Ta Chỉ Muốn Yên Tĩnh Tu Tiên

Sáng ngày thứ hai trong Thiên Đạo Cổ Cảnh bắt đầu bằng việc Vô Trần báo ba rãnh SINH, HUYỄN, HÀNH đã sáng lần lượt một hơi trong đêm. Không ai nhìn thấy nguyên nhân, không có cảnh báo cứu viện, không có cửa mới mở. Tần Mặc Uyển nghe xong chỉ hỏi ba câu: “Có thay đổi địa hình không?” “Không.” “Có sinh linh phản ứng không?” Tuyết Ly và Phùng Nguyên đều lắc đầu. “Có ai chạm bàn?” “Không.” Tần Mặc Uyển ghi vào bản đồ rồi đóng lại. “Vậy giữ dữ liệu. Không thử tái hiện.” Vô Song đang ăn bánh hỏi: “Không ai tò mò sao?” Công Tôn Linh Nhi đáp: “Có.” “Vậy sao mặt mọi người bình thản?” Vô Trần nói: “Tò mò không đồng nghĩa phải kích lại ngay.” Vô Song nhìn hắn rất lâu rồi quay sang Cửu Ly. “Đại sư tỷ, Lục sư đệ thay đổi thật rồi.” Cửu Ly cười. “Sư phụ mà nghe chắc vui.” Thanh Dao vừa kiểm lại Huyết Tỏa cho nàng xong, nói: “Khóa thứ ba ổn. Vết nứt không tăng. Chân vĩ thứ ba vẫn có cảm giác cơ thể nhưng không hiện ảnh đêm qua.” Cửu Ly gật. “Hôm nay vào Huyễn Lâm, nếu nó phản ứng?” “Báo ta khi về. Nếu đau hoặc huyết lực tăng nhanh, dùng phù gọi ngay.” “Được.” Không ai nhắc Hồ Tổ Tỏa. Đoạn xích vẫn nằm ngoài Cổ Cảnh trong phòng bảo vật Thanh Vân. Việc chân vĩ thứ ba tiếp tục thức mà không có cổ vật bên cạnh là một dữ liệu quan trọng hơn bất kỳ suy đoán nào.

Tần Mặc Uyển chia đội theo kế hoạch từ hôm trước. Nhóm Huyễn Lâm gồm Cửu Ly, Vô Song, Tần Mặc Uyển, Cố Trường Phong và Phùng Nguyên. Nhóm Dược Phố gồm Thanh Dao, Phùng Nhã, Vô Trần, Công Tôn Linh Nhi, Tuyết Ly và Lạc Vân Hi. Vô Song nhìn đội mình rồi hỏi: “Chỉ một chiến tu?” Cố đáp: “Ta đủ giữ đường rút nếu không cố đánh cả rừng.” Vô Song gật. “Nghe hợp lý.” Nhóm Dược có Lạc Vân Hi làm chiến tuyến, Tuyết Ly đủ tự bảo vệ, còn Vô Trần và Công Tôn Linh Nhi có thể xử hạ tầng. Tần Mặc Uyển chốt giờ: hai nhóm tối đa ba canh giờ, dù gặp thứ gì cũng phải báo trước nếu muốn kéo dài. Trạm chuyển tiếp do một trận cảnh báo đơn giản giữ, không để người ở lại riêng. Nếu một nhóm mất liên lạc quá một khắc, nhóm kia không tự động lao đi tìm; trước tiên gửi tín hiệu qua cổng số ba và trạm giám sát. Cố hỏi: “Nếu nghe tiếng cứu?” “Đánh giá như hôm qua.” Tần Mặc Uyển đáp. “Không có chuyện cứ nghe kêu là cả đội đổi mục tiêu.” Thanh Dao gật. Hành Mạch hôm qua đã cho họ một bài rất rõ: cứu đúng lúc hữu ích hơn chạy khắp nơi tìm người để cứu.

