Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Rời Thiên Cực Thành chưa đầy ba canh, Long Thanh đã hiểu vì sao Trung Thiên được gọi là nơi phức tạp nhất Huyền Thiên Giới. Không phải vì núi cao hơn Đông Huyền, yêu thú nhiều hơn Nam Hoang hay Ma khí nặng hơn Tây Ma, mà vì đi chưa tới trăm dặm đã phải qua bốn loại đường khác nhau. Một đoạn thuộc thương lộ của Nhân tộc, thu phí bằng linh thạch và kiểm giấy vận chuyển; một đoạn chạy xuyên lãnh địa của một chi Yêu tộc, không thu tiền nhưng cấm săn linh thú bản địa; đoạn tiếp theo do một Ma thành xây, ai đi qua phải khai những vật có khả năng gây Tâm nhiễu; còn đoạn cuối không thuộc ai, dân bản địa tự lập trạm nước và sống bằng việc sửa xe cho cả ba tộc. Thái Hư chẳng quan tâm mấy thứ ấy, nhưng Long Thanh bắt nó đi chậm vì đoàn còn phải nhìn đường. Vô Song ngồi phía sau hắn, danh Ma Đế mới được chấp nhận chưa qua một ngày nhưng đã phải cầm ba bộ giấy đi đường khác nhau. Nàng nhìn đống thẻ trong tay, thở dài: “Ma Đế mà vẫn phải khai hàng hóa.” Long Thanh đáp: “Cô có danh chứ có miễn phí đâu.” Cửu Ly đang đi bên cạnh bật cười. “Tam sư muội, hay muội thử nói với trạm rằng Ma Đế đi qua?” “Đại sư tỷ muốn ta bị người ta ghi vào hồ sơ lạm quyền ngày đầu tiên à?” Vô Song hỏi lại. “Ta chỉ muốn xem.” Đúng lúc ấy Thái Hư bước qua một đoạn nền đá bị lệch, thân hình rung nhẹ. Vô Song theo phản xạ ôm cánh tay Long Thanh để khỏi trượt. Hắn cứng người một thoáng, quay đầu. “Cô ngồi chắc.” “Ta đang ngồi rất chắc.” “Tay cô…” “Cũng đang rất chắc.” Cửu Ly nheo mắt. Tuyết Ly ở phía sau hừ một tiếng. Thanh Dao cúi đầu giả vờ kiểm dược nang. Long Thanh lập tức nhìn thẳng về trước, quyết định không bàn tiếp. Nhưng không khí nhẹ nhàng ấy chỉ kéo dài tới khi đoàn nhìn thấy Tam Mạch Cốc. Ba dải sáng đỏ, lam và tím đang dựng lên giữa thung lũng, mỗi dải phát một chuỗi cảnh báo khác nhau. Dưới chân ba cột sáng, hàng trăm người của Nhân, Yêu, Ma đã chia thành ba phía, vũ khí chưa đánh nhưng đều đã rút. Ở giữa là một đoàn xe cứu hộ chở hơn tám mươi thương binh bị kẹt. Một bên nói tuyến giữa thuộc Nhân lộ phải ưu tiên thương binh Nhân tộc. Một bên nói cốc này nằm trên Yêu huyết cổ tuyến nên sinh linh có huyết mạch bản địa phải được qua trước. Phía Ma tộc lại có một lệnh khẩn nói toàn bộ đoàn phải dừng để kiểm ngoại luật. Không ai hoàn toàn vô lý. Chính vì thế tình hình mới nguy hiểm. Khi Thái Hư vừa xuất hiện trên sườn cốc, hệ Tam Tộc Hội Mạch dưới lòng đất đồng thời rung lên: [NHÂN NGUỒN – ĐÃ HIỆN.] [YÊU NGUỒN – ĐÃ HIỆN.] [MA NGUỒN – ĐÃ HIỆN.] [NGUỒN THỨ TƯ – TRỐNG.] Ngay sau đó, cả ba hệ hiện đại cùng thêm một câu: [ĐỀ NGHỊ XÁC LẬP NGUỒN THỨ TƯ ĐỂ PHÁN QUYẾT XUNG ĐỘT.] Vô Song nhìn dòng chữ rồi cau mày. “Lại muốn dựng người đứng giữa.” Cửu Ly lắc đầu. “Chưa chắc nguyên bản cần người.” Long Thanh nhìn đám người đang cãi bên dưới. “Trước cứu người đã. Nguồn thứ tư để lát tìm.”

