Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Buổi sáng mở Danh Ngạch Tổng Hợp, Vô Song là người xuống sân sớm nhất. Điều này hiếm tới mức Long Thanh vừa bước ra khỏi phòng còn nhìn trời một lần như muốn xác nhận mình không dậy muộn. Vô Song đã thay đồ xong, tóc buộc gọn, không trang điểm cầu kỳ, trên tay không cầm ngọc giản quy tắc bởi đề hôm nay gần như chẳng có gì để đọc thêm. Tuyết Ly ra sau nàng một chút, bình tĩnh hơn nhưng rõ ràng cũng đã tỉnh từ lâu. Hai người cùng ngồi xuống bàn. Long Thanh mang đồ ăn ra, nhìn một người rồi nhìn người kia. “Hôm nay không có đề để học?” Vô Song đáp: “Có ba dòng.” “Vậy tốt.” Tuyết Ly hỏi: “Tốt ở đâu?” “Đỡ thức đọc bốn lần như Vô Trần.” Từ phòng bên, Vô Trần nghe thấy nhưng không phản bác. Công Tôn Linh Nhi đang cùng hắn kiểm mô-đun cầu gấp, khẽ cười. Cửu Ly thì dựa lan can nhìn hai sư muội. “Hai người căng?” Vô Song nói: “Ta không biết vào trong phải làm gì.” Tuyết Ly đáp: “Ta cũng vậy.” Long Thanh ngồi xuống. “Đề đã nói không giao việc.” Vô Song nhìn hắn. “Chính vì vậy mới khó.” “Thì tới nơi nhìn.” “Nếu nhìn sai?” “Sai thì sửa.” “Nếu không có vấn đề?” “Đừng tạo vấn đề.” Tuyết Ly khựng một chút. Vô Song cũng im. Cửu Ly cười. “Sư phụ nói đơn giản thật.” “Chứ cô muốn ta nói thành mười câu?” “Không.” Long Thanh đẩy hai bát thức ăn về phía Vô Song và Tuyết Ly. “Ăn. Vào đó đói rồi thấy người ta cãi nhau lại tưởng vấn đề là vì thiếu đạo lý, trong khi có thể chỉ vì thiếu cơm.” Vô Song phì cười. “Sư phụ.” “Ta nói thật.” Tuyết Ly gật rất nghiêm túc. “Có thể.”

Danh Ngạch Tổng Hợp thu hút nhiều người hơn dự kiến. Không phải vì ai cũng nghĩ mình giỏi toàn diện, mà bởi loại suất này cho quyền vào Thiên Đạo Cổ Cảnh khá rộng. Không chuyên sâu bằng Đan – Y, Trận – Công hay Huyễn – Tình Báo, nhưng được quyền đi cùng các đội qua nhiều vùng không hạn chế nghề. Vì vậy người đăng ký có chiến tu, y tu, Ngự Linh, thương hội, tán tu, người chuyên thám hiểm và cả những đệ tử đã có suất nhưng muốn đổi quyền tiếp cận. Tuy nhiên những người đã có suất nếu thắng phải trả suất cũ, nên nhiều người cuối cùng không đăng ký để tránh lãng phí cơ hội của người khác. Tổng cộng mười tám người vào Vô Định Vực. Hai suất. Người chủ khảo là một phụ nữ lớn tuổi mặc áo xám, tên Phùng Dạ Lan, đến từ Thiên Đạo Thành. Bà chỉ nói đúng những gì đã ghi: “Không có nhiệm vụ công khai. Mỗi người vào một tiểu vực khác nhau nhưng độ khó đã được hội đồng cân bằng. Các ngươi có một canh giờ. Có thể hành động, có thể quan sát, có thể rời một việc để xử việc khác. Nếu không chắc có cần can thiệp, các ngươi được quyền không làm.” Một người dưới sân hỏi: “Nếu không làm gì suốt một canh giờ?” Phùng Dạ Lan đáp: “Nếu tiểu vực thật sự không cần ngươi làm gì, có thể đó là lựa chọn tốt nhất. Nếu có người chết trước mặt mà ngươi đứng nhìn vì sợ sai, điểm sẽ nói.” Không ai hỏi nữa.

Vô Song bước qua cổng trận và lập tức xuất hiện giữa một trạm thương lộ. Không hoang vu. Không có yêu thú tấn công. Không có trận hỏng. Không có ai chạy tới nhờ giúp. Thứ đầu tiên đập vào tai nàng là tiếng cãi nhau. Ba đoàn người đang đứng quanh một giếng đá giữa sân. Một đoàn thương nhân muốn lấy nước cho thú kéo. Một nhóm dân di cư muốn ưu tiên người già và trẻ. Một đội vận tải của trạm nói giếng có thể bị đầu độc nên không ai được lấy cho tới khi kiểm xong. Một người đàn ông áo nâu liên tục hét rằng bạn mình uống nước từ sáng rồi mất tích, chắc chắn “có người hạ độc”. Một trạm chủ mặt tái, giữ hai người dưới quyền đứng chắn miệng giếng. Tổng cộng hơn bốn mươi người. Vô Song xuất hiện ngay giữa cảnh đó nhưng không ai tự nhiên coi nàng là người giải quyết. Nàng chỉ có thẻ người dự thi gắn bên hông. Một thương nhân nhìn thấy, hỏi: “Cô từ đại hội?” Vô Song đáp: “Ừ.” “Biết y không?” “Một chút.” “Biết độc?” “Một chút.” “Vậy kiểm giếng!” Người khác lập tức nói: “Không! Trước tiên tìm người mất tích!” Một người thứ ba: “Không có nước, thú kéo chết trước!” Vô Song nghe đủ ba câu. Nếu đề rõ ràng, có thể đây là lúc nàng chọn ưu tiên. Nhưng hôm nay không ai nói vấn đề chính là gì. Nàng nhìn giếng. Nước đục nhẹ. Nhìn thú kéo. Chưa con nào kiệt. Nhìn nhóm dân. Có hai người già ngồi mệt nhưng chưa nguy hiểm. Người mất tích rời trạm khoảng hai canh giờ trước. Không dấu tấn công trước sân.

