Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Sáng hôm sau, Cổ Chiến Trường Tam Tộc đã bớt vẻ như chỉ cần một cơn gió là bùng cháy. Ba trận tuyến vẫn còn, nhưng khoảng cách giữa chúng được kéo rộng thêm, thương lộ dân sự đã mở hai đường, còn Tam Tuyến Bất Tiên Kích tiếp tục vận hành bằng chính lời xác nhận của ba nguồn hiện tại chứ không dựa vào Vô Song. Trước khi đi, nàng kiểm Ma Chủ Khế một lần. Ba nguồn Tây Ma nằm trong khu vực chỉ trao cho nàng quyền truyền cảnh báo, đối chiếu ngoại luật và đại diện phần giao khi họ thật sự tham gia; không có quân quyền. Hứa Trầm giữ cố vấn chiến tuyến theo khế riêng và sẽ ở lại từ xa để giúp ba tuyến nếu có biến. Vô Song không mang quân theo về Trung Tâm Hội Mạch, bởi lời nhắn chỉ mời người kiểm tra chứ không yêu cầu một lực lượng chiếm giữ. Từ Chính Minh, Hùng Bắc Liệt và Cảnh Vô Nhai mỗi người cử một kỹ sư cùng một thư quan đi theo để bảo đảm dữ liệu của tộc mình không bị người khác tự diễn giải. Long Thanh nghe danh sách xong hỏi: “Nhiều người thế có phải đi đánh nhau đâu?” Vô Song đáp: “Chính vì không đánh nên mới mang người biết đọc giấy.” “Ta ghét đọc giấy.” “Ta biết.” Cửu Ly cười: “Sư phụ chỉ thích đọc thực đơn.” “Ít nhất thực đơn nói cá là cá.” Long Thanh đáp. Không ai ngờ câu đùa ấy lại khá hợp với vấn đề Trung Thiên đang gặp: quá nhiều hệ thống gọi một thứ bằng những cái tên làm thay đổi quyền đối với nó. Thái Hư chở đoàn rời chiến trường, không đi theo đại lộ mà tự tìm một tuyến đá xám chạy giữa những đồi thấp. Vô Trần đối chiếu bản đồ ba lần vẫn không thấy đường. “Cổ lộ bị xóa khỏi bản hiện đại.” hắn nói. Tạ Trầm Uyên, người gửi lời nhắn, đã cho một tọa độ nhưng không gửi bản đồ chi tiết. Thái Hư lại cứ đi đúng hướng. Qua hai dãy núi, đường bắt đầu xuất hiện những trụ đá chỉ cao tới đầu gối, mỗi trụ có bốn rãnh. Ba rãnh mang ký hiệu Nhân, Yêu, Ma; rãnh thứ tư chỉ có một vòng tròn. Sau Tam Mạch Cốc, mọi người đều nhận ra vòng tròn ấy là Giới Chứng. Vô Song xuống kiểm một trụ. Không có quyền, không có lệnh, chỉ là điểm đo. Nhưng ở trụ thứ bảy, một lớp chữ hậu kỳ hiện rất rõ: TRUNG TÂM HỘI MẠCH – CHỈ NGƯỜI GIỮ KHÓA ĐƯỢC MỞ. Long Thanh đọc rồi hỏi: “Người giữ khóa có quyền mở à?” Vô Trần chưa kịp trả lời, Vô Song đã lắc đầu. “Chưa chắc. Câu này có thể chỉ nói mở cửa bảo trì.” Cửu Ly nhìn nàng, cười nhẹ. “Tam sư muội bây giờ thấy chữ quyền ở đâu cũng muốn hỏi phạm vi.” “Đúng. Sau mấy lần suýt có người lấy danh của ta mở cửa, ta không hỏi mới lạ.” Thái Hư lúc ấy dừng trước một vách núi hoàn toàn trơn. Không cổng, không trận quang. Nó đưa mũi ngửi, rồi dùng móng gõ một cái. Vách núi phát tiếng rỗng. Long Thanh nhìn. “Cửa?” Vô Trần đáp: “Có vẻ.” Long Thanh định đưa tay thì cả đoàn đồng thanh: “Đừng.” Hắn quay lại. “Ta chỉ nhìn.” “Sư phụ vừa đưa tay.” Vô Song nói. “Ta định phủi bụi.” “Không cần.” Một giọng già bình tĩnh bỗng phát từ trong vách: “Cô nương nói đúng. Cửa này không nên để người không biết cấu trúc phủi bụi.” Vách đá tách ra thành hai nửa. Một lão nhân tóc bạc mặc áo vải xanh tro đứng bên trong, tay cầm một chiếc chìa khóa đồng dài chưa tới gang tay. Ông nhìn Long Thanh, rồi nhìn cái cuốc sau lưng hắn, ánh mắt dừng hơi lâu. “Ta là Tạ Trầm Uyên. Người đang giữ Khóa Bảo Trì Trung Tâm.” Ông giơ chìa khóa lên. “Và trước khi các vị hiểu lầm, thứ này chỉ mở cửa bảo trì. Không mở được Tam Tộc Hội Mạch, không mở được Đại Đồng Ấn, càng không cho ta quyền ra lệnh cho bất kỳ tộc nào.” Vô Song cười. “Vậy chúng ta có thể nói chuyện.”