Đoàn Vô Danh xuống cốc đúng lúc một Yêu tu trẻ bị Nhân trận đẩy ngược khỏi tuyến giữa, phía sau lập tức có ba đồng tộc rút binh khí. Cố Trường Phong bước nhanh lên, không rút kiếm, chỉ đứng đúng giữa hai nhóm. “Ai đánh trước sẽ làm đường hẹp hơn.” Một tu sĩ Nhân tộc quát: “Ngươi là ai?” “Người đang đứng giữa đường.” Câu trả lời quá đơn giản khiến đối phương khựng lại. Vô Song không dùng Ma Chủ quyền vì Ma tộc tại Tam Mạch Cốc không thuộc mười bốn nguồn Tây Ma đã trao cho nàng. Nàng hỏi người đang giữ trạm Ma: “Ta có quyền gì ở đây?” Người kia là một trung niên tên Khâu Mục, sắc mặt khó chịu nhưng vẫn trả lời: “Không có quyền nội trạm. Nhưng chúng ta biết cô vừa xử Tam Xuyên và Thiên Cực. Nếu cô có phương án, nói.” Đại diện Nhân tộc tên Lý Văn Trác cũng nói: “Ta nghe.” Yêu tộc là một nữ báo yêu tên Tạ Thanh Tước nhìn Vô Song rồi gật, nhưng nói thêm: “Nghe không có nghĩa đồng ý.” “Đúng.” Vô Song đáp. Thanh Dao lúc này đã kiểm đoàn thương binh. “Có mười hai người cần qua ngay trong một khắc, không phân tộc. Ba người Nhân, năm Yêu, bốn Ma. Nếu tiếp tục chờ, ít nhất hai người nguy.” Vô Song không cần thêm dữ liệu. “Vậy câu đầu tiên không phải ai được quyền tuyến giữa. Là ba bên có đồng ý cho mười hai người nguy cấp đi qua trước không?” Lý Văn Trác nói có. Tạ Thanh Tước nói có. Khâu Mục cũng nói có. Một khế tạm cực hẹp lập tức hình thành: [MƯỜI HAI THƯƠNG BINH NGUY CẤP – ƯU TIÊN QUA TUYẾN GIỮA.] Không ai trao quyền toàn tuyến. Thanh Dao dẫn người đi. Nhưng khi người thứ tư vừa qua, ba cột sáng đồng thời phản ứng. Nhân hệ nói [TUYẾN GIỮA ĐÃ KÍCH NHÂN ƯU TIÊN.] Yêu hệ nói [PHÁT HIỆN HUYẾT HỆ BẢN ĐỊA ĐANG ĐƯỢC ƯU TIÊN.] Ma hệ lại nói [KHẨN TÌNH ĐÃ ĐƯỢC KÍCH – ĐỀ NGHỊ DUY TRÌ PHONG TỎA.] Cùng một quyết định cứu mười hai người bị ba hệ kể thành ba căn cứ quyền khác nhau. Nếu để tiếp tục, mỗi bên sẽ tin việc vừa xảy ra chứng minh mình đúng. Cửu Ly lập tức nói: “Giữ bản thô. Không cho ba hệ tự viết kết luận.” Vô Trần chạy tới nền trận. “Tầng kết luận mới hơn nền cổ. Có người từng thêm chức năng tự tổng hợp.” Long Thanh nhìn ba cột sáng. “Lại tiện?” “Lại tiện.” Vô Trần nghiến răng. Vô Song quay sang ba đại diện. “Mười hai người qua trước vì cả ba bên vừa nói có, không phải vì một bên được ưu tiên. Các vị có đồng ý ghi đúng như vậy không?” Cả ba đều xác nhận. Lớp kết luận hiện đại bị tắt. Đoàn cứu hộ đi tiếp. Một trận đánh suýt nổ vì ba bên cùng tưởng mình được hệ xác nhận, nhưng hóa ra hệ chỉ đang lấy cùng một sự kiện làm bằng chứng cho ba câu chuyện khác nhau. Cửu Ly nói khẽ: “Nếu Trung Thiên còn nhiều trạm như thế, chẳng cần kẻ ngoài đánh. Chỉ cần để mỗi bên thấy cùng một việc theo cách có lợi cho mình.” Vô Song nhìn sâu vào cốc. “Vậy đây mới chỉ là điểm đầu.”