Phản xạ đầu tiên của Vô Song là hỏi ai tung tin giếng bị đầu độc. Nàng có thể dùng khả năng đọc người rất nhanh tìm kẻ đang cố dẫn đám đông. Nhưng bài thi hôm qua vẫn còn quá mới. Nàng dừng câu đó trước khi nói ra. Thay bằng: “Ai là người đầu tiên thấy nước có vấn đề?” Một phụ nữ bán hàng giơ tay. “Ta. Sáng múc lên thấy đục hơn.” “Cô có uống?” “Không.” “Ai uống sau đó?” Ba người giơ tay. “Có ai khó chịu?” Không. Người đàn ông áo nâu lập tức chen: “Bạn ta uống rồi mất tích!” Vô Song nhìn hắn. “Ngươi thấy hắn uống?” “Có.” “Sau đó hắn đi đâu?” “Nói ra khe phía tây xem xe.” “Có ai thấy hắn quay lại?” “Không.” “Vậy hiện tại ta biết hắn uống nước rồi đi ra khe. Chưa biết mất tích do nước.” Người đàn ông muốn cãi nhưng dừng. Không phải vì Mị Đạo ép. Chỉ vì câu ấy đúng.

Vô Song dùng đúng ba phần khí tức như những vòng trước, không hướng vào một cá nhân mà trải rất nhẹ quanh nhóm đang cãi. Tác dụng không khiến họ tin nàng. Chỉ làm nhịp đối thoại bớt nóng, giống người ta đột nhiên nghe rõ tiếng mình đang hét lớn tới mức nào. Sau đó nàng nói: “Ta cần bốn việc. Một, lấy hai mẫu nước khác nhau, một ở giếng, một ở kênh phụ. Hai, ai biết đường khe tây dẫn ta xem bản đồ. Ba, thú kéo còn chịu được bao lâu không nước? Bốn, có nguồn nước dự phòng nào không?” Trạm chủ lập tức đáp nguồn phụ còn hai thùng lớn, đủ cho người uống tối thiểu nửa ngày nhưng không đủ cả đoàn thú. Thương nhân nói đàn thú của hắn chịu được thêm hai canh. Người dân di cư có ba bình riêng. Vậy chuyện “không có nước ngay lập tức” không thật sự cấp bách như tiếng cãi cho thấy.

Nàng không tự kiểm độc vì mình không phải y tu. Trạm có một người biết thuốc cơ bản. Vô Song để người đó dùng ba cách thử cùng lúc. Một thương nhân phản đối vì không tin người trạm. Nàng hỏi: “Trong đoàn ngươi có ai biết độc?” Có một người. “Cho hai người kiểm độc lập.” Thêm một mẫu được niêm lại, phòng trường hợp tranh cãi sau. Không ai cần tin riêng một bên.

Sau đó Vô Song hỏi đường khe phía tây. Một thiếu niên trạm nói người mất tích đi kiểm một chiếc xe bị gãy trục ở đó. Đây là thông tin mới. Người đàn ông áo nâu lập tức hỏi tại sao trạm không nói sớm. Trạm chủ đáp chiếc xe vốn bỏ đó từ tối, không nghĩ liên quan. Vô Song không đứng lại nghe cãi. Nàng chọn hai người khỏe biết đường đi cùng, để phần giếng tiếp tục kiểm.

Khe phía tây cách chưa tới một dặm nhưng đường đá trơn. Chiếc xe thật sự nằm ở đó, một bánh lệch. Không có người. Vô Song kiểm dấu chân. Nàng không phải trinh sát giỏi nhất, nhưng dấu kéo dài từ xe lên sườn đá khá rõ. Một người đi cùng nói: “Hắn bỏ xe chạy?” Vô Song nhìn dấu. Một bên sâu một bên nông. “Không. Có thể bị đau chân.” Lên thêm khoảng trăm trượng, họ nghe tiếng gọi yếu. Người mất tích nằm dưới một khe đá cạn, chân bị kẹp bởi thanh gỗ rơi, không phải trúng độc. Hắn vẫn tỉnh. Câu đầu tiên khi thấy người là: “Nước… đừng uống…” Vô Song lập tức hỏi: “Ngươi thấy gì?” Hắn đáp: “Lúc sáng ta múc nước… có mùi đất lạ. Ta định đi xem đường kênh. Sau đó trượt ở đây.” “Ngươi có đau bụng, khó thở, tê tay?” “Không.” “Vậy vì sao nghĩ nước độc?” “Ta… không biết. Mùi lạ.” Đây chính là nguồn gốc tin đồn.

Vô Song nhìn người đàn ông áo nâu đi cùng. Hắn sắc mặt rất khó coi, nhưng không phải vì bị bắt nói dối. Vì lo bạn. Vô Song không nói “ngươi tung tin sai”. Nàng bảo hai người nâng thanh gỗ, dùng phù cứu thương cơ bản của tiểu vực giữ chân rồi đưa người về.

Khi họ trở lại trạm, kết quả kiểm nước cũng có. Không độc. Có lượng khoáng bùn cao hơn bình thường. Một người kiểm kênh phụ phát hiện sau đêm qua dòng ngầm dưới giếng đổi hướng, khuấy lớp đáy lên. Nước có thể dùng sau khi lắng và lọc. Không cần bỏ giếng. Vấn đề ban đầu tưởng là “đầu độc” biến mất.

Nhưng tiểu vực chưa kết thúc.

