Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Ngày thứ tư trong Thiên Đạo Cổ Cảnh bắt đầu mà không ai nhắc tới Hải Thần Bí Cảnh trước. Đây là điều khiến chính Vô Song thấy buồn cười. Tối hôm qua cả đội vừa nhìn thấy một đầu mối có thể nối từ lòng lục địa ra tận Vô Tận Hải, thậm chí còn xác nhận cái tên Hải Thần Bí Cảnh thật sự tồn tại trong hệ thống cổ, vậy mà sáng nay việc đầu tiên Tần Mặc Uyển hỏi lại là: “Nước còn bao nhiêu?” Phùng Nhã trả lời đủ hơn hai ngày nếu dùng theo định mức. “Thuốc?” Thanh Dao nói hai túi cấp cứu chính còn gần nguyên, phần thuốc cầm máu phổ thông đã dùng khoảng hai thành. “Mô-đun?” Công Tôn Linh Nhi đáp hai bộ cầu gấp đều tốt, chỉ một chốt cần thay khi ra ngoài. “Đường rút?” Cố Trường Phong nói nhóm cảnh giới sáng sớm đã kiểm tới mốc thứ ba, không có sạt mới. Sau khi nghe hết, Tần Mặc Uyển mới mở bản đồ Cửu Mạch. Vô Song chống cằm. “Ta tưởng sáng nay chúng ta sẽ bàn Vô Tận Hải.” Cửu Ly đang uống nước nói: “Bàn xong có đi được ngay không?” “Không.” “Vậy kiểm thứ dưới chân trước.” Vô Song nhìn Long Thanh không có ở đây mà vẫn cảm thấy hắn hiện diện khắp phòng. “Đúng là đáng sợ.” Tuyết Ly hỏi: “Gì?” “Không có gì.” Vô Trần đã quỳ cạnh bàn đá chín rãnh từ lúc nào nhưng chưa chạm vào. Bốn rãnh SINH, HUYỄN, HÀNH và dấu THỦY mới được Thiên Hồ xác nhận đều có thể đối chiếu trên bản đồ, nhưng tại trạm này chỉ ba rãnh đầu lộ chữ rõ. Rãnh Thủy nằm sâu hơn dưới nền, phải ghép dữ liệu mới nhận biết được. Năm rãnh còn lại vẫn tối hoàn toàn. Tần Mặc Uyển nhắc: “Một canh giờ. Chỉ phạm vi trạm và nửa dặm xung quanh. Không đi theo rãnh vào sâu.” Vô Trần gật. “Ta biết.” Công Tôn Linh Nhi hỏi: “Nếu phát hiện rãnh thứ năm phản ứng?” “Ghi. Không truy.” “Nếu chỉ cách vài trăm trượng?” “Vẫn không truy nếu vượt phạm vi.” Vô Song cười. “Tần sư tỷ nói trước vì biết ai sẽ muốn đi.” Vô Trần không nhìn nàng. “Ta không cần cô nhắc.”

Bàn chín rãnh trông càng lâu càng giống một thứ không dành cho người điều khiển. Không có vị trí đặt linh thạch. Không có khe nhận lệnh. Không có dấu tay, huyết ấn hay trận khóa cho phép chuyển quyền. Vô Trần dùng dụng cụ dò từng vòng, cuối cùng phát hiện dưới mỗi rãnh có hai lớp. Lớp trên là đường hiển thị. Lớp dưới mới là dòng lực thật chạy sâu vào nền. Công Tôn Linh Nhi quan sát một lúc rồi nói: “Giống bảng báo hơn cơ quan.” Vô Trần gật. “Ta cũng nghĩ.” Nàng hỏi: “Nếu cấp linh lực ngoài vào?” “Có thể ép lớp trên sáng.” “Thử?” Vô Trần im hai hơi. Trong tay hắn có đủ vật liệu để đưa một lượng linh lực rất nhỏ vào rãnh tối mà không phá gì. Chỉ cần làm, có thể biết một rãnh có nhận năng lượng hay không. Hắn nhìn năm đường tối. Sau đó cất dụng cụ. “Không.” Công Tôn Linh Nhi không bất ngờ. “Vì?” “Nếu đây là bảng giám sát, ép đèn sáng không nói mạch thật có hoạt động. Chỉ chứng minh ta có thể làm đèn sáng.” Vô Song đứng sau nghe được, quay sang Cửu Ly. “Đại sư tỷ, ta muốn ghi câu này.” Cửu Ly cười. “Ghi đi.” Vô Trần nói: “Không cần.” Phùng Nguyên ở một góc khác lại tìm được thứ thực tế hơn. Trong nền trạm có bốn loại rêu mọc theo đường ẩm và đường sinh lực. Ba loại bám quanh Sinh – Thủy. Một loại lại luôn tránh chính giữa bàn. “Dưới bàn có nhiệt nhẹ.” hắn nói. Vô Trần kiểm. Không phải nhiệt hỏa. Là dao động đều của một lõi gì đó nằm sâu bên dưới. Nhưng không có quyền truy cập. Tần Mặc Uyển lập tức chốt: “Không đào.” Vô Trần thở ra. “Ta chưa nói đào.” Vô Song nói nhỏ: “Nhưng mặt cậu có.” Cố Trường Phong đi ngang nghe thấy, khóe miệng nhếch lên.