Tam Mạch Cốc có một cửa xuống lòng đất nằm sau ba trạm hiện đại. Không bên nào được phép tự mở, nhưng vì cả ba đại diện đều muốn biết nguồn thứ tư là gì nên họ cùng xác nhận cho nhóm kỹ thuật vào. Vô Song không nhận thêm quyền; nàng chỉ được mời làm người quan sát và thẩm những kết luận có dấu Tâm hoặc khế. Vô Trần, Cửu Ly và ba kỹ sư địa phương đi đầu. Long Thanh đi sau với Thái Hư thu nhỏ, còn Cố Trường Phong ở lại trên mặt đất hỗ trợ giữ ba đoàn không xô xát. Dưới lòng cốc là một đại sảnh hình tròn có bốn rãnh chạy vào tâm. Ba rãnh mang ký hiệu rất rõ: NHÂN, YÊU, MA. Rãnh thứ tư không có chữ tộc, chỉ khắc một vòng tròn bao quanh núi, sông, mây và những đường giống linh mạch. Nhưng lớp chú giải đời sau đã bị mòn, chỉ còn vài chữ rời: …GIỚI… CHỨNG… BẤT ĐẠI NGÔN… Vô Song đọc. “Giới chứng?” Cửu Ly đặt tay lên một phiến Ký cổ, ba chân vĩ hiện mờ. Dữ liệu cực cũ, không phải ký ức của một người mà là bản ghi vận hành. Nàng phân được từng lớp: ban đầu Tam Tộc Hội Mạch không có bốn “chủ thể”. Nó có ba nguồn xã hội và một nguồn trạng thái. Nhân tộc nói phần mình. Yêu tộc nói phần mình. Ma tộc nói phần mình. Nguồn thứ tư không nói thay ai. Nó kiểm xem hành động chung có còn phù hợp với quy luật hiện tại của vùng Huyền Thiên hay không. Vô Trần đọc được dòng nguyên bản: Tam phương khả nghị. Giới bất khả đại ngôn. Giới duy chứng kỳ giới. Ba bên có thể nghị. Giới không thể nói thay. Giới chỉ chứng rằng đây vẫn là giới. Long Thanh nhíu mày. “Nói dễ hiểu.” Vô Trần hít một hơi. “Ví dụ ba bên cùng đồng ý mở một cánh cửa. Nguồn thứ tư không nói đồng ý hay không đồng ý. Nó kiểm cửa đó có thật sự mở theo luật Huyền Thiên hiện tại hay đang bị một ngoại luật giả làm cửa. Hoặc ba bên cùng cho phép một trận chạy, nó kiểm trận vẫn dùng linh lực và không gian của Huyền Thiên chứ không cắm một chuẩn ngoài vào.” “À.” Long Thanh gật. “Giống ba người cùng nói đào ao, còn đất phải thật sự là đất nhà mình chứ không phải ai đem nền giả đặt vào.” Vô Trần im. “Có thể hiểu vậy.” Cửu Ly tìm thêm được dòng: Nhân chứng nhân ý. Yêu chứng yêu ý. Ma chứng ma ý. Giới chứng giới thực. Nhân chứng ý Nhân, Yêu chứng ý Yêu, Ma chứng ý Ma, Giới chứng thực tại của giới. Vô Song nhìn vòng tròn thứ tư. “Đời sau vì không hiểu nguồn trạng thái nên tưởng thiếu một Chủ Vị thứ tư?” “Đúng.” Vô Trần chỉ lớp sửa mới hơn. Khoảng hơn bốn trăm năm trước, người bảo trì đã đổi Đệ tứ chứng thành Đệ tứ nguồn, rồi thêm chức năng tìm chủ thể thay thế khi rãnh trống. Từ đó mỗi lần Hội Mạch thức tỉnh mà Giới Chứng không phản hồi, hệ lại cố tìm một người hoặc thế lực làm “người thứ tư”. Ngoại luật chỉ cần lợi dụng sai lầm ấy để dựng thêm một trung tâm. Vô Song nói: “Phục hồi Giới Chứng được không?” Vô Trần kiểm rồi lắc đầu. “Rãnh còn, nhưng đường nối Giới Mạch đứt ở ít nhất ba điểm. Và có một điểm đang bị lớp trắng xám phủ.”