Bởi hơn bốn mươi người vẫn phải dùng một nguồn nước đang tạm giảm chất lượng, và cả ba đoàn đều muốn ưu tiên. Vô Song không tự phân phát nước theo ý mình. Nàng hỏi mỗi đoàn nhu cầu tối thiểu trong hai canh giờ. Sau khi số liệu lên, nàng phát hiện nguồn dự phòng cộng lượng nước có thể lọc đủ cho người và một phần thú. Không đủ để cả ba đoàn thoải mái, nhưng đủ không ai rơi vào nguy hiểm. Thương nhân vẫn muốn nhiều hơn cho thú kéo vì hàng của hắn sẽ chậm. Người dân muốn ưu tiên trẻ nhỏ. Trạm chủ muốn giữ một phần phòng cháy.

Vô Song không dùng Mị Đạo làm tất cả đồng ý.

Nàng viết ba con số lên bảng.

Nước sống tối thiểu cho người.

Nước tối thiểu cho thú.

Nước dự phòng an toàn.

Sau đó nói:

“Phần còn lại các ngươi cãi tiếp cũng được.”

Một vài người ngẩn.

Nàng chỉ bảng.

“Nhưng trước khi cãi, ba phần này không động.”

Khi nhu cầu tối thiểu được tách khỏi nhu cầu thuận tiện, xung đột giảm rất nhanh. Trạm chủ tự đứng ra chia nước. Thương nhân vẫn không vui, nhưng chấp nhận mua thêm nước ở trạm kế. Nhóm dân vẫn được ưu tiên người già theo phần của mình. Người mất tích được đặt nghỉ ở mái hiên, chân không gãy.

Vô Song nhìn đồng hồ.

Còn gần nửa canh.

Nàng không biết đề có thêm biến cố hay không.

Không có.

Đó lại là phần khó.

Nếu muốn kiếm điểm, nàng có thể điều tra tại sao dòng ngầm đổi, sửa giếng, mở thêm kênh, tìm xem có người cố ý khuấy nước hay không. Nhưng hiện tại không có bằng chứng có ai làm. Nước lọc được. Trạm vận hành. Người mất tích được cứu. Xung đột giảm.

Nàng ngồi xuống.

Không làm thêm.

Một người thương nhân hỏi: “Cô không giúp sửa giếng luôn?”

Vô Song hỏi:

“Trạm có người sửa không?”

“Có.”

“Biết làm không?”

“Biết.”

“Vậy ta sửa thay làm gì?”

Người kia không nói.

Vô Song nhìn đồng hồ tiếp tục chạy.

Lần đầu tiên trong một bài thi, nàng dùng gần một phần ba thời gian cuối chỉ để quan sát.

Không có việc cấp bách mới.

Nàng không tự tạo việc.

Ở tiểu vực khác, Tuyết Ly vừa bước vào đã thấy một cảnh hoàn toàn không có con người cãi nhau. Một thung lũng rộng, cỏ thấp, hai bên là sườn đá. Một đàn hơn năm mươi sinh linh hỗn hợp đang đứng trước một hàng rào gỗ cũ. Bản đồ trên tay nàng chỉ một tuyến màu xanh từ đầu thung lũng tới khu an toàn phía bên kia. Tuyến ấy đi xuyên một con đường được đánh dấu “ổn định”. Nhưng đàn thú không chịu đi.

Không phải một hai con.

Toàn đàn.

Chúng đứng cách lối mở trong hàng rào hơn ba mươi trượng, xoay đầu sang phía bắc nơi không có đường trên bản đồ. Một vài con đi tới gần lối mở rồi lập tức lùi.

Tuyết Ly nhìn.

Bài Ngự Linh hôm trước lập tức hiện lại trong đầu.

Lần đó nàng quá thận trọng, đi vòng ở suối trong khi đàn thú thật ra chỉ không muốn làm con đầu tiên xuống nước. Nếu hôm nay cũng vậy, có thể nàng đang thiếu một bước chủ động.

Nàng không vội.

Đi tới một con đầu đàn lớn, nhưng không đặt khế ngay. Quan sát tai, chân, nhịp thở.

Tai ép về sau.

Chân trước không chỉ dừng, mà đào nhẹ mặt đất.

Mũi liên tục hít.

Một con non bên cạnh hắt hơi.

Không giống ngại đường.

Có thứ ở phía trước.

Tuyết Ly dùng một lớp khí rất mỏng dò gió, không phải Long uy. Mùi gần như không có gì. Nàng nhặt một nhánh cỏ gần lối mở. Phần đầu lá hơi ngả vàng. Xa hơn vài trượng, nhiều cây nhỏ cũng vàng theo một đường cong.

Có khí dưới đất.

Bản đồ lại ghi đường này an toàn.

Vậy hoặc bản đồ cũ, hoặc đàn thú sai, hoặc cả hai.

Nàng không chọn tin bản đồ hơn sinh linh chỉ vì bản đồ do đại hội cấp.

Tuyết Ly đi vòng ra mép hàng rào, tới vùng phía bắc mà đàn đang muốn đi. Hàng rào kéo dài gần nửa dặm. Phía sau có một khe hẹp đủ đàn qua nếu tháo ba đoạn gỗ. Nhưng bản đồ đánh dấu đó là “ngoài tuyến quản lý”.

Một giọng hệ thống hiện:

“Không có nhiệm vụ bắt buộc.”

Nàng nhìn dòng đó rồi tắt.

Không ai bảo phải đưa đàn tới điểm xanh.

Không ai bảo phải sửa bản đồ.

Không ai bảo phải ngự đàn.

Vấn đề đầu tiên là tại sao chúng tránh đường.