Nhóm Huyễn Lâm rời trạm trước. Phùng Nguyên dẫn đầu ở đoạn rừng ngoài vì hắn đã ghi được loại cỏ cụp lá khi Huyễn nhiễu tăng. Cố đi sau hắn một khoảng, Cửu Ly ở giữa, Vô Song và Tần Mặc Uyển giữ sau. Sương hôm nay mỏng hơn ngày đầu, nhưng hình ảnh sai lệch lại tinh tế hơn. Không còn kiểu một cột đá thành hai cột. Có đoạn cả con đường lệch đi vài độ mà mắt không nhận ra. Phùng Nguyên dùng dấu cây và hướng nắng. Cửu Ly dùng Huyễn Nhãn để nhận lớp linh lực. Vô Song để ý trí nhớ của chính mình. Đi được gần một dặm, nàng đột nhiên nói: “Dừng.” Cố lập tức dừng. Tần Mặc Uyển hỏi: “Gì?” Vô Song chỉ một thân cây lớn bên trái. “Ta nhớ chúng ta đã đi qua cây này.” Phùng Nguyên nhìn. “Không. Cây trước có rễ nổi ba nhánh. Cây này hai.” “Ta lại nhớ ba.” Cửu Ly mở Huyễn Nhãn. “Có một lớp hình ảnh cũ chồng lên cây thật.” Nàng không phá ngay. “Mọi người nói mình thấy gì.” Cố: “Hai rễ.” Tần Mặc Uyển: “Hai.” Phùng Nguyên: “Hai.” Vô Song: “Ba.” Cửu Ly: “Ta nhìn bằng mắt thường là ba, bằng Huyễn Nhãn là hai thật một ảnh.” Vô Song thở ra. “Nó chồng vào ký ức?” “Có vẻ vậy.” Cửu Ly búng một điểm Huyễn lực. Hình rễ thứ ba tan. Vô Song nhìn thân cây. “Lạ. Ta biết nó giả mà lúc nãy cảm giác rất chắc mình từng thấy.” Tần Mặc Uyển nói: “Từ giờ mỗi khi có cảm giác ‘đã đi qua’, kiểm vật lý trước.” Không ai bắt đầu nghi chính trí nhớ của mình tới mức mất khả năng quyết định. Họ chỉ thêm một bước xác minh.

Huyễn Lâm càng sâu, hiện tượng càng khác với Huyễn thuật chiến đấu. Không có ai cố ép họ thấy thứ đáng sợ. Sương dường như tự giữ lại những hình ảnh từng xuất hiện ở đây. Có lúc cả nhóm nhìn thấy một con nai bạc chạy ngang, nhưng Phùng Nguyên kiểm nền không có dấu chân mới. Cửu Ly lại thấy lớp ảnh rất cũ. Một lúc khác họ nghe tiếng người nói “phía trước có nước”, nhưng giọng phát từ một bụi cây trống. Vô Song kiểm cảm giác của mình, nói: “Không có ý dẫn dụ. Chỉ là câu nói được lặp lại.” Phùng Nguyên tìm thấy một cọc đá nhỏ. Trên đó có một ký hiệu HUYỄN rất mờ. Cửu Ly nhìn rồi nói: “Có khả năng Huyễn Lâm không phải tự nhiên hoàn toàn. Nó lưu dấu.” Tần Mặc Uyển hỏi: “Lưu để làm gì?” “Chưa biết.” Cố chỉ một bóng người đang đi xuyên qua hai thân cây phía xa. “Nếu đây là bản ghi cũ, vậy người kia không thật.” Vô Song nói: “Khoan.” Bóng người mặc áo xám, đi được vài bước rồi biến mất. Sau đó lại xuất hiện ở đúng vị trí ban đầu và lặp lại. Lần này ai cũng thấy rõ. Cửu Ly nói: “Đúng. Không phải sinh linh hiện tại.” Tần Mặc Uyển ghi: “Huyễn ảnh tuần hoàn – khả năng lưu cảnh.”

Khoảng gần một canh giờ sau, họ tới một công trình thấp bị cây leo phủ gần hết. Trên cổng không ghi Huyễn Lâm mà ghi ba chữ cổ: HUYỄN MINH TRẠM. Vô Song đọc. “Huyễn Minh.” Cửu Ly nhớ phiến đá hôm qua. “Huyễn minh vạn tượng?” Tần Mặc Uyển giơ tay trước khi cả hai suy ra xa hơn. “Vào được không?” Cửu Ly đưa thẻ Huyễn – Tình Báo lại gần. Cánh cổng không mở ngay. Trên mặt đá hiện một dòng: NGƯỜI QUAN TRẮC – XÁC NHẬN. Sau đó thẻ của nàng sáng. Cổng mở một khe. Không cần máu. Không cần thần thức. Không hỏi huyết mạch. Cửu Ly nhìn Tần Mặc Uyển. “Ta vào trước?” “Cố đi cùng. Vô Song thứ ba. Phùng Nguyên và ta sau.” Năm người bước vào. Bên trong không rộng nhưng có rất nhiều mặt kính đen gắn quanh tường. Không phải gương soi bình thường. Mỗi mặt kính phủ một lớp sương bạc. Giữa phòng có một bệ thấp và một vòng chữ cổ. Phùng Nguyên nhìn cây rễ mọc qua tường. “Trạm còn sống một phần.” Cửu Ly đưa thẻ tới bệ. Không chạm. Một mặt kính bên trái tự sáng.

Hình ảnh hiện ra.