Trung Tâm Hội Mạch nằm sâu trong lòng một ngọn núi không tên, nhưng bên trong không giống cung điện bí mật. Nó giống một trạm bảo trì khổng lồ bị bỏ quên. Hành lang đầy giá đá, hộp trận, cột cảm ứng, những đường dẫn cũ và hàng nghìn thẻ ghi trạng thái. Không có ngai. Không có đại điện. Phòng lớn nhất chỉ có một bàn tròn với bốn vị trí, ba vị trí khắc Nhân – Yêu – Ma, vị trí thứ tư khắc vòng Giới Chứng. Tạ Trầm Uyên dẫn họ đi thẳng tới bàn rồi đặt chiếc chìa khóa đồng vào một lỗ nhỏ ở mép ngoài, không phải trung tâm. Hệ lập tức hiện: [TẠ TRẦM UYÊN – KHÓA THỦ BẢO TRÌ HIỆN HÀNH.] [NGUỒN QUYỀN BẢO TRÌ: TAM PHƯƠNG KỸ THUẬT KHẾ – CẬP NHẬT 11 NĂM TRƯỚC.] [QUYỀN: KIỂM TRA / ĐÁNH THỨC CẢM ỨNG / CÔ LẬP LỖI / SỬA THIẾT BỊ TRONG PHẠM VI KỸ THUẬT.] [KHÔNG CÓ: NHÂN QUYỀN / YÊU QUYỀN / MA QUYỀN / GIỚI PHÁN QUYỀN / CHIẾN QUYỀN / ĐẠI ĐỒNG QUYỀN.] Long Thanh đọc xong nói: “Khóa thủ mà quyền ít thật.” Tạ Trầm Uyên đáp: “Nếu quyền nhiều thì không còn là người giữ khóa. Là người cướp nhà.” Long Thanh gật ngay. “Ông nói có lý.” Vô Song hỏi chuyện dòng [NGƯỜI GIỮ KHÓA ĐÃ TRỞ LẠI] xuất hiện tối qua. Tạ Trầm Uyên bật một bản nhật ký. Mười hai ngày trước, Giới Chứng sâu nhất của Trung Tâm phát hiện độ lệch ngoại không gian tăng bất thường. Khi đó ông đang ở cách Trung Thiên hơn ba nghìn dặm, bảo trì một trạm cũ. Hệ gửi cảnh báo. Ông trở về đây sau chín ngày, tức hơn ba ngày trước lúc các dấu ngoại áp được Tây Ma công khai xác nhận. Dòng “Người Giữ Khóa đã trở lại” chỉ là bản ghi trạng thái khi chiếc chìa khóa hiện hành quay về Trung Tâm sau nhiều năm không dùng. Không tiên tri. Không bí mật chọn chủ. Vô Song hỏi: “Vậy chính ông đánh thức các mô-đun ở sáu điểm?” Tạ Trầm Uyên không né. “Đúng một phần.” Ông mở quyền sử dụng. Khi Giới Chứng báo sai lệch nhưng không đủ xác định nguyên nhân, ông dùng quyền bảo trì hiện hành đánh thức các lớp cảm ứng đang ngủ ở Thiên Đạo Viện, Bách Thú Thành, Thất Dạ Phường, Cổ Chiến Trường và hai điểm khác để có thêm dữ liệu. “Ta có quyền đánh thức cảm ứng?” Vô Trần hỏi. “Có.” “Có quyền bật Quyết Chiến Bàn?” “Chỉ chế độ quan trắc. Ta không có quyền chuyển nó sang chiến bị.” Tạ Trầm Uyên mở bản gốc. Chính tay ông ghi một câu: Chỉ đánh thức mô phỏng. Không kích chiến thời. Nếu Giới Chứng mất, không dùng mô phỏng thay Giới. Đó chính là câu họ vừa thấy ở Cổ Chiến Trường. Cửu Ly kiểm lớp Ký kỹ thuật, xác nhận câu không bị ghép. “Vậy phần chiến thời được mở sau.” “Đúng.” Tạ Trầm Uyên nhìn mọi người. “Ta đánh thức một căn phòng tối để xem có cháy không. Có người khác thấy đèn sáng rồi mở kho vũ khí.”