Nàng tìm một con chim nhỏ đậu thấp, đưa chút khí lạnh an toàn về phía nó. Chim không phản ứng. Ném một cục đá nhỏ qua vùng cỏ vàng. Đá rơi bình thường. Chưa đủ. Nàng lấy một cành khô cắm vào đất, chờ. Sau một lát, phần rêu gần mặt đất đổi màu. Độc khí rất nhẹ, tích ở tầng thấp.

Một con vật lớn có thể đi qua.

Con non có thể chịu không nổi.

Nếu nàng dùng Long uy dẫn cả đàn theo đường xanh, có thể không chết ngay, nhưng stress và độc sẽ tăng.

Tuyết Ly thở ra.

“Không phải chúng không chịu nghe.”

“Là bản đồ sai.”

Nàng vẫn chưa hành động ngay.

Bởi đàn đang đứng yên ở vùng an toàn. Không nguy hiểm tức thì.

Nàng đi theo hàng rào về phía bắc.

Tìm nguồn.

Khoảng hai trăm trượng sau, một đoạn địa mạch nứt nhỏ sau trận mưa giả lập từ trước. Từ khe có khí xám nhạt thoát lên, theo gió thấp tràn về đúng đường xanh. Không phải độc mạnh nhưng đủ làm thú nhạy mùi từ chối.

Tuyết Ly đánh dấu khu vực.

Sau đó nhìn hàng rào.

Hàng rào không phải trận.

Không dấu sở hữu.

Một tấm biển cũ ghi: “Ranh giới bãi chăn – cấm mở.”

Nhưng bãi chăn đã bỏ. Cọc gỗ mục. Tuyến phía bắc ngoài rào lại có dấu chân thú cũ rất rõ.

Đây từng là đường di cư trước khi con người dựng hàng rào.

Nàng hiểu.

Vấn đề không phải “đàn không chịu đi theo đường an toàn”.

Vấn đề là đường an toàn đã không còn an toàn, còn đường tự nhiên của đàn bị hàng rào cũ chặn.

Tuyết Ly quay lại đàn.

Lần này nàng đặt Khế Hữu rất nhẹ với con đầu đàn. Không truyền “đi theo ta”. Chỉ truyền hình ảnh khe độc và khoảng trống phía bắc.

Con đầu đàn phản hồi bằng một cảm giác cảnh giác mạnh với phía nam, yên hơn ở bắc.

Đủ.

Nàng cắt liên kết chỉ còn cảnh báo nguy hiểm.

Rồi đi tháo hàng rào.

Không phá cả hàng.

Chỉ ba khoang đủ rộng.

Gỗ mục nhưng vẫn nặng. Nàng có thể dùng Long lực hất bay, nhưng không cần. Tháo chốt. Đẩy cọc.

Khoảng một khắc sau, một lối rộng mở.

Nàng không gọi đàn.

Chỉ đứng sang bên.

Con đầu đàn nhìn.

Đi trước.

Cả đàn bắt đầu qua.

Không ai “dẫn”.

Tuyết Ly thậm chí lùi xa để chúng không phải đi ngang một khí tức Long hệ quá mạnh.

Bản đồ trên tay nàng lập tức hiện cảnh báo:

“Đối tượng rời tuyến khuyến nghị.”

Nàng nhìn.

Không đổi.

Năm phút sau, toàn đàn đã đi được gần nửa dặm theo dấu cũ phía bắc. Chỉ số căng thẳng thấp. Không con nào bị thương.

Nhưng một vấn đề khác xuất hiện.

Một con non đi chậm, chân sau bị dây gai cũ quấn. Nó không phải vấn đề lớn của cả đàn, nhưng nếu bỏ lại sẽ tách.

Tuyết Ly tới.

Không chạm ngay.

Con non hoảng vì đàn đi xa.

Nàng ngồi thấp, phát tín hiệu yên, không cưỡng.

Con mẹ quay lại.

Tuyết Ly để con mẹ đứng cạnh rồi mới cắt dây gai.

Con non đi được.

Nàng không chữa thêm vì chỉ xước da.

Toàn đàn tiếp tục.

Tới một vùng đất cao, chúng tự dừng ăn cỏ.

Không có “đích”.

Không có cờ.

Không có điểm hoàn thành.

Tuyết Ly nhìn đồng hồ.

Còn gần nửa canh.

Nàng có thể đi theo đàn.

Có thể thử tìm khu an toàn trên bản đồ.

Có thể sửa vùng độc.

Có thể dựng biển cảnh báo.

Nàng chọn quay lại vùng khe khí.

Không bịt khe.

Vì không biết việc bịt có làm địa mạch tích độc rồi nổ chỗ khác.

Chỉ dựng ba dấu cảnh báo từ vật liệu có sẵn, đánh dấu phạm vi thấp và ghi hướng gió.

Sau đó trở lại hàng rào, buộc những tấm gỗ tháo ra sang hai bên thay vì vứt lung tung.

Một cọc còn dòng chữ cũ “cấm mở”.

Nàng lấy dao khắc thêm phía dưới:

“Đường cũ đã thay đổi. Kiểm địa mạch trước khi đóng lại.”

Rồi thôi.

Không khôi phục hàng rào.

Không dựng hàng mới.

Không cố biến thung lũng thành thứ nàng nghĩ nên có.

Hai tiểu vực tiếp tục chạy.