Điểm phủ nằm dưới chính nền trung tâm Tam Mạch Cốc. Muốn tới đó phải mở một hành lang cổ đã khóa từ lâu. Ba đại diện trên mặt đất cùng cho phép mở vì phần này nằm đúng vùng giao, nhưng họ không trao quyền điều khiển Giới Chứng cho bất kỳ ai. Cả nhóm đi xuống thêm gần trăm trượng. Không khí thay đổi rõ. Linh khí không ít hơn, nhưng mỗi lần ai vận pháp, dòng khí quanh người có xu hướng lặp lại cấu trúc lần trước. Giới Luật Áp Trường đã thấm tới đây. Cố Trường Phong được gọi xuống vì phía trên ổn hơn. Hắn thử rút kiếm, lần đầu chém một đường thẳng, lần thứ hai cố đổi góc thì linh khí lại kéo kiếm về đường cũ. Hắn lập tức thu kiếm, đổi sang dùng vỏ kiếm. “Vẫn cùng loại ép lặp.” Tuyết Ly thử đóng một điểm băng rồi đổi sang thủy, lần này ngoại luật chậm hơn nhưng vẫn kéo nước về dạng băng cũ. Cửu Ly không dùng Huyễn pháp liên tục, chỉ mở từng lần rời nhau. Thanh Dao dùng Sinh lực theo liều ngắt quãng thay vì dòng cố định. Vô Trần yêu cầu mọi người không tạo chuỗi dễ học. Long Thanh đi giữa, hoàn toàn chẳng bị gì. Hắn thử bước trái rồi bước phải, ngoại luật không phản ứng. Hệ thống riêng hiện: [Giới Luật Áp Trường – tương thích chủ thể: 0.] Hắn lẩm bẩm: “Lại không nhận.” Vô Song nghe thấy. “Sư phụ muốn nó nhận à?” “Không. Nhưng lần nào cũng báo như lỗi.” “Có khi lỗi là ở thế giới đo không được người.” “Cô học Cửu Ly nói linh tinh từ lúc nào?” Đại sư tỷ phía trước quay lại. “Ta nghe đấy.” Đúng lúc không khí có dấu muốn lệch sang chuyện khác, Thái Hư bỗng đứng khựng. Nó nhìn một bức tường đá bên phải, gầm rất thấp. Bức tường không có cửa, nhưng dưới chân hiện một đường xám cực mảnh chạy vào trong. Vô Trần soi bản đồ. “Đường Giới Chứng không đi thẳng xuống tâm. Nó vòng qua đây.” Long Thanh nhìn tường. “Có lối?” Thái Hư cào nhẹ một cái. Đá không vỡ, nhưng một khe tối xuất hiện đúng vị trí chưa ai nhìn thấy. Cả nhóm đi vào, gặp một buồng đá không lớn. Ở giữa có một cột khoáng vật tự nhiên, không khắc trận văn, chỉ cắm vào lòng đất như phần kéo dài của chính địa mạch. Quanh cột, lớp trắng xám đã quấn thành một vòng mỏng. Nó không phá cột. Nó đang khiến cột phát cùng một nhịp với ba hệ phía trên. Vô Trần hiểu ngay. “Đây là Giới Chứng. Nó vốn không trả lời theo Nhân, Yêu, Ma. Ngoại luật đang ép nó lặp phản ứng của các hệ xã hội, biến ‘giới thực’ thành một phiếu thứ tư.” Vô Song lạnh mặt. Nếu Giới Chứng bị biến thành phiếu, ba nguồn xã hội cộng một nguồn giả có thể được kể thành “bốn nguồn đồng thuận”, dù thế giới thực chẳng hề xác nhận điều gì.

Không thể đơn giản chém vòng trắng xám vì nó đang quấn trực tiếp địa mạch. Cố Trường Phong quan sát rồi nói: “Cắt mạnh có thể làm Giới Chứng đứt.” Tuyết Ly cũng không thể đóng băng vì sẽ ép một trạng thái mới lên chính lớp cần khôi phục. Cửu Ly dùng Ký kiểm và phát hiện vòng xám không có “ý”. Nó chỉ duy trì một mẫu: mỗi lần ba nguồn phía trên phát tín hiệu, cột địa mạch lặp đúng nhịp trung bình của ba nguồn. Vô Trần nói: “Muốn phá phải làm Giới Chứng phản hồi thứ chỉ thuộc về nó, không thuộc ba nguồn.” Long Thanh hỏi: “Ví dụ?” “Dao động địa mạch tự nhiên. Nhiệt đá. Lưu hướng linh khí. Một thứ không phải lệnh của người.” Thanh Dao đặt tay gần nền. “Có một mạch nước ngầm bên dưới.” Tuyết Ly cảm nhận. “Và nhiệt địa tầng phía tây cao hơn.” Vô Trần lập tức dựng phương án: không gửi lệnh vào Giới Chứng. Chỉ mở các cảm ứng nguyên bản để nó tự đọc nước, nhiệt, địa mạch và áp không gian hiện tại. Nhưng lớp xám đang ép mọi cảm ứng quy về một nhịp. Cần một khoảng ngắt đủ lâu để cột tự lấy lại dữ liệu riêng. Thái Hư lúc ấy tiến lên, nhìn