Khoảng nửa canh sau, họ xác định được thêm một điều: những rãnh sáng không phản ứng chỉ vì có người mang thẻ phù hợp đứng gần. Thanh Dao đi qua SINH nhiều lần, không có gì. Cửu Ly đặt thẻ Huyễn – Tình Báo cạnh HUYỄN, rãnh cũng không sáng thêm. Vô Trần đứng trên HÀNH, nó vẫn chỉ giữ mức nền rất thấp. Tuyết Ly thử đặt một chén nước Thiên Hồ đã niêm mẫu cạnh vị trí nghi Thủy, không có phản ứng. Vô Song hỏi: “Vậy mạch không nhận người?” Cửu Ly đáp: “Ít nhất không nhận chúng ta theo kiểu chìa khóa cá nhân.” Thanh Dao nói: “Hôm Cổ Y gặp nạn, Hành tự mở. Hôm Dược Phố lệch Sinh, Sinh trạm phản ứng. Hôm Thiên Hồ quan trắc, Thủy Giám hoạt động.” Tần Mặc Uyển nối tiếp: “Chức năng xuất hiện theo sự kiện.” Vô Trần vẫn nhìn bàn. “Có khả năng bàn này chỉ phản ánh nơi khác đang dùng mạch.” Công Tôn Linh Nhi nói: “Nếu vậy muốn thấy rãnh thứ năm, phải chờ một chức năng thứ năm trong mạng xảy ra.” Vô Song lập tức hỏi: “Hay tự tạo?” Năm người cùng nhìn nàng. Vô Song giơ hai tay. “Ta chỉ hỏi để mọi người trả lời không.” Tần Mặc Uyển đáp: “Không.” “Được.” Không ai dựng một tai nạn, một Huyễn cảnh hay một tình trạng sinh thái giả chỉ để xem mạng cổ phản ứng. Nếu Cửu Mạch thật sự là hạ tầng của cả một giới, cách nghiên cứu hợp lý nhất có lẽ là quan sát lúc nó tự làm việc, không phải đập từng nút xem bên trong có gì.

Đúng lúc đó, mặt đất rung.

Không mạnh.

Một chén nước trên bàn chỉ gợn ba vòng.

Nhưng Phùng Nguyên lập tức đứng dậy. “Không phải người.” Tuyết Ly cũng cảm được đàn thú phía bắc thay đổi. Không hoảng, chỉ đồng loạt ngẩng đầu rồi di chuyển sang sườn cao. Cố và Lạc Vân Hi ra ngoài trước. Tần Mặc Uyển nói: “Mọi người giữ vị trí, kiểm nhóm.” Không ai chạy khỏi trạm. Vô Trần nhìn bàn đá. Lần đầu tiên bốn đường trên hệ thống cùng có phản ứng gần như liên tiếp. Rãnh Thủy sáng trước, dù chữ của nó chưa hiện rõ tại bàn. Sau đó SINH. Tiếp theo HUYỄN. Cuối cùng HÀNH. Công Tôn Linh Nhi nói rất nhanh: “Có mạch chấn.” Phùng Nguyên đứng ngoài cửa quan sát sườn. “Hướng đông bắc. Nhẹ. Có thể địa tầng lún nhỏ.” Trên bàn, một hình ảnh mờ hiện ra phía trên rãnh Thủy: một nhánh nước ngầm đang chảy dưới vùng đất thấp. Khi nền rung, dòng nước có xu hướng tràn vào khe mới. Nhưng rồi một cửa phân dòng cổ tự chuyển. Nước bị dẫn sang kênh phụ. Không ai điều khiển. Rãnh Thủy sáng mạnh hơn ba hơi rồi giảm. Ngay sau đó rãnh SINH hiện hình Dược Phố. Một vùng đất nơi hôm qua họ vừa cân lại sinh lực đột ngột bị giảm cấp Sinh dưỡng xuống thấp, rõ ràng để tránh cây tăng sinh trong lúc thủy mạch đổi. Thanh Dao nhìn. “Nó tự giảm.” Vô Trần gật. “Không phải van chúng ta chỉnh. Mức toàn khu.” HUYỄN sáng tiếp. Trên không xuất hiện ba hình ảnh cảnh báo tại ba trạm khác nhau: một cột đá nứt, một vùng nước chuyển màu, một con đường bị đá lăn chắn. Không phải Huyễn cảnh lừa người. Là quan trắc được phát đi. Cuối cùng HÀNH sáng. Bản đồ hiện hai nhóm tu sĩ đang ở gần khu đá lăn. Một lối vòng vốn dài hơn tự xuất hiện vệt sáng, khoảng cách trên bản đồ co lại khoảng hai thành. Không mở Cứu Tuyến hoàn chỉnh, chỉ điều chỉnh một đoạn tránh nguy hiểm. Vô Song nhìn bốn mạch lần lượt vận hành mà không có ai ra lệnh, nói rất nhỏ: “Nó đang tự xử.” Tần Mặc Uyển đáp: “Nói chính xác hơn: hệ thống cổ đang phản ứng theo cơ chế đã được thiết kế.” Không cần gán ý thức. Nhưng cũng không thể gọi đây là những đường chết vô tri hoàn toàn.