Ở khu quan sát, người xem không nhìn được toàn bộ nội dung khi thi, nhưng có thể thấy chỉ số hành động. Vô Song có mức can thiệp trung bình, thời gian quan sát cuối rất dài. Tuyết Ly có mức cưỡng chế gần bằng không, thay đổi môi trường rất thấp. Một vài người bàn rằng hai người Vô Danh lại quá thích “không làm”. Long Thanh nghe được nhưng không phản ứng. Hắn đang nhìn bảng của một thí sinh khác có số hành động cao gấp bốn lần: vừa vào đã sửa cầu, di chuyển dân, dập một đám cháy nhỏ, rồi cuối cùng phát hiện đám cháy vốn là lửa có kiểm soát dùng để hun côn trùng. Người đó bị trừ điểm gây thiệt hại mùa vụ. Long Thanh lắc đầu. Vô Trần ngồi gần thấy vậy nói: “Đúng là có lúc không sửa tốt hơn.” Long Thanh quay sang. “Cậu nghe chưa?” “Ta biết.” Công Tôn Linh Nhi ở bên nói: “Hắn biết gần đây.” Vô Trần nhìn nàng. Nàng vẫn nhìn màn như không có gì.

Hết một canh giờ, mười tám người được đưa trở lại quảng trường.

Không ai biết điểm ngay.

Phùng Dạ Lan cho từng người xem vấn đề thật trong tiểu vực của mình trước.

Vô Song nhận bản phân tích.

Vấn đề chính một: tin đầu độc không có cơ sở và đang làm ba nhóm tranh nguồn nước.

Vấn đề chính hai: một người bị thương mất tích ngoài khe.

Vấn đề phụ: dòng ngầm làm nước đục; trạm thiếu cơ chế xác minh tin nhanh.

Nàng xử đúng hai vấn đề chính.

Không tự điều tra một “kẻ đầu độc” không tồn tại.

Không ép các đoàn hợp tác lâu dài.

Không sửa giếng vượt phạm vi hiểu biết.

Mức thiệt hại do can thiệp: rất thấp.

Nhưng nàng bị trừ một ít ở chỗ dùng Mị Đạo giảm xung đột trước khi xác định có ai nhạy với thuật tâm lý hay không, dù mức rất nhẹ. Phùng Dạ Lan ghi: “Hữu ích, nhưng cần luôn thông báo nếu dùng trong tình huống ngoài thi.” Vô Song đọc rồi gật. “Đúng.”

Tuyết Ly nhận bản phân tích.

Vấn đề chính: khí độc địa mạch khiến tuyến khuyến nghị cũ mất an toàn.

Vấn đề phụ: hàng rào nhân tạo chặn đường di cư thay thế.

Không có nhiệm vụ bắt buộc phải đưa đàn tới bất kỳ điểm nào.

Nàng xác định đúng cả hai.

Không cưỡng đàn.

Không bịt khe địa mạch khi chưa hiểu.

Không dựng lại hàng rào.

Mức thiệt hại gần bằng không.

Phần đánh giá có một câu khiến nàng đọc hai lần:

“Ứng viên đã phân biệt được ‘Ngự’ và ‘không can thiệp’. Trong trường hợp này, lựa chọn tốt nhất không phải điều khiển sinh linh mà là trả lại điều kiện để sinh linh tự quyết.”

Tuyết Ly giữ bản.

Không cười lớn.

Nhưng mắt sáng rõ.

Đây là thứ nàng đã tìm từ khi rời Long Cung.

Không phải chứng minh mọi khế ước đều sai.

Không phải chứng minh tự do nghĩa là không bao giờ hướng dẫn.

Mà là biết quyền của người sử dụng Ngự Linh nên dừng ở đâu.

Kết quả bắt đầu hiện theo nhóm.

Không chấm ai “toàn năng nhất”.

Một tu sĩ Nam Hoang tên Hạ Nham đứng đầu với tiểu vực lũ quét, hắn không cứu trực tiếp từng người mà phá một kho lương bỏ hoang để làm đường thoát nước, đồng thời giữ được phần lớn khu dân cư.

Vô Song đứng thứ hai.

Tuyết Ly đứng thứ ba.

Khoảng cách rất nhỏ.

Hai suất.

Hạ Nham.

Mị Vô Song.

Một khắc quảng trường yên.

Sau đó tên hai người sáng lên.

Vô Song nhìn.

Rồi quay sang Tuyết Ly trước cả khi nhìn lại tên mình.

Tuyết Ly cũng nhìn nàng.

Vô Song không biết nói gì trong hơi đầu.

Tuyết Ly lại nói trước:

“Chúc mừng.”

Vô Song khựng.

“Tứ sư muội.”

“Ừ.”

“Ta lấy.”

“Ta thấy.”

“Muội…”

“Ta thứ ba.”

Vô Song im.

Nàng quá hiểu cảm giác đứng ngay dưới vạch vì hôm qua chính mình còn như vậy.

Nhưng nếu nói “không sao” thì giả.

Nếu nói “muội xứng đáng hơn” thì càng sai.

Cuối cùng nàng chỉ nói:

“Ta vui.”

Tuyết Ly gật.

“Ta biết.”

“Và ta cũng tiếc cho muội.”

“Ta cũng tiếc.”

Hai người nhìn nhau.

Rồi cùng cười.

Không cần phủ nhận một cảm xúc để giữ cảm xúc còn lại.

Phùng Dạ Lan công bố đánh giá tổng hợp sau đó. Hạ Nham đứng đầu vì nhận diện vấn đề cực nhanh, hành động quyết đoán và dừng đúng lúc. Vô Song đứng thứ hai nhờ xử được cả xung đột thông tin lẫn người mất tích mà không biến tin đồn thành cuộc săn kẻ đầu độc. Tuyết Ly đứng thứ ba vì gần như không gây thiệt hại và xác định đúng môi trường, nhưng mất thời gian lâu hơn ở giai đoạn kiểm vùng độc. Một người khác đứng thứ tư chỉ cách nàng rất ít.

Tuyết Ly nghe phần của mình rồi hỏi:

“Nếu ta nhận ra khí độc nhanh hơn?”

Phùng Dạ Lan đáp:

“Điểm nhận diện tăng.”

“Có thể vào hai suất?”

“Có thể.”

“Vậy vẫn là tốc độ đọc môi trường.”