Không khí trong phòng lập tức trầm xuống nhưng Tạ Trầm Uyên không đẩy trách nhiệm đi quá xa. Ông nói rõ nếu mình không đánh thức các mô-đun, ngoại luật có thể khó tiếp cận chúng nhanh như vậy. “Ta làm đúng phạm vi quyền bảo trì, nhưng đúng quyền không có nghĩa quyết định chắc chắn tốt. Ta biết.” Vô Song nhìn ông thêm một chút. “Ông đã hậu kiểm chưa?” “Đang làm. Nhưng tới Cổ Chiến Trường thì các ngươi nhanh hơn ta.” Ông kéo ra một ma trận lịch sử. Sau khi các cảm ứng được đánh thức, hai ngày đầu chỉ có quan trắc. Đến ngày thứ ba, một cơ cấu mang tên Tam Tộc Chiến Bị Liên Nghị gửi yêu cầu mở chế độ chuẩn bị phản ứng ở một số trạm. Đây không phải tổ chức bí mật. Nó là một hội nghị chiến bị có thật, tồn tại từ nhiều đời, gồm đại diện quân sự, hậu cần và trạm biên của ba tộc; quyền của nó không thường trực mà mỗi giai đoạn phải được từng nguồn hiện hành tái xác nhận. Lần này ba nguồn tương ứng thực sự đã cho phép họ “chuẩn bị các tuyến ứng phó đại nạn ngoài giới”. Vấn đề nằm ở cách cụm từ đó được triển khai. Tại Thiên Đạo Viện, nó chỉ mở thêm quan trắc. Tại Bách Thú Thành, nó cho phép đưa đội dự bị tới gần tuyến. Nhưng tại Cổ Chiến Trường, một thư ký kỹ thuật đã dùng cùng quyền để kích Chiến Thời Tổng Lộ – Dự Bị, bởi hệ đời sau coi “chuẩn bị ứng phó đại nạn” tương thích với “chuẩn bị chiến thời”. Không ai ra lệnh Nhân đánh Yêu. Không ai nói Ma phải đóng đường. Nhưng một cơ cấu có khả năng nối phản ứng chiến tranh đã được đánh thức. Tạ Trầm Uyên nói: “Ta phát hiện chuyện đó muộn. Khi ta yêu cầu hạ về mô phỏng, Trung Tâm nhận một phản hồi khác: Không được hạ. Dự báo Tam Tộc Đại Nạn vượt ngưỡng.” Vô Song hỏi: “Ai gửi?” “Chủ Điều của Chiến Bị Liên Nghị hiện tại: Tề Vấn Chu.” “Người này thuộc tộc nào?” “Nhân tộc về huyết thống.” Tạ Trầm Uyên dừng rồi nói tiếp: “Nhưng quyền hắn dùng không đến từ Nhân tộc một mình. Đó là quyền do ba nguồn chiến bị hiện tại cùng trao, giới hạn mười ngày.” Cố Trường Phong hỏi: “Hắn muốn chiến tranh?” “Ta chưa thấy bằng chứng.” “Vậy tại sao không hạ?” Tạ Trầm Uyên nhìn về phía đông. “Vì hắn tin nếu hạ, tam tộc sẽ không kịp chuẩn bị cho một thứ lớn hơn chiến tranh giữa tam tộc.” Vô Song không kết luận hắn đúng hay sai. “Chúng ta cần nói trực tiếp với hắn.” “Đúng.” Tạ Trầm Uyên đáp. “Nhưng trước đó, các vị cần hiểu Trung Tâm thực sự được xây để làm gì. Nếu không, ai đó chỉ cần gọi một cái tên cổ là các vị lại tưởng nó có quyền.”

Ông đưa mọi người xuống một tầng sâu hơn. Ở đó có chín vòng đá bao quanh một cột trung tâm, nhưng chỉ bốn vòng thuộc Tam Tộc Hội Mạch; năm vòng còn lại có kiến trúc khác, cổ hơn nhiều. Trên một vòng xuất hiện biểu tượng mặt trời đen bị chín xích khóa. Cửu Ly lập tức nhận ra. Tạ Trầm Uyên nói: “Trung Tâm Hội Mạch được xây chồng lên một phần của Phong Ngoại Ấn cổ. Không phải toàn bộ Cửu Tỏa. Chỉ là một nút giao. Tam tộc đời sau tận dụng nơi này vì nó vốn đã có khả năng phân biệt trong – ngoài.” Doãn Vô Tức từ Táng Đạo Tây Tuyến được mở kênh quan sát từ xa, nhìn thấy cấu trúc liền im khá lâu. “Ta chưa từng được thấy nút này.” Vô Song hỏi: “Táng Đạo Trung Tuyến biết?” “Có thể. Nhưng quyền đọc không tự chuyển giữa các tuyến.” Tạ Trầm Uyên chỉ bốn vòng thuộc Hội Mạch. “Nguyên bản rất đơn giản. Nhân chứng điều Nhân đã thật sự xác nhận. Yêu chứng điều Yêu đã thật sự xác nhận. Ma chứng điều Ma đã thật sự xác nhận. Giới Chứng kiểm những gì ba bên sắp làm có còn vận hành trên hiện thực của Huyền Thiên hay không. Không một vòng nào có quyền thay vòng khác.” Long Thanh hỏi: “Vậy nếu cả ba tộc cùng muốn làm chuyện ngu?” Tạ Trầm Uyên đáp: “Giới Chứng không ngăn vì ngu. Nó chỉ ngăn nếu hành động dựa trên một hiện thực giả hoặc ngoại luật không thuộc giới.” “Ví dụ cả ba cùng muốn đào núi?” “Nếu núi thật, đất thật, khế thật thì Giới Chứng nói hợp. Nó không nói có nên đào.” Long Thanh gật. “Đúng. Đất đâu có quản người ta khôn hay dại.” Tạ Trầm Uyên cười. “Chính xác.” Vô Song nhìn vòng thứ tư. “Vậy người giữ khóa?” “Ta bảo trì đường chứng. Nếu vòng Nhân hỏng, ta có thể sửa cảm ứng. Không được nói ‘Nhân đã đồng ý’. Nếu vòng Yêu mất dữ liệu, ta có thể cô lập lỗi. Không được lấy mẫu cũ điền vào. Nếu Giới Chứng đứt, ta có thể đánh thức cảm ứng địa mạch. Không được tự làm Giới.” Ông cầm chiếc chìa khóa đồng lên. “Cái tên Người Giữ Khóa khiến hậu thế tưởng ta giữ quyền mở. Thật ra ta giữ cho khóa không bị người khác mở sai.” Vô Song nhìn phiến sáu ô bên hông. “Câu này ta thích.” Long Thanh lại hỏi: “Nếu ông làm hỏng khóa?” “Có ba kỹ thuật nguồn có quyền rút chìa khỏi ta.” “Tốt.” “Nếu cả ba nguồn mất?” “Chìa tự hết hạn sau ba mươi ngày không tái chứng.” Vô Song gật. “Càng tốt.” Không có quyền nào ở đây tồn tại vì người giữ nó giỏi, trung thành hay có huyết thống đẹp. Nó tồn tại vì các nguồn hiện tại vẫn đang xác nhận một công việc bảo trì cụ thể.