Một người đàn ông cổ mặc áo xanh đang đứng trước một con đường chia hai. Hắn nhìn trái, nói: “Có tiếng nước.” Hình ảnh tắt. Mặt kính thứ hai sáng. Một phụ nữ đứng cùng nơi nhưng nhìn phải: “Không có nước. Phía trái là vực.” Hình ảnh tắt. Vô Song nhíu mày. “Một người nói trái có nước, một người nói trái là vực.” Cố hỏi: “Ai nói dối?” Cửu Ly không trả lời. Mặt kính thứ ba sáng. Góc nhìn lần này từ trên cao. Con đường chia hai thật, nhưng phía trái vừa có một dòng nước chảy dưới đá vừa có một khe sâu khuất sau cây. Nếu đứng vị trí người đàn ông, nghe được nước mà chưa thấy vực. Nếu đứng vị trí người phụ nữ, thấy vực nhưng không nghe rõ nước vì gió ngược. Hai lời trái nhau đều là thứ họ thật sự nhận biết. Tần Mặc Uyển nhìn ba mặt kính. “Trạm không lưu chân tướng.” Cửu Ly nói: “Nó lưu quan trắc.” Vô Song chậm rãi hiểu. “Thứ người ta đã thấy.” “Hoặc nghĩ mình thấy ở thời điểm đó.” Cửu Ly sửa. “Không chắc toàn bộ ký ức đều khách quan.” Phùng Nguyên chỉ mặt kính thứ nhất. “Nhưng vẫn hữu ích nếu có nhiều góc.” Tần Mặc Uyển gật. “Huyễn Minh không phải làm ảo để lừa. Nó biến cái được quan sát thành thứ người khác có thể xem.” Vô Song bật cười nhẹ. “Tên Huyễn mà lại dùng để làm rõ.” Cửu Ly nhìn chữ Minh trên bệ. “Có lẽ vì mọi thứ được tái hiện vẫn chỉ là ảnh, không phải bản thân sự thật.”

Họ kiểm thêm nhưng không mở toàn bộ. Một số mặt kính cần quyền khác. Một số đã vỡ. Có một chuỗi ghi cảnh linh thú di chuyển, giúp Phùng Nguyên nhận ra Huyễn Minh từng được dùng theo dõi sinh thái. Một chuỗi khác ghi trạng thái một cây thuốc qua nhiều mùa. Tần Mặc Uyển nói: “Nếu cả Cổ Cảnh từng dùng hệ này, Huyễn mạch có thể là mạng quan trắc – truyền ảnh.” Vô Song hỏi: “Vậy Huyễn Lâm vì sao đầy ảnh cũ?” Vô Trần không ở đây để giải thích, nhưng Cửu Ly suy nghĩ: “Có thể trạm hỏng nên dữ liệu thoát ra môi trường. Hoặc Huyễn Lâm vốn là vùng tiếp nhận.” Tần Mặc Uyển lại nói: “Ghi ‘có thể’.” Cửu Ly cười. “Biết rồi.” Lúc ấy một mặt kính ở giữa bỗng sáng khi Cửu Ly đi ngang. Không cần nàng đặt thẻ. Hình ảnh không phải cổ nhân. Là chính nàng.

Nàng đứng trong kính.

Hai chân vĩ thật hiện rõ sau lưng.

Và ở giữa…

có chân vĩ thứ ba.

Không mờ như lần hiện ảnh ngoài Liên Chiến.

Không bán trong suốt.

Trong kính, nó hoàn chỉnh gần như hai chân vĩ kia, từng lớp lông bạc rõ ràng, chiều dài cân đối, gốc chân vĩ nằm đúng vị trí nàng vẫn cảm được trong cơ thể.

Cố quay mặt đi một chút vì hiểu đây liên quan hình thể huyết mạch riêng.

Tần Mặc Uyển không nói.

Vô Song lại mở to mắt.

“Đại sư tỷ.”

Cửu Ly đứng im.

Không đau.

Khóa thứ ba không rung mạnh.

Ngoài thực tế sau lưng nàng vẫn chỉ có hai chân vĩ được chủ động hiện ra ở mức thấp.

Chân thứ ba không có.

Nhưng trong kính có.

Nàng nghiêng người.

Ba chân vĩ trong kính cùng đổi.

Nàng thử nghĩ tới việc đưa chân vĩ thứ ba sang trái.

Trong kính, chân vĩ thứ ba thật sự chuyển sang trái.

Vô Song hít nhẹ.

“Người đang điều khiển?”

“Ta cảm được.”

“Có gọi ra ngoài không?”

“Không.”

Cửu Ly nhắm mắt.

Phần cơ thể phía sau khóa thứ ba đang cử động theo đúng ý.

Không phải ảnh ngẫu nhiên.