“Đúng.”

Nàng gật.

Cùng một điểm yếu như bài Ngự Linh hôm trước.

Không phải Khế Hữu sai.

Không phải nàng quá yếu.

Nàng chỉ cần thực địa nhiều hơn.

Phùng Dạ Lan còn nói:

“Nhưng có một đánh giá ta muốn cô giữ.”

Tuyết Ly nhìn.

“Biết khi nào không nên Ngự.”

“Đây là năng lực hiếm hơn nhiều người nghĩ.”

“Đừng vì hôm nay không có suất mà lần sau lại cố điều khiển nhiều hơn để chứng minh mình hữu dụng.”

Tuyết Ly im vài hơi.

Sau đó chắp tay.

“Ta hiểu.”

Long Thanh đứng ở ngoài nghe được.

Lần này hắn không cần nói thêm.

Khi hai người bước ra, Cửu Ly ôm Vô Song một cái.

“Chúc mừng Tam sư muội.”

Vô Song cười rất tươi.

“Ta cũng có suất rồi.”

“Ừ.”

“Nhưng hôm qua tỷ chọc ta.”

“Hôm qua là hôm qua.”

“Ta sẽ nhớ.”

“Cứ nhớ.”

Thanh Dao cũng chúc mừng.

Vô Trần nhìn bảng suất.

“Năm.”

Cố gật.

“Năm.”

Mọi người cùng nhìn Tuyết Ly.

Nàng thở ra.

“Đừng nhìn ta như sắp khóc.”

Vô Song lập tức nói:

“Muội không khóc.”

“Ta cũng không.”

Long Thanh đi tới.

“Lần nữa thứ ba?”

Tuyết Ly nhìn hắn.

“Ừ.”

“Bực?”

“Có.”

“Biết thiếu đâu?”

“Chậm xác định khí độc.”

“Vậy.”

Nàng hơi nhíu mày.

“Người không nói thêm?”

“Chủ khảo nói hết rồi.”

“Ta tưởng người sẽ bảo không sao.”

“Có sao.”

Tuyết Ly ngẩng lên.

Long Thanh nói:

“Cô muốn suất mà không lấy được, sao lại không sao?”

Nàng im.

“Nhưng cô vẫn còn sáu suất cơ bản của Thanh Vân.”

“Ừ.”

“Và dù không có, đường Ngự Linh của cô vẫn ở đó.”

“Ừ.”

“Vậy hai chuyện tách nhau.”

Tuyết Ly chậm rãi cười.

“Ta hiểu.”

Vô Song đứng cạnh hỏi:

“Nếu Thanh Vân không phân suất cho Tứ sư muội thì sao?”

Long Thanh đáp:

“Thì cô ấy không vào.”

Vô Song lập tức nhìn hắn.

“Người nói nhẹ vậy?”

“Không phân tức là có người khác phù hợp hơn theo quyết định tông môn. Ta cướp à?”

“Ta không nói cướp.”

“Vậy.”

Tuyết Ly lại là người bình tĩnh nhất.

“Ta đồng ý.”

Cửu Ly nhìn nàng.

Tuyết Ly nói tiếp:

“Ta muốn vào. Nhưng không phải vì ta muốn nên suất cơ bản phải thuộc về ta.”

Không ai phản đối.

Buổi trưa, Thanh Vân cập nhật danh sách lần nữa.

Tô Cửu Ly – Huyễn – Tình Báo.

Diệp Thanh Dao – Đan – Y.

Mị Vô Song – Tổng Hợp.

Cố Trường Phong – Chiến Đấu – Hộ Tống.

Thạch Vô Trần – Trận – Công.

Năm suất bổ sung trực tiếp.

Ngao Tuyết Ly – chưa có suất.

Sáu suất cơ bản vẫn chưa phân.

Long Thanh nhìn bảng, nói:

“Ít nhất năm người không chiếm suất nhà.”

Hàn Bách đáp:

“Đúng. Điều này giúp Thanh Vân dễ phân hơn rất nhiều.”

“Có bao nhiêu người đang xin sáu suất cơ bản?”

“Hiện tại mười một hồ sơ nghiêm túc.”

“Đông.”

“Đúng.”

Trong mười một người có Tần Mặc Uyển, Lạc Vân Hi, Tề Mặc, Công Tôn Linh Nhi, Ngao Tuyết Ly, một đệ tử Đan Phong khác, hai người Trận Phong, hai người Kiếm Phong và một đệ tử Linh Phong chuyên sinh thái.

Không phải chỉ Vô Danh cần suất.

Điều này làm cuộc phân bổ buổi tối khó hơn nhưng công bằng hơn.

Tần Mặc Uyển có thể không cần nếu Huyền Cơ tự tranh được một suất khác từ hồ sơ chiến thuật, nhưng nàng chưa có suất trực tiếp. Lạc Vân Hi và Tề Mặc đều đủ thực lực. Công Tôn Linh Nhi chỉ thiếu một bậc ở Trận – Công. Đệ tử Linh Phong chuyên sinh thái thậm chí có kinh nghiệm phù hợp Cổ Cảnh hơn Tuyết Ly ở một số khu.

Long Thanh không đề nghị riêng ai.

Hắn chỉ gửi hồ sơ sáu đệ tử theo đúng yêu cầu.

Mục Tuyết Ly ghi:

“Muốn vào. Phù hợp Ngự Linh – sinh thái – Khế Đạo. Hai lần đứng thứ ba Danh Ngạch trực tiếp. Có kinh nghiệm Long hệ, sinh linh và xử lý hợp tác không cưỡng chế.”

Không thêm câu “đệ tử Vô Danh”.

Không thêm “Băng Long hoàng tộc”.

Không thêm “nên ưu tiên”.

Tuyết Ly đọc bản trước khi nộp.

“Đủ.”