vòng xám, rồi đặt một móng xuống nền. Không gian quanh cột hơi cong. Đường xám đang nối ra ngoài bị lệch đi như bỗng mất đường. Vô Trần tròn mắt. “Nó tách đường ngoại luật khỏi cột được?” Long Thanh nói: “Chắc nó đứng chắn thôi.” Không ai có thời gian sửa. “Giữ như vậy!” Vô Trần hét. Thái Hư liếc hắn, rõ ràng không thích bị ra lệnh, nhưng vẫn không nhấc móng vì tự nó đã quyết định ở đó. Cột địa mạch mất nhịp ngoài. Vô Trần mở cảm ứng. Nước ngầm truyền một dao động. Nhiệt đá một dao động khác. Linh mạch một nhịp thứ ba. Cột không chọn một cái. Nó ghi cả ba như trạng thái hiện tại. Vòng trắng xám rung mạnh, cố ép thành một tần số trung bình. Long Thanh nhìn một sợi xám đang bò từ mép đá về lại cột. “Cái này vật lý chưa?” Vô Trần quay phắt. “Chỉ sợi ngoài! Đừng chạm cột!” Long Thanh dùng đầu cuốc móc đúng sợi xám nằm trên đá, kéo nhẹ. Nó đứt. Vòng lớn quanh cột mất điểm tiếp. Giới Chứng lập tức sáng lên một màu hoàn toàn không giống ba cột Nhân – Yêu – Ma, chỉ là ánh trong suốt pha xanh đất rất nhạt. Hệ cổ trên đầu đồng thời cập nhật: [ĐỆ TỨ CHỨNG – PHỤC HỒI.] [PHÂN LOẠI: GIỚI CHỨNG.] [CHỦ THỂ: KHÔNG ÁP DỤNG.] [QUYỀN: KHÔNG ÁP DỤNG.] [CHỨC NĂNG: XÁC NHẬN TRẠNG THÁI GIỚI HIỆN TẠI / PHÁT HIỆN NGOẠI LUẬT SAI LỆCH.] Vô Song thở ra. “Cuối cùng cũng có một thứ không cần hỏi ai muốn làm chủ.” Long Thanh nhìn cột. “Nó là đất mà.” Câu quá đơn giản, nhưng chẳng ai phản bác.

Giới Chứng vừa phục hồi, toàn bộ Tam Mạch Cốc thay đổi. Ba cột sáng trên mặt đất không tắt, nhưng một lớp kết luận mới hiện dưới mọi quyết định: [GIỚI CHỨNG: HỢP.] hoặc [GIỚI CHỨNG: SAI LỆCH NGOẠI LUẬT.] Nó không nói ai đúng. Khi Nhân hệ đề nghị ưu tiên một đoàn vì mang giấy cấp cao, Giới Chứng chỉ xác nhận đường hiện tại vẫn ổn. Khi Yêu hệ muốn mở huyết mạch tăng tốc cho một linh thú bị thương, Giới Chứng kiểm việc đó không bị ngoại luật chen. Khi Ma hệ muốn phong tỏa một khu vì phát hiện Học Mẫu, Giới Chứng chỉ báo cấu trúc xám có thật. Nó không biến thành phiếu thứ tư. Điều đầu tiên nó bác lại là chính đề nghị từng xuất hiện lúc đoàn tới: [CHỌN NGUỒN THỨ TƯ LÀM CHỦ VỊ PHÁN QUYẾT.] Giới Chứng trả [KHÔNG TƯƠNG HỢP NGUYÊN CẤU TRÚC.] Ba đại diện trên mặt đất nhìn kết quả rồi cùng im. Lý Văn Trác nói: “Chúng ta suýt tìm một người thứ tư cho một thứ chưa từng là người.” Tạ Thanh Tước đáp: “Và nếu ba tộc không thống nhất được ai làm người thứ tư, có khi đã đánh nhau vì cái ghế không tồn tại.” Khâu Mục thở dài. “Có lẽ nhiều chuyện ở Trung Thiên không phải xung đột mới. Là hệ cũ bị hiểu sai đủ lâu.” Vô Song không vội kết luận mọi cuộc loạn đều do kỹ thuật. Con người có lợi ích thật, ân oán thật, tranh chấp thật. Nhưng một hệ sai có thể biến bất đồng có thể xử thành lý do chiến đấu. Nàng yêu cầu sao nguyên lý Giới Chứng gửi về Dạ Tâm, Tam Xuyên và Thiên Cực nhưng ghi rất rõ: chưa được áp máy móc vào nơi khác nếu chưa xác nhận cấu trúc cổ giống nhau. Kha Vấn Lâu trả lời từ xa: “Ta sẽ chỉ gửi cảnh báo tìm ‘nguồn trạng thái’, không gọi nó là nguồn thứ tư.” Táng Đạo Tây Tuyến cũng nhận dữ liệu. Doãn Vô Tức im hồi lâu rồi nói: “Phong Ngoại Ấn có một lớp gần giống: Giới Phân. Nó không hỏi ai có quyền. Nó hỏi hiện tượng đang thuộc giới nào.” Cửu Ly lập tức hỏi: “Một trong Cửu Tỏa?” “Có thể liên quan, nhưng ta chưa đủ dữ liệu để nói là cùng một Tỏa.” Hắn không giả biết. Vạn Cổ Đồng Hành Ký lúc ấy tự sáng biểu tượng Hắc Nhật Cửu Tỏa rồi hiện: [CẤU TRÚC TƯƠNG ĐỒNG CHỨC NĂNG – KHÔNG ĐỦ XÁC LẬP ĐỒNG NHẤT.] Vô Song gật. “Giữ như vậy.” Không vì vừa tìm được một mảnh giống mà ép mọi bí ẩn thành một câu chuyện duy nhất.