Cả đợt Mạch Chấn kết thúc chưa tới nửa khắc. Không ai ở trạm bị thương. Một góc mái rơi chút bụi. Ngoài xa có tiếng đá lăn, nhưng không lan tới đây. Điều quan trọng nhất xuất hiện sau khi bốn mạch hạ về mức nền. Phần giữa bàn đá, nơi trước đó chỉ là mặt tròn không chữ, chậm rãi trượt xuống nửa tấc. Một phiến đá mỏng lộ ra. Vô Trần không chạm ngay. Cửu Ly kiểm Huyễn. Phùng Nguyên kiểm khí. Tuyết Ly không thấy sinh linh. Công Tôn Linh Nhi dùng que đẩy nhẹ mép phiến. Không bẫy. Trên mặt đá chỉ có vài dòng bảo trì. Nhiều chữ mất, nhưng câu giữa còn nguyên. Vô Trần đọc: “Mạch bất vị nhân khai.” Cửu Ly nối phần sau: “Dụng hữu sở cầu nhi hiện.” Vô Song hỏi: “Nghĩa?” Vô Trần dịch: “Mạch không mở vì người muốn mở. Công dụng chỉ xuất hiện khi có nhu cầu.” Căn phòng yên vài hơi. Sau đó Vô Song nói: “Vậy nếu Lục sư đệ hôm nay ép rãnh thứ năm sáng…” Công Tôn Linh Nhi đáp: “Có thể chỉ làm sai tín hiệu.” Vô Trần không phủ nhận. Thanh Dao nhìn câu cổ. “Rất giống Hành Cứu Tuyến. Không có nạn thì không mở.” Phùng Nguyên nói: “Sinh cũng không phun đầy mọi nơi. Chỗ nào cần thì phân phối.” Cửu Ly nhìn Huyễn. “Huyễn Minh cũng chỉ tái hiện khi có dữ liệu cần quan trắc.” Tuyết Ly thêm: “Thủy dẫn theo dòng cần chuyển.” Tần Mặc Uyển đặt bốn ý cạnh nhau. “Cửu Mạch không phải chín sức mạnh để người sở hữu kích hoạt. Ít nhất bốn mạch đã biết là chức năng của hệ thống.” Vô Song cười. “Cổ nhân viết thẳng vậy mà phải tới lúc Mạch Chấn mới cho xem.” Vô Trần nói: “Có thể phiến bảo trì chỉ mở khi mạng thực hiện cân bằng đa mạch.” “Ta biết.” “Cô vừa trách cổ nhân.” “Ta nói đùa.” “Ồ.” Cửu Ly bật cười.

Phiến đá còn một đoạn khác bị vỡ quá nửa. Công Tôn Linh Nhi ghép được vài chữ: “... dụng cộng hành... giới ổn...” nhưng không đủ câu. Vô Trần nhìn lâu rồi chụp lại, không tự điền. Phần đáng chú ý hơn là một sơ đồ nhỏ gồm chín vòng bao quanh một vòng trung tâm. Bốn vòng có ký hiệu trùng bốn mạch đã biết. Năm vòng còn lại chỉ còn nét. Trung tâm không phải mạch thứ mười. Nó được ghi bằng một chữ rất mờ có thể là “Giới” hoặc “Trục”. Phùng Nguyên hỏi: “Đây có phải lõi của Cổ Cảnh?” Vô Trần nói: “Có thể là mô hình hệ thống, không nhất thiết chỉ vị trí vật lý.” Tần Mặc Uyển nhìn đồng hồ. “Hết một canh.” Vô Trần vẫn nhìn sơ đồ. Công Tôn Linh Nhi đứng cạnh, nói: “Hết giờ.” Hắn thở ra. “Ta biết.” Vô Song chống tay lên cửa. “Ta cứ tưởng hôm nay có người sẽ xin thêm nửa canh.” Vô Trần cất ngọc giản. “Không cần. Chúng ta đã có câu trả lời tốt hơn việc ép mở mạch.” Tần Mặc Uyển gật. Đây là lúc kết thúc. Không đi tìm vòng thứ năm. Không đào lõi dưới bàn. Không truy đường Hành vừa điều chỉnh. Không tới nơi Mạch Chấn vừa xảy ra chỉ để xem đá sạt. Hai nhóm tu sĩ ngoài kia đã tự tránh được nhờ lối vòng. Không có tín hiệu cứu viện. Thanh Vân trở lại việc đã định: thu trạm.