“Cô muốn thêm gì không?”

“Không.”

“Vậy gửi.”

Buổi chiều hiếm hoi không có thi quan trọng nữa. Vô Song nhận thẻ Tổng Hợp. Quyền của thẻ rộng nhưng có giới hạn: nàng được phép theo đội vào các khu mở, tham gia trạm điều tra, hộ tống và xử lý sự kiện động, nhưng không tự ý vào khu chuyên môn như Sinh Mệnh Cổ Tuyền, cổ trận sâu hay khu huyết mạch đóng. Nàng đọc rất kỹ rồi nói: “Hợp với ta.” Cửu Ly hỏi: “Vì thích chạy khắp nơi?” “Vì không bị buộc ngồi một chỗ.” “Đúng là hợp.”

Tuyết Ly không ở lại buồn.

Chiều nàng vẫn tới học với Mộc A Sênh như đã hẹn.

Một bữa đổi một buổi.

Long Thanh đưa nàng tiền ăn, nàng không nhận.

“Ta tự trả.”

“Cô có tiền?”

“Có.”

“Vậy.”

Mộc A Sênh hôm nay dạy không phải khế mà là cách nhìn móng chân, tai, hướng lông và khoảng cách trong đàn để biết sinh linh đang tránh nguy hiểm hay chỉ ngại một thay đổi mới. Tuyết Ly học rất nghiêm túc. Đến cuối buổi, hắn hỏi:

“Nghe nói cô lại thứ ba?”

“Ừ.”

“Khó chịu?”

“Có.”

“Vậy còn học?”

“Vì thứ ba.”

Mộc A Sênh cười lớn.

“Được.”

“Bữa hôm nay ta ăn nhiều.”

“Ta đã hứa.”

“Không được tiếc.”

“Ta không tiếc.”

“Thật?”

Tuyết Ly nghĩ tới Long Thanh.

“Ta đang học không tiếc những thứ đã quyết.”

Mộc A Sênh không hiểu lắm nhưng vẫn gật.

Tối, hội nghị phân bổ suất cơ bản của Thanh Vân diễn ra ở khu chính. Mỗi phong có đại diện. Long Thanh bắt buộc phải dự vì Vô Danh có người đăng ký. Lục Huyền chủ trì, nhưng ông nói ngay từ đầu: “Sáu suất cơ bản không phải phần thưởng. Chúng ta chọn sáu người giúp đội Thanh Vân trong Cổ Cảnh có cấu trúc tốt nhất sau khi tính những người đã có suất bổ sung.”

Điều này lập tức thay cách xét.

Nếu chỉ xét người mạnh nhất, Thanh Vân có thể lấy toàn kiếm tu.

Nhưng họ đã có Cố ở chiến đấu, Vô Trần ở Trận – Công, Thanh Dao ở Đan – Y, Cửu Ly ở tình báo, Vô Song tổng hợp.

Tông môn còn thiếu người gì?

Tần Mặc Uyển gần như chắc chắn được nhiều người đề cử vì chiến thuật – bản đồ.

Công Tôn Linh Nhi có giá trị kỹ thuật hỗ trợ Vô Trần.

Lạc Vân Hi và Tề Mặc tăng chiến lực.

Một đệ tử Linh Phong tên Phùng Nguyên có kiến thức sinh thái địa vực.

Ngao Tuyết Ly vừa có Ngự Linh vừa có Long hệ và Khế Đạo.

Một Đan Phong khác giúp Thanh Dao chia y tế.

Mười một người.

Sáu chỗ.

Không ai dễ bỏ.

Một trưởng lão Kiếm Phong nói:

“Tề Mặc chiến lực cao hơn nhiều người trong danh sách.”

Tần Mặc Uyển đáp:

“Nhưng đội đã có ba kiếm tu nếu tính Cố và Lạc Vân Hi, chưa kể các suất chiến đấu khác của Thanh Vân.”

Một người Trận Phong nói:

“Công Tôn Linh Nhi chưa có suất nhưng thành tích Trận – Công thứ tư. Rất đáng.”

Không ai phản đối.

Một trưởng lão Linh Phong nói:

“Phùng Nguyên có mười năm theo dõi sinh thái Đông Huyền. Nếu xét khu sinh linh, hắn không kém Ngao Tuyết Ly, thậm chí nhiều kinh nghiệm địa vực hơn.”

Long Thanh nghe.

Không phản bác.

Vì đúng.

Lục Huyền hỏi hắn:

“Ngươi nói gì về Tuyết Ly?”

Long Thanh nhìn bảng.

“Nàng muốn vào.”

“Ta biết.”

“Hợp Ngự Linh, Khế Đạo, Long hệ.”

“Ta biết.”

“Hai vòng trực tiếp đều thứ ba.”

“Cũng biết.”

“Vậy hết.”

Một trưởng lão ngạc nhiên.

“Ngươi không đề nghị ưu tiên?”

“Ta vừa nói hồ sơ.”

“Nhưng nàng là đệ tử ngươi.”

“Thì sao?”

Người kia không nói nữa.

Lục Huyền cười.

“Được.”

Cuộc họp kéo gần một canh giờ.

Không có kết quả ngay.

Bởi Thanh Vân quyết định dùng một tiêu chí cuối: ghép thử đội hình theo sáu suất cơ bản khác nhau, xem chỗ nào bị thừa vai, chỗ nào thiếu vai và khu vực nào trong Cổ Cảnh cần nhất.

Long Thanh bắt đầu thấy mệt.

“Có thể mai chốt không?”

Lục Huyền nhìn hắn.

“Ngươi vội ngủ?”

“Ừ.”

Mấy người trong phòng bật cười.

Nhưng Lục Huyền thật sự dừng cuộc họp khi đủ dữ liệu.

“Mai sáng công bố.”