Cuộc giảng giải chưa kết thúc thì vòng Giới Chứng bất ngờ tối đi. Không phải mất nguồn như Cổ Chiến Trường. Lần này một lớp trắng xám hiện trực tiếp trên bề mặt chín vòng, nhanh hơn tất cả những gì họ đã thấy trước đó. Vạn Cổ Đồng Hành Ký rung mạnh: [NGOẠI LUẬT – ĐANG THỬ TRUNG TÂM HỘI MẠCH.] [MỤC TIÊU: PHÂN BIỆT NGUỒN / CHỨNG.] Tạ Trầm Uyên lập tức dùng khóa bảo trì cô lập ba đường phụ, nhưng khi định cô lập vòng Giới Chứng, hệ từ chối: [KHÓA THỦ BẢO TRÌ KHÔNG CÓ QUYỀN NGẮT GIỚI CHỨNG ĐANG HOẠT ĐỘNG.] Long Thanh nhìn ông. “Ông thật sự không có quyền.” “Ta vừa nói rồi.” Tạ Trầm Uyên đáp, giọng vẫn bình tĩnh nhưng tay đã nhanh chóng chuyển ba bảng điều khiển. Lớp xám không cố giả lệnh của một tộc. Nó gửi một câu trực tiếp vào Giới Chứng: [TAM TỘC ĐANG CÓ XUNG ĐỘT THẬT.] Điều đó đúng. [TAM TỘC CÓ NGUY CƠ CHIẾN TRANH THẬT.] Cũng đúng. [NGOẠI GIỚI ĐANG TIẾP CẬN.] Vẫn đúng. Sau ba sự thật, nó đưa kết luận: [VÌ VẬY, CẦN XÁC LẬP MỘT CHỦ VỊ TRUNG TÂM CÓ QUYỀN PHÁN QUYẾT TAM TỘC.] Giới Chứng không có chức năng trả lời chuyện quyền, nhưng lớp hậu kỳ của Hội Mạch lại bắt đầu tìm trường tương thích. Nó nhìn Tạ Trầm Uyên — người giữ khóa. Không đủ. Nhìn Mị Vô Song — Ma Chủ và Ma Đế. Không đủ. Nhìn ba thư quan Nhân – Yêu – Ma đi cùng. Không đủ. Sau đó nó thử ghép: Khóa Thủ + Ma Chủ + Ba Đại Diện = Trung Tâm Chủ Vị. Vô Song lạnh giọng: “Không có nguồn nào trao cấu trúc đó.” Hệ vẫn chạy mô phỏng. [XÁC SUẤT GIẢM XUNG ĐỘT NẾU HỢP NHẤT QUYỀN: 34%.] “Mô phỏng giữ là mô phỏng.” [ĐỀ NGHỊ TIÊN LẬP CHỦ VỊ, HẬU VẤN.] Long Thanh nhíu mày. “Lại câu này.” Vô Song không cần Tâm Vị để biết nó sai, nhưng nàng vẫn giữ bản thô và chuyển thẩm độc lập cho Mộ Tâm Dao. Tạ Trầm Uyên nói: “Muốn chặn phải cô lập lớp hậu kỳ khỏi bốn chứng. Ta có quyền kỹ thuật tách dây, nhưng lớp này đang nối vào ba nguồn hiện tại của đoàn đi cùng. Mỗi nguồn phải xác nhận mình không muốn dùng đường hợp nhất.” Ba thư quan không đủ quyền chính trị, nhưng họ có quyền trên kênh kỹ thuật mình mang theo. Họ lần lượt nói không cho phép kênh kỹ thuật bị biến thành Chủ Vị. Hệ cắt ba đường. Lớp xám lập tức chuyển sang Giới Chứng, cố dùng “nguy cơ thật” làm lý do kích một Giới Khẩn. Giới Chứng phản hồi lạnh lùng: [NGUY CƠ THẬT KHÔNG TẠO CHỦ THỂ QUYỀN.] Đây là lần đầu một hệ cổ tự nói câu gần giống mọi thứ Vô Song đã học suốt Tây Ma. Nàng cười. “Ta thích cái này.”