Rời lòng đất, đoàn tưởng có thể nghỉ thì phía bắc Tam Mạch Cốc đột nhiên vang tiếng nổ. Một đoàn Yêu tộc đang đi từ Bách Thú Thành xuống bị một Nhân trận chặn, còn phía bên kia hai đội Ma tu nhận cùng lúc một lệnh rằng Yêu đoàn mang ngoại luật nên phải giữ lại. Tình hình lập tức căng hơn lúc đầu. Nhưng lần này Giới Chứng đang hoạt động. Tạ Thanh Tước đưa lệnh Yêu vào kiểm. [NGUỒN YÊU – HỢP LỆ HÌNH THỨC.] Lý Văn Trác đưa lệnh Nhân. [NGUỒN NHÂN – HỢP LỆ HÌNH THỨC.] Khâu Mục đưa lệnh Ma. [NGUỒN MA – HỢP LỆ HÌNH THỨC.] Cả ba nhìn nhau. Ba lệnh đều “thật” về hình thức nhưng nội dung trái nhau. Vô Song hỏi Giới Chứng. [CẢ BA LỆNH CÓ DẤU NGOẠI LUẬT PHỤ TRỢ.] “[Phụ trợ] nghĩa là gì?” Vô Trần hỏi. Hệ trả: [LỆNH GỐC CÓ NGUỒN THẬT. PHẦN ƯU TIÊN / PHẠM VI BỊ MỞ RỘNG SAU NGUỒN.] Cửu Ly kiểm bản Ký. Lệnh Yêu gốc chỉ yêu cầu bảo vệ đoàn vì có trẻ nhỏ Cửu Tê tộc; lớp sau biến thành Yêu huyết ưu tiên qua mọi trạm. Lệnh Nhân gốc chỉ yêu cầu khóa một tuyến có dị chất; lớp sau biến thành mọi Yêu đoàn đi qua phải dừng. Lệnh Ma gốc yêu cầu kiểm một kiện hàng nghi nhiễm; lớp sau thành giữ toàn đoàn. Không bên nào thật sự phát lệnh gây chiến. Nhưng hệ đã lấy ba mệnh lệnh hợp lệ rồi kéo phạm vi xa hơn một chút, vừa đủ khiến chúng xung đột. Đây chính là thủ đoạn nguy hiểm hơn giả chữ ký: không tạo câu lệnh mới từ số không, chỉ mở rộng câu thật tới mức nó đụng vào người khác. Vô Song dùng Tâm Vị đánh dấu [NGUỒN THẬT – PHẠM VI BỊ NGOẠI LUẬT KHUẾCH TRƯƠNG.] nhưng không tự ra lệnh sửa. Ba nguồn hiện tại tự đọc lại lệnh gốc và thu chúng về phạm vi thật. Nhân trận mở một nửa tuyến. Yêu đoàn đi qua theo lộ được phép. Ma tu chỉ giữ kiện hàng nghi nhiễm để kiểm, không giữ người. Một cuộc đụng độ có thể giết hàng chục người kết thúc mà không ai phải xin lỗi vì một lệnh mình chưa từng nói. Long Thanh nhìn đoàn Yêu đi qua, nói: “Chỉ thêm mấy chữ mà suýt đánh nhau.” Cửu Ly gật. “Ở nơi vốn đã có nghi ngờ giữa ba tộc, chỉ cần mở rộng đúng chỗ là đủ.” Vô Song nhìn bản đồ Trung Thiên. “Nếu ai đó làm việc này cùng lúc ở hàng trăm trạm…” Không ai cần nàng nói hết câu.