Việc thu trạm mất gần một ngày vì họ không để lại rác, bẫy, chốt tạm nguy hiểm hoặc những dấu riêng có thể gây nhầm cho người tới sau. Vô Trần và Công Tôn Linh Nhi tháo các thanh gia cố do chính họ lắp nếu không còn cần, giữ lại một thanh ở cột tây vì kết cấu vẫn yếu nhưng đánh dấu rõ nguồn vật liệu mới. Thanh Dao dọn y phòng, chia phần thuốc thừa giữa hai túi cá nhân. Phùng Nhã niêm mẫu dược. Phùng Nguyên tháo các cọc đánh dấu môi trường chỉ dành cho nhóm, nhưng giữ lại hai biển cảnh báo khu đất lún vì hữu ích cho người khác. Tuyết Ly kiểm đường thú, phát hiện một cọc cảnh giới của Cố đặt đúng nơi đàn nhỏ thường đi, liền yêu cầu chuyển nửa trượng. Cố tự chuyển. Vô Song xóa ba dấu Huyễn nhận diện mà nàng từng đặt quanh cửa, tránh người sau tưởng đó là tín hiệu của hệ thống cổ. Cửu Ly lưu bản đồ đã sửa vào ngọc giản chung nhưng giữ nguyên màu phân biệt giữa “đã tận mắt xác nhận” và “chỉ nghe báo”. Tần Mặc Uyển cuối cùng kiểm trạm từ ngoài vào, không phải vì nàng là đội trưởng tuyệt đối mà vì hôm nay nàng giữ nhiệm vụ đóng điểm trú. Khi mọi thứ xong, nàng nói: “Ngày mai xuất phát giờ Mão ba khắc. Không đi đường Hành trừ khi nó tự mở vì tình trạng thật. Đường thường về cổng mất khoảng ba canh sau khi tính sạt mới.” Cố hỏi: “Nếu trên đường gặp cơ duyên?” Vô Song nhìn hắn như không tin hắn hỏi câu đó. Cố nói tiếp: “Ta hỏi thay mọi người.” Tần Mặc Uyển đáp: “Nếu không cấp bách, bỏ.” Vô Song nói: “Đúng câu ta không muốn nghe nhất.” Cửu Ly cười. “Muội có năm ngày rồi.” “Ta vẫn chưa nhặt được gì đáng tiền.” Vô Trần nói: “Dữ liệu Cửu Mạch đáng tiền.” Vô Song quay sang. “Bán được không?” “Không được bán tùy ý.” “Vậy đối với sư phụ chưa chắc đáng.” Cả phòng cười.

Đêm cuối trong Cổ Cảnh bình yên. Không Hành Cứu Tuyến. Không Huyễn vụ. Không Hải Nhãn. Không Mạch Chấn thứ hai. Cửu Ly ngủ đủ. Chân vĩ thứ ba không hiện. Thanh Dao cũng không phải thức kiểm giữa đêm. Vô Trần thật sự không ra bàn đá lần nữa. Công Tôn Linh Nhi có thức một lần, thấy hắn vẫn nằm thì hơi ngạc nhiên rồi quay ngủ. Sáng ngày thứ năm, mười một người thu đồ rất nhanh. Trước khi rời, họ đứng quanh bàn đá lần cuối. Không ai làm nghi thức. Cửu Ly chỉ nhìn chín rãnh rồi nói: “Còn năm cái chưa biết.” Vô Song đáp: “Tiếc?” “Có.” Vô Trần nói: “Chu kỳ sau có người khác tìm.” Vô Song nhìn hắn. “Cậu thật sự chịu?” “Cửu Mạch tồn tại lâu hơn chúng ta.” “Nghe trưởng thành quá.” Vô Trần nhíu mày. “Ta vốn…” Công Tôn Linh Nhi cắt: “Đi thôi.” Hắn im. Tần Mặc Uyển rời trạm cuối cùng sau khi xác nhận cửa không bị khóa kiểu có thể nhốt người sau. Bản đồ đường về đã được sửa theo thực tế, nên chuyến rút nhanh hơn dự kiến. Họ tránh vùng đất vừa Mạch Chấn, không dùng lối Hành vòng dù bản đồ cho thấy nó còn nhạt. Hôm qua hệ thống mở cho hai nhóm né sạt; hôm nay không có cảnh báo, không ai biết nó còn mang đúng chức năng hay chỉ là dấu dư. Đi đường thường mất thêm gần nửa canh nhưng không ai phàn nàn.

Gần cổng ba, họ gặp hai đoàn khác cũng đang rút sớm. Một đoàn Trung Thiên có người khiêng ba hòm cổ vật nhỏ. Một đoàn Nam Hoang mang rất nhiều mẫu linh thực. Thanh Vân chỉ có túi đồ gần giống lúc vào, thêm mẫu đất, dược, vài bản ghi và dữ liệu hình ảnh. Vô Song nhìn ba hòm của người ta rồi nói: “Chúng ta thật sự không có bảo vật.” Cửu Ly đáp: “Muội còn sống.” “Đại sư tỷ bắt đầu giống Nhị sư tỷ.” Thanh Dao ở sau nói: “Ta không hay nói câu đó.” “Nhưng ý giống.” Cố hỏi: “Cô muốn quay lại lấy thứ gì?” Vô Song nghĩ thật. “Không.” “Vậy.” Nàng thở dài. “Ta chỉ muốn có cảm giác đi bí cảnh rồi mang một cái gì đó sáng lấp lánh về.” Phùng Nguyên lấy từ túi ra một viên đá bình thường có đường khoáng xanh rất đẹp. “Cái này được không?” Vô Song nhìn. “Ở đâu?” “Ven Thiên Hồ. Đá rời, không thuộc công trình. Ta đã kiểm.” “Cho ta?” “Nếu cô thích.” Vô Song nhận. “Được. Ta có bảo vật.” Tuyết Ly nhìn viên đá. “Không có linh lực.” “Không quan trọng.” Cả nhóm cười. Một bí cảnh không nhất thiết phải kết thúc bằng thần binh.