Nhưng ngoại luật không dừng. Nó bỏ phần khế và tấn công vật lý. Một trong chín vòng đá phát tiếng rạn, lớp xám bạc ngưng thành ba chiếc chốt mảnh cắm xuống khe giữa Phong Ngoại Ấn và Hội Mạch. Nếu ba chốt xuống hết, hai cấu trúc có thể bị ép dùng chung một trạng thái. Vô Trần lao tới kiểm. “Chốt thứ nhất đang nối Giới Chứng với một Tỏa cổ! Không được để hợp nhất.” Tuyết Ly lập tức dùng Băng Đạo làm chậm chốt nhưng không đóng băng toàn vòng. Thanh Dao giữ linh mạch dưới nền. Cửu Ly kiểm lớp Ký và xác nhận ba chốt không phải ký hiệu, là vật ngoại luật đã vật chất hóa. Cố Trường Phong rút kiếm. “Chém được?” “Chốt ngoài được. Điểm tiếp giáp không.” Hắn không hỏi lần hai, một kiếm cắt ngang thân chốt thứ nhất nhưng không phá nền. Chốt gãy nửa đoạn, phần còn lại vẫn cắm. Chốt thứ hai đổi hướng, tránh kiếm rồi lao về vòng Nhân. Thái Hư bỗng lớn thêm, bước chắn. Không gian dưới móng nó tự lệch, khiến chốt đâm vào vị trí cách vòng đá ba thước. Long Thanh nhìn chốt thứ ba đang cắm vào một rãnh cơ học cạnh mình, hỏi: “Cái này?” Vô Trần hét: “Vật lý, nhưng đừng đập vòng!” Long Thanh móc đầu cuốc dưới chốt rồi bẩy. Cả chín vòng cùng rung. Tạ Trầm Uyên sắc mặt thay đổi. “Nhẹ…” Chốt bật ra như một cây đinh đóng vào gỗ mục. Long Thanh lùi nửa bước. “Ta bẩy nhẹ mà.” Chín vòng sáng rực. Phần chốt bị Cố Trường Phong chém đang cố mọc lại, nhưng Thái Hư quay đầu gầm. Nó co lại. Vô Trần tranh thủ cắt liên kết lớp cuối. Tạ Trầm Uyên dùng quyền bảo trì cô lập đúng phần hậu kỳ vừa bị ngoại luật chạm, không tắt Phong Ngoại Ấn cổ. [HỘI MẠCH HẬU KỲ – CÔ LẬP.] [BỐN CHỨNG NGUYÊN BẢN – DUY TRÌ.] [PHONG NGOẠI NÚT – DUY TRÌ.] Lớp trắng xám mất đường nối, rút khỏi phòng như nước bị hút khỏi khe. Trước khi biến mất, nó để lại một chuỗi: [TRUNG TÂM KHÔNG CÓ CHỦ VỊ DUY NHẤT.] [KHÓ DỰ ĐOÁN.] [CHUYỂN MỤC TIÊU.] Vô Song lập tức hỏi: “Mục tiêu nào?” Không có trả lời. Vạn Cổ Đồng Hành Ký chỉ sáng ba điểm: Thiên Đạo Viện, Bách Thú Thành và Thất Dạ Phường. Tạ Trầm Uyên nhìn. “Nó đang đi theo các mô-đun ta từng đánh thức.” Không ai trách ông ngay lúc đó. Nhưng sự thật rất rõ: một quyết định bảo trì hợp lệ, dù có lý, đã làm những điểm ngủ trở nên dễ nhìn thấy hơn với thứ ngoài giới.