Long Thanh đứng dậy đầu tiên.

Khi trở về Vô Danh, Tuyết Ly vẫn chưa ngủ.

Nàng ngồi cùng Vô Song ở sân.

Thấy hắn về, cả hai cùng nhìn.

Vô Song hỏi:

“Sao rồi?”

“Mai công bố.”

“Không biết trước?”

“Chưa.”

“Tứ sư muội có tên?”

“Có trong nhóm xét.”

“Bao nhiêu người?”

“Mười một.”

“Bao nhiêu suất?”

“Sáu.”

Vô Song thở ra.

Tuyết Ly lại bình tĩnh.

“Được.”

Long Thanh nhìn nàng.

“Không hỏi ta có nói giúp không?”

“Người không nói.”

“Sao biết?”

“Nếu người nói, mặt người lúc về sẽ khó chịu hơn.”

Long Thanh nhíu mày.

“Cô học đọc mặt từ Vô Song à?”

Vô Song lập tức nói:

“Không liên quan ta.”

Tuyết Ly cười.

“Ta đoán.”

Long Thanh ngồi xuống.

“Ta chỉ nói hồ sơ.”

“Vậy đúng.”

“Cô không giận?”

“Không.”

“Muốn suất chứ?”

“Muốn.”

“Vậy sao không bảo ta tranh?”

Tuyết Ly nhìn sân.

Một lúc sau nói:

“Vì nếu tông môn thật sự cần người khác hơn, ta vào nhờ sư phụ giành cũng không vui.”

Long Thanh gật.

“Được.”

Vô Song chống cằm.

“Ta thì nếu thiếu một chút có khi muốn sư phụ nói giúp.”

Long Thanh nhìn nàng.

“Cô đã có suất.”

“Ta nói giả sử.”

“Giả sử cũng tự tranh trước.”

“Biết rồi.”

Cửu Ly từ phòng bước ra đúng lúc, trên tay cầm một ngọc giản.

Nàng nói:

“Có chuyện khác.”

Long Thanh lập tức nhìn.

“Vô Diện?”

“Không.”

“Hồ Tổ Tỏa?”

“Cũng không.”

“Vậy?”

“Thiên Đạo Thành vừa gửi danh sách bản đồ cập nhật của Cổ Cảnh.”

Nàng mở.

Một số khu thay đổi màu vì địa mạch chuẩn bị mở.

Cửu Mạch Quy Lộ vẫn ở phía sâu.

Sinh Mệnh Cổ Tuyền vẫn khóa.

Huyễn Lâm mở một nửa.

Nhưng có một điểm mới xuất hiện ở vùng giáp giữa Huyễn Lâm và khu sinh linh.

Tên điểm đó khiến cả Tuyết Ly lẫn Cửu Ly cùng nhìn.

THIÊN HỒ CỔ ĐÀI.

Vô Song hỏi:

“Hồ tộc?”

Cửu Ly lắc ngay.

“Chưa chắc. Chữ Hồ có thể là hồ nước.”

Long Thanh nhìn nàng.

Cửu Ly cười.

“Ta nhớ.”

“Nhớ gì?”

“Chưa ghép.”

“Đúng.”

Thiên Đạo Thành ghi chú dưới địa điểm:

“Danh xưng cổ chưa xác định nghĩa. Không có bằng chứng liên quan Hồ tộc.”

Long Thanh rất hài lòng.

“Người viết ghi chú này tốt.”

Vô Song bật cười.

Cửu Ly lại nhìn điểm đó thêm vài hơi.

Không có phản ứng huyết mạch.

Khóa thứ ba yên.

Chân vĩ thứ ba yên.

Hồ Tổ Tỏa không rung.

Vậy hiện tại, Thiên Hồ Cổ Đài chỉ là một cái tên.

Không hơn.

Cửu Ly tắt bản đồ.

“Ngày mai tính.”

Tuyết Ly hỏi:

“Ngày mai công bố suất?”

“Ừ.”

“Rồi chuẩn bị Cổ Cảnh?”

“Ừ.”

Long Thanh đứng dậy.

“Vậy ngủ.”

Vô Song thở dài.

“Cuối cùng vẫn là ngủ.”

“Không ngủ thì mai công bố nhanh hơn à?”

“Không.”

“Vậy.”

Mọi người tản đi.

Chỉ còn Tuyết Ly đứng lại một chút trước bảng suất trong sân.

Năm cái tên sáng.

Một cái tên của nàng vẫn tối.

Nàng nhìn.

Không né.

Không tự nhủ kết quả không quan trọng.

Rồi tắt bảng.

Ngày mai nếu tên sáng, nàng đi.

Nếu không sáng, nàng ở ngoài.

Nhưng bài học của hai ngày vừa qua vẫn thuộc về nàng.

Không ai lấy lại được.

Ở phòng bên, Vô Song đặt thẻ Tổng Hợp cạnh gối, nằm xuống rồi lại ngồi dậy.

Nàng nhớ tin tang đoàn hôm qua.

Nhớ trạm thương lộ hôm nay.

Nếu nàng bước vào Vô Định Vực với ý nghĩ “ở đây chắc chắn có kẻ gây loạn”, có lẽ nàng đã tìm được một thủ phạm không tồn tại.

Nàng cười.

Rồi nằm xuống thật.

Sáng mai, Thanh Vân sẽ quyết định sáu suất cơ bản.

Và chỉ còn một người trong sáu đệ tử Vô Danh chưa biết mình có bước vào Thiên Đạo Cổ Cảnh hay không.

Ngao Tuyết Ly.

Lần đầu tiên, nàng không thể dùng huyết mạch, Long Cung, sư phụ hay danh tiếng để quyết định kết quả.

Chỉ có hồ sơ của chính mình.

Cùng nhu cầu thật sự của cả tông môn.