Qua cổng ba, việc đầu tiên vẫn là đếm. Mười một người. Trận giám sát Thiên Đạo Thành xác nhận thẻ đều nguyên. Thanh Dao được đưa qua một khu kiểm sinh lực vì đã tiếp xúc Sinh mạch. Cửu Ly kiểm huyết mạch. Tuyết Ly kiểm dấu khế. Không ai mang dị vật bám theo. Vô Trần phải nộp bản ghi các thay đổi hạ tầng để hội đồng sao chép trước khi rời khu. Cả quá trình mất gần một canh. Long Thanh không đứng ngay sát cổng. Hắn ở dưới một mái che bên quảng trường, trên bàn có một ấm trà và một túi thức ăn. Khi thấy cả nhóm đi ra, việc đầu tiên hắn làm không phải chạy tới hỏi bí cảnh. Hắn đếm bằng mắt. Cửu Ly nhìn thấy, cười. Vô Song nói: “Sư phụ đang đếm.” Tuyết Ly đáp: “Mười một.” Long Thanh chờ họ tới mới hỏi: “Đủ?” Tần Mặc Uyển nói: “Đủ.” “Có ai thương?” Thanh Dao: “Không thương mới.” “Đói?” Lần này gần nửa nhóm cùng đáp: “Có.” Long Thanh kéo túi thức ăn lại. “Ăn.” Vô Song lấy trước rồi nói: “Ta biết ngay.” Long Thanh nhìn nàng. “Không muốn thì trả.” “Không.” Cửu Ly không ăn ngay. Nàng đứng trước hắn thêm nửa bước. Long Thanh nhìn sau lưng nàng theo phản xạ. “Ba?” Cửu Ly cười. “Chưa.” “Khóa?” “Ổn.” “Có đau?” “Không.” “Vậy tốt.” Nàng đưa hắn một bản ghi nhỏ. “Trong Huyễn Minh Trạm ta nhìn thấy chân vĩ thứ ba hoàn chỉnh.” Long Thanh dừng. “Thật?” “Trong ảnh. Ngoài thân chưa mở.” “À.” “Người chỉ à?” “Chứ ta phải nói gì?” “Ví dụ chúc mừng.” Long Thanh nghĩ rồi nói: “Chúc mừng một phần.” Cửu Ly bật cười. Tuyết Ly đứng sau cũng cười vì câu mình đã nói hôm qua quả thật giống hắn.

Hội đồng Thiên Đạo Cổ Cảnh tiếp nhận báo cáo sơ bộ ngay trong ngày. Họ đặc biệt quan tâm Hành Cứu Tuyến bởi trước đây có ghi chép đường cổ rút ngắn khoảng cách nhưng hiếm khi quan sát được điều kiện mở rõ như lần này. Dữ liệu từ Cổ Y Trạm xác nhận đường chỉ mở khi trạng thái khẩn đạt ngưỡng. Huyễn Minh Trạm cũng được đánh dấu cần bảo trì vì khả năng lưu và truyền quan trắc vẫn hoạt động. Phần Sinh mạch tại Dược Phố được chuyển cho đội Đan – Y và Trận – Công cùng xử lý, không giao riêng một bên. Thiên Hồ Cổ Đài được nâng mức giám sát, nhưng hội đồng không cho ai lập tức mở lại Hải Nhãn thứ bảy liên tục vì tín hiệu rất yếu và có thể làm hỏng phần còn lại. Bản ghi Hải Thần Bí Cảnh được niêm thành dữ liệu nghiên cứu liên vực, cho phép các đoàn có liên quan Vô Tận Hải gửi đối chiếu sau đại hội. Thanh Vân không được thưởng bảo vật riêng cho những việc này, nhưng điểm đánh giá bảo trì – cứu viện rất cao. Vô Song nghe xong hỏi nhỏ Long Thanh: “Không có linh thạch à?” Long Thanh nhìn nàng. “Ta cũng đang định hỏi.” Hai thầy trò cùng quay sang Hàn Bách. Hàn Bách nhắm mắt. “Có điểm cống hiến Thiên Đạo Thành. Có thể đổi vật tư.” Long Thanh lập tức hỏi: “Bao nhiêu?” Cửu Ly cười tới mức phải quay mặt. Sau một chuyến bí cảnh phát hiện mạng cổ nối ra Vô Tận Hải, điều Long Thanh quan tâm đầu tiên khi ra ngoài vẫn là phần có thể quy ra thứ dùng được.