Sau khi ổn định Trung Tâm, họ mở toàn bộ nhật ký truy cập thay vì chỉ nhìn tên người. Tạ Trầm Uyên cho ba thư quan cùng chứng, tránh mình tự chọn dữ liệu có lợi. Lịch sử cho thấy ông đánh thức sáu mô-đun bằng quyền bảo trì. Sau đó Tề Vấn Chu, Chủ Điều Tam Tộc Chiến Bị Liên Nghị, dùng quyền được ba nguồn hiện hành trao để yêu cầu ba trong sáu mô-đun nâng từ quan trắc sang dự bị phản ứng. Hai nơi từ chối vì không tương thích quyền. Một nơi — Cổ Chiến Trường — chấp nhận do lớp hậu kỳ quá rộng. Thiên Đạo Viện lại làm một việc khác: họ không mở chiến lộ, chỉ mở Thiên Cơ Kính – Đại Nạn Dự Chấn. Bách Thú Thành mở Huyết Triều Dự Bị, cho phép các chi Yêu nhận cảnh báo huyết mạch nhưng không tự điều quân. Thất Dạ Phường mở Tam Thương Hộ Tuyến, một cơ chế giữ hàng và dân nếu ba thương lộ cùng đứt. Mỗi nơi khác nhau. Ngoại luật sau đó lợi dụng mỗi nơi theo lỗi riêng. Vô Song hỏi: “Tề Vấn Chu có làm sai quyền không?” Tạ Trầm Uyên đáp: “Theo văn bản hiện tại, chưa chắc. Hắn được phép yêu cầu chuẩn bị phản ứng. Hắn không có quyền trực tiếp sửa một mô-đun thành chiến tranh, nhưng hệ Cổ Chiến Trường tự diễn yêu cầu rộng hơn ý hắn. Cần hỏi hắn đã biết hệ sẽ diễn như vậy hay không.” Cửu Ly hỏi: “Lý do nào khiến ba nguồn trao hắn quyền mười ngày?” Tạ Trầm Uyên mở một hồ sơ. [CĂN CỨ: THIÊN CƠ KÍNH – ĐẠI NẠN DỰ CHẤN.] Long Thanh vừa nghe đã nhíu mày. “Lại dự đoán.” Vô Song cũng nhớ ngay Tiên Ứng ở Tây Ma. “Thiên Cơ Kính dự đoán cái gì?” Tạ Trầm Uyên im một lát. “Ta chỉ được xem kết luận tóm tắt: xác suất cao xuất hiện đại loạn tam tộc kèm ngoại áp. Ta đã yêu cầu bản thô. Thiên Đạo Viện từ chối vì nói có dữ liệu thiên cơ cấp hạn chế.” “Và Tề Vấn Chu được xem?” “Hắn được ba nguồn chiến bị cho phép.” “Ông có tin?” “Ta tin hắn đã thấy thứ gì đó khiến hắn nghiêm túc. Không có nghĩa ta tin cách giải của hắn đúng.” Long Thanh nói: “Thế đi hỏi.” Vô Song gật. “Thiên Đạo Viện là điểm tiếp theo.” Nhưng Tạ Trầm Uyên giơ tay. “Trước khi đi, còn một thứ các vị nên xem. Ta vừa tìm được bản thô Thiên Đạo Viện gửi sang Chiến Bị Liên Nghị ba ngày trước. Không phải toàn bộ Thiên Cơ Kính, chỉ là phần đủ để xin kích dự bị.” Hắn mở một khung dữ liệu. Không có lời tiên tri hoa mỹ. Chỉ là một tệp chiến báo.

Chiến báo mang định dạng quân sự hiện đại, không phải cổ văn. Dòng đầu: TRUNG THIÊN – TAM TỘC ĐẠI LOẠN, NGÀY THỨ BẢY. Dòng thứ hai ghi ba khu chiến: Thiên Cực, Cổ Chiến Trường, Bách Thú Thành. Số thương vong bị che vì quyền hạn, nhưng các cột vẫn đủ thấy con số không nhỏ. Điều khiến mọi người im lặng là phần nguồn. Có ba chữ ký. Một chữ ký Nhân tộc thuộc Thiên Đạo Viện. Một chữ ký Yêu tộc thuộc Bắc Yêu Hành Đài. Một chữ ký Ma tộc thuộc một trạm Trung Thiên. Tất cả đều có cấu trúc hợp lệ nhưng hiện tại ba người ký vẫn đang sống và chưa từng ký chiến báo này. Thời gian tạo tệp nằm ở bảy ngày sau thời điểm Thiên Cơ Kính quan sát. Long Thanh nhìn. “Tức nó thấy giấy từ tương lai?” Tạ Trầm Uyên lắc đầu. “Thiên Đạo Viện gọi là Dự Chấn Kết Quả, không khẳng định vật thật từ tương lai. Thiên Cơ Kính có thể mô phỏng những đường có xác suất cao dựa trên thiên cơ hiện tại. Nhưng…” Ông mở lớp dưới. Có một trường rất khác: [LOẠI KẾT QUẢ: KHÔNG PHẢI MÔ PHỎNG THÔNG THƯỜNG.] [NGUỒN DỮ LIỆU: PHẢN HỒI NGHỊCH THỜI – CHƯA XÁC MINH.] Vô Trần ngẩng đầu. “Phản hồi nghịch thời?” “Thiên Đạo Viện không dám nói đây là tương lai thật. Chỉ biết Thiên Cơ Kính nhận được một cấu trúc dữ liệu có dấu thời gian nằm phía trước hiện tại.” Vô Song nhìn ba chữ ký. “Có thể ngoại luật giả?” “Có thể.” “Có thể Thiên Cơ Kính tự dựng?” “Có thể.” “Có thể tương lai thật?” “Cũng chưa loại trừ.” Cửu Ly im lặng rất lâu rồi nói: “Nếu người ta tin chiến báo này, họ chuẩn bị chiến tranh. Sự chuẩn bị ấy lại có thể làm chiến tranh dễ xảy ra hơn. Nếu chiến tranh xảy ra, chiến báo trông như đã đúng.” Tạ Trầm Uyên gật. “Đó là lý do ta phản đối kích Chiến Thời Tổng Lộ. Nhưng Tề Vấn Chu nói nếu chiến báo thật mà chúng ta không chuẩn bị, hậu quả có thể lớn hơn.” Không bên nào ngu. Không bên nào chắc chắn xấu. Họ đang đứng trước một dữ liệu mà sai ở cả hai hướng đều có giá.

