng mình vốn có quyền.” Nàng im. Đó là câu Hứa Trầm từng nói ở Tây Ma, cũng là nguyên tắc họ đã giữ qua nhiều chương. “Nếu ta làm sai?” “Sửa được thì sửa.” “Không sửa được?” “Thì chịu.” Hắn nói rất bình thường. Vô Song cười nhẹ. “Người an ủi rất dở.” “Cô hỏi việc, ta trả việc.” “Ta biết.” Nàng cuối cùng tựa đầu vào vai hắn. “Nhưng ta thích.” Long Thanh khựng rất nhẹ, rồi vẫn lật khoai bằng tay còn lại. Cửu Ly từ xa đi tới, thấy cảnh ấy liền dừng, nghĩ một lúc rồi ngồi phía bên kia Long Thanh. Hắn lập tức nhìn hai bên. “Lại gì nữa?” Cửu Ly cười. “Danh không sinh quyền. Tam sư muội không có quyền độc chiếm vai sư phụ.” Vô Song không chịu thua. “Đại sư tỷ cũng không có quyền.” “Vậy mỗi người tự nguyện.” Long Thanh thở dài. Tuyết Ly ở cửa nhìn hai người, vẻ mặt rõ ràng đang cân nhắc có nên tham gia để khỏi thiệt, nhưng Thanh Dao kéo nhẹ tay nàng. “Để sư phụ ăn khoai trước.” Một đại loạn tam tộc đang hình thành ngoài kia. Trong sân nhỏ, cuộc tranh chấp hiện tại lại chỉ là hai nữ nhân cùng muốn ngồi gần một người hoàn toàn không biết làm sao xử. Có lẽ chính những khoảnh khắc bình thường ấy khiến Vô Song nhớ mình đang cố bảo vệ cái gì.

Khoảng nửa đêm, Trung Chứng Bảo Toàn gửi cảnh báo thứ hai. Không phải Hồi Âm. Một đường chứng hiện tại ở Cổ Chiến Trường vừa nhận lệnh “chuẩn bị vùng phản kích phía bắc” từ một Nhân thành. Nguồn thật. Quyền hiện tại thật. Lý do tự khai: sau khi xem Hồi Âm của Từ Chính Minh, thành đó muốn chuẩn bị trước một bãi trận có thể dùng nếu hai ngày sau cần phản kích. Họ chưa trao quyền cho Từ Chính Minh. Họ chỉ chuẩn bị trận của chính mình. Hành động hợp pháp. Nhưng Yêu tuyến quan trắc phát hiện việc chuẩn bị và lập tức có hai chi hỏi Sở Kình Thiên có cần đưa quân gần hơn không. Chưa ai làm sai. Vòng lặp đang bắt đầu bằng chính sự thận trọng. Vô Song mở Tam Tộc Hiện Trạng Bản và ghi rõ: Nhân thành A chuẩn bị bãi phản kích do đã biết Hồi Âm tương lai, chưa xác nhận nguy cơ hiện tại. Sau khi thấy bối cảnh, hai Yêu chi quyết định chưa điều quân, chỉ tăng quan trắc. Vòng tạm dừng. Nhưng không ai tin nó sẽ dừng mãi. Thiên Cơ Kính đồng thời phát một cảnh báo mới, không có hình tương lai mà chỉ là phân tích hiện tại: [XÁC SUẤT TỰ HOÀN THÀNH HỒI ÂM ĐANG TĂNG.] Vô Song hỏi: “Đây là dự diễn hay quyền?” [DỰ DIỄN.] “Vậy giữ.” Hệ im. Rồi Đệ Thất Nút gửi thêm: [QUYỀN HIỆN TẠI CỦA BA CHỦ ĐIỀU CHƯA THAY ĐỔI.] [KHÔNG ĐƯỢC DÙNG HỒI ÂM ĐỂ ĐIỀN QUYỀN THIẾU.] Đúng lúc ấy, một tiếng chuông khẩn vang từ hướng Bách Thú Thành. Không phải tương lai. Hiện tại thật. Một tuyến huyết mạch phía bắc vừa bị một lực lượng không xác định cắt đứt. Mười ba Yêu thôn mất liên lạc trong cùng một hơi. Huyết Triều chuyển đỏ. Sở Kình Thiên lập tức nhận yêu cầu từ sáu chi: Xin mở quyền điều chiến lực liên chi để tìm người và giữ tuyến. Đồng thời Nhân Tuyến báo hai thành gần đó cũng mất một trạm quan trắc. Ma thương lộ phía bắc mất ba đoàn xe. Không có dữ liệu cho thấy Nhân, Yêu hay Ma ra tay. Nhưng đây là sự kiện thật đủ lớn để các quyền phòng bị có thể tăng hợp pháp. Sở Kình Thiên nhìn yêu cầu. Từ Chính Minh cũng nhận đề nghị tương tự từ Nhân thành. Cảnh Vô Nhai nhận quyền khẩn bảo vệ thương đoàn. Ba Hồi Âm của tương lai vừa cách hiện tại thêm một bước ngắn.