Mãi tới chiều, sau khi mọi người tắm rửa, thay áo và ngủ được một giấc ngắn, Hàn Bách mới tới sân Vô Danh với một tờ thông báo khác. Lần này ông không mang vẻ mặt của người báo dữ liệu Cổ Cảnh. Ông đặt giấy xuống trước Long Thanh, Cửu Ly và Tần Mặc Uyển. “Vạn Bảo Thương Minh chốt lịch.” Long Thanh lập tức nhớ. “Đấu giá?” “Ừ.” Cửu Ly cũng ngồi thẳng hơn. Trong mấy ngày Cổ Cảnh, Hồ Tổ Tỏa gần như bị gác khỏi tâm trí vì vật thật nằm ngoài bí cảnh, không có phản ứng. Nhưng nó chưa từng biến mất. Hàn Bách giải thích: phiên đặc biệt có Hồ Tổ Tỏa vốn đã phải điều chỉnh khỏi lịch dự kiến ban đầu do các vòng Danh Ngạch liên tục kéo dài, sau đó phần lớn khách cấp cao lại vào Thiên Đạo Cổ Cảnh. Vạn Bảo không muốn mở một phiên áp trục khi nhiều người đăng ký chính thức vắng mặt, nên chốt lại vào tối hôm sau, sau khi các đoàn đã rút khỏi bí cảnh. Không phải toàn bộ đấu giá bị hoãn; các phiên thường vẫn diễn ra. Chỉ nhóm vật phẩm cấp cao, trong đó có Hồ Tổ Tỏa, được chuyển sang phiên đặc biệt cuối.

Long Thanh hỏi ngay:

“Giá khởi vẫn tám mươi vạn?”

“Hồ Tổ Tỏa vẫn niêm mức đó.”

“Không tăng?”

“Giá khởi không tăng. Nhưng mức bảo chứng của người muốn tranh đã tăng.”

Cửu Ly hỏi:

“Bao nhiêu?”

“Muốn vào phòng đấu giá cấp này phải chứng minh khả năng thanh toán ít nhất ba trăm vạn.”

Vô Song vừa bước vào cửa nghe được, huýt một tiếng.

Long Thanh nhìn Hàn Bách.

“Thanh Vân?”

“Đủ.”

“Vô Danh?”

“Với số tiền trà, mật ong, quỹ Vô Danh và thư bảo chứng của tông môn, đủ vào.”

“Trần giá?”

Hàn Bách chưa trả lời.

Cửu Ly nói trước:

“Chưa đặt.”

Long Thanh quay sang.

“Nên đặt.”

“Ừ. Nhưng không đặt chỉ dựa trên tiền đang có. Ta muốn xem thông tin người đấu trước.”

Tần Mặc Uyển hỏi:

“Có danh sách?”

“Không đầy đủ.” Hàn Bách đáp. “Nhưng Vạn Bảo công bố số khách đã nộp bảo chứng cấp cao cho từng vật phẩm để người bán biết sức mua.”

“Bao nhiêu người với Hồ Tổ Tỏa?”

Hàn Bách nhìn Cửu Ly.

“Hiện tại bốn.”

Không nhiều.

Nhưng bốn người đủ điều kiện chứng minh hơn ba trăm vạn thì khác hoàn toàn bốn người đứng xem.

“Một là đoàn Hồ tộc Nam Hoang.” Hàn Bách nói. “Không ghi chi cụ thể trong thông báo chung, nhưng theo danh sách đại hội có khả năng là đoàn Thanh Khâu.”

Cửu Ly không đổi sắc.

Nàng đã chuẩn bị điều này từ trước.

“Hai?”

“Một người của Trung Thiên chuyên sưu tầm cổ huyết khí. Danh tính công khai: Tề Cổ Sơn.”

“Ba?”

“Một luyện khí sư nghiên cứu khế – huyết cổ, tên Cung Hàn Dã.”

“Bốn?”

Hàn Bách không nói ngay.

Ông đặt một thẻ sao của danh sách bảo chứng xuống.

Dòng cuối không ghi tông môn.

Không ghi vực.

Không ghi thương hội.

Chỉ có ba chữ.

VÔ DIỆN KHÁCH.

Căn phòng im.

Vô Song thôi cười trước.

Thanh Dao vừa bước vào sau nàng cũng dừng.

Cửu Ly nhìn ba chữ ấy rất lâu.

Không phải vì quá bất ngờ.

Thực ra nếu Vô Diện Khách thật sự quan tâm cơ chế tự phá phong của chân vĩ thứ ba, việc hắn để ý Hồ Tổ Tỏa hoàn toàn hợp lý.

Nhưng đây là lần đầu tiên hắn xuất hiện bằng một hành động có thể kiểm chứng trong cùng một sự kiện với nàng.

Không còn là mảnh phù.

Không còn bản ghi mua ẩn danh.

Không còn một câu hỏi không biết từ đâu.

Hắn đã đăng ký đấu giá.

Bằng chính tên Vô Diện Khách.

Cửu Ly hỏi:

“Bảo chứng bao nhiêu?”

“Vạn Bảo không công bố số chính xác nếu vượt ngưỡng.”

“Chỉ biết trên ba trăm vạn?”

“Đúng.”

Long Thanh hỏi:

“Có thể là người khác dùng tên không?”

Hàn Bách gật.

“Có thể. Nhưng Vạn Bảo xác minh khách thật đủ năng lực thanh toán. Họ không xác minh cái tên có phải danh tính thật hay không.”

Tần Mặc Uyển nói:

“Vậy chưa thể nối tuyệt đối với người mua bản trận ảnh.”

“Đúng.” Hàn Bách đáp.

Vô Song thở ra.

“Lại chưa ghép.”

Cửu Ly cười rất nhẹ.