Nhưng nàng không vội nói “ta có ba chân vĩ rồi”.

Nàng mở mắt.

“Tần Mặc Uyển.”

“Ừ.”

“Ghi thế này: Huyễn Minh Trạm phản chiếu hình thể mà huyết mạch hoặc nhận thức cơ thể hiện đang ghi nhận. Chân vĩ thứ ba xuất hiện trong ảnh, không xuất hiện ngoài thân. Chưa giải phong.”

Tần Mặc Uyển ghi nguyên câu.

Vô Song nhìn nàng.

“Đại sư tỷ không vui?”

Cửu Ly cười.

“Có.”

“Rất vui?”

“Có.”

“Vậy sao bình tĩnh vậy?”

“Vì ta không muốn ngày mai Thanh Dao nhìn sổ rồi hỏi ai tự kết luận chân vĩ đã mở.”

Vô Song bật cười.

Cửu Ly lại nhìn hình mình trong kính.

Lần đầu tiên nàng được thấy ba chân vĩ không phải bằng một khoảnh khắc hiện ảnh ba hơi, mà như một bộ phận thật đang nằm đúng vị trí.

Một cảm giác rất khó tả.

Không phải mạnh hơn.

Không phải đột phá.

Giống như một người mất cảm giác ở cánh tay rất lâu, hôm nay nhìn thấy trong gương cánh tay ấy đã cử động theo ý mình dù cánh cửa phía trước vẫn chưa mở.

Nàng khẽ nói:

“Ngươi thật sự ở đó.”

Chân vĩ thứ ba trong kính động nhẹ.

Không có tiếng trả lời.

Không có linh trí riêng.

Chỉ là cơ thể nàng.

Cửu Ly cười sâu hơn.

Rồi tự mình bước khỏi mặt kính.

Hình ảnh tắt.

Không thử lần hai.

Vô Song nhìn theo, lần đầu không chọc.

Ở Dược Phố, nhóm Thanh Dao cũng đang phát hiện Sinh mạch không đơn giản là một nguồn sinh lực. Họ đi theo đường đã kiểm hôm trước tới ruộng dược ngoài. Ban đầu mọi thứ bình thường: linh thảo được chia theo bậc, nhiều ô đã hoang, vài ô vẫn tự sinh trưởng. Nhưng đi thêm gần một dặm, sự chênh lệch xuất hiện rất rõ. Phía trái có một khu linh thảo mọc dày tới mức chen nhau, thân cao gấp đôi bình thường, lá xanh sẫm nhưng mép bắt đầu úa. Phía phải chỉ cách một con mương đá lại gần như khô, cây còi cọc, đất thiếu sinh khí. Thanh Dao chưa cần Thanh Liên Sinh Viêm cũng thấy không cân bằng. Vô Trần tìm đường dẫn dưới mương. “Cùng một hệ.” Công Tôn Linh Nhi tháo một tấm đá ngoài, không động lõi. Bên dưới có hai nhánh dẫn lực, một nhánh sáng mạnh, một nhánh tối. Tuyết Ly đi vào khu cây mọc quá mức, thấy sâu linh nhỏ chết nhiều dưới gốc. “Sinh khí mạnh nhưng hệ sinh thái xấu.” Phùng Nhã kiểm một cây. “Rễ tăng quá nhanh, hút sạch khoáng cục bộ.” Lạc Vân Hi hỏi: “Có cần cứu?” Thanh Dao đáp: “Không cứu từng cây. Phải xem phân lực.” Vô Trần tìm được một van cổ tương tự Cổ Y Trạm nhưng nhỏ hơn. Van đáng lẽ chia đều hai bên, hiện lệch gần hoàn toàn sang ruộng trái. Công Tôn Linh Nhi hỏi: “Chỉnh về giữa?” Thanh Dao lắc. “Chưa biết mức gốc.” “Vậy bao nhiêu?” Tuyết Ly nhìn côn trùng, cây và độ ẩm. “Chỉ cần giảm bên quá mạnh tới khi đàn sâu ngừng tránh, tăng bên yếu đủ để cây không tiếp tục héo.” Vô Trần gật. “Không phục nguyên. Chỉ cân tối thiểu.”