Vô Song đứng dậy khỏi sân trước khi Long Thanh kịp bóc xong củ khoai thứ hai. Nàng không nói “đừng nhận quyền” với ba người. Chỉ mở kênh chung. “Sở Kình Thiên, ngươi đang được hỏi cái gì?” “Điều phối sáu đội chiến lực của sáu chi trong bốn canh để tìm mười ba thôn và giữ ba tuyến huyết.” “Từ Chính Minh?” “Bốn thành đề nghị ta điều phối ba đội trinh sát và hai trận sư đoàn quanh hai trạm mất liên lạc. Không có phản kích quyền.” “Cảnh Vô Nhai?” “Bảy trạm muốn ta điều sáu đội hộ thương tìm ba đoàn xe, quyền công kích chỉ tự vệ.” Vô Song gật. “Ba người có định đi cùng một khu?” Câu trả lời đáng sợ là có. Ba vùng mất liên lạc nằm gần nhau, ngay phía bắc Cổ Chiến Trường — đúng nơi Hồi Âm hai ngày sau cho thấy cả ba Chủ Điều cùng xuất hiện. Long Thanh lúc này mới bước tới, tay vẫn cầm nửa củ khoai. “Vậy đi xem.” Vô Song quay sang. “Sư phụ.” “Gì?” “Người không thấy giống tương lai quá à?” “Giống thì giống. Người hiện tại đang mất tích thật.” Hắn cắn một miếng khoai. “Không lẽ vì sợ giống tờ giấy mà không cứu?” Nàng im đúng một hơi rồi gật. “Đúng.” Ba Chủ Điều được từng nguồn hỏi riêng. Sở Kình Thiên nói có với bốn canh điều phối sáu đội, ngoài phạm vi bằng không. Từ Chính Minh nhận quyền trinh sát, không nhận phản kích. Cảnh Vô Nhai nhận quyền tìm thương đoàn và bảo vệ đường. Tất cả đều ghi rõ họ đã biết Hồi Âm tương lai. Không quyền nào chạy ngược từ ngày sau. Nhưng hiện tại thật sự vừa tự tạo ba quyền gần giống những gì tương lai từng cho thấy. Thiên Cơ Kính lập tức sáng mạnh. [NHÁNH TƯƠNG HỢP TĂNG.] Vô Song không nhìn thêm. “Tắt bảng xác suất khỏi giao diện chiến trường. Giữ bản thô ở Thiên Đạo Viện.” Mạnh Tư Viễn xác nhận. Nàng quay sang Thái Hư. Con thú đã đứng lên từ lúc huyết tuyến đứt, mắt nhìn về phương bắc. Vạn Cổ Đồng Hành Ký hiện ba dòng: [BẮC CỔ CHIẾN TRƯỜNG – MẤT LIÊN LẠC ĐA NGUỒN.] [GIỚI CHỨNG KHU VỰC: KHÔNG PHẢN HỒI.] [TRUNG CHỨNG BẢO TOÀN: ĐỀ NGHỊ KIỂM TRA ĐƯỜNG CHỨNG, KHÔNG SUY CHIẾN TRANH.] Rồi một dòng thứ tư xuất hiện, khiến Cửu Ly và Tạ Trầm Uyên cùng đổi sắc mặt: [PHÁT HIỆN DẤU HẮC NHẬT CỬU TỎA – HAI XÍCH ĐANG BỊ ÉP CHỒNG LÊN NHAU.] Long Thanh nhìn hướng bắc. “Lại khóa?” Vô Song bước lên lưng Thái Hư. “Không biết.” Sở Kình Thiên từ Bách Thú Thành cũng đã xuất phát. Từ Chính Minh dẫn trinh sát Nhân tuyến. Cảnh Vô Nhai rời Thiên Cực với đội hộ thương. Ba Chủ Điều không phải ba Chủ Soái. Chưa ai tuyên chiến. Nhưng lần đầu tiên cả ba đang cùng mang quyền thật tiến về một điểm mà tương lai từng ghi họ sẽ đứng cạnh một hố khói. Thái Hư đạp xuống. Cổ lộ mở về phương bắc. Trước khi đoàn biến mất, Thiên Cơ Kính gửi một Hồi Âm cuối nhưng không ai cho nó quyền chen vào quyết định. Chỉ có một câu được lưu trong bản thô: Phát đầu tiên không phải Nhân. Không phải Yêu. Không phải Ma. Sau một khoảng nhiễu rất dài, câu cuối mới hiện: Bởi thứ muốn tam tộc đánh nhau chưa từng cần thuộc về một trong ba tộc.