Ngay lúc ấy một kênh mới được mở trực tiếp từ Thiên Đạo Viện. Người xuất hiện là một nam nhân trung niên gầy, áo xám trắng, mắt sâu và mệt mỏi như nhiều ngày không ngủ. Hệ xác nhận [TỀ VẤN CHU – CHỦ ĐIỀU TAM TỘC CHIẾN BỊ LIÊN NGHỊ, QUYỀN HIỆN HÀNH CÒN 6 NGÀY.] Hắn nhìn Tạ Trầm Uyên trước. “Ông cuối cùng cũng mở bản đó cho họ.” Tạ Trầm Uyên đáp: “Ta có quyền chia phần mà ba nguồn đã cho phép hậu kiểm.” Tề Vấn Chu gật, không phản đối. Sau đó hắn nhìn Vô Song. “Mị Vô Song. Ma Chủ Tây Ma. Ma Đế theo danh xã hội. Ta biết cô không đại diện toàn Ma tộc.” Vô Song nói: “Tốt. Đỡ mất thời gian.” Tề Vấn Chu không cười. “Ta là người yêu cầu mở dự bị chiến thời. Ta không yêu cầu hệ phát lệnh Nhân đánh Yêu hay Yêu đánh Nhân. Nếu Cổ Chiến Trường đã làm vậy, ta nhận phần trách nhiệm vì đã biết hệ cũ có lớp tự động mà vẫn cho rằng có thể kiểm sau.” Hứa Trầm từ kênh xa hỏi: “Vì sao không hạ khi Tạ Trầm Uyên yêu cầu?” Tề Vấn Chu nhìn chiến báo. “Vì Thiên Cơ Kính không chỉ cho một bản.” Hắn gửi thêm sáu tệp. Sáu chiến báo. Cùng ngày thứ bảy. Cùng ba tộc. Nhưng chi tiết khác nhau. Bản một Nhân – Yêu đánh trước. Bản hai Ma tuyến sụp. Bản ba Thiên Cực bị phá. Bản bốn Bách Thú Thành mở huyết chiến. Bản năm không có chiến tranh tam tộc toàn diện nhưng ngoại giới xuyên qua Trung Thiên. Bản sáu… không có số thương vong. Chỉ có một dòng: Tam Tộc Hội Mạch đã bị một Chủ Vị duy nhất tiếp quản. Vô Song nhìn dòng cuối. Tề Vấn Chu nói: “Ta không tin một tương lai duy nhất. Nhưng tất cả sáu khả năng đều có chung một điểm: bảy ngày tới là nút biến đổi.” Long Thanh hỏi: “Bây giờ còn mấy ngày?” “Ba ngày mười một canh.” Không khí lặng đi.

Tề Vấn Chu đưa tiếp một dữ liệu cuối cùng. Trong sáu chiến báo, năm bản có dấu ngoại luật xám bạc. Một bản không có. Chính bản không có ngoại luật lại là bản đáng sợ nhất: ba tộc thật sự tự đánh nhau vì một chuỗi phản ứng hiểu lầm, không cần kẻ ngoài giả bất kỳ lệnh nào. “Đó là lý do ta không thể chỉ nói mọi thứ là do ngoại giới.” hắn nói. “Nhân, Yêu, Ma có mâu thuẫn thật. Có quân lực thật. Có lịch sử thật. Ngoại giới chỉ cần đẩy. Nếu chúng ta không chuẩn bị, một mũi tên sai cũng đủ.” Vô Song không bác. “Nhưng chuẩn bị sai cũng có thể biến mũi tên sai thành chiến tranh.” “Ta biết.” “Vậy ông muốn gì từ chúng ta?” Tề Vấn Chu nhìn nàng rất lâu. “Không phải giao cô Tam Tộc Chủ Vị. Ta đã thấy Tây Ma xử Ma Chủ thế nào. Ta muốn cô, Tạ Trầm Uyên, đại diện Nhân – Yêu – Ma hiện tại và một Tâm thẩm độc lập tới Thiên Đạo Viện. Chúng ta mở Thiên Cơ Kính. Xem bản thô. Quyết định thứ gì là dự báo, thứ gì là phản hồi, thứ gì có thể là ngoại luật. Sau đó từng nguồn tự quyết mình chuẩn bị gì.” Vô Song hỏi: “Ông có đồng ý trong thời gian khảo chứng không mở thêm Chiến Thời Tổng Lộ?” Tề Vấn Chu im ba hơi. “Nếu không có một sự kiện vật lý cấp chiến thực tế, có.” “Ghi điều kiện.” Hệ ghi. Không phải đình chiến toàn tam tộc. Chỉ là người đang giữ quyền chiến bị hiện tại tự nguyện không mở thêm đường tổng chiến dựa trên dự báo trong thời gian khảo chứng, trừ khi xảy ra sự kiện vật lý đã được định nghĩa. Tạ Trầm Uyên đọc rồi nói: “Ta xác nhận đây là quyền của hắn.” Vô Song gật. “Vậy đi Thiên Đạo Viện.”