Họ chỉnh từng nấc. Không bật một lần. Mỗi lần Vô Trần xoay van, Thanh Dao kiểm sinh khí, Tuyết Ly nhìn phản ứng sinh linh, Phùng Nhã kiểm cây. Đến nấc thứ ba, Thanh Liên Sinh Viêm trong người Thanh Dao rung rõ. Không muốn lao ra. Chỉ cộng hưởng với dòng Sinh lực đang cân lại. Nàng đặt tay lên đất. “Dừng ở đây.” Vô Trần dừng. Mười phút sau, đất ruộng phải bắt đầu ấm hơn. Ruộng trái không còn tăng sinh mạnh. Một đàn côn trùng nhỏ quay lại mép cây. Công Tôn Linh Nhi hỏi: “Có sửa van cố định không?” “Không.” Vô Trần nói. “Chúng ta không biết chu kỳ dài hạn. Đánh dấu để đội bảo trì kiểm.” Thanh Dao gật. Trên một cọc đá gần đó có hai chữ SINH DƯỠNG. Nàng nhìn lâu hơn. Sinh dưỡng không phải “cứu sống bằng mọi giá”. Nó là phân phối đủ sinh cơ để toàn hệ tồn tại. Quá nhiều ở một chỗ cũng hại. Quá ít ở chỗ khác cũng chết. Khái niệm đó khớp hoàn toàn với những gì nàng vừa trải qua ở Cổ Y Trạm.

Đúng giữa lúc nhóm Dược chuẩn bị rời, một tấm kính đen gắn trên cột đá cũ bỗng sáng. Không ai biết nó còn hoạt động. Trên kính hiện ra năm bóng người khác.

Cửu Ly.

Vô Song.

Tần Mặc Uyển.

Cố Trường Phong.

Phùng Nguyên.

Thanh Dao lập tức dừng.

“Đây là gì?”

Ở Huyễn Minh Trạm, một mặt kính khác cũng vừa sáng, hiện hình ảnh nhóm Thanh Dao đứng giữa Dược Phố.

Hai bên nhìn thấy nhau.

Không nghe tiếng ngay.

Vô Song bên kia vẫy tay.

Thanh Dao nhìn Cửu Ly.

Cửu Ly cũng vẫy một lần.

Sau vài hơi, chữ cổ xuất hiện dưới kính:

SINH TRẠM QUAN TRẮC – HUYỄN MINH TIẾP ẢNH.

Vô Song đọc rồi nói dù chưa biết bên kia có nghe:

“Thấy chưa? Huyễn mạch là truyền hình.”

Âm thanh sau đó mới đến, chậm gần hai hơi.

Thanh Dao bên kia đáp:

“Không chắc chỉ truyền hình.”

Cả hai nhóm cùng cười.

Tần Mặc Uyển lập tức kiểm thời gian. “Hình gần như đồng bộ.” Vô Trần ở phía Dược cũng nhìn cơ cấu. “Không qua phù hiện đại.” Cửu Ly nói: “Huyễn Minh Trạm đang nhận quan trắc từ Sinh trạm.” Phùng Nguyên hỏi: “Vậy ba rãnh tối qua sáng lần lượt có thể là mạng tự đồng bộ?” “Có thể.” Tần Mặc Uyển lại nhấn. “Có thể.”

Họ không dùng kênh này để nói chuyện lâu. Chỉ xác nhận cả hai nhóm an toàn, vị trí, thời gian quay. Nhưng đây là bằng chứng rõ nhất từ đầu tới giờ rằng Cửu Mạch không phải chín đường tách biệt. Sinh có điểm quan trắc. Huyễn có thể tiếp nhận – tái hiện. Hành có thể nối khoảng cách khi đúng chức năng. Ba phần của một hệ.

Sau khi hình Dược Phố tắt, bệ giữa Huyễn Minh Trạm phát ánh sáng. Một phiến đá trên tường vốn đen hoàn toàn dần hiện chữ. Không phải chữ mới tạo. Chỉ là lớp Huyễn che cũ được gỡ khi trạm nhận đủ tín hiệu.

Ba dòng.

“SINH DƯỠNG VẠN VẬT.”

“HUYỄN MINH VẠN TƯỢNG.”

“HÀNH THÔNG VẠN LỘ.”

Cố đọc xong nói:

“Khớp phiến Cổ Y.”

Cửu Ly gật.

Tần Mặc Uyển hỏi:

“Có dòng sau?”

Phùng Nguyên lau lớp bụi dưới.

Có sáu ô đá.

Nhưng đều vỡ.

Không đọc được sáu mạch còn lại.

Vô Song thở dài.

“Cổ nhân rất thích để đúng phần cần đọc bị vỡ.”

Cửu Ly cười.

“Có khi người sau phá.”

“Cũng đúng.”

Tần Mặc Uyển chụp lại toàn bộ, không cố ghép chữ thiếu.

Ngay lúc nàng chuẩn bị đóng bệ, một góc kính phía xa chợt phát sáng đỏ nhạt.

Không giống các bản quan trắc khác.

Trên đó ghi:

TÍN HIỆU LƯU TRỮ – CHƯA ĐỌC.

Cửu Ly hỏi:

“Đọc được không?”

Thẻ Huyễn – Tình Báo của nàng sáng.