“Nhưng lần này đủ để đề phòng.”

Không ai phản đối.

Thanh Dao hỏi:

“Hồ Tổ Tỏa có thay đổi gì trong mấy ngày chúng ta ở Cổ Cảnh?”

“Vạn Bảo báo không.” Hàn Bách nói. “Vật phẩm vẫn niêm phong. Không ai được tiếp xúc trực tiếp.”

“Có ai xin xem riêng?”

“Có ba yêu cầu. Đều bị từ chối vì người bán đã khóa quy trình sau buổi kiểm của Cửu Ly.”

Long Thanh gật.

“Ít nhất họ giữ luật.”

Hàn Bách nói tiếp:

“Còn một chuyện. Vì vật phẩm được xếp gần cuối phiên, Vạn Bảo cho các bên đã nộp bảo chứng được gửi trước một câu hỏi kỹ thuật cho người thẩm định.”

Cửu Ly ngẩng lên.

“Vô Diện Khách hỏi gì?”

Hàn Bách nhìn nàng.

“Hắn không hỏi giá.”

“Không hỏi niên đại.”

“Không hỏi vật liệu.”

“Chỉ hỏi một câu.”

Ông mở thẻ sao.

Dòng chữ hiện lên.

“Nếu Hồ Tổ Tỏa gặp người mang huyết mạch tương ứng, thứ phản ứng trước là khóa trong người…”

“hay đoạn xích bên ngoài?”

Cả phòng yên hơn.

Thanh Dao lập tức nhớ lại buổi kiểm.

“Khóa trong Cửu Ly phản ứng trước.”

Cửu Ly lắc.

“Không chắc.”

Mọi người nhìn nàng.

Nàng nói:

“Ta cảm được khóa trước khi nhìn thấy ký hiệu trên xích. Nhưng Vạn Bảo có thể đã ghi được dao động đoạn xích xảy ra cùng lúc hoặc sớm hơn một phần rất nhỏ.”

Tần Mặc Uyển hỏi Hàn Bách:

“Bản thẩm định có trả lời không?”

“Không. Họ ghi dữ liệu hiện có không đủ xác định thứ tự.”

Vô Song nói:

“Hắn lại hỏi đúng cơ chế.”

Cửu Ly nhìn ba chữ VÔ DIỆN KHÁCH.

Không phải “ngươi có ba đuôi chưa”.

Không phải “Hồ Tổ Tỏa thuộc về ai”.

Không phải “giá bao nhiêu”.

Vẫn là câu hỏi giống lúc mua ba hơi trận ảnh.

Cái gì xảy ra trước?

Ngoại lực hay huyết mạch?

Khóa phản ứng trước hay vật ngoài phản ứng trước?

Hắn đang cố phân biệt nguyên nhân và đáp ứng.

Cửu Ly tựa nhẹ lưng ghế.

Long Thanh hỏi:

“Cô muốn mua nữa không?”

“Muốn.”

“Sau khi thấy hắn tham gia?”

“Vẫn muốn.”

“Có muốn vì hắn mà tăng trần giá?”

Cửu Ly nhìn hắn.

“Không.”

“Được.”

“Có muốn vì Hồ tộc tranh mà tăng?”

“Không.”

“Vì sợ mất?”

Nàng im một chút.

“Có thể sẽ muốn.”

Long Thanh gật.

“Vậy lúc đấu cô đừng tự nâng vì tức.”

Cửu Ly bật cười.

“Người nghĩ ta dễ bị kích vậy?”

“Đấu giá sinh ra để kích.”

Hàn Bách nói:

“Câu này đúng.”

Tần Mặc Uyển hỏi:

“Chúng ta chốt trần thế nào?”

Long Thanh kéo bản tài chính lại.

Khoản bán trà và mật ong còn khoảng một trăm bảy mươi vạn sau các chi tiêu nhỏ.

Thanh Vân bảo chứng tối đa hai trăm vạn cho Hồ Tổ Tỏa.

Quỹ Vô Danh còn dự phòng nhưng Long Thanh vẫn giữ nguyên nguyên tắc không dùng quá nửa sinh hoạt.

Nếu dồn hết mức có thể, họ đủ bước qua bốn trăm vạn.

Nhưng không ai muốn làm vậy.

Cửu Ly nhìn số.

“Ba trăm hai mươi vạn.”

Hàn Bách hỏi:

“Trần?”

“Ừ.”

Long Thanh nhìn nàng.

“Vì sao con số đó?”

“Vì qua ba trăm hai mươi, chúng ta bắt đầu dùng phần dự phòng mà Vô Danh cần cho vận hành và các đệ tử khác.”

Long Thanh gật.

“Tông môn còn có thể tăng bảo chứng.”

“Nhưng Hồ Tổ Tỏa là việc của ta. Không nên kéo cả Thanh Vân vượt mức chỉ vì ta muốn.”

Tần Mặc Uyển nói:

“Nếu vật phẩm có giá trị chiến lược với tông môn thì khác.”

Cửu Ly đáp:

“Hiện tại chưa có bằng chứng.”

“Đúng.”

Long Thanh nói:

“Vậy ba trăm hai mươi.”

Hàn Bách ghi.

Không ai nói “nhất định phải lấy”.