Đúng lúc ấy Vạn Cổ Đồng Hành Ký nhận một luồng dữ liệu dồn dập từ phía Cổ Chiến Trường Tam Tộc, một trong bảy điểm bất ổn đã hiện cuối Quyển trước. Không phải một lệnh. Là ba mươi bảy lệnh trong chưa tới mười hơi. Nhân hệ ở ba thành nhận thông báo rằng một Yêu quân cổ vừa vượt ranh. Yêu hệ tại hai hành đài nhận cảnh báo Nhân tộc đang kích chiến trận. Ba Ma trạm nhận lệnh đóng thương lộ vì hai tộc chuẩn bị giao chiến. Điều đáng sợ là mỗi lệnh đều mang chữ ký nguồn thật trong lịch sử hoặc chữ ký hiện tại có cấu trúc hợp lệ. Cửu Ly lập tức yêu cầu bản thô. Dữ liệu tới không đầy đủ nhưng đủ thấy cùng một thủ đoạn: các câu gốc nhỏ bị mở rộng. Một thành Nhân chỉ nói “tăng cảnh giới quanh kho”. Hệ biến thành “tăng cảnh giới chống Yêu”. Một Yêu hành đài nói “điều hai đội về tuyến bắc”. Hệ thêm “do Nhân tộc uy hiếp”. Một Ma thương trạm nói “tạm ngừng tuyến phía đông vì ngoại áp”. Hệ đổi thành “do tam tộc xung đột”. Tức là thứ đang thao túng không cần phát lệnh chiến tranh trực tiếp. Nó chỉ cần thêm nguyên nhân thù địch vào hàng loạt quyết định bình thường. Khi đủ nhiều người nhìn thấy những lệnh đã bị mở rộng, họ sẽ phản ứng thật. Và phản ứng thật ấy lại trở thành dữ liệu cho bên kia. Hứa Trầm từ Tây Ma lập tức gửi: “Cổ Chiến Trường đang có ba đội vũ trang thật di chuyển. Chưa đánh, nhưng nếu thêm một tin giả nữa là đủ.” Ma Chủ quyền của Vô Song không bao phủ Nhân và Yêu. Nàng không thể ra lệnh dừng. Nàng chỉ gửi cảnh báo đã xác minh tới tất cả nguồn có kênh: Đã phát hiện nhiều mệnh lệnh có nguồn thật nhưng phạm vi / nguyên nhân bị ngoại luật mở rộng. Trước khi phản ứng quân sự, đối chiếu bản gốc và Giới Chứng nếu có. Lý Văn Trác tự nguyện chuyển cảnh báo vào mạng Nhân tộc. Tạ Thanh Tước chuyển sang Yêu. Khâu Mục gửi phía Ma. Không ai cần phong nàng thành Tam Tộc Chủ. Nhưng tin vẫn lan.

Vô Trần đang định dựng bản đồ Cổ Chiến Trường thì Giới Chứng dưới Tam Mạch Cốc bỗng phát một chuỗi rung mạnh. Vòng tròn địa mạch sáng lên, sau đó Hắc Nhật Cửu Tỏa trên Vạn Cổ Đồng Hành Ký đồng thời đáp. Không phải toàn bộ chín khóa. Chỉ một trong những đường xích quanh mặt trời đen sáng hơn những đường khác. Hệ cổ cố dịch: [PHONG NGOẠI – GIỚI PHÂN CHỨNG: PHẢN ỨNG.] [TỌA ĐỘ: TRUNG THIÊN CỔ CHIẾN TRƯỜNG.] [TRẠNG THÁI: BỊ CHỒNG LỚP.] [LỚP NGOẠI: KHÔNG XÁC ĐỊNH.] Doãn Vô Tức ở Táng Đạo Tây Tuyến gần như đồng thời gửi một tin khác: “Táng Đạo Trung Tuyến vừa đánh thức một Tỏa Điểm mà Tây Tuyến không có quyền đọc. Nhưng dữ liệu rò ra một câu.” “Câu gì?” Vô Song hỏi. Doãn Vô Tức đọc chậm: Tam tộc bất khả cộng chứng giới nếu giới chứng đã mất. Ba tộc không thể cùng chứng giới khi Giới Chứng đã mất. “Ý là?” Long Thanh hỏi. Vô Trần trả lời: “Nếu Cổ Chiến Trường mất Giới Chứng, dù Nhân, Yêu, Ma cùng phát lệnh, hệ cũng không được coi đó là một quyết định hợp lệ tác động cấp giới.” Doãn Vô Tức nói: “Đúng. Nhưng ai đó đang làm ngược. Nó đang lấy ba nguồn xã hội làm đủ, rồi tự lấp phần Giới Chứng.” Vô Song nhìn màn. “Bằng cái gì?” Không ai trả lời được. Vạn Cổ Đồng Hành Ký chỉ hiện một dòng mới: [NGUỒN THỨ TƯ GIẢ – ĐANG HOẠT ĐỘNG TẠI CỔ CHIẾN TRƯỜNG.] Đây là bước tiến nguy hiểm hơn Tam Mạch Cốc. Ở đây họ vừa phục hồi nguồn thứ tư thật. Ở Cổ Chiến Trường, có thứ đã tự dựng một Giới Chứng giả.