Tần Mặc Uyển nói:

“Chỉ mở nếu không kích hoạt tuyến khác.”

Cửu Ly đưa thẻ tới gần.

Mặt kính mở.

Không có người.

Không có giọng.

Chỉ hiện một hồ nước rộng đến mức không thấy bờ đối diện. Mặt nước đen như gương, trên đó có những cột đá trắng dựng thành vòng. Giữa hồ là một đài cổ.

Tên hiện:

THIÊN HỒ CỔ ĐÀI.

Vô Song lập tức nhìn Cửu Ly.

Cửu Ly nói trước:

“Là hồ nước.”

Vô Song bật cười.

“Ừ. Không phải Hồ tộc.”

“Ta biết.”

Không có hồ ly.

Không có chân vĩ.

Không có huyết mạch phản ứng.

Hình ảnh tiếp tục.

Một người quan trắc cổ đứng trên đài, nói một đoạn nhưng âm thanh mất gần hết. Chỉ còn vài từ rời.

“... thủy kính ổn định…”

“... ngoại tuyến…”

“... Hải Nhãn…”

“... triều vị…”

Sau đó hình chuyển sang một bản đồ nước. Từ Thiên Hồ có một tuyến xanh đi qua nhiều lớp địa mạch, hướng rất xa về phía đông nam.

Cuối tuyến không ghi tên thành.

Không ghi tên tông môn.

Chỉ bốn chữ.

VÔ TẬN HẢI.

Cả năm người đều yên.

Vô Song là người nói trước:

“Cổ Cảnh có đường ra biển?”

Tần Mặc Uyển lắc.

“Không biết. Đây là bản ghi cổ.”

Phùng Nguyên nhìn bản đồ.

“Có thể chỉ là tuyến quan trắc thủy mạch.”

Cửu Ly nói:

“Hoặc mạng truyền tin.”

Cố:

“Hoặc đường thật.”

Tần Mặc Uyển:

“Ba khả năng. Chưa chọn.”

Hình ảnh cuối cùng hiện một dòng chữ rất mờ:

THỦY LỘ NGOẠI VỰC – TẠM ĐÓNG.

Bên dưới:

HẢI NHÃN BẤT ỔN.

Rồi toàn bộ tắt.

Vô Song nhìn mặt kính đen.

“Vậy Thiên Hồ Cổ Đài liên quan nước.”

Cửu Ly gật.

“Ít nhất dữ liệu này nói vậy.”

“Không Hồ tộc.”

“Không.”

“Đại sư tỷ có thất vọng?”

Cửu Ly nghĩ.

“Không.”

“Thật?”

“Ta đã có đủ chuyện Hồ tộc rồi.”

Vô Song bật cười.

Tần Mặc Uyển lại nhìn chữ VÔ TẬN HẢI trong bản ghi đã lưu.

“Cái này cần báo đội.”

Cố hỏi:

“Có đổi kế hoạch để tới Thiên Hồ?”

“Không hôm nay.”

“Ngày mai?”

“Sau khi đối chiếu bản đồ.”

Cửu Ly nói:

“Và xem Thiên Hồ có nằm trong vùng mở không.”

“Đúng.”

Không ai vừa thấy bốn chữ Vô Tận Hải đã quyết định chạy tới.

Nhóm rời Huyễn Minh Trạm đúng giờ.

Trên đường về, Cửu Ly ít nói hơn bình thường. Không phải vì Thiên Hồ. Nàng đang nghĩ tới mặt kính phản chiếu ba chân vĩ. Vô Song đi cạnh biết nhưng không chọc. Tới gần trạm, nàng mới hỏi: “Tỷ định báo Nhị sư tỷ thế nào?” Cửu Ly đáp: “Y như đã thấy.” “Không nói chân vĩ thứ ba hoàn chỉnh?” “Trong ảnh hoàn chỉnh. Ngoài thân chưa có.” “Nếu Thanh Dao bảo đó là tiến triển tốt?” “Ta sẽ vui.” “Nếu bảo chỉ là phản chiếu nhận thức?” “Ta vẫn vui.” Vô Song nhìn nàng. “Vì ít nhất cơ thể tỷ đã nhận nó?” “Ừ.” Nàng cười. “Hai chân vĩ trước lúc mở cũng chưa từng rõ thế này.” “Vậy tỷ nghĩ sắp mở?” Cửu Ly lắc. “Ta nghĩ nó gần hơn trước. Khác.” Vô Song gật. Một người vừa hôm qua còn mất suất vì kết luận quá một bước hiểu câu đó rất nhanh.