Không ai nói “dù giá nào cũng mua”.

Cửu Ly muốn đoạn xích.

Rất muốn.

Nó có thể liên quan trực tiếp tới Huyết Tỏa Cửu Mạch.

Có thể chứa lịch sử về chính huyết mạch nàng.

Có thể giúp hiểu khóa thứ ba.

Nhưng nó vẫn là một vật bên ngoài.

Không phải một phần cơ thể đang bị đem ra bán.

Nếu vượt mức hợp lý, nàng sẽ dừng.

Ít nhất hiện tại, nàng tin mình làm được.

Vô Song nhìn ba chữ Vô Diện Khách rồi hỏi:

“Nếu người kia mua được thì sao?”

Cửu Ly đáp:

“Xem hắn làm gì.”

“Nếu hắn mời nói chuyện?”

“Xem điều kiện.”

“Nếu hắn dùng đoạn xích để đổi dữ liệu huyết mạch?”

“Không.”

“Ngay cả đổi quyền nghiên cứu?”

“Còn tùy quyền gì.”

“Đại sư tỷ càng ngày càng khó hỏi.”

“Đó là mục đích.”

Vô Song cười.

Long Thanh gấp bản tài chính.

“Phiên đấu giá tối mai?”

“Ừ.” Hàn Bách đáp.

“Vậy hôm nay nghỉ.”

Vô Song lập tức nói:

“Sư phụ, chúng ta vừa từ Cổ Cảnh ra, đương nhiên phải nghỉ.”

“Ta đang nói để không ai tối nay lại chạy đi tra Vô Diện Khách tới sáng.”

Tần Mặc Uyển nhìn Cửu Ly.

Cửu Ly nói:

“Ta không.”

Vô Song:

“Ta có thể.”

Cửu Ly quay sang.

“Muội ngủ.”

“Được.”

Thanh Dao cười.

Mọi người tản dần.

Chỉ Cửu Ly còn ngồi lại thêm một lúc.

Long Thanh nhìn nàng.

“Lo?”

“Có.”

“Vì không mua được?”

“Một phần.”

“Vì Vô Diện?”

“Một phần.”

“Phần còn lại?”

Cửu Ly đưa tay chạm nhẹ sau lưng, đúng vị trí nàng cảm chân vĩ thứ ba.

“Ta đang nghĩ…”

“Nếu Hồ Tổ Tỏa thật sự liên quan khóa của ta, vậy người kia hỏi đúng một chuyện rất khó.”

“Khóa phản ứng trước hay xích phản ứng trước?”

“Ừ.”

Long Thanh hỏi:

“Cô biết đáp án không?”

“Không.”

“Vậy mai xem có thêm dữ liệu không.”

Nàng cười.

“Người không tò mò?”

“Có.”

“Nhưng?”

“Không vì tò mò mà trả thêm một trăm vạn.”

Cửu Ly bật cười thành tiếng.

Mị hương tự nhiên thoảng ra rất nhẹ.

Long Thanh lập tức nghiêng đầu.

Nàng nhìn thấy.

“Người vẫn nhận ra.”

“Ngồi gần.”

“Hôm nay ta đâu cố.”

“Ta biết.”

“Vậy người không lùi?”

Long Thanh lúc này mới nhận ra mình quả thật chưa lùi.

Hắn im.

Cửu Ly cười sâu hơn nhưng không ép gần.

Chỉ đứng dậy.

“Ba trăm hai mươi vạn.”

“Ừ.”

“Quá thì dừng.”

“Ừ.”

“Nếu ta lúc đó không muốn dừng?”

Long Thanh nhìn nàng.

“Ta nhắc.”

“Chỉ nhắc?”

“Tiền của cả phong.”

Nàng bật cười.

“Được.”

Cửu Ly đi về phòng.

Trong huyết mạch, chân vĩ thứ ba khẽ động.

Khóa vẫn còn.

Không vì ba chữ Vô Diện Khách mà nứt thêm.

Không vì Hồ Tổ Tỏa sắp lên sàn mà rung mạnh.

Nó chỉ nằm đó.

Ngày càng rõ.

Ngày càng giống một phần thân thể vốn chưa từng biến mất.

Bên ngoài cửa sổ, Thiên Đạo Thành sáng đèn trở lại sau nhiều ngày các đoàn vào Cổ Cảnh.

Vạn Tông Đại Hội chưa kết thúc.

Nhưng từ tối mai, sự chú ý của rất nhiều người sẽ rời khỏi sân thi đấu.

Chuyển sang Vạn Bảo Thương Minh.

Nơi một đoạn xích bạc đỏ đang nằm trong hộp niêm phong.

Mức khởi điểm tám mươi vạn.

Bốn người mua đủ năng lực bước vào cuộc đấu.

Thanh Khâu Hồ tộc.

Tề Cổ Sơn.

Cung Hàn Dã.

Và một cái tên chưa ai xác nhận được khuôn mặt thật.

VÔ DIỆN KHÁCH.

Lần đầu tiên kể từ khi cái tên đó xuất hiện…

Cửu Ly và hắn sẽ cùng ở trong một phòng đấu giá.

Dù chưa chắc nàng có nhìn thấy mặt hắn.