Thái Hư không cần ai giục. Nó đã đứng lên, thân hình lớn trở lại đủ để cả đoàn đi. Vô Song nhanh chóng kiểm Ma Chủ Khế. Trong khu vực Cổ Chiến Trường có ba nguồn Tây Ma thuộc quyền đại diện hạn chế của nàng, nhưng không có quân quyền. Nàng không xin mở rộng ngay. “Chuyển Hứa Trầm làm cố vấn chiến tuyến cho ba nguồn nếu họ đồng ý. Ta đi kiểm Hội Mạch và Giới Chứng.” Ba nguồn lần lượt xác nhận. Hứa Trầm nhận đúng quyền cố vấn. Lý Văn Trác nói sẽ dẫn kênh Nhân tộc. Tạ Thanh Tước chuyển tin cho Yêu hành đài. Không ai lập liên minh chính trị trong một hơi. Chỉ có nhiều đường đang cố giữ cho người của mình chưa đánh trước khi hiểu vì sao. Long Thanh bước lên lưng Thái Hư. Vô Song chuẩn bị ngồi sau, nhưng Cửu Ly đã nhanh hơn một bước, nhẹ nhàng bám lấy cánh tay bên trái hắn. “Tam sư muội mấy hôm nay chiếm bên phải đủ rồi.” Vô Song nhìn nàng. “Đại sư tỷ đang tranh chỗ với Ma Đế?” “Danh không sinh quyền.” Cửu Ly đáp rất nhanh. Vô Song nghẹn đúng một hơi. Tuyết Ly ở phía sau bật ra tiếng cười rất nhỏ. Long Thanh nhìn trái, nhìn phải, cuối cùng nói: “Hai người tự ngồi cho chắc.” Vô Song lập tức bám bên phải. “Sư phụ nói rồi.” Long Thanh cứng cả hai vai. Thanh Dao thở dài. “Đi thôi. Thương binh phía trước chắc không đợi hai tỷ tranh xong.” Thái Hư bước. Không gian co lại. Tam Mạch Cốc biến mất sau lưng.

Trước khi đoàn hoàn toàn rời cốc, Giới Chứng vừa phục hồi phát một bản ghi cuối. Không phải lời tiên tri. Chỉ là dữ liệu cổ được mở sau khi nguồn thứ tư trở lại: [TAM TỘC HỘI MẠCH – NGUYÊN TẮC.] [NHÂN KHÔNG ĐƯỢC NÓI THAY YÊU.] [YÊU KHÔNG ĐƯỢC NÓI THAY MA.] [MA KHÔNG ĐƯỢC NÓI THAY NHÂN.] [TAM TỘC CŨNG KHÔNG ĐƯỢC NÓI THAY GIỚI.] Rồi một dòng khác xuất hiện, dường như dành riêng cho tình trạng Cổ Chiến Trường hiện tại: [NẾU CÓ THỨ TỰ XƯNG LÀ GIỚI MÀ YÊU CẦU TAM TỘC TUÂN THEO – TRƯỚC HẾT HỎI: NÓ CÓ THẬT SỰ LÀ GIỚI NÀY KHÔNG?] Long Thanh đọc qua rồi nói: “Hỏi đúng đấy.” Vô Song nhìn hướng đông. “Ta sợ câu trả lời sẽ không dễ.” Thái Hư lao vào cổ lộ. Chưa đầy một khắc sau, Vạn Cổ Đồng Hành Ký nhận tín hiệu đầu tiên từ Cổ Chiến Trường. Ba mệnh lệnh hiện cùng lúc. [NHÂN TUYẾN: YÊU QUÂN XÂM NHẬP – CHO PHÉP PHẢN KÍCH.] [YÊU TUYẾN: NHÂN TRẬN KHAI CHIẾN – CHO PHÉP PHẢN KÍCH.] [MA TUYẾN: TAM TỘC CHIẾN SỰ XÁC LẬP – ĐÓNG TOÀN BỘ THƯƠNG LỘ.] Cả ba đều có nguồn hình thức hợp lệ. Cả ba đều được “Giới Chứng” tại Cổ Chiến Trường đánh dấu [HỢP.] Nhưng ngay bên dưới, Giới Chứng Tam Mạch Cốc vừa được phục hồi gửi một phản hồi ngược: [KHÔNG TƯƠNG HỢP HUYỀN THIÊN GIỚI HIỆN TẠI.] Hai Giới Chứng đang nói trái nhau. Một cái là địa mạch thật vừa được cứu. Một cái ở Cổ Chiến Trường đang xác nhận chiến tranh. Cửu Ly nhìn dữ liệu, sắc mặt trầm xuống. Vô Trần nói: “Nguồn thứ tư giả không chỉ tồn tại. Nó đang phát quyền.” Long Thanh ngẩng đầu nhìn con đường phía trước. Ở cuối cổ lộ, chân trời đỏ lên. Không phải hoàng hôn. Là ba trận tuyến Nhân – Yêu – Ma cùng đang được kích hoạt. Quyển mới vừa bắt đầu. Và trước khi bất kỳ tộc nào thật sự tuyên chiến, đã có một thứ vô danh đứng dưới Cổ Chiến Trường thay Huyền Thiên Giới nói rằng: chiến tranh hợp lệ.