Hai nhóm về trạm gần như cùng lúc. Việc đầu tiên vẫn là đếm người. Mười một. Sau đó ăn. Sau đó mới báo cáo. Thanh Dao nghe chuyện mặt kính thì kiểm Cửu Ly ngay. Khóa thứ ba vẫn còn. Vết nứt có tăng rất nhẹ so với sáng nhưng không có dấu cưỡng phá. Huyết lực ổn. Chân vĩ bên trong phản ứng tốt với ý thức. Thanh Dao kết luận: “Huyễn Minh Trạm không làm mở khóa. Nó có thể đã phản chiếu hình thể huyết mạch tự nhận biết. Đây là tiến triển, nhưng chưa phải giải phong.” Cửu Ly gật. “Đúng điều ta nghĩ.” “Không thử hiện ảnh tối nay.” “Ta biết.” Vô Song chen vào: “Đại sư tỷ trong kính có ba đuôi rất đẹp.” Thanh Dao cười. “Ta tin.” Cửu Ly liếc nàng. “Muội có thể bớt một câu.” “Không.”

Phần báo cáo Sinh mạch cũng quan trọng không kém. Thanh Dao mô tả hai ruộng dược lệch sinh cơ. Vô Trần giải thích van phân lực. Tuyết Ly thêm phản ứng côn trùng. Tần Mặc Uyển đặt ba phát hiện cạnh nhau: Cổ Y Trạm bị quá tải Sinh lực, Dược Phố lệch phân phối Sinh lực, Huyễn Minh Trạm nhận được ảnh từ Sinh trạm. “Sinh dưỡng không phải một nguồn phun sinh cơ.” nàng nói. “Nó là cả mạng phân phối.” Vô Trần gật. “Huyễn minh cũng không chỉ là Huyễn Lâm. Có vẻ là mạng quan trắc – tái hiện.” Công Tôn Linh Nhi nói: “Hành thông cũng có thể là mạng giao thông – cứu tuyến – điều chỉnh khoảng cách.” Tần Mặc Uyển ghi ba dòng, sau đó khoanh chữ có vẻ. Không ai phản đối.

Cuối cùng Cửu Ly mở bản ghi Thiên Hồ Cổ Đài.

Khi bốn chữ VÔ TẬN HẢI xuất hiện, mọi người đều chú ý hơn.

Phùng Nguyên kiểm bản đồ hiện tại.

“Thiên Hồ Cổ Đài cách đây khoảng ba canh rưỡi theo đường thường, nằm giữa rìa Huyễn Lâm và khu nước phía đông bắc.”

Tuyết Ly hỏi:

“Có sinh linh lớn?”

“Có một số dấu nước nhưng chưa rõ.”

Vô Trần hỏi:

“Có nối Cửu Mạch?”

“Bản đồ cổ cho thấy ít nhất một tuyến nước.”

Thanh Dao:

“Có gần Sinh Mệnh Cổ Tuyền không?”

“Không. Khác hướng.”

Vô Song hỏi:

“Ngày mai đi?”

Tần Mặc Uyển không trả lời ngay.

Nàng nhìn mục tiêu còn lại.

Họ vẫn chưa khảo sát sâu Huyễn Lâm.

Dược Phố ngoài đã ổn nhưng Cổ Y Trạm cần người bảo trì chuyên môn.

Sinh Mệnh Cổ Tuyền vẫn khóa.

Cửu Mạch còn sáu mạch không biết.

Thiên Hồ mới xuất hiện dữ liệu cổ liên quan Vô Tận Hải.

Cuối cùng nàng nói:

“Không đưa cả đội.”

“Ngày mai hai nhóm.”

“Một nhóm tới Thiên Hồ Cổ Đài để xác nhận nó còn tồn tại và chức năng hiện tại.”

“Một nhóm tới Cổ Y Trạm theo đường thường, kiểm van Sinh và tình trạng bệnh nhân. Không chờ Hành Cứu Tuyến.”

Vô Trần hỏi:

“Ai đi Thiên Hồ?”

Tần Mặc Uyển nhìn Cửu Ly, Tuyết Ly, Phùng Nguyên, Vô Song và Cố.

“Nhóm này.”

Cửu Ly hỏi:

“Ta vì Huyễn?”

“Vì thẻ Huyễn có thể mở trạm quan trắc.”

Tuyết Ly:

“Ta vì thủy sinh linh.”

“Đúng.”

Phùng Nguyên:

“Địa hình – sinh thái.”

“Đúng.”

Vô Song:

“Biến ứng.”

“Ừ.”

Cố:

“Bảo vệ.”

Cố gật.

Thanh Dao hỏi:

“Nhóm Cổ Y?”

“Tôi, cô, Phùng Nhã, Vô Trần, Công Tôn Linh Nhi, Lạc Vân Hi.”

Vô Song cười.

“Tần sư tỷ tự vào nhóm kỹ thuật?”

“Ta muốn xem Cổ Y sau khi Sinh lực giảm có thay đổi bản đồ hay không.”