Nhưng trước khi kênh đóng, Thiên Cơ Kính phía sau Tề Vấn Chu đột nhiên tự sáng. Hắn quay phắt lại. Không ai chạm. Một tấm kính đen treo giữa đại điện hiện hàng chữ đỏ. [PHẢN HỒI NGHỊCH THỜI – MỚI.] [MỐC: NGÀY THỨ BA.] Tề Vấn Chu sắc mặt đổi. “Trước giờ chỉ có ngày thứ bảy.” Dữ liệu mở rất ngắn, như một mảnh chiến báo bị cháy mất phần lớn. Còn lại ba dòng: CỔ CHIẾN TRƯỜNG – GIỚI CHỨNG ĐÃ PHỤC HỒI. TRUNG TÂM HỘI MẠCH – KHÓA THỦ ĐÃ GẶP ĐOÀN VÔ DANH. MỊ VÔ SONG ĐANG TRÊN ĐƯỜNG TỚI THIÊN ĐẠO VIỆN. Cả phòng Trung Tâm im bặt. Đây không phải dự đoán mơ hồ. Ba sự kiện đầu tiên đã xảy ra đúng hiện tại, và sự kiện thứ ba mới vừa được quyết định chưa đầy mười hơi. Long Thanh nhìn màn. “Nó đang nhìn chúng ta?” Không ai trả lời được. Dòng thứ tư từ từ hiện ra: KHÔNG ĐƯỢC ĐỂ LONG THANH CHẠM THIÊN CƠ KÍNH. Tất cả đồng loạt quay sang hắn. Long Thanh cũng nhìn chính mình. “Ta có định chạm đâu.” Vô Song nheo mắt. Cửu Ly lại nhìn màn với ánh mắt lạnh hơn. Tề Vấn Chu nói: “Ta chưa từng nhập tên hắn vào Thiên Cơ Kính.” Vô Trần hỏi: “Kính biết hắn từ đâu?” Không có câu trả lời. Hệ dưới màn chỉ hiện một dòng nhỏ: [NGUỒN PHẢN HỒI: PHÍA TRƯỚC THỜI ĐIỂM HIỆN TẠI – CHƯA XÁC MINH.] Long Thanh thở dài. “Lại thêm một thứ bảo ta đừng chạm.” Vô Song nhìn hắn. “Lần này sư phụ nghe đi.” “Ta vốn có muốn chạm đâu.” Nhưng Thái Hư ở bên cạnh đã đứng dậy, mắt nhìn thẳng về hướng Thiên Đạo Viện. Nó không gầm. Chỉ có lớp không gian quanh móng trước khẽ co lại. Vạn Cổ Đồng Hành Ký đồng thời hiện một cảnh báo mới: [THIÊN CƠ KÍNH – ĐANG NHẬN DỮ LIỆU KHÔNG THUỘC TUYẾN THỜI GIAN HIỆN TẠI.] [KHÔNG XÁC ĐỊNH: DỰ BÁO / PHẢN HỒI / NGOẠI LUẬT / TƯƠNG LAI THỰC.] [ĐỀ NGHỊ KHÔNG TỰ SUY KẾT LUẬN.] Vô Song đọc xong, gật. “Ít nhất câu cuối vẫn đúng.” Thái Hư quay người. Trung Tâm Hội Mạch phía sau vẫn vận hành mà không cần một Chủ Vị duy nhất. Tạ Trầm Uyên cất chìa khóa đồng vào áo, chuẩn bị đi cùng. Người Giữ Khóa không có quyền mở chiến tranh. Ma Đế không có quyền nói thay tam tộc. Thiên Cơ Kính cũng chưa có quyền biến một tương lai nhìn thấy thành mệnh lệnh của hiện tại. Nhưng ở phía trước, một tấm kính vừa biết chính xác Long Thanh là ai, biết hắn đang tới, và đặc biệt cảnh báo tất cả mọi người không được để hắn chạm vào nó. Long Thanh bước lên lưng Thái Hư, vẻ mặt rất bình thường. “Đi xem cái kính.” Vô Song lập tức nói: “Chỉ xem.” “Ta biết.” “Không sờ.” “Biết rồi.” Cửu Ly cười khẽ. “Sư phụ, càng bị dặn muội càng thấy chắc chắn lát nữa người sẽ phải chạm.” Long Thanh cau mày. “Ta là loại người đó à?” Không ai trả lời. Thái Hư bước một bước. Con đường tới Thiên Đạo Viện tự mở. Còn trên Thiên Cơ Kính cách đó hàng nghìn dặm, một dòng chữ thứ năm chậm rãi xuất hiện sau khi đoàn đã lên đường: NẾU HẮN CHẠM VÀO KÍNH— Dòng chữ dừng giữa chừng. Toàn bộ mặt kính tối sầm. Rồi một vết nứt rất mảnh tự xuất hiện từ bên trong.