Hợp lý.

Kế hoạch chốt.

Không ai nhắc Vô Tận Hải như mục tiêu chính.

Nó chỉ là một đầu mối.

Nhưng ai cũng hiểu bốn chữ ấy không nhỏ.

Thiên Đạo Cổ Cảnh nằm sâu trong lục địa.

Một hệ thống cổ tại đây lại từng có “thủy lộ ngoại vực” nối hoặc ít nhất quan trắc tới Vô Tận Hải.

Điều đó có thể chỉ là hạ tầng cổ.

Cũng có thể là dấu của một thế giới từng liên kết các vùng sâu hơn họ tưởng.

Đêm đó, Cửu Ly ngồi ngoài trạm một lúc, nhìn sương Huyễn Lâm xa xa. Chân vĩ thứ ba trong huyết mạch khẽ động. Nàng không gọi nó. Chỉ thử nghiêng người sang trái.

Phản xạ cân bằng xuất hiện.

Nghiêng sang phải.

Lại có.

Nàng cười.

Tuyết Ly đi ngang thấy vậy hỏi:

“Đại sư tỷ?”

“Không có gì.”

“Chân vĩ?”

“Ừ.”

“Ổn?”

“Rất ổn.”

Tuyết Ly ngồi xuống cạnh nàng.

“Trong kính thật sự nhìn rõ?”

“Rất rõ.”

“Có đẹp không?”

Cửu Ly quay sang, hơi bất ngờ.

“Muội hỏi cái này?”

“Ta tò mò.”

“Đẹp.”

“Giống hai chân vĩ kia?”

“Gần như.”

Tuyết Ly gật.

“Vậy chúc mừng trước một phần.”

Cửu Ly bật cười.

“Muội cũng học sư phụ à?”

“Tại sao?”

“Sư phụ cũng từng nói chúc mừng một nửa.”

Tuyết Ly im một hơi rồi cười.

“Vậy ta rút.”

“Không cần.”

Hai người ngồi cạnh nhau.

Không nói chuyện Long Cung.

Không nói Hồ tộc.

Không nói ai mạnh hơn.

Một Băng Long.

Một Cửu Vĩ.

Cả hai đều có những thứ trong huyết mạch mà người ngoài từng muốn quyết định thay.

Giờ họ đang ở một Cổ Cảnh xa lạ, tự chọn đường của mình.

Một lúc sau Vô Song từ trong ló đầu ra.

“Hai người ngồi riêng không gọi ta?”

Cửu Ly nói:

“Muội vào ngủ.”

“Ta chưa buồn ngủ.”

Tuyết Ly:

“Ngày mai đi Thiên Hồ.”

“Ta biết.”

“Vậy ngủ.”

Vô Song đứng im.

“Cả Vô Danh bắt đầu giống sư phụ thật rồi.”

Cửu Ly cười.

“Ngủ.”

“Được.”

Nàng quay vào.

Trước khi nghỉ, Tần Mặc Uyển đặt bản đồ ngày mai lên bàn. Thiên Hồ Cổ Đài được khoanh một vòng nhỏ, không đỏ, không ghi “mục tiêu quan trọng”.

Chỉ ghi:

XÁC NHẬN TỒN TẠI – KHÔNG ĐI SÂU NẾU CHƯA RÕ.

Ngay bên dưới là ghi chú:

“Thủy lộ ngoại vực – bản ghi cổ.”

“Vô Tận Hải – chưa xác định là tuyến thực, tuyến quan trắc hay mạng truyền tin.”

Không ai sửa.

Ở sâu trong Huyễn Minh Trạm vừa tắt, mặt kính chứa bản ghi Thiên Hồ lại sáng lên một lần rất ngắn.

Bản đồ thủy mạch hiện.

Tuyến từ Thiên Hồ chạy về phía đông nam.

Qua một điểm mang ký hiệu hình xoáy.

Qua ba đảo nhỏ.

Rồi mất trong vùng tối.

Bốn chữ VÔ TẬN HẢI hiện lại.

Nhưng lần này dưới nó còn thêm một dòng mà ban ngày tín hiệu chưa khôi phục đủ để hiển thị.

“HẢI NHÃN THỨ BẢY – ĐÃ ĐÓNG.”

Sau đó hình ảnh biến mất.

Không ai trong Thanh Vân nhìn thấy.

Ngày mai họ mới tới Thiên Hồ.

Và khi ấy, thứ chờ họ không phải Hồ tộc.

Không phải Huyết Tỏa.

Cũng không phải Vô Diện Khách.

Mà là dấu vết đầu tiên của một hệ thống cổ từng vươn từ lòng Huyền Thiên Giới…

ra tận Vô Tận Hải.